Пятница. день отдыха
Этот корабль тонет
19
«…сосед покончил с собой, потому что его бизнес развалился. Его жене ничего не остается, как только похоронить бедолагу за счет муниципалитета. И где же социальная справедливость?»
Логан застонал под пуховым одеялом.
«Ну это хороший момент. Все отлично. Теперь у нас Марджори из Калена. Давай, Марджори, действуй…»
Он расслышал непонятный звук и одновременно почувствовал ощутимый толчок в область мочевого пузыря. Затем кто-то прошелся по его телу и уселся на грудь.
«Причина этого – падение цен на нефть. Мы все знаем, что нефтяные компании получают миллиардные прибыли, так почему они выжимают все возможное из компаний-поставщиков? Каким образом отрасль способна выжить, если акционеры выжимают каждый пенни из Северного моря?»
Он всмотрелся в часы, вмонтированные в радиоприемник. Половина девятого.
«И давайте не будем забывать о том, что восемьдесят процентов стоимости галлона горючего идет прямиком в карманы правительства! А ведь это деньги Шотландии».
– Да пошел ты!.. – протянув руку, Логан стукнул по клавише и снова откинулся на подушку.
Маленькая пушистая головка появилась над краем одеяла и прижалась к его носу. Мурлыканье такое, как будто сушильный барабан заполнили гравием.
Долгий зевок.
В дело вмешался телефон, зазвонивший в гостиной.
После паузы – искаженный звук его собственного голоса: просьба оставить сообщение.
Ктулху снова ткнулся мордочкой в лицо.
– Да знаю я, ты хочешь вкусненького, мой маленький монстр.
Логан встал и вынул из прикроватной тумбочки пачку с кошачьим кормом. В этот момент внизу коротко просигналила машина.
Кто это еще, черт возьми?
Он раскрыл упаковку с кормом и насыпал немного прямо на пол.
Хрусть, хрусть, хрусть.
Снова лег в кровать.
Саманта, расположившись в ногах, пробегала щеткой по своим ярко-рыжим волосам, заставляя их сиять.
– Так ты проснулся? А я-то думала, проспишь до полудня.
– Сейчас половина девятого, дай еще малость поспать.
Хрусть, хрусть, хрусть.
– Сегодня важный день. – Она погладила его ногу, накрытую одеялом.
– Я знаю.
Хрусть, хрусть, хрусть.
– Ну же, поднимайся и иди в душ. Ты же не пойдешь отключать меня в таком виде, как будто тебя протащили задом через комбайн. Наденьте выходной костюм, мистер Макрей. – Она улыбнулась. – В конце концов, ведь не каждый же день тебе приходится убивать свою девушку.
Логан снова приплелся в спальню, вытирая голову полотенцем. От холода волосы на его руках встали дыбом; прыщавая плоть под ними тоже реагировала на холод.
Остановившись в дверях, повел носом.
Пахнет беконом?
Откуда мог взяться запах жареного бекона?
Машина… Он ведь слышал, что у дома остановилась машина.
В кухне определенно кто-то разговаривал.
Может быть, это Рубен, прибывший, чтобы сделать свою работу?
Он обернул полотенце вокруг талии.
Как ему не повезло, потому что… О господи, надо было взять с собой в спальню поясной ремень со всей оснасткой, знал же…
Надо что-то придумать.
Он натянул джинсы и на цыпочках прокрался в кладовку. Открыл шкафчик с инструментами. Выбрал из кучи разводной гаечный ключ. Большой и тяжелый. Постучал рабочим концом по ладони свободной руки. Это, конечно, не привычная дубинка, но тоже сойдет.
Двинулся в сторону кухни. Чисто работают – никаких следов.
Прислушался. Нет, это не разговор. На кухне работает телевизор, но он помнил, что выключил его вчера вечером.
«…новости и погода там, где вы находитесь, но сначала песня, которая прозвучит для всех, кто смотрит передачу “Завтрак”…»
Кто-то запел. Явно не певец – порочный, рычащий голос горланил во всю мощь:
Шалун космический котенок
В волшебной шапочке гуляет, как ребенок.
Со злом воюет и добро творит,
Покушать любит и подолгу спит…
Это был не Рубен, это была Стил.
Она стояла у плиты, помешивая в сковороде что-то шипящее и скворчащее. Похоже, пение помогало ей создавать шедевр.
С любым подружится и всех развеселит,
И для друзей своих подарки мастерит…
– Что ты делаешь? – спросил Логан, заходя.
Стил на мгновение застыла, затем продолжила перемешивать то, что жарилось на сковороде.
– Готовлю завтрак, не видишь, что ли? – Посмотрев на него, она подняла брови. – Лаз, ну сколько можно? Ты что, трахаться со мной собрался. Давай-ка одевайся. От одного вида этих шрамов вся жратва полезет из меня обратно.
Логан сложил руки на груди, затем опустил их, стараясь прикрыть блестящие линии, извивающиеся по его животу.
– Как ты сюда попала?
– Какой смысл в том, чтобы иметь при себе ключи, если не пользоваться ими? – Она снова принялась орудовать лопаткой в сковороде. – Еще пять минут. И кончай представлять меня голой. Мы уже говорили об этом.
Ах-х…
Возможно, налей он отбеливателя в уши, это избавило бы его от мелькнувшего в воображении образа.
Он остановился в дверях.
– Слушай, а кто звонил по телефону?
Но она уже снова горланила, поглощенная готовкой.
Космический котенок, кис-кис-кис,
И вот обманут снова противный доктор Крыс…
Логан прошел в гостиную. Из дальнего угла ему подмигивал красный индикатор автоответчика.
Включил телевизор. На экране два диктора пытались завязать беседу с какими-то длинноволосыми хмырями непонятного пола.
«…удивительно. И вы когда-либо думали, что станете настолько популярными?
– Мы должны сказать, что фаны были просто потрясающими, ты согласна, Хасинта?
– Ну конечно, во всех отношениях потрясающими. Я хочу сказать, полностью. Мы с Бенджамином были…»
Логан отключил звук и нажал клавишу на автоответчике.
«Сообщение первое».
Из динамика полился мрачный голос:
«Сержант Макрей? Это старший управляющий Нэпиер. Я получил ваше сообщение насчет… вопроса, который мы обсуждали».
Вот дерьмо!
Стремительно пробежав по ковру, Логан захлопнул дверь гостиной.
«Я думаю, было бы намного более разумно, если бы вы пришли и мы обсудили все лично».
Ладно, Нэпиеру придется подождать. У него сейчас есть более важные и неотложные дела, чем сбивать с пути расследование в отношении Стил, проводимое Бюро профессиональных стандартов. А завтрашний день полностью будет занят похмельем.
«Я считаю важным начать это дело как можно скорее, вы согласны со мной? В конце концов, чем дольше оно находится в подвешенном состоянии, тем больше шансов на то, что оно попадет в газеты. Я думаю, вы согласитесь с тем, что освещение подробностей в СМИ вызовет сожаление у всех вовлеченных сторон. Если вы надумаете перезвонить мне, мы сможем договориться о времени. Благодарю вас».
Пи-ип.
Логан посмотрел на стену, отделяющую гостиную от кухни. Стил никоим образом не могла услышать, даже если не поет.
Если, конечно, она не шпионит за ним.
«Сообщение второе».
Из автоответчика зазвучал голос Стил:
«Лаз? Ну где ты?.. Лаз? Возьми трубку, если ты там».
На телевизионном экране перешли к рекламе товаров для ухода за зубами.
«Ты бы лучше не сидел в своей норе, ленивое ты ничтожество. Наверное, валяешься там, играя сам с собой, верно? Если так, кончай с этим, ты пойдешь…»
Стереть.
Новости. Толпа, собравшаяся у здания головного офиса нефтяной компании в Дайсе. Бегущая строка: «…картины беспорядков. Так проходит третий день протестов…»
«Больше сообщений у вас нет».
Логан нажал на клавишу стирания и удерживал ее до тех пор, пока счетчик поступивших сообщений не обнулился.
Сюжет о протесте в Дайсе сменился вдохновляющей картинкой: знакомый лес, заброшенная дорога, сине-белая ограничительная лента с надписью «Полиция».
«…человеческие останки были идентифицированы. Убитым оказался местный бизнесмен Питер Шеперд…»
Он выключил телевизор. Пора одеваться.
Стил, подняв одну ногу, принялась чесать лодыжку, прижимая телефон плечом к уху.
– Да-а… Да неужто он… Ну и ну…
Логан вел машину на запад от Банфа. Он не торопился.
Белые гребешки волн, словно ссадины, покрывали синестальное лицо моря. Налетая на скалы, волны рассыпались тучами брызг, сверкавших в лучах теплого золотистого света.
– И когда это произошло?.. Ах так?.. Я не в восторге, Бекки. Я назначила тебя, а не Спайвера, присматривать за этим маленьким подонком, так что разбирайся с этим… Вот так-то.
Саманта, сидевшая сзади, склонилась к Логану:
– До сих пор не могу понять, зачем ей ехать с нами.
– Она беспокоится за меня.
