Скорость сбросил практически сразу до девяноста. Но поставил себе зачет, так как одну из задач выполнил — протестировал инопланетный байк на ровном отрезке дороги, где не имелось препятствий на протяжении двух — трех километров. Здесь бывшая городская магистраль чудом сохранилась почти в первозданном виде. Удивительно, но кое-где присутствовала даже разметка. На всем участке ни одного автомобиля, как и внеземной растительности. Лишь взметались вверх, оставаясь позади и растекаясь слева и справа, клубы серой пыли, что толстым слоем покрывала асфальт.

На ходу выпустил все четыре штатных разведывательных дрона. Если честно, то забыл про них.Сразу замелькала колонка цифр и непонятных надписей слева на периферии зрения. А затем системка:

«Внимание! ТА B+ проводит обработку новых данных! Выполняется картографирование. Внимание! Для корректной работы устройств класса KJ-12, скорость SID-23-R18 не должна превышать 120 км/ч.

Внимание! Ошибка! Код 54-000239-7В: связь со спутниковой системой навигации для более точной привязки к местности отсутствует!

Внимание! Происходит построение 3-D модели!

Внимание! Изучается радиационный фон, проверяется наличие отравляющих веществ химического происхождения в атмосфере, а также производится оценка бионического заражения пространства. Погрешность в пределах 7%.

Внимание! Сканируется местность на наличие агрессивных форм жизни, враждебных технических средств и устройств (при наличии маскировочных модулей или врожденных свойств у противника обнаружение его ограничивается 6 уровнем развития (включительно)) ».

В левом нижнем углу появилось сразу два новых полупрозрачных окна. На одном прорисовывалась в режиме он-лайн стандартная карта — вид сверху. За один проход все приборы байка ощупывали сканерами область около сорока – пятидесяти метров. Остальное находилось в тумане войны, из которого выделялись наиболее масштабные объекты, такие, как многоэтажные дома, но только в пределах прямой видимости. На втором импровизированном экране строилась 3-D модель, показывая препятствия и опасные области.

Через минуту замигало сообщение:

«Имеется возможность синхронизации работы KJ-12 с вашим разведывательным устройством и картографом-анализатором. В результате, произойдет повышение точности получаемых данных на 31%, однако увеличится время обработки данных на 18%. Желаете запустить данный процесс?».

Да. Проверять, так проверять все.

Снизил скорость, играясь с картой. Задерживал взгляд на разноцветных точках и зонах, после чего следовала «расшифровка», из которой пока абсолютно было непонятно опасно в этом месте или уровень угрозы приемлем. Например, «радиационный фон на уровне RKN по шкале Орис» или «содержание атеноламии в пределах зоны F», и о чем мне мог сказать «уровень оэросептолии С». И подобных лаконичных пояснений, без уточнений чем и как это могло грозить, около двух десятков. Но, уверен, разберусь. Пусть и не сразу.

Продолжил тренировку.

Резко ускорялся и тормозил, кидал байк из стороны в сторону, закладывал крутые виражи, специально в последний момент объезжал деревья, автомобили, как вполне целые, так и врезавшиеся друг в друга, выгоревшие и проржавелые, а также кучи непонятного хлама, в изобилии встречающегося на пути. Обилие препятствий радовало и в тоже время хотелось испытать мот на предельных скоростях. Триста сорок километров в час – далеко не потолок для моего коника. Учитывая имеющиеся ускорители, которые, судя по обновившейся после ремонта справке, те могли накинуть сверху еще под шестьдесят — семьдесят. Существенное расхождение со словами владельца железного пегаса из Токио, который возил меня и хотел связать свою судьбу с Надеждой. Хотя сейчас я понимал, что даже его штатный SID не был укомплектован и на пятьдесят процентов, как и работоспособность ключевых и дополнительных узлов находилась под вопросом.

Минут через двадцать, утопил педаль тормоза, и SID завис на месте. Мерно и как-то успокаивающе гудела или силовая, или антигравитационная установка, а может и маскирующая. Защитный щит активировался автоматически. Это тактический анализатор, он же TA B+, посчитал испытания небезопасными для здоровья и жизни водителя. Электронный мозг, просчитывая риски, увеличивал или уменьшал мощность данных систем.

Место для остановки я выбрал сознательно, решив провести следующий этап тестирования SID’а. У него имелась функция для преодоления препятствий — «прыжок». И пока опасности в пределах видимости не наблюдалось, хотелось воспользоваться моментом для проверки.

А небольшую стаю мутировавших собак, лениво посматривающих в мою сторону, я не принимал в расчет. Расстояние до них метров сто пятьдесят, и в любом случае они не противники – мясо.

