Из-за понесённых потерь и утомления войск английский и французский командующий первоначально колебались – продолжать ли штурм обстреливаемого канонерками второго форта или отложить его на следующий день. Их колебания разрешил белый флаг и парламентёры, прибывшие от чжилийского наместника, который предлагал союзникам прекратить военные действия в обмен на разрешение плавания по реке Байхэ. Союзные генералы потребовали безоговорочной сдачи всех фортов и оружия.

Не дожидаясь ответа, англо-французы двинулись к последнему форту левого берега и беспрепятственно заняли его, разоружив в нём 2–3 тысячи китайских солдат. В ходе дальнейших переговоров китайцы некоторое время отказывались сдать форты правого берега, но к вечеру чжилийский наместник Хэн Фу лично согласился сдать все укрепления с вооружением и запасами и направить к союзникам маньчжурских офицеров, чтобы показать места закладки мин в фортах и подводные заграждения на реке.

В итоге англо-французам достались все форты Дагу с 518 орудиями и свободный доступ в реку Байхэ, важнейшую коммуникацию на Тяньцзинь и далее к Пекину. В ходе штурма форта 21 августа цинские войска потеряли до 2000 убитыми и ранеными, англо-французы – около 400.

Осмотрев форты устья Байхэ, союзники пришли к убеждению, что занятие их со стороны моря было бы делом невозможным. Особо прочными были и шесть рядов заграждений на реке: деревянные сваи, боны и металлические колья, чьи острия показывались над водой лишь во время отлива. Все форты были прикрыты рвами с заграждениями из кольев. Обращённые к морю валы фортов, сложенные из земли и тростниковых фашин, достигали высоты 10 метров.

Спустя сутки, 23 августа 1860 года, адмирал Хоуп на шести канонерских лодках достиг Тяньцзиня, чего он не смог сделать годом ранее. Китайские войска уходили по направлению к Пекину. 25 августа передовые части английской и французской пехоты, прибыв на канонерках, высадились в Тяньцзине. Остальные кавалерийские и пехотные соединения союзников двигались берегом вдоль Байхэ. Оккупанты не удержались в богатом городе от грабежей.

До 7 сентября англичане и французы вели в Тяньцзине переговоры с представителями императора Сяньфэна. Император соглашался на все экономические требования союзников, но отказывался платить контрибуцию и принимать европейских посланников, опасаясь, что они таки не падут перед ним ниц (что тут же вызовет у китайских подданных обоснованное сомнение в его «божественном мандате»).

Не добившись от цинских сановников подписания требуемых соглашений, европейские генералы и дипломаты сочли, что китайцы затягивают переговоры, чтобы подготовить оборону своей столицы, и приняли решение двигаться от Тяньцзиня вдоль Императорского канала к городку Тун (Тунчжао). Этот населённый пункт располагался всего лишь в дневном переходе от столицы Китая.