Глава 28. Основы диверсионной подготовки

Шардон предположил, что убедительный разгром одного из высланных бароном отрядов вынудит того собрать настоящую армию и бросить ее против зарвавшихся селян, или наоборот — укрепиться в замке, ограничиваясь редкими вылазками и внезапными точечными ударами.

Как бы поступил на месте барона Фурье сам военный ИскИн?

Зная численность, уровень подготовки и специфику своего криминального воинства, он бы точно не сунулся в леса, где у разбойников были все преимущества. Гонять армию по деревням, преследуя неуловимого противника с постоянным риском угодить в засаду – тоже не самый разумный поступок.

Да, в прямом столкновении у него есть явное преимущество. Он смог выставить три отряда по 20-25 человек и наверняка часть воинов оставил при себе для защиты замка. А это уже порядка 80-100 хорошо обученных и вооруженных наемников против полусотни разбойников для примерно такого же количество никуда не годных ополченцев. Да и то — вряд ли Шардону удастся столько собрать, экипировать и хотя бы более-менее натаскать для боя.

Да и кого?

Кроме кузнецов Взгорка да стражей из Заповедника у него есть разве что трусливые гоблины-охотники да престарелые ведьмы. Для партизанских боев они, может, худо-бедно сгодятся, а вот воевать в чистом поле с регулярными вооруженными силами…

Насколько был информирован барон Фурье?

Неизвестно.

Поэтому военный ИскИн расширил исходную директиву, рассчитанную на уничтожение фуражиров, разведчиков и шпионов противника:

Да-да, он решил не дезинформировать противника, чтобы ввести того в заблуждение, а наоборот – убедиться, что тот получит максимально достоверную информацию о том, кто ему противостоит, и в полном объеме. И придет к тому же выводу, что и сам Шардон — бегать по лесам в поисках головорезов атамана Рыжего Лиса бессмысленно и опасно.

Как это сделать?

Да при помощи «Пивного Барона»! Ведь нет лучше места для сбора слухов и информации, чем хороший трактир, где труженики отдыхают после тяжелого дня за кружечкой хмельного, развлекаясь беседами да азартными играми.

Имея доступ к списку жителей поселений, он запросто вычислил «неписей»-чужаков и установил за ними слежку. Нашел тех, что постоянно ошиваются в трактирах и внимательно слушают, много заказывают, но мало пьют – и при этом частенько выбираются за пределы селений в странное время. Например, глухой ночью и втайне от чужих глаз.

А уж подослать к ним подученных, что и когда нужно говорить людей (или орков во Взгорке и гоблинов в Питомнике) – дело техники. А точнее, тщательного планирования и инструктажа с набором заранее составленных диалогов и условий их применения. Для искусственного интеллекта уровня Шардона и обладающего его вычислительными мощностями – не самая сложная задача.

Он еще к каждому такому «шпиону» персональную охрану приставил, чтобы обладающие ценной информацией «неписи» не погибли по дороге от чьих-нибудь клыков и добрались до замка в барона целости и сохранности.

В общем, все шло по плану.

Карательные группы, собранные из разбойников, отлавливали и вырезали остатки баронских отрядов, в принудительном порядке отправляя их на точку возрождения в замок.

Дезинформаторы и контрразведчики старательно сливали шпионам барона исключительно правдивую информацию.

Ополченцы тренировались, а все прочие ремесленники трудились на благо Детей Корвина в качестве уплаты за их услуги: Шардон решил, что помощь бессмертных в войне таких масштабов ему не помешает.

Сам же атаман отправился вести переговоры с Мудрейшей Хвагой и распутной Тыжмой. Хотя, это был еще большой вопрос, кто из них мудрее, а кто распутнее. Гоблинши представляли две «коалиции» Питомника Хваги: староста говорила от лица травниц и знахарок, а лесная колдунья была членом ведьминского ковена. И те и другие занимались примерно одним и тем же, вот только мотивация у них была разная: травницы работали на Уважение, тогда как ведьмы старательно прокачивали шкалу Страха среди местного населения.

Переговоры шли в хижине старосты Хваги, но обстановка, мягко говоря, не особо располагала к конструктивному диалогу.

Во-первых, они находились не в кабинете, а в спальне, причем прямо на огромной кровати.

Во-вторых, сложно вести беседу, когда на одном твоем колене сидит и трется о тебя дородная травница, а на другом колене сидит и жмется сухонькая ведьмочка. И при этом их глаза метают друг в друга всяческие молнии. К счастью, это был исключительно визуально-анимационый эффект, а не реальные игровые проклятья с дебафами.

