Глава пятнадцатая
Нашлось у защитников кое-что посерьезней, чем гранаты, Эд транслировал картинку прямо на забрало шлема, висел он высоко, чтоб затруднить снайперским и штурмовым дронам прицеливание. Картинка выходила эпическая - роботы прорыва, не встречая ответного огня, медленно ползли вперед, их крупнокалиберные пушки с впечатляющей скорострельностью крошили стены, за ними, прикрываясь массивными пятиметровыми корпусами, двумя колоннами шли андроиды. Вот до бреши, которая очень медленно, но стягивалась, оставалось двадцать метров, когда кожаные ублюдки показали, что тоже кое-что могут. Из-за дома вынырнула мобильная платформа, с другой стороны дома еще одна. Жданов глазам не проверил, там стояли ракетные установки, напоминающие пусковые обычных НУРСов. В принципе, они ими и оказались, по двадцать ракет на робота, залп в упор, промазать нереально. Выпустив все до единой, платформы рванули в укрытие. Только правая спрятаться уже не успела, крупнокалиберный снаряд угодил в кабину, полыхнуло, и на землю с метровой высоты рухнула груда бесполезного железа.
Результат был впечатляющим, не все ракеты добрались, некоторые были сбиты в полете, но и того, что долетело, хватило. Похоже, заряды были с разной начинкой - и кумулятивные, и объемного взрыва. Правый робот возозвался изнутри, развалившись на две половины. Второй лишился двух передних лап, получил пробитие брони, с корпуса посрывало все навесное оборудование, пушки были искорежены так, что не могли вести огонь. С первого этажа вылетала одинокая ракета, вроде небольшая, но, угодив точно в пробитую ранее брешь, она рванула, и в туловище робота появилась дыра размером с легковой автомобиль. Во все стороны торчала раскуроченная броня. Зашатавшись, недобиток рухнул на брюхо и замер. Досталось и свите андроидов второго поколения - их разбросало метров на двадцать, многие были сильно повреждены, из десятка «прорывов» уцелело семь, двое лишились своего оборудования и части брони. Только ликвидаторы куда-то исчезли, нигде не видно тел в черной броне.
Огонь противника тут же ослаб. «Вали их!» - заорал, что есть мочи, Джон. Откуда-то сверху, и словно в подтверждение, его винтовка довольно громко послала свою пулю в сторону дрона. Юра, вскочивший, отлично видел, как в лобовой плоскости появилась дыра размером с приличный кулак, подбитый «прорыв» завертелся на месте, потом его швырнуло в сторону, он налетел на подломившуюся лапу штурмового робота и взорвался.
- Салага, - крикнул Жданов скорчившемуся за стенкой Чеху, - лупи по тем, что на земле разбросаны, твоя пуколка, хоть и с трудом, но должна их брать, морда у них слабая. Понял?
- Да, - жалобно проблеял семнадцатилетний отрок и все же нашел в себе силы встать.
Юра же одиночными, считай почти в упор, расстреливал тех андроидов, кто пытался подняться или уже бежал, стараясь подавить огневые точки людей. Дом огрызался довольно успешно, вот только молчали рейдеры на втором этаже, да и с первого работал только один пулемет. Ликвидатор влетел в окно третьего этажа, словно футбольный мяч в кабинет химии, сразу стало весело.
- На брюхо, - скомандовал Жданов напарнику, тот еще даже не понял, что у них гости, реакция у паренька была так себе, да и не смог он бы ничем помочь Юре.
Робот резко развернулся, из его предплечий выросли энергетические клинки, серьезные, примерно сантиметров по семьдесят пять. В рукопашную с такой тварью у Жданова шансов не было, стрелять в него тоже бесполезно - калибр у «Дырокола» не тот. Но козырь у Шаха имелся, мгновение, и на левой руке образовался щит, винтовка полетела на пол, рука цапнула рукоять револьвера, робот рванул вперед, а бывший капитан ему навстречу, и не просто навстречу, а с новой способностью. Стало холодно, все расплылось, удар швырнул Жданова обратно, он понял только, что лежит на полу, глядя в потолок, а его противник, отброшенный метров на пять, дергается в конвульсиях. Револьвер Шах, как ни странно, не потерял, три пули отправились в голову андроида, прямо в синтетическую рожу, еще три в корпус прямо в бок, куда-то в стык пластин. Бронебойки справились, человекоподобный робот замер, в его башке что-то искрило.
- Лежать, железка, - приказал Юра, с трудом поднимаясь с пола.
Его бил озноб. Левая рука висела плетью, кость не выдержала, щит исчез. Салага влюбленным взглядом смотрел на него с пола, приказ он выполнил.
- Чех, что разлегся? К окну, вести огонь по противнику.
- Есть, - бодро отчеканило мясо с именем и, вскочив, взяло на прицел затягивающуюся брешь.
Жданов же добрался до рюкзака и вкатил себе в сломанную руку регенератор. Пара часов и сломанная кость срастется. Выглянув наружу, он понял, что воевать больше не с кем, атака роботов захлебнулась. Даже их арта лупить прекратила, берешь сократилась метров до десяти, еще минут пять, и вообще схлопнется.
