Стресс может истощить нашу психику, вследствие чего миндалина станет более сильной и менее подконтрольной нам. Стресс может стать причиной воспаления, бессонницы и увеличения веса, а это иногда приводит к злоупотреблению алкоголем. Однако образ жизни, включающий в себя полноценный сон, здоровое питание и регулярное выполнение физических упражнений, усиливает способность нашего мозга справляться со стрессом и помогает защищать свое душевное и физическое здоровье. Прочитав эту главу, вы научитесь определенным техникам, позволяющим укреплять свое здоровье даже в гуще житейских невзгод.

Стрессовый гормон кортизол дает иммунной системе команду бороться с бактериями, залечивать травмы, а также возвращаться в исходное состояние после того, как опасность миновала. Острое воспаление представляет собой естественную реакцию самозащиты организма на физический или эмоциональный стресс. Однако хронический стресс может снизить эффективность кортизола в регулировании иммунологической реакции и уменьшении воспаления после того, когда действие стрессора прекращается. Ткани могут стать менее чувствительными к сигнальной функции кортизола, вследствие чего воспалительный процесс выйдет из-под контроля. Неподконтрольное воспаление может способствовать развитию депрессии, сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и рака, а также астмы и аллергий. Но физические упражнения, здоровое питание и управление стрессом могут уменьшить воспаление, вызванное стрессом, в чем вы убедитесь, прочитав эту главу.

Вы когда-нибудь ловили себя на том, что машинально поглощаете вафельный стаканчик с мороженым, размышляя о недавней ситуации, когда предмет ваших нежных чувств не ответил вам взаимностью, или уписываете гамбургер и жареную картошку, сидя перед компьютером, изо всех сил пытаясь сдать работу в срок? Возможно, вы очень занятая мама, поэтому грызете печенье за рулем машины, развозя детей по различным мероприятиям. Затяжной стресс – это тройной стимул для увеличения веса, так как он усиливает аппетит, заставляет организм запасать жир и снижает силу воли, не давая поддерживать здоровый образ жизни.

В стрессовых условиях мозг вырабатывает целый водопад химических веществ, включая адреналин и кортизол. В краткосрочной перспективе адреналин снижает чувство голода, когда кровь отливает от внутренних органов к крупным мышцам, чтобы подготовить человека к драке или бегству. Однако после того как адреналин перестает действовать, о себе заявляет кортизол, сигнализирующий организму о необходимости восполнить потерянные силы. Борьба наших далеких предков с дикими животными отнимала у них много энергии, поэтому им было нужно пополнять организм жиром и глюкозой. Современные люди, которые обычно сидят на диване, ломая голову над тем, как оплатить счета, или долго работают за компьютером, почти не тратят энергию, решая трудные задачи! К сожалению, наша нейроэндокринная система сохранялась в неизменном виде, поэтому мозг в любом случае велит нам протянуть руку к вазочке с печеньем.

Как уже говорилось в главе 1, из-за стресса организм может начать запасать жир на животе. В те дни, когда наши предки сражались с тиграми и голодом, человеческий организм в качестве защитной меры запасал жир. Неприятный для нас побочный эффект этого состоит в том, что под воздействием хронического стресса организм стремится создать дополнительный слой нутряного жира в глубине живота. Этот лишний абдоминальный жир вреден для здоровья, и от него трудно избавиться. Он выделяет химические вещества, вызывающие воспаление. Избыточный кортизол также замедляет метаболизм, потому что организм старается поддерживать достаточный запас глюкозы для тяжелой умственной и физической работы, связанной с возникшей угрозой. Это означает, что организм сжигает калории медленнее, увеличивая нашу склонность к увеличению веса.

Стресс также может вызвать чувство тревоги. Адреналин является причиной нервозности, которая возникает, когда мы попадаем в стрессовую ситуацию. И хотя можно сжигать лишние калории, ерзая или бегая с веником по дому, потому что вы все равно не сможете сидеть спокойно, тревога способна вызвать эффект заедания стресса.