— Мрр… Дор-рогой, тебе не кажется, что для троих моя кровать маловата? — ворковала Хвага, обвивая руки вокруг шеи атамана.

Магический амулет наливался то желтым светом, то голубым, то пронзительно белым, сигнализируя о попытках женщин применять на Шардоне чары разного рода.

– Верно, вот только я куда меньше места занимаю и очень гибкая. Ты же помнишь, милый? — шипела в ее сторону Тыжма, украдкой вырывая у мужчины из бороды рыжий волос и что-то на него нашептывая, вынуждая амулет снова загореться голубым.

-- Мы в моем доме, старая ты карга. Тебя сюда никто не звал колдовать не позволял! – повысила голос староста.

– То-то тут так воняет! Идем отсюда, Шардончик, я тебе ароматный чай заварю, который придаст и сил, и желания…

Любой нормальный человек или даже «непись» на месте атамана чувствовал бы себя… неуютно, но только не прагматичный военный искусственный интеллект, который даже в такой ситуации действовал строго по плану: он отслеживал настроение «дамочек» и, подбирая максимально удачные моменты, успевал вставить несколько заготовленных слов.

Иногда это были комплименты в адрес одной их гоблинш, что приводило к немедленному росту репутации с ней, и к одновременному падению лояльности второй «неписи». А иногда – просьбы или предложения.

– А я уже говорил, что ваши глаза напоминают мне о весенней листве, такой же сочной и изумрудно-пронзительной?

– Да, милый Шардончик, – кокетливо улыбалась ведьма, обнажая кривой и далеко торчащий клык, – Но я готова слышать от тебя это бесконечно!

Примитивность реакций управляющего «дамами» ИскИна играла Шардону на руку, потому что он не успел подготовиться к разговору. Набор отобранных им комплиментов был небольшим, и многие из них он уже использовал далеко не первый раз.

– Вы так чудесно пахнете травами, моя дорогая, что рядом с вами я чувствую себя словно на летнем лугу в жаркий солнечный полдень, так же уютно и беззаботно.

– Мр-р-р, ах ты шалун, я и так уже вся таю от твоих слов, – скромно опускала глазки староста, хватая его за руку, – Хочешь потрогать и убедиться?

– Так что насчет проклятий? – снова переключался на Тыжму атаман.

– Каких-таких проклятий? – продолжая поглаживать его бедро, вскинулась лесная колдунья.

– Качественных и сильных, которые умеешь делать только ты, прекраснейшая!

– А я?

– А с тобой, о мудрейшая, никто не сравнится в искусстве зельеварения! И я уверен, что ты сможешь снабдить мою армию самыми мощными и самыми целебными эликсирами!

– Ха! Да что эта самоучка понимает в зельях? Вот, попробуй… свежее, приворотное, на бледных поганках и помете летучих мышей настоянное.

– Фу! – ногти травницы начали удлиняться, превращаясь в когти, – Оно воняет хуже, чем отворотное зелье моей прабабки!

– Так его не нюхать, а пить надо...

Гоблинши снова устроили перепалку. Движения их становились дерганными и резкими, неуклюжими, а речь – плавной, с заметными паузами. Это были явные признаки того, что управляющим ИскИнам не хватает мощностей на работу со сложными словесными конструкциями. Не исключено, что обеими «неписями» и вовсе управлял один ИскИн, споря сам с собой.

– Тихо! – рявкнул Шардон.

Он уже достаточно разбирался в принципах работы неигровых персонажей, и как именно система распределяла между ними ресурсы. Подключение дополнительных мощностей к спорящим ведьмам сыграло бы против него: став «умнее», гоблинши наверняка попытаются торговаться и выдвигать свои условия.

Поэтому он решил им дать то, что требовала заложенная разработчиками в «неписей» модель поведения – прямо здесь и сейчас, не оставляя им времени на раздумья. К тому же, дополнительная прокачка параметров и умений ему не помешает.

– Ты. Давай свои приворотные зелья и эликсиры омоложения, – приказал он ведьме Тыжме и повернулся к травнице, – А с тебя – твои лучшие настойки для восстановления сил и повышения выносливости. На три персоны.

Гоблинши умолкли, продолжая обмениваться ненавидящими взглядами.

– Кровать большая – втроем поместимся! – подытожил Шардон и хлопнул в ладоши, – Раздевайтесь!

Долго уговаривать ведьмочек атаману не пришлось, и уже через минуту перед ним появилось системное сообщение: