Глава 19
Трудный путь к счастливому детству
– Командир, у нас серьезные проблемы. – Вежливый держался сдержанно и настороженно.
Это как раз и напрягло капитана Соболева. Командир знал своих людей, не первый раз бывал с ними в самых разных переделках. Вот и сейчас он отметил излишнюю деловитость и настороженность отрядного специалиста-медика. По совместительству он ведал еще и радиоэлектронной борьбой. На «Вахтовке», кроме беспилотных разведчиков и комплекса кругового обзора, стояла еще более «хитрая» аппаратура, в том числе – и система радиоперехвата и глушения. В свое время она стоила отряду весьма немалых денег, но быстро их окупила. Знать точную обстановку на непредсказуемых и зачастую смертельно опасных украинских маршрутах – дорогого стоит! Вот и сейчас «сорока на хвосте принесла» явно дурные вести.
– На нас объявлена охота, – подтвердил Вежливый плохое предчувствие командира.
– Давай-ка отойдем к штабной машине, и ты мне подробно все доложишь.
– Есть.
Разговор происходил на обочине разбитой, когда-то асфальтовой дороги, впрочем – как и подавляющее большинство на Украине. Колонна бронированных «Тайфунов-У» остановилась на привал. Такие «перекуры» приходилось делать довольно часто, что очень сильно нервировало капитана Соболева и его ребят из-за черепашьего темпа продвижения. Но все же – дети, им надо…
Бойцы Лешки Хрящева привычно рассыпались по окрестностям, прикрывая машины и их сверхценный груз. Стволы крупнокалиберных пулеметов настороженно всматривались пугающими черными дульными срезами в окрестности. Гуманитарный конвой все еще находился на территории Правобережной Украины, неподалеку от небольшого городка Богуслав.
– Ну что там у тебя, излагай подробнее!..
– Товарищ командир, перехвачено сообщение по мобильной связи. Одно из националистических подразделений «Правого сектора» в курсе маршрута нашего движения. Они готовят засаду, готовятся уничтожить всех.
– Вот сволочи!!! Это их же дети!
– А какая разница? Этим тварям нужна «страшная картинка» для телевидения – пригонят западных журналистов, покажут всему «свободному западному миру» то, какие «злодеяния» творят «террористические республики Донбасса»!.. Вполне в их стиле и соответствует методикам ведения современных «сетецентрических», мать их так! – войн.
– Да, ты прав. Но я нечто такое и предполагал. Пойдем, доложишь остальным.
* * *
После доклада Вежливого энтузиазма у всех поубавилось. Если бандеровцы затеяли охоту на гуманитарный конвой, то будут преследовать с упорством бешеных шакалов. Нужно было срочно принимать меры.
– Бэтэр, тащи тубусы противотанкового комплекса! Нужно установить их на башню «Носорога» и подключить к системе управления огнем. Андрюха, мой наводчик-оператор, покажет, как это сделать, – распорядился капитан Соболев. – Ведь как знал, а!..
– Сделаем, командир.
– Лешка!.. Хрящев, твоя основная задача – прикрывать всеми силами взвод огневого прикрытия и дать им возможность выполнить операцию прикрытия.
– Понял, товарищ капитан.
– Снайперы, вы – мой особый резерв.
Андрей Лемур помог закрепить пару транспортно-пусковых контейнеров по бокам приплюснутой широкой башни головного броневика и подсоединить разъемы кабелей к системе управления огнем. Могучий «Носорог» получил еще большую огневую мощь. Одна из ракет «Корнета» имела не только тандемно-кумулятивную боеголовку, а вторая несла термобарический заряд.
Такое же оружие, только в компактном, пехотном, варианте было на вооружении четвертого взвода мотострелков Алексея Хрящева. На восемь человек у них было четыре противотанковых ракетных комплекса «Корнет». Это была «карманная артиллерия» на самый крайний случай. И он уже наступил.
На других машинах сопровождения экипажи также проверяли оружие и боекомплект. С характерным жужжанием поворачивались башни и дистанционные огневые модули, вверх-вниз ходили стволы пулеметов и гранатометов.
