Эдуард был сыном Эммы Нормандской, сестры Ричарда II, герцога Нормандии. В условиях вторжения в Англию датских викингов Свена Вилобородого, в 1013 году, мать увезла Эдуарда и его младшего брата Альфреда в Нормандию. Власть в Англии перешла к датским королям, а Эдуард вынужден был провести при дворе герцога Нормандии четверть века.
