4

Закончив, музыканты кланяются. Вы вопросительно смотрите на курьера, которая за время шоу изменилась почти до неузнаваемости.

– Подарочек пора возвращать.

Вы отдаете ей коробку. И тут же лифт открывается на третьем этаже. Здесь много людей, все что-то отмечают. Как будто вы попали на день рождения. Вы выходите, и тут же кто-то дает вам бокал шампанского. Играет музыка, с потолка сыплется конфетти, вы интуитивно пробираетесь в центр толпы и понимаете, что перед вами стол с картами. Кажется, в них можно поиграть. Но карты необычные. Вместо привычных мастей и цифр тут змеи, которые крутят хвостом, словно пытаясь обратить на себя ваше внимание. Это как будто интерактивные экраны. Вы догадываетесь, что змеи играют друг против друга. Одна из них первой заговаривает с вами:

– Ну и что ты ждешь? Ставь на меня, и дело в шляпе.

Вы сразу находите, что ответить:

– Ты самая умная среди остальных?

– Нет, я самая ядовитая.

– Разве мы живем в мире, где побеждают самые ядовитые?

– Этот вопрос я слышу не первый год, и мой опыт говорит – да. Что говорит твой?

– Ну… что лучше вообще не ставить.

– Тогда как ты дойдешь до вершины? Не рисковать – это наибольший риск.

Остальные змеи тактично молчали и лишь переглядывались друг с другом.

– Я еще не решил, что мне нужна вершина.

Тут вступила карточка со змеей оранжевого цвета.

– Решать – это прерогатива сильных. Тебя просят не решать, а отдать деньги.

– И зачем мне это делать?

– Тогда ты проснешься. На секунду только, на миг. Но зато ты познаешь это чувство – делаешь ставку и молишься сразу всем богам. Мы сами не знаем, кто победит. Случается разное. Спорт – такая штука неповторимая. Вон даже СКАР выиграл.

Тут третья (синяя) змея обронила фразу:

– Вы мечете бисер. Этот не будет ничего покупать. Он халявщик.

Назло змее, из желания показать остальным, какой вы молодец, вы делаете ставку. Змея, которая обещала выиграть, – выиграла. Она спрашивает: какие выводы вы сделали?

– Ну, что змеям можно доверять.

Она кивает.

– Это так. А еще нужно уметь слушать советы, когда доходит до денежных вопросов.

– Что-нибудь еще умного скажешь?

– Скажу, слушай.