- Поздравляю, - садясь у стены и глядя на сияющего парня, произнес Юра, - ты пережил свою первую атаку. Причем пережил достойно. Я сейчас спущусь вниз, посмотрю, что с мужиками, которые под нами сидели, может, разживемся трофеями. Им-то они уже точно без надобности. А ты бди, без доли не останешься, мое слово твердое.
Парень кивнул и принялся осторожно наблюдать сквозь пробитую снарядом дырку.
- Эд, что там с воздуха видно?
- Атака захлебнулась, по полю бродят «трофейщики» из андроидов гражданских модификаций собирают, что осталось. Жаль, вам помародерить не удастся.
Юра встал и вышел на лестницу.
- Есть, кто живой? - заорал он глядя вверх.
- Есть, - отозвались с пятого этажа.
- Вроде живы, - крикнули откуда-то сверху, потом подумали и добавили, - в натуре.
Жданов спустился на второй этаж. До атаки там сидели трое, теперь никого, сюда пришелся основной удар. Похоже, влетело что-то серьезное, стены разворочены, повсюду кровавые ошметки. Юра перепрыгнул через дыру в лестнице и спустился на первый, тут тоже живых не было. Зато валялся еще один ликвидатор, разорванный напополам а рядом с ним фарш из медведя, пит намертво схватился с андроидом третьего поколения. Юра, прихватив железяку правой рукой, поволок наверх.
Из восемнадцати человек выжили десять, командовал обороной теперь мужик с прозвищем ТТ. Джону не повезло, прилетевшая с выжженной земли разрывная пуля оставила от головы только шею, шлем не спас.
- Они отступают, - неожиданно ворвался в мысли Жданова голос Эдгара. - Прежний рубеж уже оставлен.
Собравшиеся на пятом этаже выжившие, держащие военный совет, как дальше обороняться, восприняли эту новость с воодушевлением. Чех даже, вскочив, заорал ура, чем вызвал улыбки на уставших лицах. А еще через пару минут пришло подтверждение от Системы:
- Противник покидает кварталы, прилегающие к куполу.
- Ну что, мужики, - доставая из рюкзака бутылку водки, - давайте помянем ребят. Джона жалко, он тут почти шесть лет прожил, серьезный был боец. Не повезло.
Кто-то достал еще одну, разлили, у кого во что нашлось. Юра пил из крышки от какого-то термоса. Да и что там пить на десять человек? По пятьдесят символических. Посидели, помолчали. Ребята, которые пускали нурсы, не выжили, видимо, до них добрался третий ликвидатор, который, скорее всего, бегает где-то в поясе. Обратно уйти ему не удастся.
К меркантильному разговор привел ТТ:
- Ну что, трофеи по справедливости? Собираем в кучу и ровно на всех, кроме салаги?
- Нифига, - отозвался Юра, - Чех как и все тут рисковал шкурой, труса не праздновал, стрелял, выполнял приказы. Он, может и мясо, но мясо наше.
Как ни странно, неудовольствия не последовало.
- Шах, дело говорит, - согласилась с Юрой единственная женщина в их команде. Она тоже была из старожилов - четыре года в Эдеме. - Парень себя показал хорошо. Может, он и не внес особого вклада, но все же дрался, и имеет право на долю.
- Кто продажами займется? - спросил ТТ, больше он вопроса по поводу парня не поднимал.
- Ты и займись, - заявила Троя, - инициатива имеет инициатора. Сейчас загрузим все на уцелевшую платформу, владелец ее погиб, так что она тоже наша по праву. И отвезем все к контрольке.
- Толкаем оптом, очки поровну, - еще раз напомнил ТТ. - Все согласны?
Присутствующие разом ответили:
- Да.
В ухе, как всегда в таких случаях, зазвучал голос Алисы:
- Заключено соглашение между ТТ, Троей, Шахом, Чехом, Дуболомом, Саркисом, Ротором, Глазом, Шаром и Кондором о равной доле в разделе трофеев. В случае нарушения соглашения Система оставляет за собой право на выбор наказания.
- Шах, - направляясь к лестнице, крикнул ТТ, - ты со своим салагой тогда бди на всякий случай. А мы займемся остальным. Потом оставим тебе ребят, а сами сгоняем, толкнем добро. Жалко, блокада еще действует, по ту сторону купола столько нашего железа лежит.
- Да уж, - глядя на разбросанные по всей территории останки роботов и два здоровенных подбитых штурма, согласился Юра. - Но не караулить же их?
- А почему нет? - удивился маленький, смуглый, похожий на армянин, обладатель внушительного носа Саркис. - Вон Шаху задачу по нянченью с новичком никто не отменял, пусть следит. Как барьер снимут, позовет, главное стервятников отгонять. Я думаю, на той стороне железа много.
Юра покачал головой.
- Пока блокаду уберут, там ничего не останется.
Саркис, не понимая, уставился на Жданова, но тот лишь махнул рукой в сторону купола. Рейдер подлетел к окну, и громко выматерился:
- Сукиии, не троньте, это наше, - заорал он во всю глотку, но его, конечно, никто не услышал, из руин выползли мясники, которые сноровисто выковыривали все ценное из сгоревшего железа.
Наконец, Саркис бросил изрыгать проклятия и, ухватив за ногу половину ликвидатора, потащил ее вниз.
- Не кинут? - с беспокойством в голосе спросил Чех.
Юра пожал плечами.