Стоящий впереди под углом градусов в сорок пять старенький «Лексус» отлично подходил для поставленных задач. За ним метрах в восьми притаилось детище отечественного автопрома.

Разогнался на отрезке примерно в десять – пятнадцать шагов под девяносто км в час, отчего едва из седла не выдернуло. Плавно набрать разгон не получилось, слишком резко, несмотря на кажущуюся для меня плавность, повернул ручку газа. Практики пока катастрофически не хватало, но основная проблема заключалась в старых привычках. Привитые обычными мотоциклами, возведенные на уровень инстинктов, они нет-нет и проявляли себя, как сейчас и произошло.

Успел ударить правой ногой по рычагу, аппарат взмыл вверх, не касаясь крыши внедорожника, перемахнул через него. А там я легко обогнул, стоящую на пути «семерку» с выбитым лобовым стеклом. Краем глаза отметил на ее капоте довольно свежие пулевые отметины. Именно они меня и «отрезвили» — Memento mori. Пока не увидел их, собирался еще несколько раз повторить так понравившийся маневр. И скорее для удовольствия, если быть с собой честным, чем для закрепления водительских навыков. Млел я от этого детища техносов, их бы энергию да в мирное русло!

И не стоило забывать, что у меня две главные цели – осколок загадочного артефакта, а также поиск людей, которые связывались с убитыми в автосервисе. Еще и следовало спешить, автострада довольно открыта с воздуха. Один залетный дикоптер, и здравствуй команда зачистки. Плюс, время требовалось для разведки и нахождения, если он существовал, артефакта. Могла быть хитрая приманка, а там засада из хантеровских хаев. Что же до ограничений в распространении информации и сохранения тайны Зарга, так исполнителям и не требовалось сообщать подробности. Мол поступила информация, что в данном районе (пусть и не совсем точные, но координаты прилагаются) вполне вероятно появление в ближайшие дни Киллхантера.

Размышляя, как и где оставить байк, о его маскировке, подспудном страхе, что прелесть могли увести, пока я ползаю по пампасам, медленно продвигался вперед. Хоть и любил поездки с ветерком, но самоубийцей никогда не был, поэтому циферблат спидометра замер на шестидесяти километрах в час.

Стали попадаться сплошные автомобильные заторы. Если с ними все было довольно просто – прыжок, затем езда по капотам и крышам, спуск и можно махать ручкой, то заросли заставляли вспоминать малый боцманский загиб, порой плавно перерастающий в большой. Инопланетные деревья вынуждали перестраиваться с правой на левую проезжую часть, и наоборот. Хорошо, что разделительная полоса с бетонным отбойником не являлась преградой.

Гианаги здесь, добравшись до мест без конкурентов, вымахали настолько мощными, что корнями поднимали машины, ставили их вертикально или возносили над землей на полтора — два метра. Они причудливо выгибали металлические ограждения, вскрывали асфальт. Огромные грибы, густые травяные заросли, цветущие лианы, из которых порой проглядывал очередной капот, открытая дверца или иная деталь бывшего привычным мира все это начало превращаться в привычный пейзаж. И, несмотря на отсутствие прямой опасности, такие детали рождали гнетущее впечатление и мрачные мысли. Проиграли мы битву за свой дом, даже в нее не вступив, не нанеся врагам ни одного удара, как тараканов те потравили.

Мы же идиоты. Каждая страна изначально сосредоточилась на своих мелких «национальных» и финансовых интересах, а глобализация в свете начала постиндустриальной эпохи усилила процессы регионализации, глокализация оказалась далеко не панацеей. Она ее никогда не была. Но это лирика.

Больше всего проблем доставляли не великаны, под сенью которых можно было передвигаться без всяких заморочек, а заросли инопланетного бамбука. Тот рос порой настолько плотно, а стволы достигали толщины в телеграфный столб, что между ними и человеку было трудно протиснуться.

Вдоль магистрали часто попадались «новенькие» в свое время микрорайоны, застроенные шестнадцати– и двадцатиэтажными домами. Некоторые из них, будто отмороженный на всю голову великанище, обязательно сучковатой дубиной или шипастой булавой, разнес вдребезги. Он действовал с огоньком пьяного вандала, бил с такой силой, что часть бетонных плит, блоков и огромные куски кирпичной кладки оказалась на проезжей части.

Завалы зачастую покрывал бледно-синий мох, с него сочилась мерзкого вида слизь. Из него часто куски проржавелой арматуры. Горы мусора местами закрыли и раскрасили огромные красные и желтые цветы, размерами с банный таз. Между ними пытались пробиться к солнцу относительно небольшие собратья – всего лишь с обеденную тарелку, цвета изумительной синевы.

Еще метров через пятьсот сбавил скорость практически до пешеходной, длинномерная фура, которую тащил седельный тягач, встала поперек дороги, перегородив ее практически полностью. Следующие за ней легковые автомобили, числом под тридцать или сорок, как и четверка японских или китайских грузовичков, добавили вакханалии в локальный апокалипсис. Куча мала, да и только. Странно, что не выгорели все.

На левой проезжей части за отбойником, будто специально, кто-то сделал огромный завал из машин, блоков, поваленных деревьев, как земного, так и инопланетного происхождения. На их стволах разрослись целые колонии разноцветных грибов. Толстые кусты цеплялись мощными корнями даже за бетон, с арматуры свешивались, чуть развивающиеся на ветру лохмотья серого цвета. Кое-где от самой поверхности ползли, взбираясь по склонам огромные, похожие на нефтяные трубы среднего диаметра радикально черного цвета непонятные растения. Они выкидывали к небу ветви диаметром в сантиметров двадцать — тридцать. Те в свою очередь венчали пучки листьев, каждым из которых можно было при желании укрыться вместо одеяла.

Остановился, прикидывая, как лучше проложить маршрут. Направил анализатор и разведчика вперед. В подобных местах любили раскидывать мины техносы, о них отчего-то сегодня совсем позабыл. Минус мне.

Просканировал. Нет, смертоносных поделок не наблюдалось, но практически в каждом транспортном средстве, где оставались целыми стекла, ждали часа свободы зомби. Данное явление понятно, мозгами те не блистали от слова «совсем», как и на начальных этапах их физические параметры выглядели довольно скромными или, точнее, мизерными. Удивительно другое, как раньше на маршруте не попались?

Я вновь всмотрелся в отчет, не понимал, за что пытался зацепиться взгляд, вновь вчитался в простыню. Уровень, название, умения…

Стоп!

«Донор -- человек разумный, приблизительный возраст около трех лет. Пол – мужской».

Вот оно. До этого момента не только я, но и никто из Надежды, Тихого и других поселений не встречал ни одного ребенка, хоть обычного, хоть зомбированного. Часто доводилось пересекаться с девушками и юношами, которым на вид не исполнилось и шестнадцати, однако биологический возраст всегда либо равнялся восемнадцати годам, либо перекрывал эту цифру.

Именно данный факт лег в подтверждение ряда теорий отдельных особо умных индивидов. Например, те же люди Лорда Дарка делали однозначный вывод, мол, отсутствие ребятишек – есть прямое доказательство нашего нахождения в игре, в продвинутой виртуальной реальности. Поэтому бей, грабь, насилуй, убивай, не оглядываясь на мораль, законы и прочее слюнтяйское непотребство.

Почему такие выводы? Во-первых, таким образом действовали общие возрастные ограничения для участников в проекте «Возрождение», принятые во всех цивилизованных странах. Во-вторых, все увязывалось с новыми концепциями законов США. Так использование образа несовершеннолетних в играх, в которых к ним могло быть применено насилие, даже если чилдрены представляли собой разновидность монстров, каралось по всей строгости. Не раз и не два крупнейшие разработчики получали огромные иски и осуждалось широкой либеральной общественностью. И как результат, либо ребятишки выпиливались из проектов полностью, как класс (отчего-то здесь не поднимался вой о дискриминации), либо их невозможно было урезонить, если вдруг электронным заскриптованным мозгам приходила мысль об угрозе.

НПС-детишки нулевого лвл с легкостью выносили драконов последних уровней, прокаченных в потолок, затыкивая их деревянными ножиками или кухонными вилками. При этом часто механика игр была классической, а не как здесь у нас, то есть там главное уровень. Нередко огребали и геймеры, которое отчего-то не понравились юным падаванам, первые не могли нанести удара в ответ, оружейные слоты героев блокировались полностью при нападении на них лютых детишек, как и исключалась возможность сбежать. Верность тезису – «Нубы должны страдать» в данном разрезе смотрелась крайне жестоко, учитывая еще один факт, «счастливчик», попавший под раздачу, лишался всего посильно и непосильно нажитого. Конечно, такие случаи были довольно редки, но имелись.

Несмотря на вой отдельных индивидов об имбалансе, как и развитию педофобии и пополнению рядов чайлдхейтеров, никто из продвинутых журналистов и правозащитников на сторону пострадавших не вставал.

Европа, как Восточная, так и Западная не осталась в стороне от прогрессивных веяний, Корея, Япония и другие страны вынуждены были следовать в кильватере, так как ориентировались на мировой рынок. Россия никогда не являлась планетарным лидером в производстве игр. Поэтому хотела она того или нет, но пользователи в РФ точно также попадали под общую гребенку.

Отправил Сан Санычу данные с анализатора, как и запись, пометил «срочно». Посмотрим на его реакцию.

Зачем?

Многие легионеры не являлись фанатиками, их вера зиждилась на «неопровержимых» доказательствах, которыми они тыкали потенциальным адептам в нос. От чего вера последних укреплялась. И, по мнению научника, если начать выбивать эту почву из-под их ног, то и до брожений в стане врага недалеко, а это проблемы для Дарка. Данный аспект мы обсуждали за рюмкой чая, тот приводил очередное неоспоримое доказательство реальности окружающей действительности. По его мнению, даже объединив мощности всех компьютеров старой Земли, не получилось бы создать не только такой «совершенный» мир, но и даже кусочек размерами с городской квартал.

– Понимаешь, Сергей, я бы тоже с легкостью поверил, как и люди Дарка, что на нас проводят эксперимент, пусть и жестокий, но в виртуальном мире, слишком многое расходится с нашими научными теориями… Однако существует множество доказательств обратного. И одно из главных… Нет, не в реальности ощущений, в другом. Ты представляешь себе вычислительные возможности того сверхкомпьютера, который создал все вокруг и сейчас занимается обработкой данных и контролем? Его можно смело именовать богом! Мало того, что мы взаимодействуем с любым предметом, на любом уровне, зависит только от фантазии, так вот… Здесь нет ни одного, повторяю ни одного абсолютно одинакового предмета. Еще, кидая тот же камень в стену, результат никогда не будет идентичным, при изменении условий броска, а они различаются. Но главное, я проводил специально изыскания и выяснил, что любое вещество здесь состоит из молекул!

– Про это даже дети знают, – скептически хмыкнул, тоже мне открытие, осталось только «Эврика» проорать, нырнув в ванну, а потом голым в пене совершить забег по Надежде.

– В реальном мире! – не оценил, да и не обратил особого внимания научник на реплику, – А те в свою очередь формируются из атомов. Ты знаешь, сколько молекул содержится, к примеру, в одном грамме водорода?

– Откуда?

– Это школьный курс, Сережа, есть и формулы, как рассчитать. Так вот, в одном грамме водорода, вдумайся, приблизительное количество молекул три умножить на десять в двадцать шестой степени. И это число для тебя находится за пределами осознания. Как бы тебе обрисовать масштабы…, – чуть подумал он и продолжил, – Для примера, в тонне зерна в среднем около тридцати миллионов зерен. Это всего лишь три на десять в седьмой! Теперь подели и… Можешь еще и на шестьдесят, примерный тоннаж вагона.

– Не понял, к чему эта математика? – что-то Саныча в какие-то дали понесло.

– К тому, что здесь вполне себе спокойно протекают многие физико-химические процессы знакомые нам даже из начальных курсов физики, например, диффузия. И могу тебя удивить, коль проспал весь школьный курс на задней парте, молекулы даже в твердых телах совершают колебательные движения! Не статичны и атомы, а есть еще протоны, электроны, нейтроны… А планеты, их спутники, солнечные системы и галактики?! Еще есть кометы, метеориты, туманности. И так далее, так далее! Дня не хватит перечислить. Все, повторяю, все находится в постоянном движении! Это невозможно рассчитать, даже используя технологии наших врагов! Теперь задумайся и о том, что пространство многомерно, следовательно, и оно должно быть учтено. Данный тезис косвенно подтверждают наши пространственные карманы, слоты быстрого доступа, производственные комплексы…, – тут он совсем разошелся, даже ребром ладони по столешнице ударил, затем ткнул в меня указательный палец, – Вот скажи мне, зачем вводить в игру изотопы? Не какие-то там квестовые, а существующие у каждого элемента вне зависимости от каких-то внешних факторов?

– Сан Саныч, я ничуть не утверждаю, что мир вокруг иллюзия, – поспешил успокоить научника, – Но, если у тебя есть доказательства, тем более, как ты говоришь, «неопровержимые», то почему бы тебе не написать брошюру и не разослать ее легионерам, хантерам, давать знакомиться с твоими теориями новичкам?

– Для них это темный лес, практически у каждого сегодня фрагментарное мышление, нет четкого и однозначного фундаментального базиса. При этом каждый мнит себя специалистом во всем, а чужая точка зрения – та идет от дураков, ибо умнее наших индивидов нет во вселенной. Они же не видели и не щупали лично атом, поэтому его нет. Нужны же простые факты, настолько, как… врезать тем же ломом по голове. Например, за концепцию Легиона выступает отсутствие детей в проекте, даже в качестве зомби. Хотя это можно объяснить и с точки зрения логики… В проект, учитывая начальные тесты, вводить их – просто выкидывать без всякой пользы на ветер ресурсы. Согласно логике, после вирусной атаки биоников, возрожденные в новой ипостаси люди как-то соответствовали своим реальным параметрам при жизни. Я еще подозреваю, что при отсутствии пищи, нежить начинает жрать друг друга. Можно привести не одну сотню других факторов, но для дарковских «мертвецов» все ясно и четко, США запретили законодательно. И все! Какие, к дьяволу молекулы? Какие расчеты? Поэтому мы должны не просто увести у них людей, но выбить саму почву из-под подобных теорий! Битва за умы!

И вот сейчас один из тезисов легионеров трещал по швам. Насчитал около пятнадцати маленьких зомби на картинке, полученной от анализатора. Но почему они не встречались в запертых квартирах, просто на городских улицах и так далее? Тоже ведь вопрос вопросов. Следовало так же отметить, по сравнению с количеством других мутантов, зараженные соотечественники, жаждущие плоти, попадались редко. А ведь численность их, согласно вводным данным от Кураторов должна быть на порядки выше. Интересно, куда откочевали остальные? Или они на начальных этапах служили своеобразной кормовой базой?

Минут десять размышлял, даже подумывал, не закурить ли? Но тут пришел ответ:

«Сергей, это очень важно! Собери как можно больше материала по ним! Два, повторяю два образца, постарайся поместить в научную лабораторию, если проводишь другие исследования в ней, плюй на них, останавливай, это важнее! На первом зомби используй сборщика, на втором нет!».

«Хорошо».

Легко выпрыгнул из седла, постоянно озираясь по сторонам, осторожно приблизился к крайнему «Фольксвагену Поло». Протер тыльной стороной ладони стекло правой задней дверцы. И едва рефлекторно не подался назад, когда в него ударилась оскаленное, посиневшее с зеленью ассиметричных пятен, заметно изменившееся маленькое лицо… Какое, к чертям, лицо? Жуткая морда!

Девочка...

Правую сторону головы обезобразили жуткие язвы, похожие на ожоги, а на левой вместе с кожей еще оставались волосы, заплетенные в косичку с бурым бантом – по этой детали и опознал половую принадлежность. Хотя можно было и описание, выданное анализатором дочитать до конца.

Не обращая внимания на жертву инопланетного вируса, и клацающие зубы за тонкой-тонкой грязно-прозрачной перегородкой, постарался рассмотреть салон, как и фиксировал все не только на камеры ОВ, но и анализатор подогнал. Для чего?

Воспитанный на фильмах, сериалах и многочисленных книгах, я озадачился вопросом: это сразу вирус в такое чудовище превратил чью-то дочь или же она кого-то сожрала, что послужило топливом для изменений? Вопрос важный, виденные до этого твари из нации Z, все как один, медлительные и неуклюжие, я их за противников-то не считал. Здесь, довольно резвая, сильная, учитывая, что, судя по росту, девчонке на момент ее убийства исполнилось едва ли пять лет. Однако от ее ударов содрогалась автомобильная дверь. Как она не вынесла стекло совершенно непонятно.

Уверен, каждая деталь интересна будет и Санычу.

Нет, не врали писатели и режиссеры, рассказывая об эволюционировании мертвецов. Действительно по всему салону разбросаны белевшие при скудном освещении кости со следами зубов. Два человеческих черепа, один, если ориентироваться по размерам – мужской, второй – женский, хотя могло быть наоборот. Третий – собачий.

Что могло произойти?

Заражение, ребенок, не обладая иммунитетом от дряни биоников, превратился в зомби, а папа с мамой умерли в результате орбитального удара, который чуть-чуть запоздал. Интересно, собаку девочка убила или все же та пострадала от неведомого излучения. Нет, глупость. Если бы данное оружие техносов несло смерть всему живому, то Земля превратилась бы в мертвый мир. Смысл за такой бороться и сражаться? Хотя, что я знал о высокотехнологичной расе? Ничего. Даже не ведал, как выглядели ее представители. Может им требовались металлы и другие ресурсы, а до флоры и фауны – до лампочки, или, как вариант, разводить только свои виды.

Хотя, если следовать логике, то техносы – гуманоиды или антропоморфные создания, то есть очень похожие на людей. Я ведь не чувствовал дискомфорта используя SID, а еще оружием робота из магазина, где добыл второй артефакт, вполне мог воспользоваться гомо сапиенс.

От размышлений меня оторвала минизомби. Она уж совсем в исступлении заклацала острыми зубищами, похожими на акульи. Только сейчас заметил, что с них сочилась зелено-коричневая слизь, стекавшая по испещренным язвами гнилым губам, капала на обивку сиденья, прожигая ее. Яд? Кислота?

Вновь осмотрелся вокруг. Пока тихо, да и все приборы молчали. В отдалении слышался чей-то грозный рык, с той же стороны донеслась короткая очередь из чего-то крупнокалиберного, на грани слышимости хлопнул слившийся в один двойной ружейный выстрел. Гвалт птиц, непонятное шуршание, где-то каркал ворон. Привычный уже фон.

Итак. На что подкидывалась мертвечина? На звуки? На движение? Или… Вот это «или» и следовало проверить. Подогнал анализатор, установив его практически вплотную к стеклу. Сам присел за багажник и затих. Зомбячка даже через пять минут не перестала кидаться на преграду, наведясь мордой в мою сторону. Странно, сплошная броня, сам я неподвижен, находился вне поля зрения твари, а чувствовала каким-то образом. Подошел к моту, и буквально через минуту монстр в салоне автомобиля затих, свалившись на заднее сиденье, при ее росте, удобно втиснулась между детским креслом и свернулась в позу эмбриона. Медленно, гуськом, шаг за шагом, стал приближаться к «Фольксвагену», среагировала тварь, когда до нее оставалось метров пять. Резко вскочила, метнулась к стеклу, прижавшись к нему лбом, пытаясь рассмотреть добычу. Повторил эксперимент.

Вроде бы ерундой, на первый взгляд, занимался. Однако получилось добыть важную информацию, в первую очередь для себя. Живые мертвецы не только видят и слышат, они еще на определенном расстоянии могут чувствовать человека. И реагируют отнюдь не на запах или тепло, так как поверхность брони никак не выделялась на температурном фоне окружающей среды. Функция такая.

Сделал параллельно запись для Саныча, перепроверить на других зомби данный факт, как и зависел он или не зависел от уровня развития нежити.

Что же, с «научно-исследовательскими» самостоятельными инициативами можно было заканчивать.

– Прости, родная, – сказал вслух, впрочем, из-под шлема не раздалось ни звука, и с силой вогнал ятаган в лоб твари сквозь стекло.

Отточенная сталь преодолела преграду, будто той и не существовало, с тем же успехом она вошла в кость черепа, пробила гнилые мозги, и острие вышло из затылка. Рывком освободил кинжал, на нем не осталось ни капли медленно вытекающей из раны мерзкой мешанины из бледно-серого, игриво-розового и черного цвета.

Добыча оказалась интересной: «Получен опыт: 1845; Мутаген I: 1228; Мутаген II: 311», и что удивительно впервые без всяких бонусов на сборщик или получение трофеев в рамках квеста, удалось снять навык: «Ядовитый укус (хороший) – в полости рта образуется крайне токсичное вещество. При попадании его в кровеносную систему живых организмов, без применения универсального антидота III уровня или специализированного для данной группы ядов II, смерть жертвы наступает в течение 2 минут. Для носителя абсолютно безвреден».

Неожиданно.

И зачем такой дрянной навык нужен? Это можно крест на личной жизни сразу ставить. Поцеловал любимую и досвидос, родная! Или коли ее препаратами, выхаживай до следующего раза. С такими вывертами любая девушка сбежала бы на край земли, лишь бы подальше, хотя, как вариант, могла бы и грохнуть. От любви до ненависти недалеко, как поговаривали в народе, всего лишь шаг.

Так, стоп.

А почему именно таким образом использовать подобные умения? Можно ведь попросить Анну, и вырастить с ее помощью зловредоядовитую тварь, которая не способна к высоким чуйствам, зато при защите хозяина доставит лузлов врагам.

Надо будет уточнить.

Сразу записал в блокнот, дело не в забывчивости, просто столько и всего важного наваливается изо дня в день, что подобные вопросы, не имеющие на тот момент стратегического значения, попросту отметаются, как несущественные.

Отправил тело бывшей девочки на исследование в лабораторию, перешел к следующей машине, где опять же без проблем успокоил окончательно пацана лет семи, может и старше. Он изменился меньше, чем девочка, но данный фактор не сказался на активности, когда я оказывался в метрах пяти от него действовал идентично – старался найти дичь глазами, стараясь добраться до нее всеми способами. Мальчишку можно было в сумраке принять за обычного ребенка. Да, бледность неестественная, как и местами проступили блеклые желто-зеленые пятна на лице, но в целом походил тот больше на человека, нежели на тварь. Даже засомневался, стоит ли убивать именного этого зомби, может поискать более мутировавшего?… С бывшей девочкой, из-за ее непохожести на человека, все получилось просто.

Немалого труда стоило убедить самого себя, что передо мной не ребенок, а кошмарное порождение, жертва вируса инопланетных ублюдков, вечно голодное чудовище.

Резкий замах, удар и активация сбора материала для научной лаборатории. Сам же внимательно осмотрел салон. Понятно. У этого зомбикиндера было меньше пищи. Путешествовал он либо с мамой, либо с сестрой, либо с тетей. Довольно миниатюрной особой, учитывая обувь тридцать шестого размера.

Все!

Дело сделано. Мысль быстрая, суетливая, которая легко дополнялась следующим: «дружище, нечего здесь ловить, поехали».

Ага-ага.

Опять пришлось ломать самого себя. Необходимо было проверить еще одну теорию. Справился, но курить захотелось сильнее. За рулем обязательно подымлю, – пошел на сделку с разумом или какой-то внутренней сущностью, которой нафиг не нужна была суета-муета, ей бы на диване полежать, расслабиться, забыть о кошмарах последних дней…

Методично, как маньяк из американских фильмов, успокоил всех. Благо у большей части оказались родители, соблюдавшие ПДД, поэтому самостоятельно выбраться из детских кресел зомби не смогли. Но насмотрелся. Сюда бы Отто Раппа… В результате могла бы появиться на свет из-под его кисти и другая картина «Проигрыш человечества перед разумом».

На фоне звуков свершившегося апокалипсиса, под тихое завывание ветра и шелест листвы, ссохшиеся тела, пристегнутые к сиденьям, с патлами растрепанных волос и пожелтевшими ногтями… Позади же яростно вращающий глазами, пытающийся вырваться, освободиться от ремней безопасности мертвый ребенок, тоже тронутый тленом. Трупные пятна, отлично просматривающиеся через прогнившие щеки челюсти с острыми зубами. И хоть запах разложения мог проникнуть сквозь фильтры брони, но фантомное ощущение вони, которая должна была царить в салоне, щекотала ноздри.

Самыми прыткими оказались годовалые младенцы. С ними провозился дольше, нежели с другими. Если бы не их голод, который заставлял яростно пытаться вцепиться зубами в броню, наплевав или заслонив собой инстинкт самосохранения, если он имелся в принципе, то могли бы удрать. Резвые и шустрые. Но справился.

Затем не обошел вниманием и взрослых, остановился на четверых. Каждый мертвец, кому на момент зомбирования не исполнилось восемнадцати лет, принес по навыку, некоторые и по два. Они все были под копирку – «ядовитый укус» и «ядовитые когти». Специально просмотрел и собственные характеристики, мало ли, вдруг где-нибудь баф на извлечение трофеев получил или побочный эффект от кучи артефактов и навыков. Но ничего выходящего за обычные рамки не нашел.

Больше всего удивили младенцы, у них кроме уже называемых мной «стандартными», присутствовала и желтая иконка с черным треугольником по центру, в котором красовалась надпись «UP».

Что это такое?

«Трансформа (внеранговый модификатор умений (ХY-7)) – создает при взаимодействии навыком не ниже «редкого», новый класса UP+ с автоматической его активацией (Помните, чем выше уровень используемого умения, тем лучше конечный результат). Требования к применению:

– интеллект 20,

– модернизация организма III.

Помните, данный процесс необратим! Также остальные умения, ранг которых не превышает класс UP+ (базовые в том числе), деактивируются ввиду возможных конфликтов, что может привести к летальному исходу (окончательному) для носителя. При использовании более 3 шт. в течение 7 календарных дней невозможность участия в проекте «Возрождение» ввиду смерти».

Понятно, что ничего не понятно.

«Взрослых» зомби пришлось перевести в разряд окончательных мертвецов еще пяток. Не остановился и зачистил практически всех, кроме шестерых. Но добраться до последних было довольно затруднительно. Разбирать же завал с целью убедиться в том, в чем уже есть уверенность в девяносто девять процентов. Так вот, со всех «старичков» не получил ни одного умения. Оно и понятно, если процент извлечения варьировался от 0,1 до 3, самое интересное, у детей в справке от Системы он был идентичен.

На этом завязал с научно-познавательной деятельностью. Задержался, задержался с Санычем, его теориями, и как следствие собственными, вытекающими из них, выводами. Хотя… За час добыл информации – кладезь! Во-первых, дети (по крайней мере зомбированные) в проекте имеются. Во-вторых, мертвецы используют для обнаружения людей не только зрение, слух, нюх (под вопросом), но и обладают способностью ощущать живых. В-третьих, с несовершеннолетних, которые подверглись заражению, всегда падают навыки, а мутагена и опыта на порядок больше, нежели с обычных взрослых зомби. В-четвертых, совсем маленькие имеют также модификатор умений, при использовании которого «старые» исчезают. В-пятых, существует отдельная ниша навыков UP+, которые, исходя из логики, должны крыть остальные. Но последний аспект под вопросом.

Так, последний аспект. Надо отметить на карте эту точку, хоть подсвечена бледно-фиолетовым цветом. Но мало ли, вдруг исчезнет… И, вообще, что за очередная муть?

«Содержание атеноламии в пределах зоны В, креотозит – ТS(12,32), NY (67,71), QS(0,75643) по шкалам Дергерберта-Гроусмара».

Теперь все точно стало понятно, учитывая, что пояснений не имелось от слова «совсем».

Но мне пора выдвигаться, а не голову ломать над очередной ерундой.

Сейчас проползти на другую сторону завала и к цели. И покурить.

Наметил брешь между мордой седельного тягача и стальным отбойником, решил проскочить там. Не успел тронуться с места, как замелькал красный текст, а еще мысль – дуростью прострадал, вот и выгребай теперь, красава!

«ТА B+. Доклад! Обнаружен враждебный дрон класса DG-UI9! Расстояние 256 метров».

«…246…234…210…».

«Внимание! Мощность маскирующей установки NY-12 увеличена до 100%!

Внимание! Постановщик помех VC-12 подготовлен к работе!

Внимание! Установка силового поля QX1-12 задействована на 100%!

Внимание! Вооружение подготовлено!

Внимание! Вероятность поражения противника при атаке ракетами TTE-12 94% (требуется 2 шт. в наличие 6 шт. Использование большего количества нецелесообразно!)

Атаковать DG-UI9? Да/Нет».

И перед глазами появились два зеленых треугольника, которые вели точку в отдельном окне, справа в верхнем углу. Так, это похоже противник, а маркеры – захват цели. Долбануть по нему? Заодно и боевую мощь проверить? Мысли промелькнули в доли секунды, а затем сразу:

«Внимание! Вы пока не обнаружены!

Внимание! При текущем энергопотреблении ресурс энергошин начнет снижаться на 10% каждую минуту через 4-56…4-55…4-54…! При достижении минимального порога в 15% возможен выход из строя энергетических батарей! Вероятность их взрыва 82,97% (снижайте данный показатель, устанавливая компенсаторы VP-12). Возможные повреждения транспортного средстваSID-23-R18 100% (полное уничтожение)».

Около пяти минут имелись, следовало подумать, что предпринять. Выбор простой – либо атака, либо затаиться, переждать, когда пролетит мимо дрон. Второй вариант выглядел предпочтительнее. Не хотелось обнаруживать себя. Грохот и сопутствующий шум при первом варианте действий, а я уверен на 99,9%, что он будет мощным, привлечет внимание всех окрестных тварей, впрочем, как и поделки техносов не оставят огонек без внимания.

Поэтому…

«Внимание! Обнаружены боевые роботизированные самоходные системы класса BP-14 (3 шт.) Расстояние:

1-я – 324 м.

2-я – 328 м.

3-я – 328 м.

Внимание! Захват наземных целей не может быть произведен на данном этапе, максимальное расстояние уверенной работы TTE-12, учитывая сложность рельефа, погодные факторы, а также систему защиты противника – 176 м. Ваш SID-23-R18 не обнаружен BP-14(3 шт.). Однако помните, при приближении врага на расстояние менее 15 м., а также любой возможный визуальный контакт до 450 метров приведут к раскрытию текущего местоположения – 91,24% (Данный показатель может быть снижен при установке генератора маскирующего поля класса LZ)».

Чуть ниже окна показывающего перемещение летающего дрона, появилось второе, где двигались три красные точки, приближаясь к моей зеленой. Первый враг впереди, двое других параллельно друг другу, они, как привязанные, держались за головной машиной.

Не было печали! Заморочился с «изысканиями»? Теперь вывози, друг и брат…