Переедание или употребление в пищу вредных продуктов как реакция на стресс или как способ успокоиться – обычное дело. В опросе Американской психологической ассоциации 2015 года «Стресс в Америке» (Stress in America) почти 40 процентов респондентов сообщили, что они реагируют на стресс именно таким образом. Также довольно часто средством борьбы со стрессом становится сидячий образ жизни. Примерно два из пяти респондентов (39 процентов) отметили, что смотрят телевизор больше двух часов в день, чтобы уменьшить напряжение, а 40 процентов ответили, что переписываются в Интернете или просматривают сайты. Сидячий образ жизни лишь усиливает соблазн есть слишком много. Если вы бродите в Интернете или смотрите телевизор, это также может заставить вас машинально есть слишком много, то есть не замечая вкуса пищи, объема съеденного и ощущения переедания. Когда вы едите на автомате, то, скорее всего, съедите очень много, но при этом ваше удовлетворение будет меньше.

Когда мы подвергаемся хроническому стрессу, нам очень хочется полакомиться разной вкуснятиной для заедания стресса, например, съесть пакет картофельных чипсов или ведерко мороженого. Эти продукты, как правило, легко съедаются, но при этом они подвергаются интенсивной обработке и содержат большое количество жира, сахара или соли. Научное исследование Университета Пенсильвании (Тигарден и Бэйл, 2008) показало, что мыши, у которых экспериментаторы вызывали состояние стресса, выбирали корм с повышенным содержанием жира. А еще вы можете отождествлять некоторые продукты своего детства с покоем и комфортом. Помните, как были вкусны свежеиспеченные блины в доме у бабушки?

Помимо этого из-за стресса вы можете питаться нездоровыми продуктами питания, потому что вам просто не хватает ни времени, ни сил. В стрессовом состоянии вы, скорее всего, будете питаться полуфабрикатами, не тратя время и силы на подготовку продуктов и приготовление из них трапезы. Американцы реже готовят и едят дома, чем жители многих других стран, к тому же они тратят на труд большее количество часов. Если вы работаете в городе, тогда дорога до работы и обратно из-за пробок может занимать много времени, что усиливает стрессовые переживания и уменьшает силу воли, потому что вы, переступая порог своего дома, уже испытываете чувство голода.

Итак, давайте резюмировать: стресс может стать причиной переедания, употребления нездоровой пищи, сидячего образа жизни, замедленного обмена веществ и отложения жира на животе. Но вы можете компенсировать его последствия, регулярно затрачивая время и силы на принятие мер управления стрессом, которые включают в себя физические упражнения и медитацию. Немного попрактиковавшись, вы сможете начать питаться лучше. Читайте об этих стратегиях далее в этой главе.

Согласно опросу Американской психологической ассоциации «Стресс в Америке» (Stress in America), проведенному в 2015 году, почти половина взрослых американцев (46 процентов) лишены ночью сна из-за стресса. Стресс нарушает равновесие между реакцией симпатической нервной системы по типу «дерись, убегай или оцепеней» и сигналами парасимпатической нервной системы для возвращения организма к норме, чтобы вы могли «отдыхать и переваривать пищу». Вы слишком сильно возбуждены и в конце дня уже не можете отключить стрессовую реакцию.

Стресс может влиять на вашу способность засыпать и долго не просыпаться. Бессонница может усугубить стресс, блокируя способность мозга сосредоточиваться и регулировать настроение. Даже если у вас нет бессонницы, стресс все равно может ухудшать качество вашего сна, делая его менее спокойным и освежающим. Согласно вышеупомянутому опросу Американской психологической ассоциации, почти половина взрослых американцев (сорок шесть процентов) сообщили, что, когда они подвергаются стрессу, их сон становится очень чутким и поверхностным.