Решался и самый главный вопрос: по какой дороге дальше ехать? Вполне логично предположить, что прежний маршрут – через Кременчуг и Крюковский мост через Днепр на Левобережную Украину – закрыт. Вполне возможно, что именно там гуманитарный караван с детьми будет ждать засада «Правого сектора». Так что нужно было ехать через Канев или Черкассы.
Канев – городишко небольшой, всего тысяч двадцать населения, а после войны – и того меньше. По трассе он ближе, так что засада могла поджидать именно там. Черкассы – областной центр, и там расквартирован гарнизон Нацгвардии Украины. В случае чего «нацики» выступят на стороне «правосеков». По крайней мере, не будут препятствовать бандеровцам в нападении на гуманитарный конвой России.
Капитан Соболев выбрал именно второй вариант маршрута. Им бы только, главное, прорваться через Черкассы, переехать Днепр, а там – до Полтавы и дальше – на Павлоград. Александр Соболев поглядел на Николая Ивановича и Елену Глинкину – они оба согласились с выбором опытного командира донецких дальнобойщиков.
– Выезжаем немедленно! Елена, мы будем гнать не останавливаясь, возможно – придется прорываться с боем. Поэтому постарайтесь избежать частых остановок.
– Мои врачи постараются, в каждом броневике оборудован небольшой биотуалет, но…
– Если мы все хотим выжить – то никаких «но». Это понятно?
– Понятно, – тяжко вздохнула женщина.
– Так, нужно поднажать, передайте по колонне. Необходимо добраться до Черкасс и пересечь мост через Днепр засветло. Порядок движения: головной – «Носорог», за ним – «Вахтовка». «Мамонт» и «Василиск» – прикрывают. Потом меняемся. По машинам!
– Есть, по машинам!
Взревели мощные турбодизели, гулко захлопали бронированные люки. Крепкие руки шоферов уверенно взялись за «баранки». Внимательные глаза наводчиков через электронную оптику прицелов напряженно осматривали окрестности, чуткие пальцы замерли на спуске пулеметов.
* * *
Они перли по шоссе в хорошем темпе, вне города – под девяносто! То, что в Донецкой Республике считалось нормой, здесь из-за ужасных дорог уже тянуло на подвиг. Тяжелые грузовики трясло на колдобинах немилосердно, но подвеска все же гасила самые резкие и непредсказуемые рывки. Ремни безопасности, которыми были пристегнуты в креслах и экипажи, и врачи, и дети, скрипели на разрыв от таких «донецких горок»! Опытные водители умело лавировали между особенно большими выбоинами и необъятными лужами.
Миновали небольшой городок Смела, повернули на Черкассы. К счастью, дороги были большей частью пустынны. А немногочисленные автомобили, обнаружив позади ревущую клаксонами колонну взбесившихся механических зверей, испуганно прижимались к обочине. На украинские блокпосты дорожной автоинспекции вообще никто не обращал внимания. Но и сами украинские полицейские отнюдь не горели желанием останавливать вооруженный конвой. На дорогах Украины действовали своеобразные правила движения: прав был тот, у кого железа было больше! Лучше смотреть сквозь пальцы на мелкие нарушения, чем валяться на обочине с диагнозом «острое отравление тяжелым металлом» и десятком дырок от раскаленного свинца.
Но все же именно здесь их и попытались перехватить в первый раз. При этом – «правосеки» старались действовать чуть ли не «в рамках правового поля». Внезапно на одном из перекрестков вперед вырвался «Кугуар» Нацгвардии Украины с «мигалками» и сиреной. А за ним шел потрепанный «зилок» – «сто тридцатый», под красно-черным флагом «Правого сектора». Из обшитого сталью кузова грузовика ударили вспышки выстрелов, бандеровцы били из автоматов и пулеметов, не жалея патронов. Пули защелкали по броне головного «Носорога». По массивному клиновидному бамперу с «бивнем» и вытянутому бронированному капоту «Урала» рассыпались искры рикошетов. На лобовом стекле появились белые кляксы попаданий.
– Вот сволочи бандеровские! Ну, сейчас мы им устроим! – Капитан Соболев прищурился и ударил из дистанционного огневого модуля – прямо по курсу.