Громадная лужа, разлившаяся от одного края дороги до другого, заставила сбавить скорость. Покрышки с воем подняли в воздух стены серых, перемешанных с песком брызг.
– Она как заноза в заднице. Всегда была такой.
– Это правда.
Стил отняла телефон от уха и тут же чертыхнулась, поскольку он снова зазвонил.
– Да?.. Руководитель службы уголовного розыска Харпер, – сообщила она Логану, прикрыв микрофон рукой. – Да… Да, я знаю… Меня? – Повернувшись на сиденье, бросила взгляд на Логана. – Да, в настоящее время я веду к завершению парочку дел… Через пару часов вернуться в офис? Ух-х… Что? – Почесалась. – Ой, ради бога. И как это могло сойти ему с рук?.. Этот жирный приставучий подонок… Что?.. – Я-то думала, что мы с тобой будем вместе сегодня до конца, но… – сказала она, снова прикрывая микрофон. – И кто только пригласил эту морщинистую ведьму Запада?
– Ты могла бы сдержать свои эмоции? Прошу тебя. Хоть разок.
– Нет. – Это уже адресовалось Харпер. – Разумеется… Мы выставим оцепление. Малк-Нож не пойдет на контакт… Да, понимаю, иначе перед домом Мила соберется половина мировых СМИ… Угу. Сделаем…
В поле зрения замаячил указатель на «Санни Глен».
Саманта положила руку ему на плечо:
– Уже скоро.
– Я, наверное, единственный, кого сейчас мутит?
– Угу… Угу… Хорошо. Спасибо. – Стил убрала мобильник в карман. – Что ты все время ворчишь, Лаз?
Он пожал плечами и прижал машину ближе к скалам.
Стил, рыгнув, потерла обеими руками живот.
– Где ты покупал томатный соус? Вкус у него, как у аккумуляторной кислоты.
– А может, это бекон? Ты три куска уговорила. Меньше надо жрать.
– Ага, как же. Это твой противный соус, купленный по скидке. – Еще одна отрыжка. – Слушай, газетчики разбили лагерь возле дома Мила, после того как мы обнародовали имя Шеперда. Ох, мой живот… Прям схватка игроков в регби.
– Бекон и четыре чашки кофе.
– Какой-то таблоид взял интервью у соседа, а тот бог весть что наговорил.
– Поэтому надо заставить Мила сделать заявление. Иначе они не уйдут.
«Санни Глен» предстал за следующим поворотом. Над внутренним двориком нависал балкон. На нем – пара инвалидных кресел-каталок; сидевшие в них подставили лица холодным лучам февральского солнца.
Логан сделал медленный глубокий вдох.
– Ну вот и все.
Стил стиснула его ногу. В очередной раз.
– Хой! – Саманта с силой ударила по сиденью. – Руки прочь, старая кошелка.
– Да она просто относится ко мне по-доброму. – Это он сказал вслух.
– Не поняла? – посмотрела на него Стил.
Логан припарковал «фиат» на свободном месте возле крыла, занимаемого администрацией.
– Жена Мила, Кейти. Она пытается ко всем относиться по-доброму. Но теперь это будет нелегко.
Стил достала электронную сигарету и затянулась.
– Ты имеешь в виду, после того, что она узнала о сексуальных пристрастиях ее мужа? Что он трахался с тем мертвым парнем? Ну, не знаю…
Она вылезла из машины и принялась скрести живот.
– Да… это все равно что ехать в одной машине с лабрадором. – Саманта сложила руки на груди. – Чешется, ерзает и возится со своими сиськами.
– Так ты идешь? – Он потянулся за своей курткой.
Нагнувшись, Стил пристальным взглядом осмотрела салон.
– Конечно, иду, – сказала она.
– Правильно. Да. Отлично.
Бросив ключи от машины в карман, Логан направился на ресепшен. Светлое помещение с растениями в горшках, акварелями и большим письменным столом из бука.
Сидевший за столом молодой человек улыбнулся:
– Мистер Макрей, ну как вы сегодня?
– Да пока что я не уверен, Денни.
– Да… ну это понятно. – Он встал. – Вы пока что присаживайтесь, а я приглашу Луиз. Может быть, чашечку кофе или…
– Нет. Благодарю вас.
– Ну, хорошо.
Достав телефон, парень еле слышно стал что-то говорить в трубку; Стил тем временем обследовала помещение, сцепив руки за спиной и щурясь на картины, словно выбившаяся из сил ворона.
Саманта взяла Логана под руку:
– Все будет хорошо.
Он вздохнул.
Стил взяла его под другую руку:
– Ну как ты? Держишься?
– Я ценю твою заботу, но я в полном порядке. – Он отступил чуть в сторону. – Тебе не следует находиться здесь. На тебе висит нераскрытое убийство.
– Ой, да Харпер может трындеть что угодно, но есть вещи более важные. – Она сжала его руку. – Я не могу оставить тебя одного сейчас… сейчас, когда тебе предстоит пройти через все это.
Спина Логана сгорбилась.
– Спасибо тебе.
– Однако советую тебе пока не думать о том, какая я голая.
– Ты не исправима, Роберта. – Он высвободил руку. – Ладно, теперь мне надо…
– Логан, привет. – В приемную вошла женщина. Обесцвеченные кудряшки, окружавшие лоб, делали ее похожей на эльфа; ковбойские сапоги четко печатали шаг. Она вытянула вперед руки, и солнечный свет осветил рукава ее льняной рубашки – теперь она была похожа на ангела. Женщина заключила Логана в объятия. – Ну как ты?
Ну почему каждый считает своим долгом спросить об этом? А как, черт возьми, по их мнению, он должен себя чувствовать?
– Отлично. У меня все отлично, Луиз.
Это прозвучало лучше правдивого ответа: я мертв внутри.
Саманта наклонилась к нему, теплый шепот вошел в его ухо:
– Лжец.
– Теперь вы уверены, что хотите исполнить то, что решили? Помните, никакой спешки.
– Я знаю.
– Понятно. – Луиз погладила его по руке. – Если вам что-либо будет непонятно или в какой-то момент вы решите остановиться, дайте знать. Это не проблема. – Затем она повернулась к Стил. – Вы, должно быть, мать Логана. Он мне столько рассказывал о вас.
Морщины на лбу Стил стали глубже.
– Нет. Я не его матушка. Я его моральная поддержка. И для начала, я далеко не так стара.
На мгновение улыбка исчезла с лица Луиз.
– Верно. Простите меня. Это моя ошибка. – С этими словами она повернулась и жестом указала на дверь, ведущую в глубь здания. – Ну, пошли?
В коридорах царила жизнь, о чем свидетельствовал размеренный гул – вуб-вуб-вуб – машинки для полировки пола; почти из-за каждой двери доносились звуки музыки – в каждой комнате слушали что-то свое. Мужчины и женщины лежали на кроватях; одни были подключены к аппаратам, другие дышали самостоятельно. Пожилая пара – оба привязаны к креслам – пускали слюни в нагрудники.
– Ну вот мы и пришли.
Луиз открыла дверь в комнату номер восемнадцать.
На кровати лежала Саманта с кислородной маской на лице. Корни ее волос были каштанового цвета, и только на самых кончиках – выцветший алый. Одна маленькая точка обозначала нос, другая – нижнюю губу; на ушных раковинах – затянувшиеся следы от проколов. По обнаженным рукам извивались татуировки – черепа и сердца, обвитые побегами ежевики, и что-то в стиле трайбл. Сейчас линии выглядели намного чернее по сравнению с тем, что было раньше. Как будто это они все это время высасывали из нее жизнь, а сейчас были готовы вырваться из плоти на свободу. На исхудавшем лице выделялись острые скулы. И наконец то, что к живой Саманте не имело никакого отношения, – большое углубление в голове над левым ухом; оно выглядело так, словно кто-то ложкой отковырнул мороженое от целого шарика.
Луиз мягко взяла Логана за руку. Он отвел взгляд от Саманты и увидел еще одного человека, присутствующего в палате.
– Логан, это доктор Уилсон, он будет руководить отключением медицинских процедур, которые получает Саманта.
Опрятно одетый, даже щеголеватый мужчина без единого волоса на голове протянул руку. Брюки из хлопчатобумажного твила настолько тщательно заутюжены, что складкой можно бриться; джинсовая рубашка с закатанными рукавами и красный галстук, пропущенный между двух пуговиц.
– Мы позаботимся о ней, Логан. Она ничего не почувствует.
– А как это работает?
– Мы дадим Саманте дозу морфия, подождем, пока он подействует, а затем отключим респиратор.
– Так ведь она задохнется…
– Я понимаю, что это звучит ужасающе, но больно ей не будет.
По крайней мере, хотя бы это могло послужить утешением.
Доктор Уилсон сложил руки вместе, как будто собрался помолиться.
– Какие еще вопросы вы хотели бы задать?
Грудная клетка Саманты, накрытая легким одеялом, поднялась и опала, респиратор зашипел.
– Логан?
Кто-то ткнул его в бок. Он повернулся. Стил.
Голос ее был непривычно тихим:
– Ты в порядке? Ведь мы можем свалить отсюда и проделать это в другой день, если ты сейчас не можешь.