Вы также можете потерять сон из-за того, что всю ночь корпели над учебниками, готовясь к экзаменам, или работали до утренней зари. Стресс снижает уровень сахара в крови, поэтому человек весь день чувствует усталость. Если вы пьете кофе или безалкогольные напитки с кофеином, чтобы не заснуть, или употребляете алкогольные напитки, чтобы чувствовать себя бодрее, тогда со временем цикл сна и бодрствования у вас нарушится. Недостаток сна может изменить работу грелина и лептина – химических веществ, контролирующих аппетит. Когда мы измотаны или раздражены из-за недосыпа, мы алчем углеводов. Наконец, недобор драгоценных часов ночного сна подтачивает силу воли и способность противостоять искушениям, что лишь усиливает отрицательное воздействие кортизола на префронтальную кору.

При проведении одного научного исследования (Кейесс соавторами, 2012) было установлено, что и мужчины, и женщины, сообщавшие о частых потрясениях в их жизни, употребляли большее количество спиртного. Но мужчины прибегали к алкоголю как к средству снятия стресса чаще, чем женщины. Например, среди тех, кто сообщил о том, что испытал по меньшей мере шесть потрясений, доля мужчин, которым было свойственно неумеренное потребление алкоголя, была примерно в 1,5 раза выше, чем доля женщин, а частота возникновения проблем со здоровьем из-за употребления алкоголя у мужчин оказалась в 2,5 раза выше, чем у женщин. Возможно, у мужчин меньше естественных способов для выплеска эмоций, чем у женщин, из-за чего они более склонны пить алкоголь, чтобы уменьшить беспокойство или позволить себе бурно выразить затаенные чувства, вызванные стрессом.

Возможно, стакан вина от случая к случаю может притупить чувство напряжения и тревоги. Он поможет вам почувствовать себя более расслабленными и счастливыми, более непринужденными и общительными, сбросить с себя груз проблем. Вместе с тем, чем чаще вы пьете, тем выше должна быть доза алкоголя, чтобы вызвать расслабление. К тому же опьянение может стать причиной драк со своим спутником жизни, проблем с законом и увеличением веса. Помимо этого вы сможете не спать ночью. На следующий день у вас может возникнуть похмелье или чувство подавленности и тревоги. Напиваясь до чертиков, вы бежите от своих проблем, вместо того чтобы напрямую решать их. Таким образом алкоголь – это не выход из положения, а кратковременная отсрочка в решении проблемы. А еще пьянство усиливает стресс и старит ваше тело, потому что организм вынужден использовать дополнительную энергию для усвоения алкоголя. Когда вы пьяны, организм выделяет больше кортизола, даже если поначалу настроение у вас повышается.

У женщин диагностируется алкоголизм, когда они выпивают больше трех алкогольных напитков за раз и больше семи напитков в неделю, а у мужчин, когда они выпивают больше четырех напитков за раз и больше четырнадцати напитков в неделю. В долгосрочной перспективе пьянство усиливает стрессовую реакцию мозга и всего организма. Алкоголь воздействует на организм как источник хронического стресса, мешает протеканию нормальной стрессовой реакции и снижает способность тела возвращаться к равновесию после пережитого напряжения. Таким образом, хронический стресс в сочетании с алкоголизмом ложится двойным бременем на здоровье человека и может привести к его раннему старению. Когда вы переживаете стресс, важно контролировать количество потребляемого алкоголя и найти более здоровые способы расслабления. Я подразумеваю развитие новых привычек, для выработки которых вам потребуются время, старания и настойчивость.

Хронический стресс и нездоровые способы управления стрессом, например, переедание и употребление слишком большого количества алкоголя, могут отрицательно сказаться на вашем здоровье. В этом разделе рассказывается о том, как регулярные занятия спортом помогают мозгу и организму защищаться от последствий хронического стресса.

