Предположим, что человечество все же переживет XXI век. После выхода из века несбывшихся мечтаний – каковы будут перспективы долгой человеческой эры? Я хотел бы проиллюстрировать некоторые возможности с помощью схем, которые покажут «долгое сейчас» во всех его аспектах – от десятков тысяч лет перед нашим временем до десятков тысяч лет после него – причем покажут его «в целом», без прямой ссылки на ход времени (что вполне соответствует размышлениям об Эре Человека как едином «долгом сейчас»).

Вместо того, чтобы вырисовывать график какой-то переменной, скажем, населения, как функции от времени, я буду строить график энерговооруженности в сопоставлении с численностью населения. Кстати о примерах: наша текущая ситуация показана на рис. 1.

Рис. 1

Согласен, выглядит она не слишком обнадеживающе. Пожалуй, больше всего впечатляет, что в глобальном масштабе мы, люди, – народ упорный. Даже Черная Смерть лишь слегка отщипнула от прогрессивного роста энерговооруженности/населения. Возможно, это отражает истинное положение вещей, но может быть и так, что мы не видим всей картины. (Обратим внимание, что экстремальные выходы вправо (население) или вверх (энерговооруженность и, соответственно, деструктивный потенциал) для земной цивилизации, вероятно, были бы катастрофой.)

Без наступления сингулярности существуют три возможности (три полноправных сценария):