Глубокий вздох.
– Нет. – Он протянул руку и взял руку Саманты в свою. Кожа была сухая и тонкая, как рисовая бумага, холодная на ощупь. – Время пришло.
– Я понял. – Доктор Уилсон кивнул. – Процедура…
– Исполнять ее будете не вы.
Доктор вздернул подбородок.
– Я понимаю, вам трудно… но, уверяю вас, я делал это неоднократно…
– Вы же ее не знаете. – Логан поправил прядь волос на голове Саманты, прикрывая вмятину. – На ее месте должен быть я.
– Ах… – Доктор взглянул на Луиз. – Я даже не знаю…
– Она этого не заслуживает – быть отключенной чужим человеком.
Стил нахмурилась:
– Лаз, ты уверен, что хочешь это сделать?
– Не имеет значения, чего я хочу, а чего нет. Я у нее в долгу.
– Мистер Макрей, прошу вас… Я думаю, вам следует пересмотреть свое решение, это…
– Вы слышали, что сказал настоящий мужчина, доктор. – Стил встала между ними и вытянула руки, как будто прерывая потасовку в пабе. – Покажите ему, как это делается, а затем скачите рысью за чашкой хорошего чаю и бисквитами «Хоб— Ноб» в шоколаде.
20
Аппараты свистели и шипели. Логан передвинул стул из угла палаты и сел перед кроватью. Глубоко и тяжело вздохнул.
Без Стил, Луиз и доктора Уилсона в палате стало намного свободнее. Только Логан и две Саманты – одна на койке, вторая в его голове.
– Ты понимаешь, что именно собираешься сейчас сделать, ты в этом уверен? – Она опустилась на кровать рядом с ним, положив руку на ногу умирающей Саманты. – Не хочу, чтобы ты все испортил. Я ведь могу скончаться с поврежденным мозгом, и тогда где будешь ты?
Еще один вздох.
– Я ведь не выгляжу бледной? – Она наклонилась и провела пальцем по вмятине. – И этим я никогда не хвасталась, верно? У тебя нет никаких мыслей по поводу того, как сделать меня более привлекательной?
– Нет. Ты и так хороша.
– Послушай, я просто хочу тебя подбодрить, так что не будь неблагодарным. – Разговаривая с ним, Саманта качала ногой. – Давай взглянем на светлую сторону медали: прикинь, сколько денег ты сэкономишь, когда прекратишь оплачивать мое пребывание здесь. Ведь это целое состояние.
– Я никогда не тяготился этими расходами.
– Получишь деньги и отправляйся куда-нибудь на отдых. Как насчет Испании? Можешь поехать туда и повидаться с Элен. Мне всегда казалось…
– Нет. – Он смотрел в сторону. – Давай не будем говорить об этом.
– Ха! Я лежу на смертном одре и буду говорить о чем захочу.
– То, о чем ты говоришь, не получалось раньше и не получится сейчас. Так что прошу тебя… – Тишину взорвал мобильник; Логан не ответил на вызов и выключил телефон. – Прости.
– Не бери в голову.
– Если бы не я, ты бы не упала. Они устроили поджог из-за меня. Ты находишься здесь по моей вине.
Она накрыла ладонью его руку, лежащую на ноге умирающей Саманты.
– Ты прав, да. Ты ужасное человеческое существо, и за всю жизнь на твою долю не выпадет ни одного счастливого дня. – Слабая улыбка растянула ее рот. – Наш разговор нравился мне больше до того, как ты начал дерзить.
– Ты готова?
– Да.
Что-то тяжелое опустилось на его грудь и придавило ее, выдавливая воздух из легких. Логан нажал на клавишу, и помпа, подающая морфий, зажужжала.
Саманта заморгала. Ее слегка качнуло.
– Постой… что-то ударило в голову.
Саманта, лежавшая на кровати, даже не вздрогнула.
– Логан? Что со мной произойдет?
– Не знаю.
– Если я умру, ты обо мне забудешь?
– Конечно нет.
– А может, тебе и стоит обо мне забыть. – Она взглянула на часы. – Ну все, пора.
Протянув руку, он щелкнул по клавише респиратора. Шипение прекратилось. Прикрытая одеялом грудь Саманты опала и больше не поднялась.
– Логан, мне страшно.
Нож воткнулся ему в горло, перекрыл доступ воздуха, затем лезвие повернулось.
Едва различимые на слух слова:
– Все будет хорошо.
Он сделал глотательное движение, но лезвие осталось в глотке.
Сжал ее руку.
С трудом вдохнул жесткий, с острыми зазубринами воздух.
– Прости меня.
Все в комнате затуманено и размыто.
Все имеет вкус разбитого стекла.
О господи…
– Прости меня.
Стил поставила чашку с чаем на стол.
– Молоко и два сахара. Я знаю, что ты не кладешь сахар. Но горячий сладкий чай – это то, что тебе нужно.
– Спасибо.
Сев на подлокотник дивана, она положила руку ему на плечо:
– Тебе стало получше?
– Ну сколько можно тебе твердить: я в порядке.
– Сказать правду, ты не похож на того, у кого все в порядке, ты выглядишь ужасно.
– Да? Ну и отлично. – Он отхлебнул из чашки. – Мне предстоит тот еще денек.
Солнечные лучи, проникавшие в гостиную, казалось, приманивали к себе пылинки, заставляя их светиться. Ктулху лежал на спинке, словно загорал. Логан встал и взял котенка на руки. Прижался лицом к шерстке, вдыхая запах печенья и солнечного света. По всему его телу прошла дрожь.
– Ну что, малыш, вот мы и остались вдвоем, только ты да я.
– Может, стоит взять отпуск по семейным обстоятельствам? Хочешь, поедем в Абердин, немного поживешь там со мной и Сьюзан.
Он погладил животик Ктулху, и котенок замурлыкал.
– А кто будет смотреть за этим маленьким ангелом?
Котенок замурлыкал громче.
Стил с подозрением уставилась на него:
– Ты что, уже успел выпить?
– Пора бы.
– Да… – Она выставила вперед подбородок, отчего морщин на ее лице прибавилось. – Ты слишком долго живешь один, Лаз. То есть с этой царапучей задницей. Ты… – Она рывком достала звенящий мобильник. – Что? – И сразу замолчала. Потом: – Ну и ну… Да. Хорошо… Хорошо… Ну… я не настолько тебе доверяю, чтобы поручить это дело, понимаешь? – Стил подошла к окну. – Да… Я буду после трех. До этих пор не выпускай его из виду, Ренни. – Она закончила разговор. – Прости.
– Понимаю. Всем нам есть за что извиниться.
– Короче, мы принимаем твое предложение и склоняем Мила к тому, чтобы он выступил с заявлением. Надеюсь, эти орущие журналюги на время оставят его в покое. А мы подождем, пока на контакт с ним не выйдут шестерки Малка-Ножа.
– Да, хорошее решение.
Она поддернула брюки.
– Хочешь, я притащу сюда Сьюзан? Она сможет составить тебе компанию. Будет плечом, чтобы поплакать. Приготовит сколько угодно горячего сладкого чая, а может, и сэндвич.
– Спасибо, но я в порядке.
Стил скрестила руки на груди.
– Ты точно не собираешься уйти в запой?
Он поднял кружку с чаем, как будто хотел произнести тост.
– Возможно, это было бы наилучшим решением: выпить или поширяться. А потом я присоединюсь к вам.
Стил прочистила горло. Повозилась с рукавами своего жакета. Нагнулась и поцеловала его в щеку. Пару раз фыркнула и вышла из комнаты.
Входная дверь громко захлопнулась, оставив его в одиночестве и тишине.
Нет, не в тишине – громко мурлыкал Ктулху.
Логан налил в бокал «Гленфиддиш». Сделал глоток. Запрокинув голову, уставился в потолок гостиной, чувствуя, как виски охватывает мягкими щупальцами все его тело.
– Ты там?
Никакого ответа.
Разумеется, она не там. Она мертва. И все, что у него осталось, это большая, причиняющая боль вмятина посредине грудной клетки.
Разумеется, совершенно ясно, что бы она сказала, если бы была здесь. «Прочь с моих глаз, Логан. Может быть, хватит залезать еще глубже в задницу? Раздобудь пистолет и реши, как застать Рубена в подходящем для убийства месте».
Как будто это когда-нибудь случится.
Но ведь Саманта всегда отличалась практичностью.
Дверной звонок залился долгой и печальной трелью: др-ринг.
– Да идите вы все.
Ктулху прекратил мыть свои «панталончики» и пристально уставился на дверь.
Др-ринг.
– О господи… – Логан с трудом оторвался от дивана и, сутулясь, побрел к двери, прихватив с собой бутылку. Ну почему им не дать ему спокойно поваляться. Неужели так трудно?
Др-ринг.
– Да ладно, ладно. – Он рывком распахнул дверь. – Ну что?
На пороге возникла гора мускулов. Черный костюм, белая сорочка и черный галстук. Все это никоим образом не сочеталось со словами «убью» и «мама», выколотыми на пальцах. Существо, о котором забыла эволюция, улыбалось. Но это не меняло дела.