Танковый пулемет Калашникова на огневом модуле на крыше грузовика изрешетил задний борт кузова. Было видно, как дернулись и провалились несколько бандеровцев. Видимо, схлопотали свои «свинцовые медали»!..
Сверху, из кузова, ударили башенные пулеметы Владимирова, дымящиеся стреляные гильзы вперемешку со звеньями рассыпной пулеметной ленты забарабанили по крыше кабины. Они отлетали даже на бронированный капот.
Грузовик бандеровцев полыхнул ярким пламенем, бензиновый двигатель рванул как зажигательная бомба. Во все стороны посыпались горящие обломки. Могучий «Носорог» на полном ходу врезался в пылающий остов, поддев его «рогом» на массивном бампере. Сокрушительный удар сопровождался оглушительным грохотом, скрежетом и визгом ломающегося и рвущегося металла. Ревущее пламя брызнуло прямо в лобовое стекло, но все же «Носорог» продолжал переть вперед, сокрушив своего врага!
Сергей Бродяга резко вывернул руль влево-вправо, отшвырнув пылающие обломки бандеровского грузовика. Вот так мусор на дороге нужно убирать!
С «Кугуара» попытались вести ответный огонь из турельного пулемета. Но толстая броня донецких грузовиков с рациональными углами наклона защитила от мощных пуль винтовочного калибра патронов 7,62×54R. А вот миниатюрные 14,5-миллиметровые снаряды спаренных пулеметов на башне «Носорога» буквально изорвали украинский бронированный джип! Пробоины получались размером с чайное блюдце. Крупнокалиберные пули, особенно на такой небольшой дистанции, буквально изорвали «бандерлогов» на части. Под прикрытием шквального огня донецких броневиков колонна с детьми проскочила дальше.
* * *
Черкассы оказались довольно большим городом с густой высотной застройкой. На въезде был оборудован блокпост, но колонну пропустили без излишних разговоров. Странно, ведь не далее как полчаса назад головной «Носорог» расстрелял и буквально растер по асфальту бронированный грузовик бандеровцев и превратил в решето бронеавтомобиль Национальной гвардии Украины!
Сергей Бродяга дисциплинированно притормозил возле полосатого сине-желтого шлагбаума. Капитан Соболев вежливо предъявил документы дежурившим на посту бойцам с шевронами Нацгвардии Украины.
– А шо там на трассе трапылось? – спросил старший наряда.
– Да черт его знает, авария какая-то…
– А у нас тут всех на уши подняли и держат в боевой готовности, – продолжал словоохотливый командир.
– А то разве не ваши?.. Ну, там на дороге…
– Да бiс його знает! Точно не из нашего подразделения. Може, за гроши подрядились бандеровцам помочь. Городок-то наш – маленький, нам неприятности ни к чему. Документы у вас в порядке – проезжайте.
Кварталы новостроек, выходящие к Днепру, широкие улицы и площади, прекрасные парки с весьма оригинальными памятниками. Например – памятник варенику или памятник водопроводчику, вылезающему из люка! Черкассы оказались еще и весьма оригинальным городком. Только вот на всем лежал отпечаток какой-то серой безысходности. Здесь проживало более двухсот пятидесяти тысяч человек, но число горожан уменьшалось год от года. Но все так же стояла на холме над городом Родина-мать, здесь ее ни сносить, не «переодевать» в вышиванку, ни декоммунизировать, похоже, никто не собирался. Хотя неизменное для современной Украины сочетание синего и желтого цветов на фоне общей серости и запущенности резало глаза.
На въезде в город колонна сбавила скорость и прямиком двинула в район Мытницы, откуда начинались мосты через Днепр. Эта полноводная река помнила и языческие времена, и крещение Киевской Руси, и татаро-монгольские нашествия, и восстания против поляков, и опустошительные мировые войны… Много раз воды седого Славутича окрашивались кровью с обоих его берегов. Когда же окончится очередное кровопролитие, разгоревшееся той страшной зимой 2014 года на Майдане?..
– Фу, кажись, мост проскочили! – Сергей Бродяга стер выступивший от напряжения пот со лба.
– Погоди-погоди, рано еще расслабляться, – ответил капитан Соболев и запросил по рации «Вахтовку»: – Что по радиоперехвату?
– Орут «правосеки» на все лады! Кроют местную украинскую Нацгвардию за то, что не перегородила нам дорогу, обзывают «зрадныками» – предателями то есть…
– Понял тебя. Ох, нехорошее у меня предчувствие. Та атака на подъезде к городу была лишь пробной попыткой. Теперь бандеровцы подготовятся гораздо серьезнее… – вздохнул Соболев. – Экипажам боевых машин, в особенности – наводчикам-операторам, усилить внимание!
– Есть усилить внимание.
– Поворачиваем на Золотоношу. Оттуда – на Лубны и до самой Полтавы. Ну, если нас после Золотоноши не «примут», то я очень удивлюсь…
* * *
Предчувствие не обмануло опытного командира дальнобойщиков, намотавшего на кардан пол-Украины. Примерно на полдороге до города Лубны с пологих холмов на обочинах по машинам ударили пулеметы. На ухабистой дороге колонна грузовиков не могла двигаться быстрее сорока километров в час, этим и воспользовались бандеровцы. Пули звонко щелкали по броне, выбивали искры рикошетов.
Реакция донецких дальнобойщиков была мгновенной. Развернулась широкая приплюснутая башня «Носорога», оба его крупнокалиберных пулемета зарокотали, поливая раскаленным свинцом густой подлесок. Дульная энергия пулемета Владимирова – более тридцати килоджоулей, и попадание в любую часть тела практически всегда смертельно, никакой бронежилет не спасет. С такой же легкостью 14,5-миллиметровые пули кромсали ветви деревьев, за которыми прятались «бандерлоги»! Смертоносные очереди не только кромсали тела, но и отрывали конечности!
В хвосте колонны открыл огонь из спаренных автоматических гранатометов массивный «Мамонт». Вихрь осколков оказался не менее эффективен, чем раскаленный свинец крупнокалиберных пулеметов. Стальной тонкостенный корпус гранаты содержал внутри спираль из насеченной проволоки и тридцать шесть граммов взрывчатки. Этого хватало, чтобы выкосить все в радиусе семидесяти квадратных метров. При суммарной скорострельности «спарки» в восемьсот выстрелов в минуту весь подлесок был буквально выкошен за считаные мгновения.
– Не сбавлять скорость! Вперед! – Капитан Соболев умудрялся не только командовать своими людьми, но и стрелять из дистанционно управляемого пулемета на крыше кабины броневика.
С ближайшего холма ударил дымный шлейф. Реактивная граната понеслась к «Носорогу».
– РПГ – справа! – успел проорать капитан Соболев.
Сергей Бродяга резко вывернул руль и утопил в пол педаль газа. Реактивная граната ударила в подставленный опытным «мехводом» массивный бампер. Многотонный грузовик тряхнуло так, что застонала подвеска. Если бы не ремни безопасности, весь экипаж переломал бы себе кости. Кумулятивная струя прожгла металл, но растеряла свою смертоносную убойную силу. На броне вытянутого капота «Урала» осталось только оплавленное пятно – «ведьмин поцелуй», как называли его танкисты.
Но случилась другая напасть – от удара реактивной гранаты заглох мотор. Пока Сергей Бродяга пытался запустить двигатель, башенный стрелок вместе с командиром машины вели бешеный заградительный огонь по окрестностям. Спаренные крупнокалиберные пулеметы на башне «Носорога» грохотали без умолку. Иногда Андрей Лемур переключался на пулемет Калашникова винтовочного калибра, давая стволам КПВТ хоть немного остыть.
Капитан Соболев лупил короткими и точными очередями из огневого модуля на крыше кабины. Электронная оптика прицелов позволяла быстро засекать цели и уничтожать их. Стреляные гильзы непрерывным медным дождем барабанили по крыше бронированной кабины.
Впереди по обочинам, где скрывались бандеровцы, взметнулись дымные фонтаны взрывов. Это ударил автоматический миномет в кузове «Василиска». Бэтэр вместе с расчетом работал в режиме живых автоматов, «скармливая» мощному 82-миллиметровому орудию кассеты с боеприпасами. Заградительный огонь автоматического миномета стал решающим, он рассеял остатки «бандерлогов».
Двигатель «Носорога» все же завелся, победно взревев на повышенных оборотах.
– Продолжаем движение! Нужно свернуть с магистральных дорог и добираться проселками. Так мы упустим время, но выиграем в скрытности, – распорядился Александр Соболев. – Елена, как там дети?
– Дети напуганы, многие плачут, ситуация у нас тяжелая. Врачи успокаивают как могут. Некоторым так вообще нельзя перегружать психику, иначе они рискуют впасть в кататоническое состояние.
– Держитесь! Другого выхода нет.
– Я понимаю, делаем все возможное. В крайнем случае будем давать успокоительное.
* * *
Но все же, как ни торопились донецкие дальнобойщики, пришлось сделать остановку. Нужно было заново перезарядить оружие и проверить машины. Да и экипажам нужно было дать возможность размяться и перекурить.
От броневиков донецких дальнобойщиков несло едкой кислой пороховой гарью и разогретым металлом. Экипажи быстро заправляли новые ленты в пулеметы, осматривали отметины пулевых попаданий.
– Командир, «Василиску» тоже прилетело из гранатомета, но там была «Муха», она послабее РПГ-7, – сказал Бэтэр.
– Повреждения? – осведомился капитан Соболев.
– Зацепило, но несильно, сорвало противокумулятивные решетки на бортах, но броня выдержала попадание.
– А твой автоматический миномет?
– Нормально! Работает как отбойный молоток.
К командиру донецких дальнобойщиков подбежала девочка лет двенадцати. Как и остальные дети, она была напугана перестрелкой, в глазах стояли слезы.
– Дядьку, а почему они в нас стреляют? Мы же ведь украïнцi…
– Хороший вопрос… Подрастешь – поймешь. А пока – беги к тете Лене!
– А вы нас защитите?..
– Конечно, солнышко. – Соболев осторожно погладил своей загрубевшей ладонью девочку по голове.
Она убежала к остальным детям. Смелая – другие маленькие пассажиры все еще настороженно и со страхом смотрели на незнакомых военных в камуфляжной форме.
– Вот только защищать вас приходится от таких же украинцев…
– Нет, командир, не от таких же! Те, кто осмелился напасть на детей, – вообще нелюди!
* * *
Колонна белых грузовиков съехала с магистральной дороги и начала петлять на границе двух соседних областей – Харьковской на севере и Днепропетровской на юге. Капитан Соболев, сменивший за рулем Сергея Бродягу, хмурился все больше – они уже сильно отставали от графика. Экипажи машин устали просто катастрофически, путаницы добавляли и новые названия населенных пунктов, которые изменились на территории Украины после дебильной декоммунизации.
До Павлограда было уже рукой подать, но все же грузовики пока что до него не добрались. Следовательно, этот приграничный город, где бандеровцам их достать будет уже практически невозможно, был не более близким, чем луна на усыпанном звездами небосводе. Было далеко за полночь, когда колонна подъехала к мосту через речушку.
Впереди был мост, но сможет ли он выдержать вес бронированных грузовиков? В любом случае соваться туда ночью наобум было бы верхом безрассудства.
– Внимание, приготовиться к десантированию, – подал команду по рации Александр Соболев. – Первыми выходят снайперы, за ними пехота. Как поняли, прием?..
– Вас понял, десантируемся.
Основная часть колонны отстала, а «Носорог» и «Вахтовка» пошли вперед, сбавив скорость. Подобные маневры постоянно отрабатывались на полигонных тактических занятиях, так что все прошло четко.
Из бронированного кузова «Носорога» выпрыгнули четверо снайперов, сразу же растворившись среди белых клякс первого снега. У них было особое задание. Их мощные 12,7-миллиметровые винтовки АСВК «Корд» взяли на прицел противоположный берег. Ночная электронная оптика рассеивала мглу и позволяла контролировать даже дальние подступы.
Под прикрытием крупнокалиберных пулеметов «Носорога» началась высадка ребят Лешки Хрящева. В полной штурмовой экипировке особо не попрыгаешь, но у них получалось. Лица скрыты за приборами ночного видения, оружие – наготове.
Постоянная привычка к опасности их и спасла, когда с того берега мелкой и неприметной речушки вдруг ударили первые выстрелы. Пули взметнули мокрый снег вперемешку с грязью. Двое бойцов Хрящева упали, простреленные насквозь, не помогли даже усиленные бронежилеты. Одновременно из-за реки ударили огненные трассы спаренных 23-миллиметровых зениток и крупнокалиберных пулеметов.
– Внимание, снайперский огонь с другого берега реки! Подавить! – приказал капитан Соболев. – Бэтэр – огонь!
«Носорог» резко развернулся, уходя от фонтанов взрывов. Но все же все внутри броневика почувствовали дробные удары попаданий по кузову. В принципе, защита головной машины могла выдержать даже попадания 23-миллиметровых осколочно-фугасных снарядов. А вот бронебойные «болванки» были уже исключительно опасны.
– Работаем…
Результаты «работы» автоматического миномета «Василек» не заставили себя долго ждать. На другом берегу небольшой реки взметнулись фонтаны взрывов минометных мин. Расчет броневика «Василиск» открыл беглый огонь, стремясь не столько «накрыть» цели, сколько помешать точной наводке. Тем не менее за речкой что-то неслабо так полыхнуло.
– Есть попадание! Одна из целей уничтожена, – доложил Бэтэр.
– Подтверждаю. – В усиленную электронную оптику огневого модуля капитан Соболев увидел яркую вспышку и пламя, охватившее грузовик бандеровцев со спаренной зениткой в кузове.
Броневики «донецких дальнобойщиков» маневрировали на небольшом пятачке перед мостом, отвлекая на себя огонь бандеровских «ган-траков». Башенные пулеметы на «загривке» стального «Носорога» лупили без умолку. Наводчику-оператору удалось превратить еще один бандеровский грузовик в пылающие обломки. Крупнокалиберные пулеметы Владимирова еще раз доказали свое превосходство.
К оглушающему грохоту 14,5-миллиметровых орудий смерти присоединились частые выстрелы автоматов, опытные мотострелки били одиночными, не расходуя попусту боезапас. Заработал короткими очередями пулемет Калашникова. Под прикрытием пехоты развернули противотанковые ракетные комплексы расчеты взвода огневого прикрытия. Огненные стрелы управляемых ракет ударили по целям. Один за другим выходили из строя бандеровские «ган-траки», захлебывались их пулеметы и скорострельные пушки. Донецким дальнобойщикам не в новинку были такие яростные и неожиданные перестрелки.
Внезапно огненный столб вознесся на месте, где только что стоял «Василиск». Донецкий броневик с автоматическим минометом в кузове разлетелся на пылающие обломки от попадания очереди 23-миллиметровых снарядов.
– Не-е-ет!!! Фаря!!! Бэтэр!!!
В одно проклятое мгновение души донецких дальнобойщиков вознеслись в Горний мир на огненном фонтане взрыва.
Они погибли не в геройском огненном таране, а страшно и просто. Такова неумолимая логика войны: не важно, какие у тебя порывы и устремления, когда ты на огневом рубеже. До сих пор донецким дальнобойщикам просто невероятно везло. Но игры с переменчивой фортуной никогда до добра не доводят. «Василиск» с автоматическим минометом в кузове был наиболее мощным огневым средством. Соответственно – и принял на себя сосредоточенный удар бандеровских «ган-траков».
С грохотом обрушился мост через реку, он был попросту изрешечен многочисленными попаданиями и с той и с другой стороны.
– Быстрее! Двигаемся вдоль реки! – приказал Александр Соболев. Сердце командира ныло от тяжелой утраты, но нужно было думать о живых. Погибших еще предстояло оплакать…
– Но мы не сможем переправиться вброд!
– Нам это и не нужно. Передать по колонне: необходимо двигаться вдоль реки до следующей переправы – неподвижные цели «бандерлоги» перебьют, как в тире!
– Есть, командир.
– «Мамонт», прикрывать отход.
– Принял.
– Пехота, снайперы, отходим. Грузиться на броневики.
– Выполняем.
Гуманитарная колонна вытянулась вдоль берега реки. Броневики донецких дальнобойщиков вели непрерывный огонь, сдерживая натиск боевиков «Правого сектора». Стальной «Носорог» упрямо прокладывал дорогу там, где ее отродясь не было. Его крупнокалиберные пулеметы прогрызали раскаленными свинцовыми клыками путь к спасению. В прямом смысле слова – сквозь бандеровцев! Мощным бампером от отшвыривал в сторону остатки изрешеченных машин с трезубцами на бортах.
