Распростертые объятия

Винтажный «Ягуар» скользил к месту преступления, протянувшегося вдоль Элькот-авеню. «Что ж, – думал агент Эйч, паркуясь возле границы сине-белой полицейской ленты, – отличное начало 2012 года».

Стояла середина марта, и на лондонском вокзале ЛвЧ произошла попытка убийства королевской семьи, совершенная тучей микроскопических инопланетян под названием милликроны. Они вторглись в кровеносную систему ничего не подозревающих людей и превратились в… непонятно что.

Эйч вылез из своего «Ягуара» и нырнул под полицейскую ленту. Чисто выбритый высокий блондин с атлетическим телосложением и квадратной челюстью носил стандартную форму ЛвЧ: черный костюм, рубашку с белым воротником и черный галстук. Неприметный вид всегда являлся частью брони агентов ЛвЧ. Тайное международное агентство курировало внеземную деятельность на Земле и тайно защищало планету и всех ее жителей от любых угроз, исходящих от звезд. А это включало и защиту граждан от этих знаний.

Сотрудники ЛвЧ работали во всех уголках планеты. Команды агентов, таких как Эйч, пользовались нейралайзерами – маленькими серебряными устройствами, по форме напоминающими шариковую ручку. Это устройство стирало и заменяло воспоминания повсюду роящихся прохожих и полицейских. Другие сотрудники ЛвЧ собирали улики, одновременно уничтожая любые следы инопланетян.

– Ой! – поздоровался крепкий констебль, выглядел он авторитетно и круто. – Зайдите за линию! Это вам не туристическая достопримечательность; это место преступления.

– Зря ты так думаешь, приятель, – ответил Эйч. – Здесь только жонглеров и продавца жареных каштанов не хватает.

Эйч махнул агенту, заметившему перебранку. Другой человек ЛвЧ в темных очках (хотя на улице стояла ночь) подошел и сунул нейралайзер в лицо полицейскому. Эйч отвел взгляд. Маленькая палочка испустила вспышку света, и констебль мгновенно застыл в полном изумлении.

– Привет, Эйч, – поздоровался агент с улыбкой. – Смотрел вчерашний матч?

– Немного, – ответил агент, направляясь в центр места преступления. – Но мне хватило, чтобы понять, что я проиграл пари.

В центре всей этой бурной деятельности стоял мужчина, вызвавший Эйча посреди ночи, – недавно назначенный глава лондонской станции ЛвЧ, начальник и бывший напарник Эйча Хай Ти. Хай Ти был высоким, худощавым мужчиной, на десяток лет старше Эйча. У него были короткие волосы с проседью и аккуратно подстриженная борода. Он был вежлив, но под учтивостью скрывалась опасность.

– Пекхэм немного облагородили с тех пор, как я был здесь в последний раз, – заметил Эйч.

По обеим сторонам улицы выстраивались аккуратные дома с террасами, перед которыми стояли дорогие машины.

– Да. Но на окраинах все не так радужно.

Хай Ти подозвал агента, и они вместе пошли к тротуару.

– К сожалению, несколько банд претендуют на части района, как на свою территорию. Две из них столкнулись сегодня вечером.

На земле лежали тела, укрытые белыми простынями, а на бетоне виднелись лужи крови. Хай Ти опустился на колени и откинул простыню.

– Одна банда пользовалась ножами, ломами и кулаками.

Под простыней в крови буквально утопала чья-то одежда.

– Другая предпочла деваленайзеры Капеллиана, – сообщил Хай Ти, снова прикрыв останки. – Это была резня.

Голос Хай Ти стал холодным, резким и злым. – Они убили несколько случайных прохожих, разорвали их на молекулярном уровне…

– Но где они взяли капеллианскую военную технику, Ти?

– Отличный вопрос, – прокомментировал босс. – Вопрос, на который ты сам и ответишь. Я получил сообщения от многочисленных станций ЛвЧ по всему миру с одной и той же проблемой: оружие инопланетян попало на улицы. Я хочу, чтобы ты отследил это, Эйч. Мне не нужны дилеры, мне нужен источник.

– Да, сэр.

– Тебе понадобится помощь в этом деле?

Эйч покачал головой.

– Вы не встанете из-за стола, к которому так легко себя приковали. Я буду работать в одиночку. На самом деле я знаю, с чего начать.

Для «Кабана и Короны» славные деньки давно закончились. Еще в 1960-х годах паб оставался самым популярным среди скандально известных гангстеров Лондона. Но он состарился вместе со своими клиентами. Несколько пожилых мафиози сидели в баре или играли в дартс в дальней части заведения.

Через порог паба переступил агент Эйч. Он был одет в потертые джинсы и кожаную куртку, на лице его была двухдневная щетина. Посетители едва обратили на него внимание. Но Эйч сразу заметил человека, который ему нужен.

– Уистлер никогда не снимает пальто, – сообщил его информатор. – Он всегда готов бежать. Ужасные прыщи на лице. Вы за милю его заметите.

А вот и он. Парень оказался моложе карточных игроков, с темными волосами и плохой кожей. Он был в шерстяном пальто, и его невозможно было отвлечь от матча Миллуолла на экране.

Эйч загородил собой телевизор. Глаза торговца оружием тут же застыли на агенте.

– Если ты не планируешь оказаться более интересным, чем эта игра, – холодно заявил Уистлер, – тогда убирайся.

Эйч распахнул пиджак и с грохотом бросил на стол тяжелый пистолет. Несколько завсегдатаев паба тут же подняли глаза, но снова занялись своими делами.

– Галадорианский нейрошредер, – пояснил Эйч. – Тихий, без видимых следов луча. Триоптический биотрекинговый прицел. Гарантированное убийство большинства форм жизни до третьего класса. С тысячи метров. Те капеллианские армейские излишки, что ты продал банде Пекхэма, выглядят самоделкой на фоне этой штуковины.

Уистлер протянул руку и поднял пистолет.

– Ладно, ты привлек мое внимание, мистер…?

– Херн. Просто Херн. Это всего лишь образец. Я слышал, ты занимаешься инопланетным оружием.

– Кто тебе это сказал? – Уистлер жестом попросил собеседника сесть.

– Люди, которые хотят со мной работать.

Эйч не собирался сдавать своего информатора-инопланетянина, чей брат недавно погиб в бандитской перестрелке.

– Я предполагаю, ты здесь не для того, чтобы что-то покупать, – заявил Уистлер, – так что тебе от меня нужно?