Регулярные аэробные упражнения, такие как ходьба, бег и плавание, могут взбодрить и способствуют расслаблению. Они также могут улучшить ваше настроение. Поэтому физические упражнения иногда используются для лечения тревожных расстройств и клинической депрессии. Физические нагрузки уменьшают уровень адреналина и кортизола и повышают уровень успокаивающих и «воодушевляющих» химических веществ, таких как норадреналин, серотонин и дофамин. Помимо этого, благодаря им в организме может увеличиваться выработка эндорфинов, уменьшающих боль, и эндоканнабиноидов, которые, как считается, создают так называемую эйфорию бегуна – ощущение спокойствия, благополучия, силы и оптимизма, которые вы иногда чувствуете после аэробной тренировки. Исследования, проведенные на животных (Паглиари и Пейрин, 1995), показывают, что физические упражнения стимулируют в мозге выработку норадреналина, что улучшает связи между другими химическими веществами мозга, помогая ему эффективнее реагировать на стресс.

Физические упражнения помогают нам чувствовать себя сильнее и увереннее, невзирая на стресс, физкультура вообще способствует увеличению физической силы и выносливости, а также поддержанию нормального веса. Помимо этого физические упражнения обеспечивают приток энергии, которая повышает отдачу от труда как на работе, так и в домашних делах. Самодисциплина, без которой спорт немыслим, помогает человеку проявлять больше упорства и продолжать двигаться к достижению своих целей в трудные времена.

Помимо этого аэробные упражнения помогут защитить свой мозг от преждевременного старения, связанного с хроническим стрессом (Путерман с соавторами, 2010). Исследователи обнаружили, что у женщин, которые испытывали хронический стресс, но при этом энергично занимались физкультурой в среднем около сорока пяти минут в течение трех дней (что близко к рекомендациям Министерства здравоохранения), клетки проявляли меньше признаков старения по сравнению с женщинами, которые вели пассивный образ жизни. Многие из этих женщин заботились о родственниках, страдающих деменцией или болезнью Альцгеймера. Как уже говорилось в главе 1, теломеры (защитные колпачки на концах хромосом) при хроническом стрессе изнашиваются и укорачиваются, из-за чего клетки стареют быстрее. Это исследование показало, что регулярные и энергичные физические упражнения могут защищать нас на клеточном уровне от негативного воздействия стресса. Помимо этого физкультура удерживает нас от погружения в тягостные раздумья, не давая крови течь к тем областям мозга, которые задействованы в поддержании круговорота неприятных мыслей.

Как интенсивные тренировки, так и оздоровительные упражнения, поглощая все ваше внимание, отвлекают вас от стресса. Занимаясь, вы будете вынуждены выходить на свежий воздух и наслаждаться солнечным светом и красотами природы. Многие бегуны и велосипедисты любят упражняться рядом с океаном, рекой, озером или на горных тропах. Командные виды спорта (футбол, бейсбол, баскетбол и т. п.) и спортивные состязания (гольф, теннис и т. п.) помогут вам завязать дружеские отношения и повеселиться. К тому же, напрягая большие группы мышц (например, в руках и ногах) в повторяющемся ритме, вы войдете в более спокойный, созерцательный настрой.

Не только спортивные и аэробные упражнения, но и упражнения на растяжку, такие как в йоге и пилатесе , тоже помогут вам уменьшить стресс. В этих упражнениях все внимание направляется на поддержание тонуса мышц вдоль позвоночника и на животе (ваше нутро) при движении рук, ног и туловища. Это спокойные, тянущиеся и текучие движения – так формируется расслабленное осознание тела и сосредоточенное внимание, философия пилатеса и йоги заключается в том, чтобы понять и принять свои нынешние возможности и медленно работать над их улучшением, а не пытаться добиться прогресса через силу. Такой подход способствует лучшему пониманию и принятию себя, что позволяет управлять стрессовыми переживаниями.