- Не знаю, я не так давно тут, только раз работал с напарником, ну мы вместе все продавали. Способ кинуть есть всегда, и если Система поймает на мухлеже, будет плохо. Хотя знаю по опыту, дыру в системе всегда можно найти.
Минут через срок уцелевшая загруженная трофеями аэроплатформа улетела в сторону контрольки, дежурные маялись от скуки, блокада сохранялась. Чех смотрел в рот Трои, которая, не переставая, травила байки, рассказывая о жизни в поясе и за его пределами. Саркис и Ротор играли в карты на очки, занятие крайне забавное - пять тысяч очков гуляли то к одному, то к другому. Юра же смотрел новости. Полноценно нес боевую вахту только ворон, изредка матеря своего напарника.
Новости были так себе, в некоторых местах железякам удалось продавить оборону рейдеров, потери за несколько минут боя были внушительные, погибло три с половиной тысячи кадетов. При ликвидации прорывов еще триста. Натворили железяки немало дел. В трех секторах боевые андроиды и дроны вырезали множество новичков. Система оценила потери мяса в двадцать семь тысяч.
Это кадетам нельзя убивать в зеленой зоне, а вот роботам, подчиненным темной Системе, без проблем. Пять контролек на западе уничтожены полностью. Еще две пострадали.
- Что в новостях? - изнывая от скуки, поинтересовался Ротор, высокий, слегка полноватый мужчина лет сорока, с лысой головой, на которой даже брови не росли.
- Система планирует изменить подход к обороне пояса. Полагаю, урок пошел впрок, и теперь будут созданы постоянные войска на полном балансе.
- Конец вольнице, - подытожил Саркис.
- Ну, зачем так? - рассудительно остудила его Троя. - Никто не тронет рейдеров и их образ жизни, но сегодня темная Система преподала нам урок, и если бы роботы не остановили наступление, мы бы уже были мертвы и дожидались перерождения в мусорщиков. Вон в доме через две улицы всего двое уцелело. Ветераны. Двадцать парней зажмурилось, а тоже ведь не зелень.
- Ты к чему клонишь? - поторопил ее Ротор.
- Да к тому, мой лысый друг, что Система осознала, что тысяча суперкрутых ребят проигрывают тысяче не очень крутых, но хорошо подготовленных и спаянных. Думаю, уже завтра Система на базе мертвых кварталов развернет несколько постоянных военных баз, типа коммун, в которые будут загоняться исключительно все новички. Из них будут лепить гвардию, как раз на такой случай. Ты никогда не задавался вопросами, почему у нас только стрелковка? Нет ни серьезной брони, ни воздуха, ни арты? Что мешает мастерам делать гигантских шагаходов с минометом за спиной и ракетами? Да ничего, кроме Системы.
- Это вон только новичкам непонятно. Система знает, мы можем попробовать взять Вышеград силой.
- Но арта ведь была, - возразил внимательно слушающий Чех.
- Это разве арта? - рассмеялся Ротор. - Это так, детская поделка, довольно эффективная поделка, признаю, но этот крафт самопальный, против Системы не пляшет, ты еще не видел серьезной техники, салага. И вот как раз ее у Системы оказалось очень мало. Если бы роботы не ушли, к вечеру в поясе не осталось бы ничего живого. Видел, что натворили два ликвидатора? А ведь один возможно до сих пор где-то в поясе. Он один может вырезать половину из здесь сидящих.
- Шах своего свалил, не особо напрягаясь, - попытался возразить парень.
- Не особо напрягаясь? - немного удивленно произнесла Троя. - Шах, расскажи салаге, ему будет интересно, какие шансы у тебя против этой железки были бы, если бы ты не был готов к схватке с ней?
- Ноль, - отозвался Юра. - Она права, напарник, я недавно столкнулся в подземелье с таким вот подраненным, у него ног не было, и эта скотина меня чуть не ушатала. Если бы она запрыгнула к ребятам снизу и влетела сюда в режиме маскировки, мы бы с тобой сдохли, даже не узнав, что нас убило. А так она ввалилась к нам в гости и дала мне эти десять секунд на подготовку. Действовал он не очень эффективно, с моей точки зрения. Ты тут первый день, тебе еще учиться и учиться. Так что слушай, что люди бывалые говорят. И если бы не мое умение, он бы меня все равно свалил. Троя, что ты там говорила по поводу армии?
- А, - вынырнула из собственных мыслей женщина. - Тридцать лет Систему все устраивало, но в последнее время, ее темный оппонент сильно изменился - роботы стали действовать эффективней, почти исчезли андроиды первого поколения, «таблеток» в выжженных землях уже не встретить, их вообще стало заметно меньше, они даже не участвовали в этой атаке. Вопрос - почему?
- Потому что бесполезны, - мгновенно заявил Саркис. - Ты ведешь к тому, что наш противник изменился, и теперь нужно быть еще осторожней?
- Именно так, - согласилась Троя. - А значит, и наша Система, пытаясь угнаться за соперником, начнет изменения. И первое из них будет создание кадровых частей из новичков.
- Их слишком много и они слишком разные, от сопливых детей до глубоких стариков, - возразил Юра. - Я почти час потратил, бродя среди мяса, в надежде отыскать толкового напарника. Сейчас Систему осаждают полчища бесполезного балласта. Завтра утром его станет на много тысяч больше. Если не изменится критерий отбора, то мы просто захлебнемся в бесполезном бестолковом мясе. Куда девать всех вновь прибывших?