Эйч толкнул Уистлеру лист бумаги. Читая, торговец оружием покачал головой, и на его губах тут же появилась улыбка.

– Что ты сделал? Ограбил арсенал?

– Арсенал ЛвЧ, если быть точным.

Уистлер оторвался от списка.

– Ты… ты обчистил ЛвЧ? Ты с ума сошел?

– Натолкнулся на перевозку партии конфискованного оружия, которое собирались уничтожить, – вкратце объяснил Эйч. – Теперь оно мое.

– Как?..

– Весь груз на продажу. Одна сделка. Я хочу далеко смыться, прежде чем объявятся ЛвЧ.

– Так какова цена? – Уистлер кивнул на список.

– О, нет, – усмехнулся Эйч.

Агент протянул руку через стол и взял виски Уистлера. Сделав глоток из стакана, он откинулся на спинку стула.

– Я последние два года готовил эту сделку и точно не стану иметь дело с посредником. В этом списке достаточно смерти, чтобы сделать нас богатыми на всю оставшуюся жизнь. Все, что от тебя требуется, – свести меня с твоим боссом.

– Ладно, крутой парень, – ответил Уистлер. – Ты в деле. У тебя есть паспорт? Мой босс не зависает в пропитых заведениях, как это. Приезжай через три дня в Сан-Тропе. Мы сами тебя найдем. И лучше тебе быть тем, кем ты представился, мистер Херн, иначе мой босс съест тебя заживо.

– А кто он? – спросил Эйч. – Я ведь могу и испугаться.

– Торговец, – ответил Уистлер. – «Торговец смертью».

– «Торговец смертью», – повторил Хай Ти. – Мы долго за ним следили.

Новый офис босса представлял собой овал, возвышающийся над постоянно кишащим главным этажом лондонского вокзала ЛвЧ. Оба мужчины стояли у стеклянной стены, разглядывая кутерьму под собой.

– Мне понадобится образец кейса с настоящим, работающим оружием.

Эйч снова надел свой костюм, вновь превратившись в агента ЛвЧ.

– Чем страшнее, незаконнее и экзотичнее, тем лучше.

– Договорились.

– Что мы знаем о «Торговце»? – поинтересовался Эйч.

– Если происходит конфликт между Млечным Путем и Центавром А, в ход идет некоторый товар из его арсенала. Он один из крупнейших торговцев оружием во вселенной.

– Что он делает на Земле, продавая оружие уличным бандам Лондона?

– Возможно, расширяет рынок. У него огромная дистрибьюторская сеть и по всему космосу имеются такие оперативники, как твой друг Уистлер. Берется за любую работу.

– Предыстория?

– Он считается инопланетянином, действующим под именем Нироус Ставрос. Его родная планета неизвестна, но говорят, он бывший военачальник, избравший путь мятежа. Ставрос сбежал со своей планеты вместе с семьей и полным грузовиком оружия и разыскивается за незаконную торговлю в нескольких галактиках.

– Что ж, передадим его властям, как только я его поймаю.

– Позволь мне прикрыть тебя, – попросил Хай Ти. – Моя группа захвата готова примчаться по первому зову. Эйч, ты не с обычным преступником имеешь дело.

– Точно. Он тот, кто чувствует запах группы захваты за сотни миль от себя. Спасибо, Ти, но я справлюсь сам.

Хай Ти потер свою аккуратно подстриженную бороду и указал на темную щетину Эйча.

– Похоже, ты получаешь удовольствие от жизни под прикрытием.

– Это только для работы, – смеясь, уверил Эйч. – Это не войдет в привычку.

Ночи в Сан-Тропе были яркими: огни, движение и музыка. Самые богатые люди с Земли и с других планет приезжали танцевать, играть в азартные игры, пить в роскошных клубах и играть в казино на Лазурном Берегу.

Вскоре после того как Эйч зарегистрировался в эксклюзивном отеле «Библос», на стойку регистрации пришла записка: «Сегодня вечером в десять, Les Caves du Roy. Уистлер». Агент не заметил, что из аэропорта за ним велась слежка, и этот факт произвел на него впечатление и даже заставил немного занервничать.

Les Caves du Roy – ночной клуб на территории отеля, такой же эксклюзивный, как и сам отель. Эйч переоделся в костюм, который стоил больше, чем он мог себе вообразить, и на мгновение задумался, будет ли Уистлер в своем сером пальто. Агент надел на плечо кобуру с гладким смертоносным бластером и раньше назначенного времени перешагнул двери клуба.

Вокруг Эйча гремела музыка, и пока он пробирался через переполненный танцпол к бару, его градом осыпали огни заведения. Женщина с полосатыми волосами, танцующая с несколькими другими красивыми людьми, поделилась с ним осторожной улыбкой, а затем потерялась в толпе. Эйч сел в баре.

Уистлера нигде видно не было. Эйч заказал напиток и стал ждать. Кто-то сел рядом с ним. Агент оглянулся и обнаружил рядом с собой женщину с полосатыми волосами.

– Играешь в недотрогу, – заявила она, потягивая воду из бутылки за 20 евро.

Эйч улыбнулся.

– Я не играю, – ответил агент, наклонив в ее сторону стакан. – Херн.

– Просто Херн? – удивилась девушка, подняв идеальную бровь.

– Это мой бренд.

– Всего одно слово, – заметила она и кивнула. – Так легче запомнить. Я Риза.

– Просто Риза?

От ее красоты захватывало дух. На плечи красотки спадали светлые волосы с черными горизонтальными полосами. Бледная кожа сияла оттенком цитрина, а бледно-голубые глаза лучились умом и остроумием.

– Нет, но Риза – это все, что на данный момент ты узнаешь, – с игривой улыбкой ответила девушка. – Итак, Человек с одним именем, вы здесь дела решать или развлекаться?

– Изначально я пришел по делу, но… зачем этим ограничиваться? А ты?

– У моего отца здесь дела, – ответила она, – и пока он трудится в поте лица, я буду отдыхать за нас обоих.

– Ему повезло с такой преданной дочерью.

– Я стараюсь оправдать его ожидания. У тебя красивые глаза, Херн.

Не успел он ответить, как вдруг заметил Уистлера, который, как дымок, перетекал сквозь толпу. Рядом с ним держался маленький, тучный мужчина в ярко-желтой куртке. Торговец оружием и Эйч обменялись кивками.