Помимо этого йога и пилатес требуют сосредоточения на дыхании, а это помогает парасимпатической нервной системе притормаживать реакцию по типу «дерись, убегай или оцепеней». Сочетание глубокого дыхания и ритмичных упражнений растяжки ведет к глубокому расслаблению и освобождению от стресса. В одном исследовании, посвященном изучению пользы йоги для женщин, переживших психическую травму, «женщины осознавали улучшение связи со своим телом и больший контроль над своими эмоциями и мыслями, а также испытывали возросшее ощущение благополучия, спокойствия и целостности как в теле, так и в уме» (Родс, 2015, 247). Более интенсивные формы йоги и пилатеса также способны наполнять энергией, поскольку они улучшают циркуляцию кислорода в организме.

Теперь, когда вы знаете о пользе физических упражнений, прислушайтесь к советам, которые помогут вам сделать их частью своей жизни.

Регулярное выполнение физических упражнений является важной частью любой техники противодействия стрессу. Физкультура поможет вам защититься от депрессии и снизить риск ухудшения здоровья из-за хронического стресса. Вместе с тем, когда вы испытываете стресс, вам может быть нелегко приступить к тренировке или найти силы заниматься регулярно. Вам может казаться, что эти упражнения отнимают и без того небольшое количество времени, которое остается у вас на семью после долгого рабочего дня. Возможно, вы полны благих намерений, но отвлекаетесь на другие дела, или вам трудно встать с постели рано утром, чтобы начать тренироваться, или вы чувствуете слишком большую усталость, чтобы выполнять упражнения в конце напряженного дня. Ваша реакция «дерись, убегай или оцепеней» может помешать вам отключиться от работы, чтобы уделить время заботе о своем здоровье; возможно, вы опасаетесь, что ваши дела останутся невыполненными, если вы сделаете перерыв. На самом же деле физические упражнения дарят энергию, концентрацию и ясность ума, благодаря чему вы сможете удовлетворять свои ежедневные потребности и легче находить выход из трудных ситуаций.

Есть и другие психологические факторы, мешающие заниматься физкультурой. Когда вы находитесь в стрессовом состоянии, физические упражнения могут показаться вам просто еще одной тяжелой задачей. Вы можете стесняться своего веса или стыдиться того, что не в форме, и вы вовсе не горите желанием испытывать такие чувства. Вы можете бояться ощутить дискомфорт и запыхаться. Возможно, утром вы страдаете от похмелья или испытываете слишком сильный аппетит для того, чтобы выделить время для тренировки. А в конце дня вам хочется просто посмотреть телевизор.

Из-за этих психологических, физических и эмоциональных факторов вам нетрудно найти повод отказаться от физической нагрузки. Одних благих намерений недостаточно. Вы должны предпринять конкретные меры для осуществления этих желаний и составить план преодоления неизбежных препятствий.

Журналист Чарльз Дахигг, пишущий о бизнесе, описывает в своей нашумевшей книге «Сила привычки» (2012) формирование новой привычки как процесс, состоящий из трех этапов. На первом этапе вы создаете стимул, мотивирующий вас вести себя определенным образом, например, вы можете оставляете кроссовки там, где обычно завтракаете, чтобы они напомнили, что вам предстоит утренняя пробежка. На втором этапе это становится рутиной, без которой ваша жизнь немыслима, скажем, ни дня без трех километров бега по привычному маршруту. На третьем этапе это становится наградой, например, это чувство успеха и гордости, которое вы испытываете, когда принимаете душ или выпиваете стакан холодной воды. Вы можете почувствовать себя вознагражденными, увидев свой подтянутый живот или отметив уменьшение объема желудка. После тренировки вы чувствуете приток энергии и бодрости – вы вознаграждаете себя внутренним удовлетворением. Или вы можете чувствовать себя удовлетворенными, регулярно подтверждая свои достижения, к примеру, с помощью шагомера или уже вошедшего в моду фитнес-трекера на запястье, отмечающего все ваши усилия и/или количество сожженных калорий.

