Глава 23. Конкуренция
— Антонина Пална, не узнали?
Грузная вахтерша с солидным бэйджиком «Администратор» подслеповато уставилась на высокого симпатичного парня, который стоял перед ней, сжимая в руке охапку шикарных роз.
– Сусл… Мишка, ты что ли? Ай да вымахал, сорванец! Не узнать — прямо красавец мужчина стал!
– А вот вы совсем не изменились, теть Нина.
— Скажешь тоже, – пожилая женщина смущенно покраснела, – Лет-то сколько прошло.
– Видать, мимо вас прошли. Вот, это вам. Скажите, Антонина Павловна, а директор у себя?
— Усатый нянь что ли? — вахтерша подмигнула молодому человеку, мол, знаю я, как вы нас за глаза называли, проказники, – Да вроде был с утра. Ты у Настеньки спроси.
Она снова ему подмигнула, только теперь уже иначе. Был у этой женщины давно уже неопределенного возраста особый талант: вкладывать разный смысл в самое обычное подмигивание. Например, сейчас оно было заигрывающим и многообещающим.
— Секретарша у нас тут новенькая. Симпатичная. Свободная. И цветочки-то забери свои, нечего мне тут аллергии всякие разводить, -- и Антонина Павловна снова подмигнула.
Заметив гостя с цветами, действительно довольно привлекательная девушка, что сидела в приемной, смущенно опустила взгляд, демонстрируя густые и длинные перламутровые ресницы, словно сделанные из дымчатого стекла того же оттенка, что и голубые глаза секретарши – новый писк моды.
– Вот, это вам, – Сумракс положил букет на стол и деловито поинтересовался, – А Георгий Владленович на месте?
– Д-да. Только он занят.
– По тендеру?
– Да, но думаю, это у них ненадолго, так что вы можете подождать здесь. Присаживайтесь…
Настенька запорхала по комнате: достала со шкафа высокий графин, налила в него воды и, привычным движением широких ножниц подрезав стебли, поставила букет в вазу.
– Так я тоже по тендеру.
– Вам придется подождать, – голос девушки звучал одновременно бархатисто-учтиво, но при этом твердо, не допуская возражений, – Могу дать вам доступ к вирт-узлу интерната. Может, кофе?
«Интернат» на официальном языке назывался «районным социально-образовательным учреждением для внесемейных и трудных подростков». По-простому – это был сиротский приют, в котором вырос, воспитывался и получил базовое образование Михаил.
И вот теперь, несколько лет спустя, он вернулся в до боли знакомые стены.
Ждать ему пришлось почти полчаса, прежде чем посетители вышли. Их лица были скрыты проекционными приват-масками – гости очень хотели остаться неузнанными, поэтому молодой человек демонстративно уставился в окно, даже не пытаясь рассмотреть загадочную парочку.
– Георгий Владленович, – секретарша коснулась кончиками пальцев виска, активируя интерком, – к вам тут еще один посетитель…
Девушка вопросительно уставилась на Сумракса.
– Михаил Суслов. Он знает… помнит…
– Михаил Суслов, – повторила Настенька, – Говорит, что вы его знаете.
Она кивнула и указала на приветливо распахнувшуюся дверь.
– Миша-а-аня! Вот уж кого не ожидал увидеть снова. Сколько лет, сколько зим. Ты проходи-проходи. Присаживайся, рассказывай… Как там учеба твоя, закончил, выучился?
– Так уже несколько лет как – на ландшафтного дизайнера…
– Коньяк, вино, сок?
– Нет-нет, просто воды. Георгий Владленович, а ведь к вам не просто так, а по делу.
– С газом или без газа? Может, кофе? Настенька готовит отличный кофе!
– Да, кофе будет в самый раз.
– Ну, ты садись-садись. Что за дело? Бумаги какие-то нужны? Все сделаем, все подпишем, биографию тебе образцовую нарисуем...
– Наоборот, это я к вам с предложением приехал. Узнал про ваш тендер и хочу принять участие. Разумеется, как представитель компании, с которой работаю, и как будущий куратор дизайн-проекта.
– Ого. Неожиданно. Вот только я сильно сомневаюсь, что вам удастся его выиграть. У нас есть несколько интересных предложений от довольно солидных компаний, давно работающих на рынке.
– Георгий Владленович, вы же понимаете, что их в первую очередь интересуют выделенные приюту на ремонт деньги?
– Как и всех, – развел директор руками, – В нашем мире не пилят только те, у кого нет пилы или доступа к лесу.
– И любое снижение стоимости проекта идет в ущерб качеству работы – ну не на за свой же счет им цену снижать, верно? Тем более, если они такие солидные и опытные, как вы говорите.
– Миша, давай я просто скажу тебе прямо. Если ты пришел разъяснять мне прописные истины, то лишь напрасно потратил свое время. Настя! Где наш кофе?!
– Мы готовы сделать проект по реальной себестоимости, без маржи, откатов и прочих махинаций. Потому что я хочу помочь дому, в котором вырос, а не нажиться засчет сирот.
– Эх, Суслик-Суслик… Ты же понимаешь, что дело не только в цене? – мужчина залпом осушил бокал и характерным жестом указал пальцем в потолок, – У нас пять кандидатов…
– Шесть…
– Хорошо, шесть. И то – это если вас допустят к тендеру! А я уже знаю, кто должен победить. И спорить бесполезно.
– А если, допустим, за дизайн-проект возьмется сертифицированный специалист «Виртукома»?