– К сожалению, дела настигли меня, Риза, – извинился Эйч. – Мне искренне жаль, что так вышло.

Эйч сам удивился тому, насколько правдивыми оказались его слова.

– Может быть…

Риза обвила его шею, притянула к себе и страстно поцеловала. Замешательство агента быстро сменилось удовольствием, и он так же горячо ответил на ее поцелуй.

Прервав поцелуй, девушка потанцевала обратно в толпу, крикнув:

– Удачи в делах, Херн!

Эйч коснулся своих губ, все еще чувствуя вкус губ Ризы, а затем подошел к Уистлеру и его спутнику.

– Кто эта девушка? – проворчал Уистлер.

– Хотел бы я знать.

Теперь, приблизившись, Эйч увидел, что человек в желтой куртке был представителем любошианской расы: по обе стороны от его носа располагались две крошечные пары жабр, которые со стороны можно принять за шрамы.

– Кто это?

– Скиз, – представился мужчина грубым голосом с неразборчивым акцентом. – Как дела?

Пришелец протянул руку Эйчу, но тот ее не пожал.

– Ладно, – удивился Скиз, пожав плечами.

– Скиз работает на продавца в этих краях, – объяснил Уистлер.

– У входа в кухню нас ждет машина, – заявил Скиз. – Пойдем.

Уистлер остановил Эйча, положив ладонь ему на грудь.

– Погоди. Где кейс с образцами? Я просил тебя принести его.

– Я покажу на улице, – обещал Эйч, оттолкнув руку и следуя за Скизом к дверям кухни.

На стоянке растянулся огромный черный лимузин «Рендж Ровер». Дойдя до машины, Скиз толкнул Эйча к капоту и начал прощупывать одежду.

– Что за?! – воскликнул агент и оттолкнул Скиза с такой силой, что тот не устоял на ногах.

Уистлер моментально нацелил на агента небольшой лазерный пистолет.

– Нельзя садиться в машину без досмотра, – спокойно объяснил Уистлер. – Приказ босса. Либо тебя обыщет Скиз, либо это сделает Лука.

– Лука? – удивился Эйч, оглядываясь. – Кто такой Лука?..

Весь лимузин внезапно поднялся, когда огромное количество груза покинуло заднее сиденье на противоположной стороне. Инопланетянин высотой в восемь футов возвышался над крышей автомобиля, рассматривая агента. У пришельца была темно-зеленая кожа с серыми пятнами, а тело, казалось, состояло из одних мускулов. На лопатообразном лице выделялась массивная зубастая челюсть, с которой капала слюна, а зеленые глаза напоминали стеклянные шарики.

– Ничего себе!

Эйч сделал несколько шагов назад, когда гигантский инопланетянин направился в его сторону.

– Ты ведь тарантианец?

Пришелец одарил агента сердитым взглядом и продолжил наступление. Эйч перевел внимание на улыбающихся Уистлера и Скиза:

– Вы наняли тарантианца?

– Это, – начал Скиз, потирая челюсть, – это Лука. Он личный телохранитель босса. Теперь ты будешь вести себя хорошо и позволишь ему досмотреть тебя. Или, может, ты хочешь увидеть, что он делает с грубыми клиентами?

– Я не ищу проблем, большой парень.

Эйч поднял руки и прислонился к машине, позволив себя обыскать. С рычанием и силой Лука толкнул агента к лимузину, сотрясая и его, и автомобиль. Большой инопланетянин принялся обыскивать Эйча на наличие спрятанного оружия, и агент почувствовал, как Лука схватился за кобуру под плечом под курткой и разорвал ее, словно она сделана не из кожи, а из марли. Вытащив кобуру с бластером, тарантианец бросил ее Скизу.

– Садись в машину, – приказал Уистлер.

Эйч подчинился, и Лука втиснулся в роскошный салон, сев рядом с ним. Уистлер и Скиз заняли места напротив Эйча и Луки. Скиз осмотрел пистолет, а затем направил его на агента.

– Кейс с образцами, – потребовал он.

– Где Ставрос?

Скиз включил питание бластера.

– Откуда тебе известно это имя?

– Если ты думаешь, что я не смотрю предысторию тех, с кем имею дело, ты еще тупее, чем он, – заявил агент, показывая пальцем на Луку. Лука в ответ оскалил зубы.

– Ставрос не появится, пока мы не дадим зеленый свет, – ответил Скиз. – У этого человека много врагов, межгалактических врагов, не говоря уже о ЛвЧ.

– Мы тоже тебя проверили, Херн, – заявил Уистлер. – Только вот о тебе мало чего известно; ты – большой знак вопроса.

– Отлично. Я дорого заплатил, чтобы оставаться знаком вопроса.

– Ставрос платит нам хорошие деньги за то, чтобы мы приняли удар на себя.

– Так что договаривайся с нами, – прорычал Скиз, – или мы вообще не станем иметь с тобой дел. Где кейс?

– Здесь.

Эйч скрестил руки, коснувшись ладонями манжет, и положил пальцы на украшенные драгоценностями запонки. В ответ мелькнула беззвучная вспышка, и у Эйча в одной руке появился кейс с образцами, а в другой – плоская граната. Агент сжал гранату, активировав тем самым красный индикатор.

– Что это? – рявкнул Уистлер.

Скиз тут же направил ствол в лицо Эйча.

– Это… – начал агент, поднимая цилиндр, – активированная вихревая граната. Стоит мне убрать руку, и все в радиусе половины квартала сожмется в пространство размером с «Тик-Так».

– Как ты это сделал? – нервно спросил Уистлер.

– С помощью драгоценных камней в запонках. Позволяет телепортировать определенные предметы прямо мне в руку. В данном случае мой кейс с образцами… – объяснил Эйч и передал черный, неприметный металлический кейс Скизу, – и мою страховку, – добавил агент, подняв гранату.

– Ты сумасшедший, Херн, – пробормотал Скиз, открывая чемодан.

Они с Уистлером осмотрели полдюжины оружия, и Эйч не сомневался, что им оно понравилось.

– Ладно, – начал Скиз, – раз мы заинтересованы, я думаю…

– Я думаю, что на свою зарплату вы не сможете себе это позволить, – ответил Эйч. – Я продам весь арсенал Ставросу по цене, которую озвучил. Никаких сделок и посредников.

Эйч открыл дверь лимузина и выбрался наружу.

– Я останусь здесь на всю следующую неделю, если вдруг ваш босс надумает встретиться со мной. А я пока позагораю.