– Сержант Макрей не желает немного поразвлечься?
На улице стоял фургон «транзит». Возможно, когда-то он был белым, но теперь – грязно-желтым. Рядом – два мужика бандитского вида; один из них, похоже, держал в руках мешок для транспортировки тела.
Логан дернул дверь, но было уже поздно: мордоворот просунул ступню. Рука его сунулась в карман куртки и появилась оттуда с короткоствольным револьвером. К нему подтянулись те двое.
Ну вот, началось. Рубен даже не дождался окончания похорон. Время свиней.
Следует сопротивляться. Следует лягаться, кусаться, драться и… Но какой в этом смысл? Какое все это имеет значение после сегодняшнего утра?
Логан отхлебнул виски из бутылки.
– У меня есть выбор?
Мордастый щелкнул пальцами, и один из его корешей выступил вперед – низкорослый мужик с большими светлыми бакенбардами и закинутой за спину косичкой толщиной с крысиный хвост. Он протянул то, что Логан принял за мешок. На самом деле это был чехол для костюма. Вообще, вся троица была одета, как будто только что со съемок фильма «Бешеные псы».
Револьвер в руке мордастого указал в сторону.
– Тебе бы лучше переодеться, сержант. Надо соответствовать.
В кузове «транзита» были лавки. Логан сел на стороне водителя; мордастый разместился на другом конце, блокируя своим телом дверь. Напротив сел тощий мужчина с большими зубами и ленивыми глазами; он, не отрываясь, играл в телефоне. От умственного напряжения язык вывалился изо рта, телефон позвякивал и попискивал.
Фургон завернул за угол и прибавил скорость.
Так они намерены вывезти его из Банфа?
Трудно сказать. В задней части фургона не было окон – дверцы облицовывали квадратики ДСП с металлическими крючками и ячейками для инструментов.
За рулем сидел мужик с косичкой, он включил у себя радио и подпевал во весь голос группе ABBA, исполнявшей «Танцующую королеву».
Логан ослабил галстук, такой же черный, как костюм и ботинки. Не особо стильный прикид, такой можно подобрать за несколько фунтов в любом крупном торговом центре.
Указав большим пальцем на переборку, он спросил, ни к кому не обращаясь:
– Мы что, на пути к возрождению группы «Блюз Бразерс».
– Заткнись, – пробурчал мордастый.
Пол фургона был покрыт толстым пластиком. Самый подходящий материал для удаления пятен крови.
Нетрудно понять, чем и как закончится сегодняшний день.
Надо было слушать Саманту. Надо было слушать Малыша Хамиша Мауата.
Надо было убить Рубена, а не сидеть на заднице и ждать, когда этот ублюдок сделает первый шаг. Ну а теперь уже слишком поздно.
Впрочем… подобные дела всегда именно так и заканчиваются: в мире, где либо ты убьешь, либо тебя убьют, нормальные люди всегда остаются в меньшинстве.
Логан вздохнул и прислонился головой к трясущейся стенке. Все происходит именно так, как и должно происходить в пятницу тринадцатого.
Ровный гул мотора сменился глухим рычанием, фургон накренился влево. Ухо уловило хруст – они ехали по гравию. Либо засыпанная гравием колея, либо подъезд к дому. И в том, и в другом случае это означало, что поездка вот-вот завершится.
Хруст усилился.
Фургон снова накренился, качнулся и, наконец, замедлив ход, остановился.
Музыка семидесятых, звучавшая в водительском отсеке, смолка. Раздался глухой хлопок дверцы и послышался тяжелый хруст-хруст-хруст шагов.
Всё.
Задняя дверь открылась, впустив внутрь поток солнечного света.
Мордоворот повел головой:
– Вылезай.
Логан ступил на гравийную дорогу, ведущую к дому, сам дом, окруженный деревьями, был сложен из грубого камня.
Красная краска открытой входной двери шелушилась, как кожа прокаженного.
Толстый палец указал на темный проем:
– Иди туда.
В груди Логана что-то сжалось.
Возможно, из всего этого можно как-то выбраться? Отвести локоть назад и заехать мордовороту по роже. Прямым ударом засадить зубастому в нос. Любителю ABBA врезать ногой по яйцам. А затем изо всех сил дать деру, да хотя бы на том же фургоне.
Глубокий вздох.
Нет, ничего из этого не выйдет.
Но ведь все и выглядело не так, как если бы его пригласили на приятную прогулку. В любом случае, как ни крути, итог один – смерть.
Ладно…
Что-то холодное и твердое уперлось ему в затылок.
– Даже и не помышляй, сержант.
Логан повернулся настолько, чтобы посмотреть уголком глаза на мордастого. Он что, экстрасенс?
Да тут не надо быть экстрасенсом.
Поправил галстук. Глубоко вдохнул. И пошел к двери.
Внутри дом представлял собой одно большое помещение; единственными источниками света были дверной проем и пара грязных окон. При таком скудном освещении Логан с трудом рассмотрел голые стропила и закрытые гаражные ворота в глубине.
В центре залитого бетоном пола лежал большой лист пластика – что-то вроде платформы. Лапища, лежавшая на пояснице, стала толкать его вперед, пока он не оказался в центре листа.
– Стой.
Сердцебиение превратилось в оглушительные удары. Трам. Трам. Трам. Затылок покрылся испариной. Ему суждено умереть здесь. Возможно, медленной смертью. А затем его тело отволокут и бросят на корм свиньям.
Мордастый отступил в тень, зубастый занял позицию у двери и снова забегал пальцами по телефону. Поклонника ABBA не было видно.
Логан попытался успокоить дыхание. И тут в дверном проеме возник Рубен. Он был обнажен по пояс. На груди и животе – курчавый мех, прикрывающий шрамы. Брюки – ничего особенного. На ногах – сапоги, красивые, с носками, защищенными стальными колпачками. Такие сапоги отлично подходят для того, чтобы запинать кого-нибудь до смерти. Ну за этим дело не станет.
Рубен склонил голову на одну сторону, затем на другую. Повел плечами. Громко попыхтел себе под нос.
– Некоторые считают, Макрей, что тебе нельзя доверять. – Руки свернулись в громадные кулаки. – Я так понял, ты собираешься выставить меня дураком.
Логан сглотнул собравшуюся во рту слюну. Заставил себя поднять подбородок вверх.
Не дрожать и не трястись. Не показывать этому ублюдку, что ты сломлен.
Сопротивляться.
– Пойми, Макрей, я не могу допустить этого. Моя команда должна быть предана мне на сто десять процентов. Тебе же это понятно, так ведь?
Логан перенес всю массу своего тела на пальцы ног, слегка согнул колени.
Следи за его глазами. Глаза всегда выдают.
Комок в груди, казалось, завязался в узел.
– Приведите этого мелкого придурка…
Рубен отошел в сторону, и появился любитель ABBA, таща за собой полуголого дрожащего человека. Кровоподтеки свидетельствовали о том, что его жестоко избили. Пальцы на руках были неестественно вывернуты.
– Пж-жал-л…
Это слово ему так и не удалось выжать из своих распухших губ.
Рубен махнул рукой, и фанат ABBA швырнул несчастного к ногам Логана.
– Это Тони. Скажи: привет, Тони.
Тот, кого назвали Тони, свернулся на листе пластика, по лицу, оставляя полосы, текли слезы и сопли.
– Пож-жлс… Пож-жалст… Не уб-би-ив… мен-ниа…
– Тони думал, что, шутя, соберет навар. Верно, Тони? В тайне от нас.
– Пож-жлс…
– Ну так как, Тони, у тебя все получилось?
– П-пр-ро-ост… м-ме-ен-н…
– Слишком поздно просить прощение, Тони. Твой корабль давным-давно утонул.
– Пож-жалст… не уб-би-ив… мен-ниа…
Рубен щелкнул пальцами.
Зубастый сунул телефон в карман и вытащил молоток-гвоздодер. В руках у фаната ABBA появилась полуавтоматическая винтовка.
Во рту Логана мгновенно пересохло, горло как будто стянуло петлей. Он поднял обе руки вверх.
– Давай, Рубен, действуй, ты не обязан что-либо доказывать…
– Я ведь здравомыслящий человек… Я дам тебе шанс, Тони. – Протянув руку, Рубен взял молоток-гвоздодер. – Что ты пожелаешь, вот это или пулю?
– Пож-жалст…
– Но можно и то и другое. Советую выбрать: быстро или медленно.
Тони рыдал, лежа у ног Логана.
– Или, если хочешь, мы можем отправить тебя к свиньям. Все кричат, когда их едят заживо. Обжорство – это веселит свиней. Что-то вроде спорта…
– Пож-жалст…
– Вынужден поторопить тебя, Тони: пистолет или молоток? Свиньи?
– Не уб-би-ив… не уб-би-ив…
– Славный мальчик.
Рубен подал знак молотком, и фанат ABBA шагнул на пластик, оттягивая на себя затвор винтовки. Клик-клак. Оружие готово к стрельбе.
Логан затаил дыхание.
Делай что-нибудь.
Быстро.
Действуй немедленно.
Иначе будет поздно, и…
Фанат ABBA протянул ему винтовку.