Даже если вы пришли к выводу, что у вас нет времени для полноценных тренировок, можно просто ежедневно больше ходить пешком – так вы сделаете себя более стройными, убережетесь от набора веса из-за стресса, а также снизите эмоциональное напряжение. Ходьба быстрым шагом представляет собой аэробное упражнение, ускоряющее сердечный ритм и циркуляцию кислорода в организме. Некоторые эксперты рекомендуют делать десять тысяч шагов (примерно восемь километров) в день, но это нежесткое правило. Если у вас сидячий образ жизни, значит, сейчас вы делаете только две тысячи шагов в день. Переход от двух тысяч к десяти тысячам шагов – это пятикратное увеличение, поэтому для начала можете каждый день прибавлять по пятьсот шагов, постепенно приближаясь к наиболее комфортному для себя показателю.

Как вы уже поняли из предыдущего раздела, физические упражнения очень полезны для психики и мозга, особенно когда речь заходит об управлении стрессом. Помимо этого физические упражнения помогут вам быстрее засыпать и крепче спать. В одном исследовании, проведенном в общенациональном масштабе, 2600 участвовавших в нем мужчин и женщин (Лопринзи и Кардинал, 2011), следуя рекомендациям министерства здравоохранения, тратили 150 минут в неделю на физические упражнения, проводя их в умеренном или энергичном темпе, и в результате уменьшилась их сонливость днем и улучшилось качество ночного сна на 65 процентов. Но даже если не брать в расчет упражнения, крепкий и долгий сон должен быть главной составляющей вашего плана управления стрессом.

Недосып влияет на способность префронтальной коры управлять стрессовой реакцией и держать миндалину в узде. При стрессе он также ослабляет силу воли, работу ума и способность сопротивляться перееданию или злоупотреблению алкоголем. Даже длительность ночного сна менее шести часов может стать источником хронического стресса, усиливая воздействие других стрессоров, с которыми вы сталкиваетесь. Если вам интересно, какая продолжительность сна является нормальной, то могу отметить, что одно исследование с участием более миллиона человек (Крипке с соавторами, 2002) показало, что люди, спавшие от 6,5 до 7,5 часов в сутки, чаще всего оказывались долгожителями. Те же, кто сообщал о сне, длящемся более восьми или менее четырех часов в сутки, в последующие шесть лет умирали чаще.

Когда стрессовые переживания мешают вам спать, может возникнуть соблазн использовать снотворное, например «Золпидем», – но это лишь временная мера, а не решение проблемы. Когда вы перестанете принимать снотворное, трудности со сном вернутся. Помимо этого снотворное может вызывать привыкание, и на следующий день вы можете почувствовать, что находитесь не в своей тарелке или что-то вас угнетает. Согласно вышеописанному исследованию люди, принимавшие снотворные средства типа «Золпидем», чаще умирали, но мы не знаем точно, было ли повинно в более высоком уровне смертей именно это лекарство. Лучшим выходом из подобной ситуации стало бы применение определенных психологических приемов, закрепляющих в мозге новые привычки, налаживающие сон.

Чтобы лучше спать, первым делом следует устранить (сократить) занятия или вещества, ухудшающие качество сна. Случай каждого человека в этом отношении уникален. Зачастую возмутителем спокойствия становится кофеин – стимулятор, присутствующий не только в кофе, но и во многих газированных и энергетических напитках и даже в шоколаде. Прочитав этикетку, вы поймете, содержит ли то, что вы едите или пьете, кофеин. Кофеин не только вынуждает вас бодрствовать, но и делает сон более поверхностным, заставляет просыпаться по ночам, чтобы сходить в туалет. Будет лучше,

если вы сократите потребление кофеина, и, кроме того, не пейте и не ешьте ничего, что содержит кофеин, в течение как минимум четырех часов перед сном. А лучше всего – вообще откажитесь от кофеина или уменьшите его потребление путем постепенного снижения ежедневной дозы.