Эйч указал на разорванную кобуру на плече и пистолет.

– Опусти его; он деактивирован.

После этих слов Эйч бросил гранату в салон лимузина.

– Это тоже… Во всяком случае, я так думаю.

Агент захлопнул дверь лимузина и ушел, улыбаясь, когда машина содрогнулась от яростной тряски и сердитых криков.

Эйч вернулся в номер. Все прошло, как и было запланировано. Ну, кроме встречи с Лукой… и Ризой. Агент жалел о том, что знакомство с девушкой настолько быстро закончилось. Он собирался отправить Хай Ти сообщение, чтобы доложить о прогрессе, а затем пойти спать и постараться не думать о том, каким чудесным был тот поцелуй. Эйч ожидал, что ночь будет долгой.

Мысли о Ризе исчезли, как только он заметил, что дверь в номер приоткрыта. Эйч осторожно заглянул внутрь, но в номере никого не оказалось. Агент тихо пробрался в гостиную и вытащил из тайника маленький инопланетный пистолет. Он осторожно обходил каждую комнату, думая над тем, не послал ли Ставрос убийц, чтобы сообщить о несостоявшейся сделке.

Внезапно из ванной послышался скрип. Эйч сделал три шага и спрятался за колонной возле пьедестала, где стояли кровать и ванная. Со стороны ванной доносились легкие шаги по кафельной плитке. Эйч вышел из укрытия и направил пистолет на злоумышленника. Однако злоумышленником оказалась завернутая в полотенце Риза с мокрыми волосами.

– Я вся вспотела после танцев, – сообщила Риза, не обращая внимания на оружие. – Решила принять ванну и привести себя в порядок. Надеюсь, ты не возражаешь.

Последняя ее фраза скорее казалась не вопросом, а вызовом. Эйч убрал пистолет.

– Конечно, нет. Похоже, ты не собираешься рассказывать мне, как сюда попала?

– Пока мы целовались, я взяла ключ от твоего номера. Вот почему я оставила дверь открытой. Чтобы ты смог зайти. Ключ вон там, – сообщила Риза, указывая на карточку на настенном держателе.

– Ловко ты. Я даже не почувствовал, как ты его вытащила.

– Я во всем хороша, – похвасталась Риза.

Эйч повернулся. Теперь на ней красовалась прозрачная черная ночная рубашка, а волосы были убраны в хвост. Эйч направился к пьедесталу, снимая с себя пиджак.

Агент поднялся по ступенькам, где Риза снова обвила его шею, притянув к себе. Эйч обнял ее за талию и прижал еще ближе к своему телу. Поцелуй ощущался как продолжение чего-то старого, чего-то идеально синхронизированного, мощного и предопределенного. Оторвавшись от губ, они уже оказались в кровати. Риза стаскивала с него рубашку, целуя губы, шею и грудь. Эйч обхватил ладонью ее лицо и взял за руку.

– Зачем? – спросил Эйч.

– Это не тот вопрос, который задают, когда поезд уже покинул станцию, дорогой, – ответила Риза, освобождая агента и себя от одежды. Она вздохнула. – Как часто в жизни ты встречаешь того, с кем будешь целоваться в первую свою встречу, ощущая, что у вас была целая жизнь, полная поцелуев? Это нельзя просто так отпускать.

Риза снова поцеловала его. Эйч не сопротивлялся, пока вдруг его мозг не передал ему странный сигнал: он держал ее за руку, но она раздевала его двумя руками.

Эйч на секунду отпрянул и взглянул на девушку.

– У тебя… У тебя три руки!

Риза улыбнулась.

– Да, я полна бицепсов и мозгов. Мне такое нравится.

– Ты трибрахианка!

Риза кивнула, смеясь.

– Виновна. Половина людей в клубе – инопланетяне. Судя по тому клотонианскому устройству, что ты спрятал в кобуру, я сделала вывод, что ты не местный.

– Я местный. Бунтарь.

– Я понимаю, что лучше не спрашивать, зачем ты носишь с собой пистолет. Но я обязана знать, портит ли дело третья рука? Потому что это… крайне удобно. Прости за каламбур.

Эйч потянул ее на кровать.

– Твоя рука ничего не портит, – ответил Эйч. – Отнюдь. На самом деле мне кажется, что это значительно увеличивает твой и без того обезоруживающий шарм.

– О, – простонала Риза, млея от поцелуя и каламбура Эйча.

Они упали в объятия друг друга. Ночь была жаркой, расслабляющей и сладкой.

Следующие несколько дней проходили как в бреду. Агенту Эйч казалось, что это не его жизнь, а, наверное, сон. Что бы это ни было, он боялся, что все это растворится. Они с Ризой были неразлучны. Они катались на лодках, плавали и танцевали по вечерам в самых горячих ночных клубах на побережье. Они проводили дни, отдыхая на белых песочных пляжах. За все это время от Уистлера не пришло ни весточки.

Риза менялась от игривой, питающей детскую привязанность к маленьким животным девушки, к более зрелой и гораздо более агрессивной женщине. Он замечал крошечные вспышки холодного жестокого гнева. Например, когда один из официантов принес ей не тот напиток, она, хоть и устно, но уничтожила его. Эйч даже испугался, что она применит силу. Но затем, как по щелчку, Риза снова стала милой.

Изменения в личности должны были стать красным флагом для агента, но он приписал их сильному характеру страстной и сложной женщины. Он был с ней счастлив, счастливее, чем когда-либо за всю свою жизнь до и после ЛвЧ.

В четвертую ночь они гуляли по пустому пляжу. Волны разбивались в пену, а по дюнам с океана мчался холодный ветер. Эйч остановился и поднял голову. Он обнимал Ризу за плечи, а она прижалась к его телу.

– Смотри, – сказал Эйч, указывая на звездное небо.

Риза прищурилась, чтобы увидеть, на что он указывает.

– Около 37 миллионов световых лет. Твоя родная галактика.

Холодные брызги воды щекотали их ноги.

– Я ее не помню.

– Почему ты уехала?

– Я солдат, – ответила она с улыбкой. – Мой отец был солдатом. Он участвовал в войнах, полицейских действиях и восстаниях по всей вселенной и везде за собой таскал нас с мамой.

– Похоже, тебя это не волновало.

Риза пожала плечами.

– Какое-то время это казалось захватывающим – новые миры, новые люди. Я многое узнала о культурах, языках. Но каждая миссия, за которую брался отец, все больше выматывала маму. Столько раз по ночам я слышала ее плач, слышала, как она молилась, чтобы он вернулся домой целым и невредимым. Я начала это ненавидеть.

– Мне жаль.

Риза рассмеялась, однако в смехе послышалась легкая грусть и разочарование.

– Когда мама умерла, я подумала о том, чтобы жить самостоятельно, но мой папа начал сдавать. Он стал совершать ошибки, о многом забывать. Я не могла просто взять и оставить его. И вот однажды я обнаружила, что жизнь в заботах о рискованном, эмоционально отдаленном человеке отразилась на мне больше, чем я думала. У меня слабость к опасным мужчинам. К таким мужчинам, как ты.

Эйч больше не хотел ей лгать.

– Я не…

– Пожалуйста, – перебила Риза, – не говори мне то, что я хочу услышать. Я знаю твой тип, Херн, я знаю, что в конце концов ты меня обидишь. Мне все равно. Ты стоишь всей боли.

Их губы соприкоснулись, и Эйч притянул ее к себе.

– Я никогда не сделаю тебе больно, Риза, – обещал Эйч, и они снова поцеловались, на этот раз жадно и настойчиво.

– Тебя действительно зовут Херн? – выдохнула она, на мгновение прерывая поцелуй.

И Эйч почти ответил на ее вопрос:

– Мое имя начинается с Эйч.

Затем они потерялись в объятиях, и больше слова оказались не нужны.

Вернувшись на следующий день в отель, агент узнал, что на стойке регистрации его ждала записка от Уистлера. Торговец сообщил, что они заберут его сегодня вечером в одиннадцать. Встречу назначили в старом, более не существующем комплексе верфей на побережье недалеко от Ниццы.

– Твое «дело» тебя отыскало, – печально объявила Риза, глядя на выражение его лица.

Эйч кивнул, взял Ризу за руку и провел ее к скамейке во внутреннем дворике у входа в вестибюль.

– Что, если я скажу тебе, что это было последнее дело в жизни?

– Что? Почему? – удивилась она.

– Я нашел кое-что более интересное, – ответил Эйч и заглянул в ее темные глаза.

Улыбка Ризы стала похожа на солнце, выходящее из-за облаков.

– Ты… Ты ведь серьезно?

Эйч кивнул.

– Сегодня вечером я покончу с делами, а завтра мы начнем строить планы на будущее.

Риза засмеялась и обняла его, и тогда Эйч обнаружил, что тоже смеется.

– Возвращайся в свой номер, – попросил Эйч. – Я позвоню тебе, когда все закончится.

В номер агента Эйч постучали. Он открыл деверь и обнаружил на пороге Хай Ти, одетого в белую форму кухонного персонала.

– Bonsoir, monsieur, – поздоровался босс на безупречном французском языке. – Шампанское и икра. Как вы просили.

Рот агента Эйч открылся, а затем снова закрылся, когда Хай Ти вкатил тележку в номер и закрыл за собой дверь. Держа черную пластиковую капсулу размером с маленький динамик Bluetooth, он нажал кнопку и тут же потерял свой фальшивый акцент.

– Где ты был?

– Ты сошел с ума? Люкс могут прослушивать.

– Если это так, то… – Хай Ти указал на капсулу, – …она дает нам около десяти минут уединения. Жду отчет.

– Сделка состоится сегодня вечером. Они заберут меня примерно через двадцать минут, если не покажутся раньше.

– Не волнуйся, я уйду через пять. Где?

Эйч сообщил местонахождение верфи. Хай Ти кивнул. Он достал посеребренный стальной кейс из-под тележки и передал его агенту.

– Твой арсенал.

– Стандартный фазовый кейс? – спросил Эйч.

Хай Ти кивнул.

– Мы встроили односторонний гиперволновой передатчик. Как только кейс откроется, он активируется, и мы сможем вас слышать и в нужный момент предпринять меры по захвату.

– Отлично.

Выражение Хай Ти ожесточилось.

– Я в восторге, что ты в порядке, но почему я не слышал от тебя ни слова почти неделю?

– Я находился… под глубоким прикрытием.

Хай Ти усмехнулся.

– Уверен, что так оно и есть. Я видел фотографии твоего прикрытия с камер наблюдений. Что ты делаешь, Эйч?

– Ти, – начал Эйч, сев на край дивана. – После того, как мы поймаем Ставроса, я хочу уйти из ЛвЧ.

– Ясно. Ради этой женщины?

– Да.

Эйч не мог прочитать выражение лица своего бывшего напарника.

– Как ты думаешь? Я сумасшедший, раз думаю об этом?

– Если любовь не делает тебя слегка сумасшедшим, значит, это не настоящая любовь, – заявил Хай Ти. – Что тебе говорит твоя интуиция? Развей пелену чувств и прислушайся к своей интуиции.

Некоторое время агент Эйч молчал.

– Она… непредсказуема, может быть, даже немного нестабильна, – рассуждал Эйч. – Но когда мы вместе, между нами как будто какой-то секретный код передается. Между нами связь. С ней я не чувствую себя призраком. Я просто не знаю, Ти.

– Мне кажется, что ты знаешь, – ответил Хай Ти, положив руку на плечо товарища. – Что бы ты ни решил, я тебя поддержу, сынок. Ты уже внес свою лепту в дело защиты королевы и планеты.

Хай Ти взглянул на часы.

– А теперь возвращайся в игру.

Он оставил тележку, но, направившись к двери, забрал маленькую капсульную глушилку.

– Команда захвата, интервенции и «зачистки» готовы к работе. Мы будем следить на тот случай, если тебе понадобится помощь. Хорошей охоты, Эйч, и удачи.

Длинный лимузин подобрал агента внизу отеля. Внутри сидели Уистлер и Скиз. К счастью, Лука отсутствовал.

– Никаких фокусов с запонками сегодня вечером? – проворчал Скиз.

Эйч продемонстрировал свои рукава.

– Запонок вообще нет.

Эйч похлопал по боковой стороне кейса.

– Фазовый корпус. Работает по принципу, аналогичному запонкам, но у него имеется стабильный пространственный портал. Весь груз внутри.

– Хорошо, – ответил Уистлер. – Чем раньше закруглимся, тем быстрее всем заплатят.

Вскоре они прибыли на ветхую верфь – на кладбище недостроенных кораблей, ржавой промышленной стали, разрушающегося завода и тонких подъемных кранов. Их пунктом назначения был полуразрушенный грузовой корабль, покачивающийся на черной воде. Палуба корабля патрулировалась охранниками, вооруженными автоматами и экзотическим инопланетным оружием. «Лимузин» припарковался перед трапом, простирающимся от палубы до причала.

Скиз повел агента вверх, к открытому люку и узкой лестнице, ведущей под палубы. Как только они спустились в трюм корабля, Эйч увидел всевозможное оружие из миллионов разных миров. Массивные межпланетные и экзосолярные ракетные системы, ховертанки и огромные роботизированные боевые скафандры, ящики с инопланетными винтовками и торпеды, отмеченные значком смертельного биологического оружия. Он узнал несколько инженерных компонентов, которые заставили его заподозрить, что корабль являлся космическим судном. Когда по пути вниз они проходили через открытую дверь, его догадки подтвердил вид плохо замаскированного гипердвигателя.

Они спустились в трюм, представляющий собой лабиринт из ящиков с оружием, и остановились возле ступеней, ведущих к металлическому подиуму. У подножия лестницы стоял ряд вооруженных наемников, с подозрением следящих за агентом. Над ними на мостике Эйч заметил Луку, возвышающегося над темной гуманоидной формой, которую Эйч принял за Ставроса.

– Приятно наконец-то лично встретиться с «Торговцем смертью», – голос агента отозвался эхом. – Я ваш большой поклонник.

Эйч передал фазовый кейс Скизу. Тот сразу поставил его на пол и открыл. Из корпуса полился теплый белый свет, и Скиз заглянул в пространственный портал, после чего поднял голову, улыбаясь.

– Все на месте, босс.

– Я надеюсь быстро получить оплату и сойти с «Лодки любви», – обратился Эйч к темной неподвижной фигуре.

Внезапно вперед вышел Уистлер, оттолкнув агента в сторону.

– Босс, я тот, кто организовал эту сделку. Я был бы рад получить выплату, которую мы с вами обсуждали.

– Конечно, – раздался голос неясной фигуры. Голос не принадлежал мужчине. – Надеюсь, вы не возражаете, если мы заплатим бриллиантами.

Внезапно из того направления, где стояла фигура, вырвалась голубая вспышка энергии, мгновенно поразившая Уистлера. Он кричал и корчился, а Эйч с ужасом наблюдал, как фигура торговца изгибалась и искажалась. Плоть исчезла, а голые кости начали трескаться и кристаллизоваться.

Крики Уистлера закончились за несколько секунд до того, как останки его тела – скелет, который теперь стал чистым алмазом, – упали на пол трюма.

– Это ваша плата за то, что привели копа ко мне на порог, – гневалась фигура, спускаясь по лестнице, все еще прижимая к себе оружие пришельцев.

Лука следовал за ней. Она вошла в островок света, и Эйч увидел Ризу с яркими жестокими глазами.

– Привет, детка! – помахала Риза агенту.

Спустившись вниз, она встала среди сверкающих останков своего мертвого лейтенанта и пнула алмазный череп Уистлера к ногам Эйча.

– Круто, да? – спросила она, похлопав инопланетную винтовку. – Это одна из моих любимых, ведь бриллианты – лучшие друзья девушек. Я полагаю, ты хотел рассказать мне об этом всего через несколько свиданий?

Стволы оружия смотрели на агента отовсюду.

– Плевать, – отрезала Риза с гневным взглядом. – Я нашла нейралайзер у тебя в номере. И когда же ты собирался рассказать мне, что ты из ЛвЧ?

Эйч хотел объяснить, что несколько раз уже пытался ей рассказать, но вместо этого задал вопрос:

– Значит, теперь ты ведешь дела отца? Ты дочь Нироуса Ставроса, ведь так?

– Да. Давай я проведу тебе экскурсию!

Риза щелкнула пальцами, и наемники погнали агента за Ризой и Лукой. Они передвигались по трюму мимо военных боеприпасов и оружия, а также экзотического экспериментального оружия, созданного вопреки всем договорам, о которых Эйч когда-либо слышал.

– Это место напоминает гипермаркет смерти, – ужаснулся Эйч.

– Это мое наследство, – гордо сказала Риза, широко разведя руки. – Целая жизнь смерти и разрушений, собранных папой, генералом Нироусом Ставросом.

Она взяла паузу, и поведение ее мгновенно изменилось.

– О! Тебе нужно их увидеть! – чуть не взвизгнула Риза.

Проход оказался полон клеток, в которых томились крошечные очаровательные пришельцы из бесчисленных миров. Их клетки уложили вместе с ужасным оружием.

– Мои детки! – крикнула Риза, постукивая по клеткам.

Крошечные существа одарили ее песнями, щебетом и трелями.

– Я собирала их всю жизнь. Папа привозил мне по одному с каждой планеты, где побывал. Даже мой дорогой Лука попал ко мне крошечным существом, настолько уродливым, что казался восхитительным! Как ты заметил, он вырос, но по-прежнему меня любит. Я спасла его, когда за ним охотились твои мерзкие Люди в Черном. Я спасла его и подарила ему дом.

Лука уставился на маленькие клетки и крошечных животных.

– Все было так, как она говорит, приятель? – спросил агент гигантского телохранителя. Лука ничего не ответил.

– Они меня любят.

– Они твои пленники. Если ты кого-то любишь, отпусти его.

Лицо Ризы ожесточилось, и она отвернулась от своих очаровательных подопечных.

– А если он не вернется, выследи его и убей, – закончила Риза его фразу и привела к другому проходу. – Все это является конечным результатом карьеры «Торговца смертью». Мой отец сталкивался со всеми видами оружия, всеми видами войн в своей карьере…

– Это не карьера, – прервал Эйч, – это преступление.

Риза обернулась. Ее улыбка стала напряженной, а в глазах вновь вспыхнул сумасшедший блеск, который Эйч видел несколько раз за последнюю неделю.

– Некоторые непросветленные люди думали так же, – ответила она. – Они прогнали нас из Трибрахии, назвали его деспотом и тираном. Они просто не поняли основной принцип, по которому работает вселенная: принцип войны.

– Война – это зло, – заявил Эйч.

– Нет! – Риза издала звук, похожий на звон кнопки в викторине, сообщающий о неверном ответе. – Жизнь – это война. От вирусов, микробов и мутировавших клеток, которые пытаются убить тебя изнутри, до животных, что сражаются и убивают друг друга ради еды и доминирования. Это все война, и каждый ищет выгоду.