Все озадаченно приглянулись, Шах поднял важный вопрос. Если пояс станет безопасным, куда девать ежедневные поставки мяса? Без естественного отбора, когда выживал один из ста, жизни тут не будет.
- Вы наивные чудилы, - раздался от двери голос ТТ, похоже, он какое-то время стоял в коридоре и слушал, что говорят. - Вы относитесь к Системе, как к человеку, меряете ее своими человеческими мозгами, чувствами, эмоциями. Это бездушный механизм. Она просто будет больше растворять нежеланных, не будет чушков, живущих на белковой жиже. - ТТ прошел в комнату и уселся на патронный ящик. - Она уже приступила к этому. Объявлен набор в солдаты. Оборудуются бастионы, фактически крепости военных городков. Сейчас можно круто подняться, работая на строительствах. Одна часть на сорок километров.
- Не маловато? - удивленно спросил Ротор.
- Системе виднее. Для бывалых рейдеров уже есть миллионные контракты на обучение мяса. Ну да ладно. Вернемся к нашим баранам.
- Остальные где? - спросила Троя, и ее рука легла на рукоять пистолета.
- Остальные, остались в контрольке, Система закрыла задание на оборону. Наша рейдерская жизнь возвращается в привычное русло. Завтра на рассвете блокада будет снята.
Юра не знал ТТ и доверять ему не желал, поэтому вызвал с браслета Кондора, этот полукиборг с железной левой рукой скинул ему свой контакт, так, на всякий случай.
- Чего надо? - ответил рейдер. - И пары часов не прошло, как расстались.
- Хотел убедиться, что все в порядке, - честно ответил Юра.
- Шах, - заржал уже подвыпивший рейдер, - кого ты лечишь? Небось заподозрили неладное, когда ТТ без нас вернулся? Все нормально, расслабьтесь, он парень честный, мы свою долю уже получили. Кстати, очень неплохая доля вышла. А теперь меня ждет прелестная нимфа, - и однорукий отключился.
- Извини, - виновато развел руками Юра, глядя на ТТ.
Бывший командир выглядел немного обиженным, но в итоге махнул рукой.
- Забей, - после тяжелой паузы, наконец, произнес он, - всякое тут бывает, правда, чаще все же в выжженных землях. Напарник, с которым мы два десятка раз ходили за купол, выстрелил мне в спину, когда взяли слишком большой куш. Тогда для нас полтора миллиона были очень серьезные цифры.Так что, у каждого есть предел. Ваша доля уже на ваших счетах, можете проверить.
Жданов снова залез в браслет, на счету серьезно прибавилось средств. Помимо остатка добавилось сто пятьдесят тысяч за оборону рубежа, Система посчитала уничтоженных в бою андроидов, включая ликвидатора, еще сто без малого, ну и деньги от ТТ - триста пятьдесят четыре тысячи.
- Впечатляет, - произнес он.
- Еще бы, - хмыкнул ТТ, - только винтовка Джона потянула на полтора ляма. Я бы ее себе оставил и вам бы деньгами отстегнул, но зараза заказная, даже после смерти хозяина не сменила, барыга скинул на этом почти триста тысяч, его можно понять, ломать такую штуку очень дорого.
Юра кивнул, сумма скопилась немалая.
Саркис закурил, глядя в окно.
- Обидно, блин, все мясникам досталось, - расстроенно произнес рейдер.
Юра, получавший картинку от парящего в вышине Эдгара, мог только посочувствовать, два десятка мясников крепили тушу штурмового робота к какой-то платформе.
- Кстати, мужики, и, конечно же, дама, а не просветите меня на один вопрос? Я недавно оказался в тоннелях, которые раскинулись под выжженными землями. Под нами должны быть точно такие же. Я не понимаю, почему мясники и андроиды не пользуются ими, это ведь сотни возможностей проникнуть к нам, но они упорно ломятся через купол?
- Зелень, а уже салагу взял в обучение, - саркастично прокомментировал вопрос Ротор. - Когда потеряли второй пояс и отступили сюда, Система затопила все эти переходы.
- Водой? - озадачился Жданов.
- Нет, - вмешался в разговор ТТ, - специальной пеной, которая расширилась и, затвердев, стала прочнее камня, так что входы из домов туда есть, но все до единого заканчиваются глухой пробкой.
- Что ж, вполне доступное объяснение, - согласился с подобной постановкой вопроса Юра.
- У меня вопрос, - подал голос Чех, - а что у этого города за странная архитектура? Я пока что видел однотипные дома, никаких магазинов, парковок, что это за город такой?
- Это ты, салага, верно подметил, - доставая из рюкзака банку с пивом, усмехнулся ТТ, - город этот очень странный. Метрополис, во всяком случае, центральная его часть, то есть элитная, похож на концентрические круги на воде, когда камень бросаешь. Этот город очень древний, но ты не найдешь в центре ни одного дома, который старше тридцати лет.
- Дичь какая-то, - не поверил парень, - тут что, плановый снос каждые тридцать лет?
