Глава 31

Когда они прибыли в Лондон, уже наступила ночь. Чистых и переодетых в форму агентов встречали на первом этаже штаб-квартиры громкими аплодисментами. Среди встречающих присутствовали все агенты, вспомогательный персонал и пришельцы. Хай Ти шел сзади, перебросив через плечо массивную «пушку», а в руках нес головоломку Вунгуса.

К ним подошли агент и судмедэксперт. Последний держал в руках высокотехнологичный сейф.

– Спрячьте оружие в безопасное место, – скомандовал Хай Ти, передав огромное оружие агенту, а головоломку судмедэксперту, который тут же закрыл его в сейфе.

Двое поспешили выполнить свои обязанности.

На лице агента Эйч появилась легкая усмешка.

Он пробирался сквозь толпу, как старый профессионал, обмениваясь хлопками, ударами кулаков и поднятыми большими пальцами. Эм поразило такое внимание и почести. Она улыбалась, кивала и несколько раз неловко помахала рукой, но при этом все время искала способ вырваться из толпы. Агентов продолжали тянуть в разные стороны. Эм вспомнила, как однажды в школе ее лучшая подруга, Стефани Кепрос, уговорила ее пойти в клуб, чтобы послушать панк-группы. Народу на концерте оказалось много, и когда люди начали ловить прыгающих со сцены музыкантов и тащить ее к этому хаосу, она сразу ушла.

Эм добралась до противоположной стороны и наконец смогла вдохнуть полной грудью. Ей удалось сбежать лишь благодаря напарнику, который до сих пор стоял в центре толпы и купался во внимании, как и в тот первый раз, когда она его увидела.

Хай Ти стоял позади Эм, также наблюдая, как его протеже почивает на лаврах.

– Довольно много для первого стажерского задания, – отметил Хай Ти. – Марракеш, Руб-Эль-Хали, Неаполь. Представьте, чего вы добьетесь, когда станете одной из нас.

Эм наблюдала за напарником среди своих коллег, и ей казалось, будто всего этого приключения на самом деле не было. Эйч вновь стал прежним – радостным, поверхностным и обаятельным… словно тефлоновым, – к нему истинные эмоции и чувства не прилипали. Это ее удивило. Когда вдруг она перестала чувствовать себя одинокой и стала думать о себе и Эйче как о «нас», как о команде?

Не поворачиваясь к Хай Ти, Эм поблагодарила:

– Спасибо, сэр.

– Наслаждайся этим моментом, Эм, – обратился Хай Ти. – Они никогда не длятся долго.

Ей показалось, что в его голосе прозвучала тоска. Он ушел прежде, чем она успела спросить, и быстро потерялся среди толпы.

Эм оглянулась на напарника. Он сидел на краю стола в окружении младших и старших агентов. Агент за соседним столом вытащил бутылку «Гленфиддиха» из ящика, разлил в пластиковые стаканчики и раздал коллегам. Настроение Эм немного упало. Внезапно она вернулась в старшую школу, наблюдая за крутыми ребятами вокруг стола в столовой. Сама она ела одна, за исключением компании одной из книг Митио Каку.

Даже пешка Стив вписался в окружение и собрал свою аудиторию. Вокруг маленького воина собралась группа офисных работников. Он стоял на столе, используя стопку книг в качестве сцены.

– И вот мы уже стоим на краю обрыва, и Эйч закрывается от этих чудо-близнецов и молит их: «Нет, пожалуйста, не убивайте нас!»

Пешка делал все возможное, чтобы выдать себя за агента Эйч.

– А я ему: «Возьми себя в руки, Эйч».

Аудитория попалась на крючок.

– Тогда я поворачиваюсь к этим парням и говорю: «Чуваки, либо вы уходите, либо даже не узнаете, что вас прикончило».

Эм отвернулась и вдруг заметила, как к агентам присоединился Си и радостно взял пластиковый стаканчик со скотчем.

Си поднял свой стакан, чтобы выпить за коллегу.

– Что ж, Эйч, я не знаю, как ты это делаешь, – начал дотошный агент, – но у тебя это все еще получается.

Остальные агенты засмеялись.

Эйч оглянулся и увидел, как к Эм присоединился ее инопланетный приятель, Гай, и фотографировался с ней с помощью палки для селфи. Нерлин тоже попала в кадр. Гай и Нерлин рассмеялись, но на лице Эм появилось серьезное и рассеянное выражение. Через празднующую комнату они обменялись взглядами, и Эйч понял, что Эм тоже почувствовала, что что-то не так.