Риза остановилась у гробоподобной капсулы, которая лежала между несколькими поддонами ящиков и контейнеров.

– Возьми хоть этого маленького красавца, – вновь заговорила Риза и постучала в дверь капсулы. – Естественное биологическое оружие. Его зовут Бакклус. Это разумный, межпространственный организм, который может взаимодействовать с нашей реальностью только лишь через вирусную среду. Люди быстро заражаются и за несколько секунд воздушного контакта на 98,9 % заражают остальных. Почти как простуда. Попав в организм, он телепатически связывается с носителем и может контролировать тело и читать мысли. Очень удобно для проникновения в умы граждан и умиротворения населения… если ты можешь себе это позволить. Примерно через три дня иммунная система избавляется от Бакклуса, но трех дней достаточно, чтобы вторгнуться в мир или подавить сопротивление без единого выстрела. Папе удалось заполучить «пациента Ноль» и погрузить в анабиоз.

Риза вытерла часть конденсата с дверцы капсулы, и Эйч увидел внутри гуманоидного пришельца.

– За эти годы он продавал исходные искалеченные штаммы клиентам, и Бакклус пошел на это. Ведь если исходные штаммы в «пациенте Ноль» не получат шанса освободиться и телепатически соединиться с другим хозяином, весь организм исчезнет в пространстве. Должна сказать, это великолепная настройка.

– Это рабство, – заявил Эйч, – и вымогательство, и геноцид.

Риза покачала головой, обхватив щеку агента.

– Это – бизнес, дорогой. Остальное – язык политиков.

– Это похоже на слова отца, внушенные невинному ребенку. Ты не хотела этой жизни; он хотел.

Эйч пытался найти в ней ту Ризу, которую любил, но в ее глазах видел лишь безжалостную бизнес-леди, «Торговца смертью».

– Я говорила тебе, что отец начал допускать ошибки, становиться слабым. Он ставил под угрозу нашу долю на рынке.

Риза подняла оружие, которое использовала против Уистлера.

– Я говорила тебе, что это одно из моих любимых. Я применила его к папе и сохранила его череп. Он стоит на моем столе. Теперь это крутое блестящее пресс-папье и отличный инструмент мотивации для рабочей силы. Это мой бизнес, моя жизнь. Конечно, у меня остались после отца некоторые проблемы, но он ведь не дурочку вырастил.

– Так зачем прятаться за его именем? – спросил Эйч.

Агент что-то заметил впереди, и в его голове возникла идея.

– Имя отца и его репутация помогают не подпускать к себе всякую шваль. Такую шваль, как ЛвЧ, как ты. И на этом, я думаю, мы завершим наш маленький тур… и заодно твою жизнь.

Агенту нужно было выиграть время… и десяток футов. Он повернулся и направился к Ризе. Ее люди и Лука хотели вмешаться, но Риза их остановила. Эйч прошел мимо нее, а затем повернулся.

– Я должен похвалить тебя за актерские способности. Я действительно верил тебе, когда мы были вместе. Я верил, что ты была настоящей.

– Вот это да. Услышать похвалу от кого-то, кто обучен лгать, это дорогого стоит, – съязвила она.

Эйч воспользовался случаем, чтобы сделать еще несколько шагов назад. Риза стояла уже близко.

– Я никогда не лгал о свои чувствах, – ответил Эйч, не скрывая боли в глазах.

На мгновение Риза растаяла, и Эйч увидел ее боль. Он ненавидел себя за то, что собирался сделать, но это был единственный шанс.

Одним движением Эйч сильно толкнул Ризу назад. Агент был не в восторге от своих действий, но ему пришлось это сделать ради ее же блага. Эйч подпрыгнул и ухватился за края больших ящиков, ненадежно сложенных на массивных полках. Ящики упали, поднимая лавину из коробок, поддонов и разрушающихся стеллажей, а агент тем временем спустился с полки с противоположной от Ризы и ее людей стороны.

Лука поднял Ризу на ноги. Если бы Эйч ее не толкнул, она была бы уже мертва.

– Найдите его! – раздался ее крик. – Приведите его ко мне! – вопила она и благодарности явно не испытывала.

Наемники шагали по трюму в поисках агента. Несколько групп людей Ризы прошли мимо Эйча, не заметив. Агент хотел взломать один из кейсов с оружием, но он не сомневался, что его обнаружат раньше, чем он успеет его активировать. К тому же некоторые из «пушек» были в состоянии испарить всю береговую линию. Он знал только одно оружие в трюме, которое мог активировать быстро и тихо за то время, которое у него осталось. Теперь он просто надеялся, что оно согласится с ним сотрудничать.

Как можно тише Эйч отступил к проходу с капсулой. Он оглянулся и убедился, что все чисто, а затем выключил генератор анабиоза и открыл дверь капсулы. Как только инопланетянин проснулся, Эйч заявил:

– Доброе утро, приятель. У меня для тебя предложение…

Людям Ризы не составило труда найти агента, грохочущего среди стеллажей с оружием. Когда Лука его обнаружил, агент изо всех сил пытался собрать пистолет из вскрытого им деревянного ящика.

– Я так и думал, что ты меня найдешь, – заявил Эйч и атаковал массивного тарантианца, ударив ему в лицо стальным стволом оружия, которое он пытался собрать. Ствол согнулся от удара, но Лука даже не моргнул.

Кулак Луки выстрелил в агента, но Эйч успел увернуться и нанести в живот пришельца серию ударов. Однако живот Луки оказался крепким, как камень. Тарантианец подбросил агента в воздух на добрых двадцать футов, и тот приземлился у края коридора.

Он поднялся на ноги и бросился бежать, но за спиной обнаружил дюжину вооруженных наемников Ризы. Эйч оглянулся в сторону Луки, чей кулак уже летел прямо в лицо.

Перед глазами Эйч вспыхнул свет, а затем наступила тьма. Последнее, что он услышал, – голос Луки: «Это за то, что разбил ей сердце, ЛвЧовский подонок».

Лука оттащил потерявшего сознание агента обратно на лестничную площадку, и когда поднял его на ноги, Эйч застонал.

– Что ж, теперь, когда прятки закончились, – начала Риза, – джентльмены, приготовьтесь отработать свою оплату.

Наемники подняли оружие, готовые испепелить ЛвЧовца.

– Я никак не могу убедить тебя отказаться от всего этого? – полюбопытствовал Эйч. – Я был готов сделать это; я действительно был готов. Основополагающим принципом мироздания является не война, Риза. А любовь.

– Хотелось бы мне, чтобы ты оказался прав, – ответила она более мягким голосом. – Но у нас обоих свои обязанности и судьбы.

Риза нежно поцеловала агента, а затем отошла. Наемники приготовились к стрельбе.

– Последние слова?

– Да, – ответил Эйч. – Бакклус, приятель, пора повеселиться.

– Огонь! – приказала Риза.

Однако ничего не произошло. Все наемники, словно статуи, остались стоять неподвижно. Их пальцы застыли на спусковых крючках, а в глазах появилась паника. Риза пыталась поднять собственный пистолет, но ее тело отказывалось подчиняться.

«Спокойно, – раздался голос в ее голове. – Не нужно бороться».

Казалось, на Луку это не подействовало. Он оглянулся и увидел улыбку агента Эйч, когда один из наемников с готовностью передал ему свою винтовку. Эйч включил оружие на максимум и прицелился в Луку.

– Даже не рискуй его опробовать. Ты не такой крутой, как тебе кажется.

По всему кораблю раздался гул сирены, а издалека с палубы донесся глухой звук выстрелов.

– Сейчас здесь появятся ЛвЧовцы.

– Разумный вирус, – заметила Риза, все еще пытаясь пошевелиться. – Бакклус. Ты… позволил ему заразить себя?

– Да. Я сказал ему, что освобожу его, если он поможет тебя остановить, и он согласился.

– Глупо доверять тебе, – плюнула Риза. – Ты лжец.

– Он прочитал мои мысли, – ответил Эйч. – Он знал, что я говорю правду.

Звуки битвы на верхних палубах начали приближаться. Эйч заметил страх на лице Ризы, хотя она и пыталась его скрыть.

– Я с самого начала знала, что ты агент ЛвЧ, – заявила Риза. – Я знала, что ты пришел, чтобы разорить меня и все разрушить. За последнюю неделю у меня была тысяча возможностей, чтобы прикончить тебя.

– Так почему ты этого не сделала? – поинтересовался Эйч, подходя к ней ближе, но все еще не сводя прицел с Луки.

– Ты знаешь почему.

– Я думал, что знаю.

Эйч видел боль в ее глазах.

– Я знаю, ты думаешь, что я на все пойду, чтобы выбраться из всего этого, но ты мне небезразличен, и я знаю, я тебе тоже. Давай, спроси своего вирусного приятеля, попроси его прочитать мои мысли.

Эйч передал свои мысли Бакклусу, и он залез в голову Ризы, после чего передал агенту ее чувства: «Да, она по тебе сохнет. Она убийца и сумасшедшая, братан, но она по тебе сохнет».

Эйч смотрел на Ризу.

– Ты собиралась меня застрелить?

Риза кивнула. Стрельба на палубах стала отрывистой. Он слышал, как агенты приказывали наемникам бросать оружие.

– И я бы плакала о тебе каждую ночь всю оставшуюся жизнь. У тебя ко мне чувства, а ты меня арестовываешь. Я бы сказала, мы в расчете.

Агенты в черных костюмах быстро продвигались через верхние уровни грузового корабля.

– Бакклус, – обратился Эйч. – Отпусти, пожалуйста, Ризу.

«Что? Ты серьезно? – удивился Бакклус. – Я вижу твои мысли, конечно, ты серьезно. А у нее злые мысли, чувак, гуляющие вместе с сердечками, единорогами и космическими щенками».

– Я знаю, – ответил Эйч, – и если она попытается действовать, ты ее остановишь.

Эйч повернулся к Ризе и вырвал инопланетное оружие из ее рук. Она снова могла двигаться.

– Я конфискую весь твой инвентарь и выношу предупреждение, – грозил Эйч самым своим строгим голосом. – Но в следующий раз…

Риза подошла ближе. Они настолько долго не сводили друг с друга глаз, насколько это представлялось возможным.

– В следующий раз, – продолжила Риза, улыбаясь. – Ты знаешь, что следующий раз будет?

– Я на это рассчитываю.

– Значит, это свидание, – Риза коснулась щеки агента третьей рукой.

Звуки приближающейся команды ЛвЧ слышались уже почти над головами.

– Уведи ее отсюда, – обратился Эйч к Луке.

Огромный тарантианец подтолкнул свою подопечную, а затем спрыгнул в темноту захламленного трюма.

После трюма ночной воздух стал для агента наградой. Он прислонился к перилам и наблюдал, как ЛвЧовцы уничтожают следы нападения. Агенты выносили оружие, волну за волной, ожидая безопасной транспортировки. Наемники Ризы, под руководством Бакклуса, покорно ждали в очереди, пока их оформят и отправят в тюрьму. Эйч заметил, как Скиз, все еще находясь под влиянием Бакклуса, поспешно пытался заключить сделку с одним из старших агентов.

«Он и со мной попытался заключить сделку, – посмеивался Бакклус. – О, не пугайся, Эйч. Что он мог мне предложить? У меня есть все, что я хочу, теперь я свободен».

– Отличная облава, – похвалил Хай Ти, присоединившись к агенту Эйч на палубе.

Двое старых друзей отвернулись от всего этого цирка и смотрели, как черная вода накатывала на пирс и толкалась в корпус корабля.

– Я вижу в тебе потенциал, Эйч. Способность творить великие дела. Я вижу это с той ночи, когда мы впервые встретились. Нам нужны такие агенты, как ты. Кто знает, возможно, однажды ты спасешь мир.

– Я не ухожу, – уверил Эйч. – Это мой долг, моя судьба. Было глупо думать, что я смогу стать кем-то еще.

– Это не глупо. Ты – человек. Это очень важное качество, чтобы выполнять повседневную работу.

Некоторое время они просто молчали, но вскоре Хай Ти продолжил:

– Тем не менее жаль, что Риза Ставрос сбежала.

На лице босса появился намек на улыбку. Эйч улыбнулся в ответ, но его сердце болело.

– Не беспокойтесь, сэр, – успокаивал Эйч. – Я больше не повторю эту ошибку.

Хай Ти похлопал своего друга по спине.

– Конечно, не повторишь.

Он отвернулся, но на его лице до сих пор играла насмешливая улыбка.

– Ты совершишь новые.