- Будешь смеяться, но да, - отозвалась Троя, она сидела, прислонившись спиной к стене, закрыв глаза. - Пока все, что ты видишь вокруг, и намного километров вперед, было центром огромного города. Центральный район теперь зовется Вышеград, вот он сильно изменился, а здесь многое осталось так, как было до войны. Раз в тридцать или сорок лет проводился конкурс на застройку, все сносилось под корень и отстраивалось заново по одному проекту. Хотя не совсем так, не по одному, но каждый круг имеет свой стиль, другой круг может выглядеть полной противоположностью. Тут есть огромные скверы и башни-шпили, но в основном преобладают обычные дома. Такой пластиковый дом возводился за пару дней. Не спрашивай, почему, особо это здесь никого не интересует.
- А магазины, торговые центры, парковки? Даже банальный кинотеатр?
- Ты забыл, в каком мире теперь живешь? Это мир Системы! Она как раз пришла в жизнь людей лет за десять до последнего перестроения. И войны. Не спрашивай, как это работает. Просто все изменилось, человек с имплантом, очень недорогим, надо сказать, мог выйти в магазин прямо из собственной квартиры. Купил, вернулся. Ты мог погулять по берегу моря, сделав один шаг, забраться на гору. Правда, если тебе нужно было в другой район или к соседям через улицу, будь любезен, топай ножками или пользуйся карами, или монорельсовыми поездами.
- Кстати, а где это все? - влез в разговор Юра.
- Демонтировали, - равнодушно отозвался Ротор, было видно, что тема разговора ему не интересна, и он вставил свои пять копеек, чтобы просто не молчать. - В отличие от второго пояса, первый покидали планово, медленно отступая, вывозя все. А что не вывезли, разбирали стервятники, разобрали и толкнули крафтерам или все той же Системе.
- Ладно, пора мне, отдохнуть надо, - поднимаясь, отозвался ТТ. - У контротльки дурдом настоящий. Народу, как на митинге. Все запуганные, что-то требуют и скандалят, постоянно драки вспыхивают, за баландой местной очередь, я такого сроду не видывал.
- Ты на платформе? - встав и потянувшись, громко хрустнув суставами, спросила Троя.
- Нет, платформу у нас отжали, - грустно произнес ТТ, - как и оружие на ней, видите ли системная она. Верный миллион упустили. Так что, ножками.
Остальные тоже стали подниматься. И только Жданов не торопился, сейчас ему на контрольке делать было нечего.
- А мы? - поинтересовался Чех.
- А мы пойдем по рубежу шарить, вдруг, что интересное найдем, тут сегодня много чего произошло.
- Молоток, зелень, - одобрительно заявил Саркис, - наша порода, рейдерская. Но я, пожалуй, пойду пить, играть и по бабам, очков халявных привалило. Надо оторваться.
Через три минуты дом опустел. ТТ и остальные направились вглубь пояса, а Юра с Чехом вдоль купола, поглядывая по сторонам, выясняя, где было жарче всего. Эдгар наконец-то спустился с небес и занял свое привычное место на плече у Жданова.
Удача им улыбнулась уже через пару километров, из дома, который пострадал наиболее сильно, прямо на них выполз андроид второго поколения. Досталось ему смачно, но железяка оказалась крепкой. Правая нога оторвана по колено, грудная бронепластина смята, пара дыр в спине, измочаленное псевдолицо. Но оружие все же железка не потеряла, даже выстрелить успела первой, правда, оказалось, что проблемы с прицелом в наличии. Снаряд из крупнокалиберной ручной пушки прошел примерно в полуметре над головой Жданова и, угодив в купол, сгорел в яркой вспышке.
«Эти не мажут», - мысленно усмехнулся Юра, успев сделать сразу несколько вещей - вытолкнуть растерянного напарника из-под обстрела и упасть на колено, прикрывшись щитом. «Дырокол» отлично лег в выемку, которую Жданов запрограммировал. Андроид успел выстрелить еще раз - опять мимо, снова взяв на полметра выше. Третьего выстрела Юра ему не дал, прицел безошибочно нащипал самое уязвимое место противника и, когда пара треугольников совпала, Юра без колебаний нажал на спуск. Бронебойка вошла в грудь, которая и без того пострадала, точно в блок питания, выводя желязяку из строя наверняка.
- Салага, живой? - поинтересовался он у сбитого с ног напарника, который, пролетев пару метров по воздуху, теперь материл Жданова, выбираясь из кучи покрошенного фасадного пластика.
- Живой, - отозвался тот, поднимаясь и потирая ушибленный бок. - Шах, как же ты его проморгал?
- Хороший вопрос, - согласился Юра. - Эдгар, может, просветишь, какого хера ты просмотрел андроида второго уровня в пятидесяти метрах? Ты его должен был за километра засечь.
- Он, может, и второго класса, - возмущенно закаркал птиц, - но модуль маскировки у него прокаченный.
Юра неторопливо приблизился к развалинам и изучил андроида. Каркас явно от второго, а вот половина начинки, была новой, да и пушка серьезная - ствол короткий, калибр крупный, питание ленточное из контейнера за спиной, скорострельность низкая, за пару секунд всего дважды саданул. Жданов открыл карту, изучая район, до ближайшей контрольки полтора километра. Он уже хотел приказать салаге тащить трофей, когда увидел торчащую из-под груды обломков ногу, обутую в местный добротный ботинок, и хороший такой ботинок, явно не простой.