– Нет, но вот каковы шансы? – монотонно бубнил Си. – Чтобы дважды за несколько лет спасти Землю от уничтожения?

Агенту Эйч удалось вставить слово в похвальный монолог:

– Я не знаю, Си. Каковы шансы?

Прежде чем Си успел ответить, Эйч поставил свой пустой стакан на стол.

– Прошу меня извинить.

Агенты встретились в середине комнаты.

– Неужели, когда спасаешь мир, возникает такое чувство, как сейчас? – поинтересовалась Эм. – Потому что я совсем не чувствую, что мы его спасли.

– Я тоже, – поддержал Эйч. – Что, если мы все неправильно поняли? Диады… Когда я сказал, что мы сделаем все, чтобы спасти наш мир…

– Они заявили, что тоже, – закончила мысль Эм.

– Они сообщили нам, что хотят оружие для Роя, но что, если мы неправильно поняли значение их слов?

– Возможно, они хотели использовать его против Роя, чтобы спасти свой мир…

– Что означает, они никогда не были Роем.

– А как насчет ДНК, мутаций? – спросила Эм, качая головой. – Хай Ти показал нам образец.

Два агента протиснулись сквозь торжества в свою честь и сумели вежливо отказаться от многочисленных попыток втянуть их в разговор. Эйч сел за ближайший настольный компьютерный терминал и включил на клавиатуре распознавание голоса.

– Агент Эйч.

Компьютер щебетал, пока не подтвердил голосовой отпечаток.

– Открой судебно-медицинскую экспертизу диады.

На экране появилась титульная страница отчета. Через него проходила ярко-красная надпись: УДАЛЕНО.

У обоих агентов в голове формировалась ужасающая связь. Ноющее, раздражающее чувство, что назревало что-то страшное. Чувство переросло в холодный, сильный ужас, как только на агентов снизошло понимание.

– У кого есть полномочия удалять отчеты? – прошептала Эм.

Оба агента повернулись и посмотрели в окно офиса Хай Ти. А затем, как один, они бросились бежать к хранилищу улик и звездному компрессионному оружию.

Си сумел отказаться от празднования – всегда приятно вырвать победу из челюстей Роя, но ведь есть и другие дела; кто-то ведь должен приглядывать за порядком. Агент постучал в кабинет босса и вошел внутрь. Хай Ти сидел в своем кресле лицом к картине, где они с Эйчем сражались в битве в Париже. На мгновение Си показалось, что босс снова и снова бормотал что-то под нос.

– Меня зовут Терренс Пембертон Вуд… Терренс… Пембертон Вуд… Я старший сотрудник неправительственного агентства… Меня зовут Терренс Пембертон Вуд…

– Сэр? – обратился Си с явным беспокойством в голосе. – Вы что-то сказали, сэр?

Хай Ти удивленно развернулся.

– Я не слышал, как ты вошел.

Он встал и натянул плащ.

– Прикрой меня, Си. Я плохо себя чувствую.

Хай Ти вышел из своего кабинета, а Си в полном изумлении уставился ему вслед. Он повернулся к стулу спиной, где с растерянным видом сидел его начальник, а затем удивленно поднял глаза к Эйфелевой башне.

– А как же Неаполь? – задыхаясь, спросила Эм, пока они бежали по коридору, уклоняясь от агентов и пришельцев. – Откуда Хай Ти узнал, что мы там? Он упомянул «Пустую четверть». Как он вообще выяснил, что мы там были?

– Он делал свою работу, – защищал его Эйч.

Эйч знал, что это неубедительный ответ. Все указывало на то, что предателем являлся Хай Ти, но его инстинкты подсказывали, что это невозможно. Человек, которого он знал, – его друг, его наставник – не мог их предать.

– А в его работу входит слежка за нами?

Они забежали в коридор, где находились хранилища, и Эм передала напарнику компас, подаренный Хай Ти в свой первый рабочий день в Лондоне.

– Вот что он мне подарил. Внутри стоит чип.