– Прошу вас, шеф, – с усмешкой сказал Рубен.
– Ты что, дурачишь меня?
– Да нет. – Рубен покачал головой. – Видишь ли, я хочу показать сомневающимся: Макрей не собирается нас подставлять, Макрею можно доверять. Вот и сейчас я верю, что ты избавишь Тони от лишних страданий. – Сделав паузу, он пожал плечами. – Если тебе интересно, он в любом случае мертвец. Вопрос в другом: ты в команде или нет?
Ладно…
Протянув руку, Логан взял оружие. Холодное, тяжелое, над предохранителем надпись кириллицей. Частично отвел затвор, увидел внутри узкую полоску латуни. Заряжен. Нажатием большого пальца расфиксировал магазин, поймав его в ладонь. Он был почти полным – патронов хватит на девять или десять выстрелов.
Фанат ABBA улыбнулся, затем стал пятиться назад, пока не оказался на бетонном полу.
Неужто все идет так гладко?
Вернув магазин на место, Логан наставил ствол между глаз Тони. Глаза были окружены темно-пурпурными мешками. Они сломали ему нос и челюсть.
– Пож-жалст… не уб-би-ив…
– Ну давай же, Макрей, жми на спусковой крючок. Некоторым из нас пора идти на похороны.
– Пож-жалст…
Выбор невелик: убить Тони или самому быть убитым. Та же самая проклятая дилемма, с которой он сталкивался в течение многих дней, менялись только имена. Убить или быть убитым. Крутиться и разглагольствовать можно без конца.
Ну все, хватит. Время выйти из этой ситуации, и выйти с треском.
Ему все равно не жить.
Логан сжал винтовку обеими руками и нацелил ее в грудь Рубена.
– Я не собираюсь убивать для тебя.
– Ша, – покачал головой мордоворот. – Ох, дорогой… – Он держал руки в карманах брюк, но револьвера у него вроде бы не было.
Зубастый стоял у двери, уткнувшись в свой телефон. Фанат ABBA вздыхал.
Все шло как на тренировочных сборах по использованию огнестрельного оружия. Только там плохие парни были нарисованы на плакатах, прикрепленных к панели. Они не истекали кровью и не кричали.
Замедлив дыхание, Логан щелкнул предохранителем.
Саманта была кругом права. Это – единственный путь. Не важно, убил он или не убил, выбора у него не было.
– Вот видишь, Макрей, похоже, ты не заслуживаешь доверия, верно? А значит, не быть тебе игроком в команде, вот так-то.
Давай же, сделай это.
Прямо сейчас.
Дави на этот чертов спусковой крючок.
Так он и сделал.
Щелчок.
О нет.
21
Нет, нет, нет, нет, нет, нет…
Проклятая винтовка не работала.
Логан передернул затвор – чик-клэк – и снова нажал на спусковой крючок.
Щелчок.
Рубен ухмыльнулся:
– Ты и вправду считаешь меня таким глупцом?
Последняя попытка.
Чик-клэк.
И снова ничего.
– Чтоб ты знал, Макрей: эта штука не работает без ударника.
Логан опустил винтовку.
Идиот.
Разумеется, они бы не дали ему нормальное оружие.
– Ну, ты понял, что вся эта бодяга – не что иное, как тест. Да, Тони?
Тони поскуливал, лежа на полу.
– Такой небольшой тест, чтобы проверить, насколько ты глуп, Макрей. – Рубен протянул руку, и фанат ABBA протянул ему неизвестно откуда взявшееся белое банное полотенце. – Мы и не собирались стрелять в Тони, нет. – Он ступил на пластиковый лист. – Зачем нам это?
Тони силился встать на колени.
– Сп-па-аси-иб-бо ва-а… – Распухшие губы дрожали, поток слюны, смешанной с кровью, стекал на грудь.
Рубен присел на корточки и набросил полотенце на лицо Тони: белый хлопок тут же превратился в розово-красный.
– Пожалуйста. Так ведь лучше, верно?
– Сп-па-аси-иб-бо ва-а… – Слезы, сопли и дрожь. Он прижал полотенце к лицу, ткань стала пурпурной.
– Тсс, дружок, все в порядке.
Логан отступил на шаг.
– Вы не собираетесь его убивать?
– Тони усвоил урок, ты согласен, Тони?
– Пож-жалст… – Он прижал к груди грязную ладонь с вывернутыми в разные стороны пальцами. – П-про-ост… м-ме-ен-не…
Рубен положил руку ему на плечо:
– Итак, Тони, что мы будем делать с сержантом Макреем? Как ты думаешь?
Теперь все это выглядело одной большой подставой.
– Может быть, дадим ему второй шанс? – В голосе Рубена зазвучали холодные нотки. – Или покажем, что происходит с мелкими говнюками.
Ухватив оба конца полотенца, он дернул и потянул; голова Тони запрокинулась. Рубен перехватил концы в одну руку, а другой ударил молотком по накрытому полотенцем лицу. Раз. Два. Три… Удары сыпались быстро. В каждый удар он вкладывал весь свой немаленький вес. Треск ломающихся костей. Полотенце стало мокрым.
Логан шагнул вперед.
– Нет!
В руке мордастого, как из воздуха, появился револьвер. Можно было не сомневаться, что исправный.
…Девять. Десять. Одиннадцать…
Правая нога Тони дергалась при каждом ударе.
Рубен отпустил концы полотенца, и тело упало. На все ушло меньше минуты.
Логан нервно сглотнул слюну. Мордастый все еще держал его под прицелом.
– Ну, понравилось? – Рубен стоял на прежнем месте, улыбаясь и шумно дыша. – Вот что мы делаем с такими.
Он передал молоток зубастому, тот положил его в пластиковый мешок, предназначенный для хранения продуктов, и затянул молнию.
Дверной проем закрыла тень, в помещение вошел Джон Эркарт; он был во всем черном, как и положено человеку, идущему на похороны. Взглянув на распростертое на полу тело, он перевел взгляд на Рубена.
– Пора, иначе мы не успеем к началу.
– Ничего, подождут. – Рубен прошел в дальний угол, где на лавке лежали какие-то вещи. Достал из пакета пару упаковку влажных салфеток и стал протирать лицо и руки, счищая кровь.
Сбросил с ног сапоги. – Ты облажался, Макрей. Я ведь собирался допустить тебя до работы, у тебя была возможность доказать, что ты заслуживаешь доверия, и что получилось? Ну нет!
Да, он и вправду облажался.
Логан сжал винтовку. В качестве огнестрельного оружия она непригодна, но как дубинку ее использовать можно.
Рубен разделся до трусов.
– Я собираюсь на похороны мистера Мауата, а после намерен побеседовать с одним своим другом – полицейским. – Он натянул на себя черные брюки. – Рассказать ему, что ты берешь взятки? Думаю, стоит.
– Я не беру никаких взяток!
Рубен надел белую сорочку и стал застегивать пуговицы толстыми пальцами.
– Двадцать штук сверх запрашиваемой цены, это, по-твоему, что? Двадцать штук из кармана Малыша Хамиша Мауата.
Джон Эркарт деликатно покашлял.
– А, ты об этом, Рубен. Не самая лучшая идея.
– Я не знал, что это деньги Хамиша Мауата, – сказал Логан.
– Это так, – кивнул Эркарт. – И тут есть еще один момент. – Настучав на Макрея, ты, Рубен, настучишь и на меня, согласен? Ведь это я купил квартиру. И купил ее на деньги мистера Мауата.
Черный галстук был завязан узлом, принятым у школьников.
– И что?..
– Да ничего. В глазах шотландской полиции я мелкая сошка и хотел бы и дальше оставаться в этом статусе. Пораскинь мозгами, как я стану твоей правой рукой, если они начнут копать под меня? Тебе это надо?
Между бровями Рубена образовалась складка. Немного подумав, он сунул ноги в пару начищенных черных ботинок. Хмыкнул, но промолчал.
– Что, нечего сказать? – усмехнулся Эркарт.
Рубен напялил черный пиджак и посмотрел на Логана хмурым взглядом.
– У тебя ведь есть дети, верно, Макрей? От этой мужеподобной лесбиянки – твоей начальницы, если я ничего не путаю. Впрочем, неважно, от кого. Ты только что заложил их под свой долг.
Логан сделал шаг вперед.
– Даже и не думай об этом.
– А ты. – Рубен развернулся и ткнул пальцем в Эркарта. – С этого момента ты отвечаешь за него, понятно? Он будет делать то, что ему велят, и тогда, когда велят, а иначе… считайте, что вы оба уже в свинарнике.
Глаза Эркарта расширились.
– Давай не будем торопиться… ну и вообще. Мы…
Рубен повернулся на пятках и направился к двери.
– Пора на похороны.
– Черт побери. – Эркарт провел рукой по лицу. Посмотрел на тело, лежавшее в луже крови. – Вы, трое, приберитесь здесь. Сержант Макрей и я должны проститься со старым другом.
Прощание проходило в одной из старомодных шотландских церквей: здание прямоугольной формы из гранита под шиферной крышей, позади – ряды надгробий, за которыми простирались поля. Вдоль дороги тянулись припаркованные автомобили.