«Мамонт» шел в арьергарде, его спаренные автоматические гранатометы создавали позади сплошную завесу из раскаленного металла. Конечно, вооружение этого броневика было послабее миномета «Василек» уничтоженного «Василиска». Но все же «Мамонту» удавалось сдержать яростный натиск бандеровцев. Ему вслед неслись выстрелы, но массивная стальная «шкура» все еще держала удары.
«Вахтовка» прикрывала 12,7-миллиметровым пулеметом дистанционного огневого модуля пехоту Алексея Хрящева. Стрелки яростно огрызались из автоматов и пулеметов, держа на расстоянии бешеную свору украинских националистов. Их задачей была защита ближних подступов. Разместившись в бронированном кузове или внутри броневиков, они вели огонь через бойницы.
За пуленепробиваемыми стеклами и усиленными металлокерамикой бортами белых грузовиков творился ад. А внутри врачи «Фонда Доктора Лизы» пели детские песенки вместе с маленькими пассажирами. А как еще можно было отвлечь юные и неокрепшие души от творящегося вокруг кровавого кошмара?
* * *
Броневики буквально расшвыряли заслоны бандеровцев, расстреляли их вооруженные грузовики. Но за очередным поворотом «донецких» ждал весьма неприятный «сюрприз» – обшарпанный и порядком поржавевший, но от этого не утративший своих боевых качеств бронетранспортер БТР-70. Приплюснутая коническая башня развернулась, и дульный срез 14,5-миллиметрового пулемета уперся прямо в лоб идущему в голове колонны «Носорогу».
Прямо в лицо ударили вспышки трассеров, несколько пуль впились в массивный бампер «Носорога», одна из них отрикошетила прямо в лобовое стекло. Прозрачная броня в каком-то полуметре от лица Александра Соболева покрылась трещинами. Но командир вел наблюдение через перископический обзорный комплекс огневого модуля на крыше кабины. Комбинированная дневная и ночная видеокамеры давали неплохой обзор поля боя.
– Андрюха, бей ракетой!!!
– Пуск!
Ракета противотанкового комплекса «Корнет» с термобарической боеголовкой устремилась к бронетранспортеру с трезубцем на скошенных бортах. Броневик исчез в гигантском огненном шаре взрыва. Резкий скачок давления и фронт высокотемпературной ударной волны буквально запек бандеровцев внутри стального корпуса!
Бронетранспортер превратился в мобильный крематорий на восьми колесах. Начались рваться боеприпасы внутри, из приоткрытых передних люков выплеснулось огромные языки пламени. Через несколько секунд огонь с жадностью пожирал остатки обугленного корпуса.
– Хорошо еще, что у «бандерлогов» танка не оказалось!
– А это что, по-твоему, мать твою?!!
На пригорок метрах в шестистах от «Носорога» неторопливо выбрался, разбрызгивая грязь стальными траками широких гусениц, старый Т-55. Танк с характерной полукруглой башней и 100-миллиметровой нарезной пушкой производился еще с 1958 года и был давно снят с вооружения большинства армий. На территории Украины оставалось десятка два таких вот «гусеничных динозавров». Вот только какая разница, кто отправит тебя на тот свет – якобы «лучший в мире» украинский танк Т-84 «Оплот» или же «престарелый Т-55?! Стомиллиметровому снаряду как-то похрен!..
Словно бы в подтверждение этой мысли грохнула танковая пушка, а рядом с «Носорогом» взметнулся дымно-огненный фонтан взрыва. По броне смертоносной стальной плеткой хлестнули осколки.
– Вали его, Андрюха! Иначе он нас сейчас… – И дальнейшая тирада обычно сдержанного капитана Соболева: – Ракетой, б…дь!