Они сбросили темп, и Эйч рассмотрел компас, одновременно проходя через поляризованные стеклянные двери в хранилище. Тот же судмедэксперт, который по возвращении забрал у них головоломку, сидел за полукруглым столом с белыми освещенными панелями. За его спиной находилась комната, в которой стояли гладкие, плоские, почти бесконечные стены с запертыми на замок сейфами всех мыслимых размеров и величин. Дежурный немного выпрямился, как только увидел двух настолько легендарных агентов.

– Нам нужно увидеть конфискованное джабабианское оружие, – заявил Эйч. Он думал лишь о деле.

– Это невозможно, – ответил дежурный, качая головой.

Эйч разозлился…

– Я старший агент по этому делу.

Эм никогда раньше не слышала такой уверенности в голосе напарника.

– Покажи мне оружие, – потребовал он.

Напуганный дежурный потянулся к ящику на своем столе и тут же пододвинул его агентам. Эйч показалось странным, что он все еще здесь, а не в закрытом сейфе в стене.

Агенты развернули ящик, и дежурный набрал код, чтобы разблокировать сейф, однако внутри ничего не оказалось.

– Хай Ти забрал его как раз перед тем, как вы пришли, – пояснил мужчина.

Эйч чувствовал себя так, будто его только что ударили в живот. Как бы он ни пытался отрицать действительность, но иной теории у него больше не имелось.

Эйч и Эм вышли из лифта на уровне мезонина.

– Я думаю, что все это время он следил за делом, – предположила Эм.

Она видела, что мир агента Эйч перевернулся, но хотела, чтобы он взял себя в руки. Эм попробовала еще раз.

– Эйч. Хай Ти – крот. Наверняка…

– Крот для кого? – спросил Эйч, качая головой, словно пытаясь прийти в чувство. – Куда он забрал оружие?

– Предполагаю, в Париж, – сообщил Си, выходя из офиса Хай Ти. – С ним что-то не так, – добавил он, подтверждая их собственные предположения.

– Париж, – повторила Эм.

Она вспомнила фотографии семьи Гая и старого депо инопланетян в Эйфелевой башне; она вспомнила проломленные ворота, которые видела в архиве виртуальной реальности, где рассказывалось о битве с монстром Роя в том же самом месте.

– Он везет его к порталу, – заявила Эм.

Эйч хотел уходить, но Си заблокировал ему путь.

– Все это время я думал, он тебя прикрывает, но, получается, он скрывал свои собственные следы?

Эйч не знал, что сказать. Если Хай Ти виновен, другое ужасное последствие этого предательства обрушится на него, как кирпичная стена. Во всяком случае, Си не дал ему времени ответить.

– Я пойду с тобой.

– Нет.

– Речь идет не о тебе, Эйч, – отрезал Си с легким сарказмом.

– Нет, не о нем, – подтвердила Эм, заметив, что никогда еще не видела напарника таким грустным и решительным. – Если станет известно, что самый престижный агент в истории ЛвЧ и есть предатель, агентство никогда не оправится. Мы остановим его, и никто об этом не узнает.

– А если вы его не остановите? – засомневался Си.

Стиснув зубы, Эйч отогнал тоску и с жесткой решимостью встретился взглядом с агентом.

– Скажи им, что это был я. Скажи им, что я предатель. Поверь мне, агентство поверит тебе.

Эйч взял паузу, а затем значительно добавил:

– Тебе.

Си посмотрел на коллегу так, как никогда раньше. Он кивнул и шагнул в сторону, позволив агентам пройти.

Они остановились только для того, чтобы спасти публику пешки от других его баек, а тот в свою очередь с удовольствием забрался обратно в карман Эм.

– В какой фазе находится луна? – спросил Эйч, пока они направились к лифту.

Эм в замешательстве посмотрела на напарника. Неужели новое открытие вызвало в нем столько чувств?

– Извини, – добавил он, – просто показалось, что ты в этом разбираешься.

– Полнолуние, – ответила она. – Сегодня луна достигнет перигея.

– Портал открывается только в полнолуние, – объяснил Эйч, глядя на часы. – Через час и тринадцать минут.

– Ты думаешь, что Хай Ти собирается открыть портал? И передать оружие? Кому?

– А что говорит твоя интуиция? – мрачно спросил Эйч, подходя к окну с видом на главный этаж, где торжества прекратились и все вернулись на свои рабочие места.

Агенты вошли в лифт, направились к подземному гаражу, чтобы умчаться навстречу восходящей луне.