Заглушив мотор, Эркарт сказал:
– А если бы я не приехал?
Логан отстегнул ремень безопасности.
– Я думал, винтовка в рабочем состоянии.
– Он думал… И вот теперь Рубен собирается скормить нас свиньям.
– Если бы винтовка сработала, он был бы сейчас покойником.
А Тони был бы живым… Логан закрыл глаза, и перед ним возник образ Рубена, размахивающего молотком… удар, еще удар, снова удар. У него был шанс. Была б винтовка нормальной, это не было бы убийством. То есть это было бы убийством по необходимости. Ради спасения жизни другого человека.
Черт побери…
Еще хуже было то, что его детям – Жасмин и Наоми, которые временно жили у Стил, – грозила опасность.
Эркарт обхватил голову руками:
– О Боже… мы обречены… Какого черта я ввязался?.. Мог бы, в конце концов, остаться снаружи. Я должен был… – Его телефон разразился песней. Вытащив его, он весь передернулся от отвращения. Затем расплылся в деланой улыбке. – Да, Рубен. Да, мы уже здесь… Ух ты… Ух ты… Да… Да… Отлично, ну пока. – Он убрал телефон в карман.
Солнечные лучи, проходя сквозь голые ветви деревьев, отбрасывали на дорогу рваные тени. Вторая неделя февраля, а уже полно мошкары. Добро пожаловать в Шотландию.
Эркарт откинулся на спинку сиденья.
– Угадайте, сержант, кто пожаловал сюда, чтобы отдать дань уважения? Малкольм Мак-Леннан, Ангус Макдональд, Стиви Хуссейн и Джесси Кемпбелл.
– Мамаша Кемпбелл?
– Я же говорил, что мы обречены. – Подняв голову, он уставился в потолок салона. – Эти отморозки уважали мистера Мауата, но вот Рубен… По-моему, у него нет шансов.
Логан открыл дверь и выбрался из салона на солнце. Эркарт вышел за ним и закрыл машину.
– Они превратят Абердин в зону военных действий. Мистеру Мауату это было бы ненавистно.
Миновав строй припаркованных автомобилей, прошли через ржавые железные ворота.
Эркарт остановился.
– Мистер Макрей, вы намерены делать то, о чем говорил Рубен? Я имею в виду полное подчинение…
– Не знаю, вряд ли, – честно признался Логан.
– Ох, намерены или нет, то, что сейчас начнется… хуже не придумаешь. Никакой стабильности. Война.
Логан посмотрел на кладбище позади церкви.
– Тогда выход один – его надо убить.
– Рубена? – Эркарт в испуге попятился, брови взметнулись вверх. – Вы предлагаете это сделать мне?
– Но вы же сами говорили, что Хамиш не хотел, чтобы Рубен управлял этим… бизнесом. Он все испортит и причинит вред множеству людей. – Логан подошел ближе. – Так, может, у вас получится лучше? Может быть, вы больше подходите для того, чтобы занять место Хамиша? Только так можно предотвратить развал, прекратить войну еще до ее начала.
– Но… – Эркарт облизал губы. – Говоря о Рубене… – Он посмотрел назад, туда, где стояли машины. – Я согласен с тем, что Рубен не подходит для руководства. Он силовик, это да, но насчет стратегии? Планирования? Делать дела без лишнего шума, но результативно?..
– То есть все, в чем был хорош Малыш Хамиш. А тот в первую очередь поддерживал стабильность в Абердине. Вы ведь видели, что он вытворял в гараже. Этот Рубен, он душевнобольной.
– Да, но…
– Кем он был?
Эркарт втянул подбородок.
– Вы о ком?
– Вы знаете, о ком.
– А, Тони… – Эркарт пожал плечами. – Тони Эванс. Дистрибьютор-неудачник, по которому тосковал бы «Закон трех ошибок», действуй он в нашей среде. Вы, наверное, думаете, что он извлек хоть какие-то уроки из первых двух проступков? Как бы не так. Некоторые люди не понимают намека, даже и тогда, когда, к примеру, им сломают обе руки.
Церковный колокол огласил тишину тремя скорбными ударами.
– Рубен так всех перебьет. Чтобы этого не допустить, он должен уйти. – Логан быстро осмотрелся. Ни одного свидетеля рядом. – Ради всеобщего блага его надо убрать.
Эркарт, часто моргая, довольно долго смотрел на него, потом глубоко вздохнул:
– Возможно, вы правы.
Он расправил плечи и с поднятой головой зашагал к церкви. Логан двинулся следом.
Что за день?.. Еще не было и часу дня, а он уже убил Саманту, стал свидетелем того, как человека забили до смерти, и подталкивает другого человека к совершению убийства. Пятница тринадцатого, нечего сказать.
Их встретил священник, одетый в длинную красную сутану. Он переступал с ноги на ногу, сжимая в руке пачку буклетов.
– Приветствую вас… – Он протянул по буклету Логану и Эркарту. – Порядок службы. Мы можем начинать.
На его верхней губе блестели бусинки пота. Бедняга, похоже, не привык видеть свою церковь полной, тем более полной гангстеров.
Эркарт похлопал священника по руке:
– Не волнуйтесь, все будет хорошо.
– Да-да, конечно. – Повернувшись, он зашел внутрь.
Все скамьи в церкви были заполнены мужчинами и женщинами в черном; полно шкафоподобных парней с коротко стриженными волосами, а среди женщин – девах с кулаками, как у хорошего мужика. Тот тип людей, для которых не проблема забить кого-то молотком насмерть, да хоть бы и при свидетелях.
Гроб стоял на ко́злах перед алтарем. На крышке – трогательная композиция из белых лилий, лепестки которых казались многоцветными из-за лучей, проникающих сквозь витражи.
– Нам сюда.
Эркарт повел Логана ко второму ряду скамеек. Он наклонился и снял два заламинированных листа бумаги формата А4 с их именами.
Логан огляделся. Взорвав здесь бомбу, можно было наполовину сократить проблемы, создаваемые в Шотландии организованной преступностью. Братья Мак-Леод, семейство Флин-тофф: Бенни-Змей со своей сестрицей, да и остальные лица примелькались. Все одеты в самые лучшие воскресные костюмы, все пришли проститься с Малышом Хамишем.
Постойте, постойте, а это кто?.. Ну конечно же. Все плохое, что должно было произойти сегодня, еще не произошло.
На заднем ряду – тюрбан из шотландки. А если Нервир был здесь, то это могло означать только одно – что и Ниам Харпер явилась…
Отлично… А какого черта им здесь надо? Было бы лучше, если б эта парочка обнаружила себя, когда Рубен убивал Тони. Разве не так?
Рубен устроился в первом ряду; рядом с ним сидела его очередная невеста: пучок обесцвеченных перекисью волос и тонны косметики. Если присмотреться, на голове Рубена можно было заметить пятнышки крови.
Кровь… Полотенце, сводящее к минимуму количество брызг… Стук молотка и хруст костей…
Логан вздрогнул.
Разговоры вполголоса стихли, когда священник – его напряжение было заметно всем – встал за кафедру.
– Лорд-провост, дамы и господа, я бы хотел начать с выражения благодарности всем вам за ваше присутствие здесь. – Усиленный микрофонами голос эхом отражался от стен. – Мы собрались для того, чтобы возблагодарить Хамиша Александра Селкирка Мауата за его прижизненные деяния. Он был одним из столпов бизнес-сообщества Абердина, филантропом и увлеченным садоводом…
– Спасибо за то, что пришли. – Священник пожал руку Логану, затем перешел к следующему, обходя всех собравшихся у могилы.
Семью Мауат оплакивал ангел на большом цоколе из полированного гранита. На надгробном камне имени Хамиша еще не было, но он, по крайней мере, воссоединился со своей женой и сыном. Хорошее место, с одной стороны – каменная стена, с другой – серо-зеленые поля, спускающиеся к Северному морю.
Мужчины курили, кто-то пустил по кругу плоскую фляжку. Покровительственное похлопывание по спинам и приглушенные беседы. Логан подумал, что все эти люди, хотя и хорошо знают друг друга, лишены нормального общения. Встречаются либо на похоронах, либо на «конференциях», о которых полицию, понятно, никто не информирует. Собираются, например, в четыре часа ночи в неизвестном отеле в Мидлендсе и делятся новейшими способами ломать коленные чашечки.
Между надгробиями замелькал тюрбан из шотландки. Нервир. Остановившись рядом с Логаном, он изобразил удивление:
– Ну и ну, да это никак сержант Макрей!
– А это инспектор криминальной полиции Сингх.
– Вот уж не думал, сержант, что увижу вас здесь. Да еще и в первых рядах.
Вокруг них образовался вакуум, словно присутствующие опасались пропитаться зловонным запахом полиции.
– Скажите, сержант, вы были близким другом покойного? – Лицо Нервира бесстрастное, голос сдержан. Как и подобает господину хорошему инспектору.
Подошла Харпер, куда ж без нее.
– Ну и ну. Сержант?