– Ого! А вот это было неожиданно – признаю, Михаил, ты смог меня удивить. Если в тендер ввяжется корпорация такого уровня, то думаю, кое-кому придется подвинуться…
– На самом деле я просто внештатный дизайнер одного из их проектов, но если опустить эти незначительные детали, то…
– …Эх, – мужчина снова плеснул в опустевший бокал и сделал глоток, – Извини, но…
– А если вы, скажем, заболеете? И бумаги будет подписывать временно исполняющий обязанности, у которого нет таких указаний и он вообще не в курсе ситуации, а просто выберет действительно самый лучший вариант?
– Авантюра. Чистейшей воды авантюра. Да у меня и замов-то нет.
– Может, пара проектов «затеряется» среди каких-нибудь бумаг и не попадет на рассмотрение?
– Бумаги? Мы живем в двадцать первом веке! И тендерные файлы очень непросто «потерять», как ты выразился. Там и дублирующие протоколы, и система защиты, опять же – это государственные деньги, а значит и уровень контроля соответствующий.
– А вот теперь моя очередь удивляться. Вы где слов-то таких нахватались, Георгий Владленович?
– Лучше и не спрашивай, – директор махнул рукой.
– Кажется, я догадываюсь. Стасик? Погодите, так он еще здесь, и все безобразничает? Ну так вот вам и ответ, как эти документы «потеряются»! Пусть он хакнет базу и просто подменит ваш «стопроцентный» проект копией другого, ну типа где-то что-то что-то перепутали.
Стасик, он же хакер по-прозвищу Стазис, был одним их приютских вундеркиндов, и мог взломать что угодно – от робота-пылесоса до интернатской бухгалтерии. Чем периодически и занимался, исключительно ради потехи и из любви к искусству. И вообще был горазд на авантюрные и наглые затеи. Например, однажды создал фейковые сайты для сбора пожертвований от имени Единой Церкви на строительство реабилитационного центра для пострадавших от Равнодушия Господня.
А за счет собранных денег юный хакер оплатил свое удаленное обучение в одном из престижных Британских вузов – по специальности информационной безопасности – и закупил для приюта новую компьютерную технику, на чем и попался.
– Даже не знаю…
– Вот, – Михаил положил на стол карту данных, – Вы просто посмотрите мой проект. Виды работ, дизайн-макет, сметы… Это черновой вариант, но думаю, что по сумме мы сможем ужаться еще процентов на пять-семь. Или построить бассейн, который вы нам обещали лет восемь назад.
Губы директора расплылись в улыбке, от чего его седеющие усы забавно встопорщились:
– Девять. Девять лет назад. Молодой был, наивный и глупый. Ох, как же время летит.
– Макет отмечен маркером «Виртукома». Он настоящий, правда, его я получал под другой проект, но об этом знаем только мы с вами. А моя компания выступает в роли подрядчика. Мы ни разу не делали таких масштабных заказов, и для нас очень важно получить его в портфолио и сделать все максимально качественно.
– А потянете?
– Да, – Михаил ответил твердо, – Можете считать, что я просто возвращаю долг своей альма-матер, о чем мечтаю уже несколько лет, а тут как раз подвернулась такая удобная возможность…
– Хорошо. Ты ведь понимаешь, что ваш проект действительно должен быть лучшим, а не просто хорошим?
– Разумеется. Но если Стазис… то есть, если Стас скинет мне данные по конкурентным проектам, то это очень поможет.
Раздался осторожный стук в дверь, и в кабинет вошла секретарша.
– Спасибо, Настенька. Послушай, ты не могла бы найти мне воспитанника Фролова? Пусть заглянет ко мне как можно быстрее.
– Хорошо, Георгий Владленович, поищу. Еще что-нибудь.
– Жаль, что нельзя просто вирт-станцию отключить, как раньше – сразу бы разбираться прибежал, – улыбнулся Суслов-Сумракс.
– Ну, давай, рассказывай, – дождавшись, когда девушка покинет комнату, директор пододвинул чашку с дымящимся кофе своему гостю, – как ты, где ты – столько лет не виделись! Сам знаешь, мы рады успехам наших воспитанников.
– Да ничего особенного – живу как и все. Закончил институт, нашел работу по специальности, переехал… Потом открыли с приятелем свою фирму в той же сфере и неплохо выстрелили, за пару лет почти впятеро выросли. Я свою долю продал и теперь «вольный стрелок», хотя иногда мне бывший компаньон подкидывает заказы. Или я ему, вот как с вашим тендером…
– Жена, дети?
– Увы… – Михаил развел руками, – над этим проектом я только начал работать…
* * *
Нет, военный искусственный интеллект не разбирался в политике и «плавал» в социальном устройстве даже виртуального общества. Но он уже успел разобраться в игровых механиках, которые касались выбора лидера поселения. И эти свои знания собирался использовать.
В каждом игровом поселении есть свой глава «по умолчанию» – тот, кого на эту должность назначили разработчики. И как минимум 1-2 «конкурента», которые потенциально могут стать новым лидером, мирным или силовым путем сменив прежнего. У них есть понимание ситуации, есть ресурсы и амбиции, обычно заложенные в характер персонажей. И вариант развития личного сценария, который мотивирует и облегчает задачу карьерного роста.
Но в теории, пост старосты может занять любой «непись», если у него достаточно влияния, положительная репутация и на его стороне будет большинство голосов населения. В особо радикальных случаях – достаточно просто желания и небольшого войска. Но против таких «нелегальных» выскочек начинают работать заложенные разработчиками сценарии сдерживания – в свое время Шардон прекрасно ощутил это на себе.
Поэтому его первоочередной задачей был именно поиск «легальных конкурентов», назначенных на эту роль создателями «Мира Фантазий», амбиции которых система будет поддерживать, а не препятствовать. А уж Рыжий Лис ей в этом поможет.