- Чех, хватит скулить, - одернулся он парня, который шипел ругательства себе под нос потирая ушибленный бок. - Прикрывай, давай, я покопаюсь в груде, может, еще трофей какой раздобудем.
Парень перестал ругаться и завертел головой, вскинув свою слабенькую винтовку к плечу.
- Эд, давай на взлет, - мысленно скомандовал Жданов. - Если кто окажется в радиусе трехсот метров, дай знать.
Ворон стартовал молча, похоже, был обижен на Жданова за необоснованную критику.
Жданов принялся за разбор завала, обломки пластиковых стен были довольно легкими, десять минут, и тело бедолаги лежало в стороне. Прилетело ему не хило - наноткань уже затянула дыры на груди, а вот тело не отремонтируешь, под одеждой, которую Юра снял, сплошное месиво, кровищи натекло море. Оружие нашлось под завалом, уже знакомый «Крушитель», только не двустволка, как у него, а что-то вроде сайги с магазином как у помпы - трубчатый на шесть выстрелов. Жданов отложил его в сторону. В рюкзаке обнаружилась сотня патронов, половина разрывных на мусорщиков, половина бронебоек на андроидов и дронов. Не сказать, чтобы куш запредельный, но все равно кое-что. Плюс железяка, тысяч на пятьдесят все это тянуло, хотя, скорее всего, гораздо больше. Жданов осмотрел трофейный ствол, этот вариант нравился ему гораздо больше, магазин - это большой плюс, скорее всего, полуавтомат или автомат, а еще он был короче, приклад складывался. Юра даже не раздумывал, ствол и боеприпасы отправились в рюкзак. После завтрака там освободилось место. Хоть по условиям ученичества парень мог претендовать только на очки, если кого-то завалит, и ежедневную плату в размере тысячи очков, которую Шах обозвал стипендией, без трофеев напарника он оставлять не собирался. Одежда рейдера оказалась простой, без улучшений, а значит, ей можно было пожертвовать.
- Чех, давай сюда, - позвал он.
Тот подошел, стараясь не смотреть на раздетое тело, перемазанное в крови. Жданов кинул ему в руки одежду и обувь покойника. Запихни себе в рюкзак, доберешься до контрольки, подгонишь под себя, это очень просто.
- Одежда с трупа?! - брезгливо протянул парень, состряпав презрительную гримасу.
- Мир тут такой, кончай рожу кривить, между прочим, она хороших денег стоит. Привыкай, тут много что придется с трупов брать. Оружие я себе возьму, - продолжил Юра, - тебе отдам мой «Крушитель», очков у тебя хватает, изучишь оружейный навык и сможешь пользоваться. Захочешь вложишь средства, сделаешь апгрейд. Штука хорошая, особенно против мусорщиков. Мы поняли друг друга?
Парень кивнул, состоянием вещей он был вполне доволен, знал, что по системному заданию Шах ему не обязан ничего отдавать, но «учитель» оказался честным. Убрав шмотки и обувь покойника в рюкзак, он уставился на Юру, ожидая дальнейших распоряжений.
- Ну что сказать, - бывший мент усмехнулся, - работай, салага, - и кинул ему топор. - Что делать, ты знаешь. А я пойду, остальные этажи посмотрю.
Похоже, домик оказался на острие удара, трупов хватало, правда, о них и об имуществе позаботились те, кто выжил, сплошная расчлененка. Мусорщики никому не нужны, во время обучения он поинтересовался у Казана, почему Система повторно не реанимирует крутых бойцов. На что инструктор ответил, что это заложено создателем. При повторном воскрешении получается еще большая жуть, чем мусорщик, совершенно разумный, не убиваемый боец, с навыками прежнего владельца и доступом к Системе. Первые эксперименты показали, что одна такая тварь выносит всех вокруг. Решили больше не рисковать.
- Шах, сюда идут люди, - доложился ворон, - свежее мясо, человек двадцать, оружие либо крафтовое, либо обыкновенное земное. Обшаривают дома. Ауры красные и нейтральные. На мирное расхождение краями можешь даже не рассчитывать, триста метров.
- Понял тебя, наблюдай.
Юра прикинул, что три сотни, это вполне прилично, пять минут на принятие решения у него есть. Активировав «твой взгляд», он посмотрел на противника глазами ворона, и только потом вспомнил, что теперь может получать картинку на щиток шлема, хотя та была мелковата, а «твой взгляд» все же давал больше деталей. После минуты наблюдения, Юра понял, перед ним готовая банда. В основном подростки - четыре девушки, остальные парни, никого старше двадцати. У некоторых в руках какие-то самодельные дубины, пара автоматов и пистолетов, явно обычные земные, а вот наличие крафтового огнестрела не слишком радовало. Минимум три ствола, похожие на дробовики. Вопрос - где взяли? Сняли с трупов? Или сделали трупы? Многие могли взять ученическое задание, некоторые, такие же, как Юра, зеленые, таким больше всего нужны лишние очки. Вопрос - убил ли их ученик или погибли на рубеже, но это не важно, банду нужно валить.
Шах активировал браслет и внимательно изучил задания Системы. Нашлось и такое: «Уничтожение организованных групп мяса, вставших на путь разбоя». И платили неплохо - целых десять тысяч очков, плюс по три сотни за каждый труп. Правда, как понять, это просто организованная группа свежаков или банда? Но все выяснилось довольно быстро.