– Ваш напарник уже выразил удивление, причем теми же словами. – Логан скрестил руки на груди. – К вашему сведению, да, я знал Хамиша Мауата. Я работал в абердинском отделе по расследованию преступлений десять лет. И я вел дела, связанные со многими людьми, которых вы здесь видите. И мне даже удалось добиться некоторых успехов.
Харпер кивнула.
– Давайте немного пройдемся.
Она неспешно пошла по тропинке между надгробий, Нервир следовал за ней. Логан плелся сзади. Он мог бы попросить ее не лезть не в свое дело. Это его выходной, и он, черт возьми, может делать все, что ему заблагорассудится. Если мисс Харпер хочет, пусть прыгнет с разбегу в контейнер для мусора, полный разбитых бутылок и ржавых гвоздей. Если хочет…
Внезапно его плеча кто-то коснулся:
– Прошу прощения.
Низкорослый мужчина с редкими короткими волосами. Маленькие глазки оглядели Логана с головы до ног. Затем его лицо расплылось в улыбке:
– А хорошая была служба, вы согласны, сержант Макрей? Хамиш наверняка гордился бы, или вы так не думаете? – Он протянул Логану руку. – Малкольм Мак-Леннан. Я много слышал о вас.
Малкольм Мак-Леннан, иными словами, Малк-Нож…
О господи! Харпер зря ушла вперед, ей бы это понравилось.
22
Сверкающая улыбка Малкольма Мак-Леннана была еще и располагающей.
– Я понимаю, сержант, вы расследуете сейчас смерть этого несчастного джентльмена. Как же его… Питер Шеперд? – Он вздохнул. – Да, страшный случай. По слухам, его избили, натянули на голову мешок, да еще и полили какой-то гадостью.
Разумеется, все так и было.
– Ну ладно, я понимаю, что подражание – это своего рода лесть, но эта лесть может навредить, если вмешивается полиция. Вы так не думаете?
– Вы хотите сказать, что ваши люди не убивали Шеперда?
– Конечно же нет. Мои люди вообще никого не убивают, сержант. Мы занимаемся благотворительностью. Строим доступное жилье, собираем деньги на исследование болезни Альцгеймера… – Он пожал плечами. – Мы искренне стараемся внести свой вклад в развитие общества.
Логан улыбнулся в ответ:
– Значит, все эти разговоры о проституции, рэкете, торговле людьми, незаконном владении оружием, наркотиках – это всего лишь слухи?
– Именно так. – Мак-Леннон подмигнул. – Но будь это правдой, я могу заверить вас в том, что у нас не было бы никакого интереса к кому-то вроде Питера Шеперда. Вы идете через лес по тропе, на которой разбросаны хлебные крошки, но идете-то вы не к тому домику. Домой эта тропа не ведет.
Ну понятно, она ведет к домику бабушки, а там спрятался волк.
– Значит, то, что вы одолжили ему двести тысяч фунтов, было просто совпадением?
– Двести тысяч? – На его переносице появились морщинки. – Да кто вам это сказал? С какой стати мне давать ему деньги?
– Потому что его компания обанкротилась.
Мак-Леннан склонился ближе:
– Поверьте мне, сержант Макрей, я не инвестирую в компании, где разваливается бизнес. Если я заинтересован в них, я жду, пока они рухнут, и как только они переходят под конкурсное управление, вот тогда я и прибираю к рукам все активы. Я не швыряюсь деньгами просто так.
Логан должен был признать, что его собеседник прав. С какой стати ему субсидировать Шеперда? Для того чтобы завладеть контейнерно-логистической компанией, которая все равно обанкротится к концу месяца?
– Ну, если это были не ваши люди, тогда, позвольте вас спросить, кто причастен? Гипотетически.
– Ах, если б я это знал, сержант, я бы вам непременно сказал. И если узнаю, то, конечно же, выполню свой гражданский долг. – Насмешливые нотки исчезли из его голоса. – Но, чтоб вы знали, я суров с людьми, которые пытаются состряпать против меня дело.
Какая-то пара прошла мимо них, тихо беседуя. Вдалеке кто-то смеялся. Слышен был звук запускаемых автомобильных моторов – люди разъезжались.
Малкольм Мак-Леннан потрепал Логана по руке:
– Рад, что мы прояснили ситуацию.
Он повернулся и направился к дороге, за ним шли два «шкафа» в одинаковых черных костюмах.
Логан сделал глубокий вдох. Ну и ну, Малкольм Мак-Леннанг много слышал о нем. Здорово.
Харпер и Ревир поджидали его под деревом.
– Кое-кто в Основной следственной группе не может держать свой большой рот закрытым…
Харпер отправила в рот белую пластинку жевательной резинки, голос ее был холодным и жестким:
– Давно ли вы, сержант, состоите в дружеских отношениях с Малкольмом Мак-Леннаном? Я потому спрашиваю, что вы выглядели на редкость открытым.
– Впервые в жизни я повстречал этого человека три минуты назад.
– Может, хватит меня дурачить? Вы ведь больше не работаете в отделе по расследованию преступлений, и на тебе, пожалуйте, общаетесь с половиной семей Шотландии, связанных с организованной преступностью. Странно, не правда ли?
Сложив руки на груди, Логан прислонился к дереву.
– Мак-Леннан говорит, что его люди никак не связаны со смертью Шеперда. По его словам, кто-то шьет ему это дело.
Нервир пожал плечами:
– Он так сказал? А вы что, ждали, что он признается?
Не ждал.
– Ему известны все подробности про тело Шеперда. Кто-то в ОСГ уж очень разговорчивый.
Харпер пожевала резинку.
– О, в это я могу поверить. И кого я заподозрю в первую очередь? – Ее палец уперся Логану в грудь. – Вас. Кем, черт возьми, вы себя возомнили?!. Пришли и вмешиваетесь в мое расследование.
– Я никуда не пришел и ни во что не вмешиваюсь. Это…
– Тогда вы пытаетесь мутить воду. Кстати, почему вы вообще здесь?
Логану показалось, что его спина одеревенела.
– У вас всё?
– Во-первых, вы препятствуете нормальной работе, сержант. Во-вторых, от вас никакой пользы. И в довершение всего скажу: вы даже не можете приготовить чашку кофе или чай без того, чтобы не превратить это в бедствие. Подумать только! Он разговаривает за моей спиной с моим подозреваемым!
– Ой, да не будьте такой…
– Сержант, я ведь предоставила вам все шансы для того, чтобы искупить свою вину, а вы все еще продолжаете тявкать. Если вы хоть однажды снова пересечетесь где-нибудь с Малкольмом Мак-Леннаном или с кем-либо еще без моего письменного разрешения, считайте, что с вами все кончено. Мы всё уяснили?
– Он сам подошел ко мне. Ну, как я…
– Я сказала, – с каждым словом ее голос звучал все громче и громче, – мы… всё… уяснили?
Нервир с преувеличенным вниманием разглядывал покрытое лишайником надгробие.
Логан пристально посмотрел на Харпер. Затем изобразил на лице самую – какую только мог – холодную улыбку.
– Да, сэр, очень хорошо уяснил.
– И не думайте, что я не стану обсуждать этого с Бюро профессиональных стандартов.
– Карты вам в руки, сэр.
Поля накрыла тень, сметая на своем пути солнечный свет. Достигнув гребня холма, она поглотила и кладбище, погрузив его во мрак. Логан засунул руки в карманы и поежился. Вот уже двадцать минут он слонялся возле церкви, но Джон Эркарт словно сквозь землю провалился. И как теперь добираться до дома?
У могилы Малыша Хамиша все еще стояла небольшая группка. Люди более чем преклонного возраста с согбенными спинами и крючкообразными носами. С неба медленно падали белые хлопья, мгновенно таявшие при соприкосновении с землей. Стало совсем холодно.
Куда же, черт возьми, подевался Эркарт? Уехать он не мог. Вон, пожалуйста, стоит его «ауди».
Подул ветер, снегопад усилился. Ну и дела… Может, вызвать такси? Он достал из кармана мобильник.
– Лаз? – раздался голос за его спиной. – Ну, точно. Я так и думала, что это ты.
Логан повернулся.
– Дорин? – Его лицо расплылось в улыбке. – Какое несчастье, Дорин Тейлор. Это было… а когда?
– Полтора года назад: гулянка по случаю выхода в отставку лысого Бейна. – Она ничуть не изменилась – одетая в брючный костюм, с темно-каштановыми волосами, подстриженными по-старомодному, «под ежика», по-прежнему выглядела, как чья-то пухленькая тетушка.
Дорин указала на старика, стоявшего рядом с ней:
– Ты встречался с детективом Шандом? Не приходилось?
Шанд поднял вверх длинную узкую руку:
– Приветствую.
Когда он открыл рот, вырвалось вонючее облако давно съеденного чеснока; Логан едва устоял на ногах.
– Йен, это сержант Макрей. Он когда-то работал со мной в департаменте криминальных расследований. – Она широко и радостно улыбнулась. – Логан Лазарус Макрей. И что привело тебя сюда? Просто захотел проститься с мистером Мауатом?
– Хотел посмотреть, кто присутствует. Вы же знаете: ходят слухи.