Алкоголь – еще один возмутитель спокойствия, когда речь идет о нарушении сна. И хотя он может вызывать сонливое состояние и даже способствовать засыпанию, но, скорее всего, вы будете спать плохо, не раз просыпаясь ночью. Неумеренное потребление алкоголя может снизить уровень мелатонина – гормона, управляющего часовым механизмом организма и влияющего на выработку других гормонов, – порой на целую неделю, что влияет на качество сна. Количество мелатонина уменьшается при ярком свете и увеличивается в темноте. Поэтому зашторьте окна и выключите свет. Будет лучше, если ваш сон не будет тревожить свет электроприборов: накройте чем-нибудь будильник и сотовый телефон. Некоторые люди принимают мелатонин в пищевых добавках; если считаете нужным, проконсультируйтесь с врачом, насколько этот вариант подходит вам.

Когда вы подвергаетесь хроническому стрессу, префронтальная кора становится чрезмерно бдительной. В вашем уме гудит рой мыслей, связанных с планированием или беспокойством в отношении того, что вам предстоит сделать, или анализом стрессовой ситуации. Это может уменьшить скорость засыпания или глубину сна. Небольшое неопубликованное научное исследование Американской академии медицины сна (American Academy of Sleep Medicine, 2011) было призвано подтвердить или опровергнуть тезис о том, что злоупотребление зонами высшей нервной деятельности в нашем мозге иногда приводит к его «перегреву» в ночные часы. (Часовой механизм в нашем организме должен вызывать чувство тепла днем и прохлады ночью, чтобы было легче заснуть.)

Это исследование показало, что применявшиеся в ходе эксперимента «охлаждающие колпаки» с циркулирующей в них холодной водой помогали людям быстрее засыпать и крепче спать. И хотя эти результаты еще нужно подтвердить дополнительными исследованиями, вы можете помочь себе, понизив температуру кондиционера примерно до 18–19 градусов или выпив перед сном стакан холодной воды. Однако оставаться прохладной должна только ваша голова, поэтому, если вам холодно, вы можете натянуть одеяло до подбородка или прижаться к мужу (жене).

Некоторые привычки также могут мешать вам уснуть, например, если вы слишком поздно ложитесь спать, засиживаясь перед телевизором, бродя по сайтам или увлекшись игрой в смартфоне. Расслабляющая процедура перед сном (здесь уместно вспомнить теплую ванну с ароматом лаванды, прослушивание классической или другой спокойной музыки, выполнение определенных асан йоги, воспроизведение аудиозаписи со звуками природы, медитацию) поможет утихомирить перевозбужденный мозг. После того как вы легли в постель, не поддавайтесь соблазну посмотреть телевизор, проверить свой телефон или даже почитать книгу, возбуждающую мозг. Если вы лежите в постели, но не можете заснуть (особенно если поглядываете на будильник, беспокоясь о том, что не выспитесь), ваше подсознание начинает отождествлять нахождение в кровати с бодрствованием. Поэтому тем, кому не удалось заснуть через пятнадцать минут после того, как они легли в постель, врачи-сомнологи рекомендуют встать и заняться каким-нибудь спокойным делом (например, почитать книгу) в другой комнате, а затем снова лечь.

Стресс может вызывать боль и страдания, затрудняющие засыпание. Он также провоцирует мышечное напряжение, которое вы можете даже не осознавать. Благодаря следующей практике вы научитесь сокращенной форме прогрессивной мышечной релаксации – проверенной временем технике формирования реакции расслабления, которая способствует засыпанию. С ее помощью «включается» парасимпатическая нервная система (регулирующая отдых и пищеварение), останавливающая режим «дерись, убегай или оцепеней». После выполнения этого упражнения вы почувствуете себя спокойными и расслабленными. Однако, для того чтобы научиться качественно расслабляться, необходимо время, поэтому желательно выполнять это упражнение несколько раз в неделю.

