Глава 38
Я просто хотела остаться
Я остервенело грызу ручку и наблюдаю через окно за домом Мэривезеров. В комнате появляется Элайджа. Убираю ноги с подоконника и вынимаю колпачок ручки изо рта.
– Что нового?
– Элис отвезла Сюзанну и Мэри домой, теперь они работают вдвоем с миссис Мэривезер. Джексон отказывается добровольно снимать браслет. Они перепробовали все: от простых убеждений до подкупа. Сейчас он закрылся в своей комнате и болтает с Ники.
– А миссис Мэривезер?
– Клятвенно заверяет, что обязательно найдет решение, а при встрече побьет того, кто наложил заклятие, огромной ложкой.
Я улыбаюсь, представляя себе эту картину.
– Элайджа, как это может быть связано с нашими проблемами? Вообще никаких вопросов не возникло, если бы Ники просто влюбилась в Джексона и решила его приворожить. Но как Джекс может быть связан с «Титаником» и, возможно, с Коллекционером? В чем выгода?
– Не могу сказать. На первый взгляд кажется, что заклятье наложила Ники. Но здесь серьезно тревожит факт, что ее магия также действует через предмет. Когда ты заметила перемены в поведении Джексона?
Я стучу ручкой по карточкам.
– Наверное, сильное изменение произошло на следующий день после того, как утопленник отдал мне ошейник.
– Это был вечер вашего свидания?
– Это было не свидание.
О’кей, пусть Элайджа думает что хочет.
– Возможно, кто-то решил, что Джексон отвлекает тебя и не дает сосредоточиться на Майре? – предлагает он.
Я раздумываю над этим предположением.
– Думаешь, тот, кто за всем этим стоит, так сильно желал, чтобы мы нашли Майру, что решил устранить Джексона?
– Не самый лучший вариант, но другой причины не вижу, – говорит Элайджа.
– Нет, в этом есть смысл, – спорю я. – Все связанные с Майрой предметы появились у нас за короткий промежуток времени, будто кто-то хотел срочно ее найти. А значит, Джексон действительно мог стать отвлекающим фактором. А куда спешить? Почему тот, кто все это устроил, не сумел поймать духа самостоятельно?
– Вероятно, он или она не могли определить, где находится Майра, – предполагает Элайджа. – Если помнишь, я искал ее повсюду, но явилась она только на твой зов.
– Элайджа, как думаешь, Редд может быть права? Этот колдун действительно коллекционирует духов?
– Судя по тому, что нам известно, такой вывод вполне логичен, – отвечает Элайджа.
– Тебя зовут обратно, – раздается голос Ады, и мы с Элайджей подпрыгиваем от неожиданности.
Она стоит в центре комнаты. Вновь с заплетенными в косички волосами. На этот раз на лице Ады нет и тени радости. Мое сердце бешено стучит.
– Ада?
– Тебя зовут обратно, – повторяет она громче.
– Обратно куда? На «Титаник»? – спрашиваю я.
Ада кивает. Шагаю в ее сторону, девочка пятится.
– Кто попросил тебя сказать мне это? – продолжаю допрос.
– Дяденька.
Она изучает свои ладони.
– Какой дяденька? Можешь сказать, какой он?
Ада нервно оглядывается.
– У него волосы на лице. Не большие усы, как у моего па, а совсем чуть-чуть.
Есть только один дух, который всегда является мне небритым.
– Он примерно такого роста?
Показываю рукой выше своей головы. Она кивает.
– Говорит с ирландским акцентом?
Снова кивок. Мой утопленник!
– Что он сказал?
– Больше ничего. Я сказала, что не хочу сюда еще раз приходить. Что видела тебя на корабле и испугалась: вдруг ты призрак. Я просто хотела остаться с мамой. Но он сказал, что я должна прийти сюда в последний раз и сказать тебе, что тебя просят вернуться.
– Я не привидение, клянусь тебе.
Ада с подозрением смотрит на меня, не верит. А кто бы на ее месте оставался храбрым? Я сама испугалась девочку-призрака, когда та впервые появилась, а она выглядит совершенно безобидно.
– Можешь назвать свою фамилию, Ада? – спрашивает Элайджа.
– Сейдж. Мое настоящее имя Элизабет. Ада – второе имя. Но моя сестра Стелла повторяет, что Ада звучит гораздо милее и что я должна гордиться таким замечательным именем.
Застываю на месте. Лишь вчера вечером я писала карточки о семье Сейдж.
– Ада, а какое сегодня число? Помнишь?
Она щурит один глаз.
– Тринадцатое апреля?
И исчезает.
– Та же дата, которую назвала Молли две ночи назад? Они находятся в одном и том же дне, – ахаю я.
Кидаюсь к кровати и торопливо роюсь в куче карточек с именами пассажиров. Пальцы дрожат, когда я нахожу заметку о Сейджах. Элайджа подходит ко мне и заглядывает через плечо.
– Мистер и миссис Сейдж вместе с девятью детьми взошли на борт «Титаника» в Саутгемптоне, – читаю я вслух. – Вау, девять детей. Незадолго до этого они приобрели ореховую ферму во Флориде. Точно, Ада говорила о том, что они переезжают во Флориду и что Стелла против этого. Вот они! – Я показываю на карточку. – Элизабет Ада Сейдж, десять лет. И Стелла, двадцать лет. Стелла успела занять место в спасательной шлюпке, но, когда поняла, что семья к ней не сможет присоединиться, вернулась на корабль. – Мой голос срывается. – Муж, жена и девять детей семейства Сейдж утонули вместе с судном. А как же «детей и женщин пропускаем вперед»?
– Эти правила касались пассажиров первого и второго классов. Пассажиры третьего класса остались заперты за железными воротами, – говорит Элайджа.
– Знаю, – киваю я. – Ворота были заперты, когда корабль затонул. Это несправедливо.
Элайджа хмурится:
– Да, система, где важность людских жизней оценивается богатством, социальным статусом или цветом кожи, крайне несправедлива.
Я кладу карточку семьи Сейдж обратно на кровать. Даже сейчас, после смерти, они вновь спрятаны ото всех за проклятыми воротами. Кто посмел сотворить такое? Я тут переживаю, что попадаю на «Титаник» пассажиркой первого класса, с чаепитиями и зонтиками от солнца, когда некоторые из этих людей уже большую часть века томятся на палубе третьего класса. Возможно, Редд права, и я просто не понимаю, насколько на самом деле мне повезло в жизни?
– Мужчина, о котором она рассказывала, утопленник? – прерывает Элайджа ход моих мыслей.
– Скорее всего. Но я понятия не имею, кто он. Да, это дух. Пассажир «Титаника»? Или он Коллекционер? Ада выглядела такой испуганной. Раньше она смеялась и даже шутила со мной.
– Когда она думала, что ты ей снишься.
– Угу. Мне кажется, она даже попадала сюда случайно. А что ты скажешь о приглашении? Зачем звать меня обратно, если кто-то явно хотел от меня избавиться?
– Она сказала «в последний раз».
– Да, я заметила. – Я смотрю на Элайджу. – Но почему «в последний»?
Он мрачнеет. На тумбочке пищит телефон. Сообщение от Элис в групповом чате.
Элис: «Ничего не получилось. Остаюсь ночевать у миссис М. Приду к вам на завтрак. Пиши, если понадоблюсь».
