В шестой же месяц после зачатия святого Иоанна Крестителя Ангел Гавриил был послан в маленький городок Назарет, находившийся в колене Завулоновом в южной части Галилеи, к Деве, обрученной мужу, именем Иосифу (Лк. 1, 26–27). Ее звали Мария.

Евангелист не говорит «к Деве, вышедшей замуж», но к обрученной мужу. Это значит, что Пресвятая Дева Мария формально в очах всех и с точки зрения закона считалась женой Иосифа, хотя и не была его женой в действительности. Рано лишившись родителей, Пресвятая Дева Мария, отданная ими на служение при храме, не могла вернуться к ним, когда ей исполнилось четырнадцать лет. По закону Она не могла уже больше оставаться там и должна была бы, следуя обычаю, выйти замуж.

Первосвященник и священники, узнав, что Она дала обет всегдашнего девства и не желая, чтобы Она оставалась одна, без покровительства, формально Ее обручили Ее же родственнику, известному своей праведной жизнью восьмидесятилетнему старцу Иосифу, который от первого брака имел уже многочисленное семейство (ср. Мф. 13, 55–56) и был по занятию плотником.

Войдя к Деве, Ангел назвал ее Благодатной (см. Лк. 1, 28), то есть обретшей благодать у Бога (Лк. 1, 30) — особую любовь и благоволение Божие, помощь Божию, необходимую для святых и великих дел.

Слова Ангела смутили Марию своей необычайностью, и Она стала размышлять о значении их (см. Лк. 1, 29). Успокоив Ее, Ангел предрекает Ей рождение от Нее сына, Который будет велик, но не так, как Иоанн, а много больше, ибо не просто будет исполнен благодатных даров Божиих, как тот, а Сам будет Сыном Всевышнего (Лк. 1, 32).

Почему Ангел говорит, что даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его, и что Он будет царствовать над домом Иакова (Лк. 1, 32–33)? Потому что царство еврейское в Ветхом Завете имело своим предназначением приготовление людей к духовному вечному Царству Христову и постепенно в него преобразоваться. Следовательно, царство Давида, как такое, в котором Сам Бог поставлял царей, которое управлялось по законам Божиим и все формы гражданской жизни которого были проникнуты идеей служения Богу, находилось в неразрывной связи с Царством Божиим новозаветным.

Вопрос Пресвятой Девы Марии: Как будет это, когда Я мужа не знаю? (Лк. 1, 34) — был бы совершенно непонятен и не имел бы смысла, если бы Она не дала обета Богу навсегда остаться девой. Ангел объяснил Ей, что Ее обет не будет нарушен, так как Она родит Сына сверхъестественным образом, без мужа. Бессеменное зачатие произведет Дух Святый, сила Вышнего, то есть Сам Сын Божий, осенит Ее — сойдет в Нее, подобно облаку, осенявшему некогда скинию, на облаке легком, по выражению священной песни (Ис. 19, 1).

Пресвятая Дева не требовала от Ангела никаких доказательств, но он сам, в подтверждение истинности своих слов, указал Ей на Елисавету, зачавшую сына в глубокой старости, по изволению Божию, для которого нет ничего невозможного (см. Лк. 1, 36–37).

Хотя Пресвятая Дева знала из пророческих книг, что Ее с Божественным Сыном ожидает не одна слава, но и горе, однако, во всем покорная воле Божией, отвечает: Се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему (Лк. 1, 38).

Благовещение празднуется 25 марта.

Приняв благовестие, Пресвятая Дева ничего не сказала об этом Иосифу, как объясняет святитель Иоанн Златоуст, справедливо опасаясь, что он может не поверить Ей, а подумает, что Она желает предупреждением его скрыть содеянное Ею преступление.