Вторая – и последняя – ракета сорвалась с пусковой установки на широкой приземистой башне «Носорога». Наводчик-оператор Андрей Лемур удерживал перекрестье электронно-оптического прицела на основании башни бандеровского танка. Огненная управляемая комета попала точно. Пробиваемость тандемно-кумулятивной боеголовки «Корнета» составляет 1200–1300 миллиметров брони за динамической защитой. А толщина лобовой брони танка Т-55 составляет всего 100 миллиметров. Высокоскоростная кумулятивная струя с легкостью прожгла броню. Капли расплавленного металла превратили в головешки экипаж и ударили в снаряды боеукладки…
Массивная башня танка взлетела на огненном фонтане от взрыва боеприпасов внутри броневой «коробочки»! В одно мгновение грозная боевая машина превратилась в пылающие руины.
– Молодец, Андрюха! Красиво ты его уделал! – не сдержал своих чувств водитель Сергей Бродяга.
– Колонне – продолжать движение. Бронегруппе – отслеживать цели и вести заградительный огонь. – Командир был более сдержан.
* * *
Безумная гонка по пересеченной местности продолжалась до рассвета. Колонна гуманитарного конвоя уперлась в еще один мост. Переправу взяли с ходу. Капитан Соболев и его ребята были готовы в клочья порвать любого, кто попытается помешать. Но остатки бандеровских недобитков, словно вурдалаки, попрятались при первых лучах скупого декабрьского солнца.
Впереди был Павлоград, который «белые грузовики» и их вооруженный эскорт проскочили на полной скорости. Пробоины и отметины попаданий на броне, закопченные стволы пулеметов и автоматических гранатометов эскорта, полосы гари на бортах белых грузовиков резко бросались в глаза.
На пункте пропуска украинские пограничники прятали глаза – слухи распространялись быстро. В этот раз их пропустили вообще чуть ли ни за считаные минуты.
На погранпосту ДНР бойцы сочувственно глядели на донецких дальнобойщиков. Командир наряда крепко пожал руку капитану Соболеву.
– Искренне соболезнуем, жаль ребят…
– Да, спасибо за человеческое участие.
Снова манят теплые и уютные огни городов Донбасса, а вокруг привычный мирный пейзаж. Они вернулись домой. Не все, но дорогой ценой вернулись к мирной жизни и дети, которые едут в прокопченных пороховой гарью белых грузовиках за иссеченными пулями и осколками броневыми бортами. Снова на горизонте – пирамиды рукотворных гор, терриконов, шахтные копры и высокие трубы заводов.
* * *
К заново отстроенной школе-интернату колонна белых грузовиков подъехала уже под вечер. Здесь детей уже ждали врачи, воспитатели, психологи. У маленьких украинцев начиналась новая жизнь. Никто и не думал переучивать их «на русский лад». Напротив, в образовательную программу в обязательном порядке были включены и украинский язык, и украинская история, и литература, и культура. Но вот только уроки – без националистической истерии, а четко и аргументированно доказывающие, что русские, украинцы и другие народы – братья и среди них не должно быть места вражде. Учителя готовились рассказать детям о том, что Тарас Шевченко в том числе писал по-русски, а выкупили молодого и талантливого украинского художника и впоследствии поэта известный русский литератор Василий Жуковский и выдающийся русский художник Карл Брюллов. А великий русский писатель Николай Гоголь вдохновлялся образами украинского казачества.
Капитан Соболев, стоя возле своего броневика, наблюдал, как дети выходят из высокозащищенных грузовиков – в новую жизнь, к воротам школы.
– Значит, мы не напрасно рисковали и ребята не зря головы сложили, если вот эти дети пришли в свой новый дом?.. – негромко спросил он у Николая Ивановича.
– Нет, не напрасно. Александр, я сделаю все возможное, чтобы вернуть тела ваших боевых товарищей.
– Спасибо, буду вам очень признателен.
К мужчинам подошла Елена Глинкина, за руку она вела девочку лет десяти. На ее личике были заметны следы от слез, она прижимала к груди плюшевого медведя.
– Дядя военный, спасибо вам большое! – Девочка протянула медвежонка капитану Соболеву. В ее глазах было что-то заставившее сердце бывалого воина сжаться, к горлу подкатил колючий ком.
Александр Соболев растерянно принял подарок. А потом присел на корточки и грустно улыбнулся, глядя в эти чистые глаза.
– Расти большая и ничего не бойся. Здесь тебя никто не обидит.