- Они обнаружили раненого рейдера без сознания, - доложил Ворон, - добили ударом в голову, раздевают.
- Как он там оказался? - озадачился Юра, хотя после боя прошло всего часов пять, всякое могла быть.
Зато теперь никаких вопросов. Можно ликвидировать. Опасность таких молодежных банд бывшему капитану объяснять было не нужно, именно такие устраивали погромы в столице, именно они оказались первым и самым многочисленным ядром протестов, главные провокаторы. Крайне жестоки, пьянели от крови мгновенно, тормозов в их пустых головах просто не было, поэтому их устранение - дело первостепенной важности. Учитывая количество свежего мяса из-за отсутствия естественного отбора, это не последняя стая.
- Чех, сейчас придется немного пострелять, - спустившись по лестнице, сообщил ученику Жданов. - Сюда идет банда из молодых и свежих. Двадцать два человека, некоторые уже успели вооружиться, но оружие в основном земное, местного еще мало.
- Многовато их, - побледнев, заметил парень. - Может, уйдем?
- Можно, тогда они найдут и убьют другого. Эдгар сказал, что они только что добили раненого рейдера. Так что, либо помогай, либо не мешай.
- Их двадцать с лишним, - напомнил Чех.
- Мне они не противники. Задание на уничтожение банды я уже взял. Ты в деле?
Парень кивнул.
- Я с тобой.
- Хорошо. Тогда поднимайся на второй этаж и бери под прицел черный ход, дверь там целая, ее заблокировали изнутри. А я их тут встречу, заодно маскировку обкатаю. Все понял?
- Да, Шах.
- Не очкуй, все правильно, - ободрил его Жданов. - Такие стаи очень опасны, они руководствуются принципом сильного, они будут убивать всякого, кого сочтут слабее. И если представится шанс, они, не раздумывая, шмальнут тебе в спину.
- А Система как на это смотрит?
- Да никак не смотрит. Система - штука своеобразная, она даже мясников пускала в пояс совершенно свободно. Все, время на болтовню вышло. Работаем.
Чех сжал свой Гаусс так, что пальцы побелели, после чего целеустремленно рванул в глубину дома.
Юра же выбрал правый левый угол от центрального входа, хотя, что значит угол, откуда ему взяться в овальном помещении? Там была пробита амбразура, а снизу навалена гора пластика, причем ее явно обработали чем-то термическим, поскольку она оказалась прочно спаянной.
Шах занял позицию, пули винтовки и револьвера перевел в экспансивные, никаких защищенных целей он не ожидал, так что можно дырявить по максимуму. Уничтоженный андроид валялся в двух шагах от раздетого тела. План был прост - собрать стаю в одном месте, а потом бить почти в упор с максимальной эффективностью. Эдгар транслировал все, что видел, на щиток, картинка показывала, что до подхода банды еще три минуты.
Все произошло так, как Шах и просчитал. За минуту до появления, он активировал маскировку, слившись со стеной, возле которой сидел, он прекрасно видел, как через его ноги просвечивает пол, больше всего это напоминало испарение в жаркий день.
Вскинув винтовку, он приготовился стрелять.
Подергав дверь черного хода, «стая» пошла в обход и вскоре ввалилась в холл веселой беззаботной толпой. Первым разочарованием для них стал изрубленный труп без трофеев, но вот наличие неживого андроида воодушевило всех. Правда, для Юры ситуация омрачалась тем, что часть банды ушла в соседний дом.
- Эта штука стоит дорого, - заявил бритоголовый крепыш с нацистскими татухами на руках. Похоже, он был самым главным и единственный обладал наноодеждой, у него же была крафтовая пушка, вполне себе серьезная штука, больше всего напоминающая гранатомет с револьверным барабаном. Именно он стал первой жертвой - против системной винтовки второго уровня наноодежка не плясала. Она могла выдержать попадание пуль из ПМ или предотвратить удар ножом, но все остальное дырявило ее со стопроцентной гарантией.
Экспансивная тяжелая пуля вошла в спину бритого, швырнув того на деваху, которая сжимала в руках самодельную дубину из пластика, нечто среднее между мечом и бейсбольной битой. Восемь человек умерли раньше, чем поняли, что происходит, пули, специально созданные для максимального поражение незащищенных целей, валили противника наверняка. Двое успели рвануть к черному ходу. Жданов даже не стал стрелять им вслед, его интересовало, справится ли Чех, сможет он выстрелить в человека?
С улицы вбежал еще один ушлепок, которого поставили на стрем. Он, как и прочие, оказался туповатым, и вместо того, чтобы привлечь внимание второй группы, решил выяснить, что за крики, и влетел, сжимая в руках какой-то автомат, а может карабин. Увидев тела, он загрустил. Больше он ничего разглядеть не успел, поскольку получил пулю в голову. За каждый дорогущий выстрел его жаба поднимала голову и начинала душить транжиру, но поднимать шум стреляя из крушителя Жданов не стал.
Встав, Юра сменил магазин, в куче тел кто-то стонал.