Как уже было сказано выше, из-за своего напряженного состояния вы можете начать заедать стресс, отдавая предпочтение пище с большим содержанием жиров, крахмала и сахара. В этом разделе вы познакомитесь с техниками психологической адаптации, которые помогут наладить здоровое питание. Я не имею в виду диету или голодание, или панику из-за набора 1–2 кг, что бывает, когда испытываешь стресс, а о том, как выработать правильные привычки и образ жизни, благодаря которым вы сможете использовать пищу как инструмент для снятия стресса и восстановления своих сил.

Многие люди научились заедать свои чувства страха, гнева и печали. Если вы выросли в семье, в которой выражение сильных эмоций считалось неприемлемым или признаком слабости, или если вы считаете негативные чувства плохими или опасными и пытаетесь подавить их, это может вылиться в подавление эмоций. К сожалению, это не эффективная стратегия, поскольку неосознаваемые чувства зачастую, возвращаясь, заявляют о себе с еще большей силой. Если вы не умеете справляться с этими сильными чувствами, то можете начать заедать стресс.

Нижеследующие приемы также помогут вам справиться со склонностью переедать или питаться вредными продуктами, чувствуя эмоциональное напряжение.

Изо дня в день ешьте примерно в одно время. Люди, которые едят поздно вечером, реже придерживаются регулярности в трапезах и перекусах и чаще проявляют склонность к употреблению нездоровой пищи. Если вы поздно поели, у вас не будет возможности переработать калории перед сном. Если же вы трапезничаете и перекусываете здоровой пищей в течение дня, это дает вам ощущение душевного покоя и удовлетворенности, благодаря чему вы вряд ли станете питаться импульсивно в минуты растерянности или глубокого огорчения.

Планируйте свой рацион. Плохое планирование питания может вынудить вас употреблять фастфуд, потому что у вас не остается сил для закупки продуктов и приготовления сбалансированной пищи. И я ничуть не преувеличиваю, говоря о важности планирования своего рациона и выделения времени для покупки свежих фруктов, белковых продуктов, цельных злаков и овощей, чтобы обеспечить себя аппетитной альтернативой нездоровой пище.

Остерегайтесь продуктов-провокаторов. У большинства из нас есть любимые продукты, из-за которых мы переедаем. Пончики и другие сладкие продукты резко повышают уровень глюкозы в крови, который затем резко обрушивается, вследствие чего мы испытываем еще более сильный голод. И не ешьте для того, чтобы вам стало легче, а если уж едите любимые нездоровые продукты, то употребляйте их небольшими порциями.

Пейте меньше спиртного. Злоупотребляя алкоголем, вы увеличиваете свой вес. Алкоголь снижает самоконтроль, и вы поддаетесь искушению съесть вредные продукты, отбросив все сомнения.

Изучайте здоровые методы управления стрессом. Вместо того чтобы прибегать к употреблению пищи и алкоголя для снятия напряжения в конце дня, лучше найдите другие расслабляющие виды деятельности. Отправляйтесь на прогулку или в кино, встретьтесь с другом, примите горячую ванну, займитесь йогой или медитацией, послушайте музыку или зажгите ароматическую палочку. Как вы уже поняли, читая эту книгу, медитация, основанная на сосредоточении на своем дыхании, способна успокоить миндалину и дать префронтальной коре больше возможностей для отмены стрессовой реакции.

В этой главе рассказывалось о том, как стресс может вызывать воспаление и увеличивать склонность человека к нездоровому поведению, например, к перееданию, злоупотреблению алкоголем, недосыпу и неспособности найти время для физкультуры. Вы узнали о важности и пользе физических упражнений, здорового питания и полноценного сна в трудные для вас времена. Помимо этого вы освоили техники психологической адаптации, включающие в себя постановку цели, ради которой вы занимаетесь физкультурой, использование стимулов, рутины и наград для закрепления новой привычки, выбор вида деятельности, который будет приносить вам радость, формирование благоприятствующей сну атмосферы и поглощение пищи с большей осознанностью.