Она внимательно посмотрела на него:
– Расскажи мне о них. О слухах, я имею в виду. Половина наркоманов в городе убеждена, что Третья мировая война скоро должна разразиться в Тиллидроне.
– А вы? – спросил Логан, указывая на церковь.
– Почти то же самое. Мы сейчас состоим в «Серьезных и Организованных». Босс хотел бы побыстрее среагировать на то, кто сейчас принюхивается к территории, которой прежде владел Малыш Хамиш. А вдруг и мы сможем отщипнуть что-нибудь в сумятице, которая возникнет еще до начала дележа.
Пара сморщенных от старости знакомых Малыша отошли от могилы и, шаркая ногами, двинулись к выходу. Спутник Дорин направился к ним.
– Так, так, так… Интересный у вас… компаньон. Вы не чувствуете серьезную биологическую опасность с его стороны?
– Ой… – Она закатила глаза. – Шанд работал в отделе по расследованию изнасилований. На прошлой неделе после застолья мне пришлось ехать с ним в одной машине… Богом клянусь, человеческое существо не должно производить такой запах, это за гранью нормального.
Счастливые денечки. С Дорин всегда приятно было поболтать.
– Позвольте спросить, а вы не думаете о том, чтобы вернуться в город? Я бы мог присоединиться.
Она внимательно посмотрела на небо и снежинки, осевшие на ее одежде.
– Знаешь, что я сделаю, когда выйду на пенсию? Подамся куда-нибудь, где тепло. Так и быть, прихватим тебя, бедолагу, но запах придется потерпеть.
Логан расположился на заднем сиденье, Дорин села впереди, детектив Шанд был за рулем. Он вел машину по извилистой Саут- Дисайд-роуд. Снег валил все гуще, лучи фар освещали белые ветви деревьев у обочин.
Дорин повернулась, чтобы посмотреть на Логана:
– Ты слышал последние новости? Они обсуждают повторное слияние Абердина, Морея и Шира.
Логан застонал.
– Тогда какой смысл был разделять их?
– Вот именно.
В кармане пикнул мобильник, оповещая о текстовом сообщении.
«Прошу прощения. С Р. надо было решить кое-какие вопросы. Это не то, что вы подумали».
Эркарт.
Дорин вытащила носовой платок и звучно высморкалась.
– Можешь представить, сколько денег мы потратили, чтобы все поменять в связи с разделением. Вывески, бланки… Трудно вспомнить, что не поменялось.
Было бы неплохо проигнорировать эсэмэску, но с Эркартом так нельзя, он может понадобиться. С целью убийства этого самого Р.
Логан быстро напечатал ответ:
«Идет снег. Меня везут в Абердин».
Отправил.
– Безумие, ты согласен? – Дорин спрятала платок. – Потратили кучу времени, а теперь придется снова все менять на старый лад.
Дзын.
«Еще раз приношу извинения. Занят по горло:((должен организовать встречи для всех участников!!!»
Дзын.
«Сможете самостоятельно добраться до Банфа, или нужно будет подбросить?»
Дзын.
«Сообщите sms, когда соберетесь ехать обратно.
Есть кое-что для вас!!!»
Порвало его, что ли? И как, черт возьми, это понимать? Как что-нибудь организую для вас?
– Однако все могло быть и хуже, как мне кажется. Лаз, ты помнишь Большого Гари Мак-Кормака, дежурного сержанта?
– Мм…
– Он ушел, когда они облажались с пенсией и с доплатой за сверхурочные. Устроился на хорошее место: занимался здоровьем и техникой безопасности в одной нефтяной компании.
«Что вы имеете в виду?»
Отправил.
– Короче, из этой компании его уволили две недели назад. Теперь он снова пытается пройти собеседование на должность констебля. Ох, какое унижение…
Дзын.
«Очень хороший подарок от мистера М.!!!»
Подарок от Малыша Хамиша? И что это может быть? Наверное, очередные шахматы. Мауат любил дарить шахматы.
Опустив мобильник, Логан стал смотреть в окно. Автомобиль снизил скорость до пределов, разрешенных в Абердине. Темные неприветливые дома.
Возможно, это не самая лучшая идея – получать текстовые сообщения от одного из людей Хамиша на свой телефон. Подумав, он удалил все эсэмэски Эркарта. Глупо, конечно – криминалисты могут восстановить всё без особых проблем. Достаточно сканирующего взгляда на базу данных телефонной компании, и будет ясно, с кем ты на связи. Единственный выход – вынуть сим-карту и сжечь. Ну а потом…
Он стал прокручивать сохраненные сообщения, пока не добрался до окна «Саманта»:
«Логан, где тебя черти носят? Фильм вот-вот начнется. У меня есть попкорн, но нет бойфренда. Не заставляй меня болтать с этим парнем с волосатыми ушами».
Следующее:
«Ставлю тебя в известность, я выпила несколько дринков после работы и побывала у Энн Саммерс. Так что держись!»
Следующее:
«Ненавижу Эдинбург. Хочу быть дома! Надоели отели, надоели завтраки и надоели судебные конференции. Одного раза более чем хватит. Домой!»
Следующее…
Мобильник зазвонил, и Логан вздрогнул. Нажал на клавишу:
– В чем дело?
– Сержант Макрей!
Какая радость – слышать сладкий голосок руководителя службы уголовного розыска Гарпии Харпер.
– Нам нужно с вами поговорить, Макрей.
– У меня сегодня выходной. Если вы намерены стрелять из укрытия или каким-то образом унижать меня, вам придется подождать, пока я снова буду на службе. А пока считайте себя свободной и проваливайте.
Автомобиль замедлил ход, поскольку впереди была кольцевая развязка.
Телефон молчал.
Наверное, не стоило говорить последнюю фразу. А, ну ее к черту. Сегодняшний день и так был достаточно скверным, так что можно обойтись без любезностей. Подумаешь, более чем святая мастурбаторша Центрального пояса…
Перед самым носом их машины дорогу с ревом пересек грузовик с прицепом, его водитель, державший руль одной рукой, всецело был поглощен попыткой удалить через нос собственный мозг.
Харпер по-прежнему молчала. Может быть, она уже почувствовала себя свободной?
– Эй, вы еще на связи?
– Вы всегда так разговариваете с вышестоящими офицерами, сержант?
– Хорошо, я немедленно отключаюсь.
– Сержант Макрей, да как вы смеете…
– Вот что я вам скажу, если вы настолько обижены и расстроены, то лучше сразу переходите к действиям и подавайте жалобу в Бюро профессиональных стандартов. У вас есть шанс одним щелчком вышибить меня из ОСГ. Сплошные плюсы: вам не придется мириться с моей «некомпетентностью», а мне не придется мириться с вами. – Кровь застучала в ушах. – Сделайте одолжение нам обоим. – Он ткнул пальцем в клавишу завершения вызова и оскалился в улыбке. Мобильник положил на сиденье рядом с собой.
…и он снова зазвонил. Тот же номер.
Отклонить вызов.
Звонок.
Он выключил телефон.
Машина ползла вверх по Саут-Андерсон-драйв. Снегу-то чуть-чуть, но каждый едет, как старушка-женушка, опасливо выглядывающая из-за руля, не больше пяти миль в час. Может, выйти и пойти пешком? – будет быстрее.
Дорин выругалась и вытащила жужжащий мобильник.
– Детектив Тейлор. Что?.. Да… Нет… Да, мы направляемся на поминки… Сержант Макрей? – Она посмотрела через плечо на Логана. – Да, мы прихватили его с собой. А как вы… Нет, он здесь, рядом. Хотите поговорить с ним?.. Хорошо, хорошо. – Морщинки выстроились в ряд на переносице, это было видно. – Вы уверены, босс? Не хочу показаться смешной, но мы полагаем… Согласна. Поняла. Как только сможем. Да, пока.
Убрав мобильник, она сказала:
– Йен, наши планы изменились. Мы довозим сержанта Макрея до Баксберна.
Ее напарник застонал:
– Но мы же едем на поминки. Маленькие бутербродики, цыплятки, кусочки киша.
– Участок в Баксберне, дружок, и дави на газ.
Нагнувшись вперед, Логан постучал Дорин по плечу:
– Я не хочу ехать в Баксберн, мне надо на автобусную станцию. И хочу домой.
– Прости, Лаз, приказ свыше.
Вот так-то.
На Грейт Вестерн-роуд движение со стоном замерло, здесь сплошные светофоры.
– Дорин, я выйду и пойду пешком. – Он отстегнул ремень безопасности и взялся за ручку двери.
Ничего не произошло. Заблокировано. Конечно, все именно так и должно быть – ведь это служебный автомобиль Управления криминальных расследований. Нельзя допустить, чтобы подозреваемые выходили из него, когда им заблагорассудится.
– Дорин, ведь я даже не на работе, у меня был дерьмовый день, и я хочу домой.
Ее щеки вспыхнули.
– У нас нет выбора, ты согласен? Приказ есть приказ. – Попыталась улыбнуться, но улыбка не сделала только что произнесенные слова более убедительными. – Это займет всего минуту. Уверена, что за этим нет ничего серьезного, просто недолгий разговор с Бюро профессиональных стандартов.
Пятница тринадцатого снова наносит ему удар.