Со стороны лестницы послышались негромкие хлопки, так стрелял Гаусс напарника. Похоже, проблем со стрельбой по людям у парня не возникло. Хотя Жданов в нем сомневался, садить в бою по роботам - это одно, они железяки, целенаправленно выстрелить в человека - совсем другое. Некоторые из его армейских сослуживцев погибли именно по этой причине, просто не смогли нажать на спуск, когда враг оказывался прямо перед ними.
Теперь нужно было расправится со второй группой, ну и добить выживших. Юра подошел к валяющимся вповалку телам. Тратить бесценные тарииловые программируемые пули на контроль было безумно жалко. Он поднял лежащий возле одного из тел Ярыгина, «Дырокол» стрелял в бесшумном режиме, легкие хлопки Гаусса тоже вряд ли кто слышал, но стоит шмальнуть из этой дуры, вторая группа забеспокоится.
Но беспокоиться они начали еще раньше. Жахнул дробовик, кто-то в панике закричал, потом громыхнула автоматная очередь, заполошная на весь магазин, так стреляют от отчаяния или когда противников много и они очень близко.
- Чех, жди тут, - приказал Юра, бросая Ярку обратно в кучу трупов. - Я иду туда, ты держишь лестницу, если я не крикну перед тем, как подняться, смело стреляй. Ты все понял?
- Да.
- Не да, а так точно, - пробормотал Жданов и выскочил через пролом в стене.
Дом, который обследовала вторая часть банды, сохранился лучше, во всяком случае, низ, верхние этажи были снесены во время утренней атаки, все вокруг засыпано обломками.
Шах, прижимаясь к стене, медленно двинулся к центральному входу. Подумав, он перепрограммировал боеприпасы на бронебойки. Скорее всего, в здании оказался боеспособный андроид, который устроил резню среди мяса.
Переключившись на зрение ворона, бывший капитан оценил ситуацию. Ребята, стоящие на стреме, оказались умнее своего коллеги - внутрь они не побежали, а заняли позицию за крупными обломками, валяющимися у входа. Причем орали на весь район, призывая некого Мартина, наверное, так звали главаря, застреленного в соседнем доме. Юра высунулся так, чтобы видеть обоих, и двумя выстрелами снял крикунов. Тут же навалилась тишина, не слышно ни стонов, ни борьбы.
- Эд, спускайся, - позвал Шах. - Если есть возможность, пролети через дом, а я твоими глазами посмотрю.
- Эксплуататор, - отозвался птиц, но приказ выполнил.
Юра переключился на зрение ворона. Тот влетел в выбитое панорамное окно, этаже так на пятнадцатом. Здесь было пусто и чисто.
Юра на секунду отключился от него, чтобы проверить, как обстоят дела внизу. Именно в этот момент окно на третьем этаже разлетелось осколками, и прямо на Ждановаобрушился враг. Это был самый настоящий киборг, как терминатор, кое-где уцелела плоть, из-под нее торчали металлические детали, вся тварь была железной, только, в отличие от ликвидатора, эта штука смогла бы легко сойти за человека даже при личном контакте. Наверное, так же создавали питомцев. Ведь если не знать, хрен отличишь Эдгара от обычного ворона.
И теперь эта «дура» приземлилась туда, где еще несколько секунд назад был Жданов. Шах ушел перекатом в сторону, одновременно стреляя в противника. Половина короткой очереди прошла мимо, а вот другая часть ударила киборга в грудь. Мерзкий звук рикошета сообщил Жданову, что он круто попал. Тварь вскинула руку, в которой сжимала пистолет, на пальцах еще уцелели куски мяса и кожи. Юра быстро активировал щит, мгновение, и в него влетела светящаяся пуля, напоминающая трассер. Щит мигнул и погас. Шаха буквально смело какой-то силовой волной, пару раз перекувырнув в воздухе и приложив лицом об мостовую. Рот наполнился кровью и осколками зубов. Помня, что щит три минуты недоступен, Жданов вскочил, пошатнулся, но устоял, винтовка улетела куда-то в сторону, рюкзак остался в доме, где он валил первую группу. Шустрая железяка вскидывала свой охрененный пистолет, хотя больше он напоминал обрез с барабанным магазином. Единственный шанс уцелеть, это было сделать рывок, вот только куда? Юра находился на открытом месте, четыре метра не спасут.
Пуля ударила киборга в левую часть черепа, заставив того мотнуть головой, словно боксера, который пропустил отличный хук. Юра рванул из кобуры револьвер, мысленно меняя настройки боеприпасов на ЭМИ. Все шесть пуль ушли в голову и корпус, промахнуться с семи метров было нереально. Отдача для такого чудовищного ствола была почти никакой, у ПМ и то сильнее. Тяжелый боеприпас сделал свое дело. Возможно, защита киборга смогла бы справиться с одним или двумя попаданиями, но весь барабан… А тут еще Чех добавил, угодив в шею, что-то там сильно заискрило. Содрогаясь, словно в конвульсиях, железяка рухнула рожей на «асфальт».
Жданов вытер рукой кровь, стекающую по подбородку. Количество трофеев росло со страшной скоростью. И главным из них был киборг, про таких сук Шаху даже не рассказывали.
- Ну что, Чех, слазь, будем трофеи разбирать, - крикнул Юра напарнику, который стоял на колене в выбитом окне третьего этажа, продолжая контролить улицу из своего Гаусса. - Я тебе, салага, круто должен, - полушепотом добавил бывший капитан.
