Глава 64. Майя

Я пробился сквозь купол, отгородивший меня от места жертвоприношения, но было уже поздно. Гецио исчез, Майя мертвая, с тусклыми, безжизненными глазами, уставившимися в никуда, лежала на камне, а в луже ее крови стояла призрачная фигура и смотрела на меня.

- Ты пришел слишком рано, тот, кто лишь недавно встал на путь князя.

Это что, меня сейчас вежливо просят уйти? Не дождутся!

- А ты видел меня уже давно, но не остановил, - я не стал оправдываться, а вместо этого пошел в атаку. Проклятье, многие сильнейшие способности или на нуле, или близки к этому... Правда, есть еще единство магии, которое сбросит все лимиты, так что еще побеседуем. - А раз так, то ты ждал меня именно здесь и сейчас!

А ведь я угадал! Это существо не собирается со мной драться, оно скрыло мое появление от Гецио, и вот сейчас явно чего-то ждет. Но чего?

- Я прошел твое испытание, оказавшись здесь, - судя по виду хранителя, пока я двигаюсь в правильном направлении. - Ты поможешь мне все исправить?

Я указал на Майю, но призрак лишь отрицательно покачал головой.

- Те, кто убиты во время ритуала становления князя, не могут быть возрождены... после этого...

Черт, и ведь я понимаю, что это существо сейчас не врет... Но и правду не говорит - вернее, не делает это прямым текстом. Он сказал, что Майю не воскресить.

Как я только что проверил, хранитель этого места не соврал. Но ведь не просто же так он сделал акцент на том, что нельзя это сделать после ритуала.

- Ты не исправишь ничего сам, - наверно, не очень прилично тыкать в призраков пальцами, но меня уже не остановить. - Но ты поможешь сделать это мне!

Хранитель молчит - значит, на этот раз я все говорю правильно.

- Но почему? - с одной стороны, мне хочется сразу заняться Майей, но таков уж я. Сначала нужно понять, что именно происходит. Вот только ответит ли призрак?

- Скажем так, князья, которые умирают, порой отправляются выполнять некие не самые приятные и интересные задания во имя мироздания. Это часть контракта, что они заключают при получении силы.

- С кем заключают? - этот вопрос вырвался у меня сам собой, но хранитель уже сказал все, что хотел.

- Пройдешь путь князя до конца, узнаешь, а пока... Ты пришел сюда задавать вопросы?

Вообще, я пришел сюда за сокровищами, но действительно сейчас нужно спасать мою бывшую ученицу.

- Нет, я здесь не за этим.

- Тогда начинай. И помни, я тебе помогу, но догадаться, что нужно сделать, должен ты сам.

- Понял, - я сосредоточился на деле и кивнул, принявшись выстраивать схему спасения в голове. - Сможешь перенести меня в прошлое?

Первое, что пришло в голову. Вариант маловероятный, банальный, но не спросить было бы глупо.

- Нет, в моих силах только усилить твои способности...

Ладно, похоже, придется играть в загадки. Жаль, ставка с моей стороны не самая маленькая, время ограничено, а правила никто и не подумал объяснять.

- Мои или еще чьи-то? - тут все явно связано с временем, а у меня нет ничего, способного повернуть его вспять.

- А ты еще кого-то тут видишь? Учти, сюда не попасть никому постороннему...

Ага, значит, мной дело не ограничено, но и помочь мне могут только кандидаты в князья. Или же...

- Во сколько раз ты сможешь усилить мои способности?

- Во столько, сколько нужно, - призрак говорит спокойно, вызывая каждым звуком нестерпимое желание заехать ему по морде. Но какой смысл? Да и время...

Наверно, пришла пора действовать - посмотрим, смогу ли я провернуть то, что сейчас видится единственным выходом.

- Михаил! Хочу обменять твою способность управления временем на любую мою... Или даже готов предложить тебе нечто более ценное... например, полный комплект доспехов древнего класса, - отправляю чужаку, с которым до этого меня свели случай и князь демонов, послание с помощью мыслеречи, заодно прикрепив к нему описание упомянутой брони.

Как оказалось, когда твоя стихия пси-силы повышена до королевского уровня, достучаться как минимум до врагов и друзей становится не так и сложно. Вот только мне важно не только поговорить, не только убедить собеседника согласиться на мои условия, но и обеспечить способ получения силы. Не уверен, что Михаил сумеет сделать все как надо.

- Аластор, мне нужна твоя помощь. Я видел, в твоей коллекции артефактов была парочка и моего производства, передай их через бога обмана нужному человеку. Подробности чуть позже...

- Бо, мне нужна твоя помощь. Найди или забери у Короля духов - он отдаст все добровольно - любой из моих артефактов. Потом его нужно передать (возможно, силой) Михаилу, чужаку, пришедшему по пути, открытому князем демонов. Если будут сложности с перемещениями между мирами, Аластор опять же поможет. Будь на связи...

Так, кто еще сможет мне помочь? Медея?..

- Кот? А я узнал, что рассказывают о тебе в ваших мирах. Значит, это ты сыграл роль вашей императрицы, заставив меня усомниться в своей первой способности... - в голове раздался голос Михаила. Он ответил... Значит, не зря я поддерживал все это время канал связи между нами. - Что именно ты предлагаешь?

- Мне нужна твоя сила. На время. Личная встреча невозможна, но если ты подаришь мне двадцать пять процентов личности, например, став моим учеником, тогда я получу то, что мне нужно. А ты получишь свое... Но если я твой дар потом верну полностью, то мое останется у тебя навсегда.

Гад, молчит! Как было бы хорошо сыграть сейчас свою незаинтересованность, но увы, учитывая размах операции, вряд ли бы мне поверил даже вчерашний школьник. А теперь вот, наоборот, приходится делать ставку на то, что Михаил решит, что я готов почти на все.

- Итак, какую силу ты хочешь? - напоминаю о себе, заодно как бы исключая из сделки упоминание о доспехе, который в отличие от своих способностей мне совсем не жалко. И Михаил купился.

- Ты еще показывал древний набор брони. Пожалуй, он будет мне интересен... - тут он как будто о чем-то задумался, а я сжал кулаки, только бы не сорвалось. - Я дам тебе твою клятву, и ты получишь на время доступ к моей силе...

Он опять замолчал, а я, несмотря на то, что мне сейчас явно собирались поведать о минусах сделки, чуть не расплылся в улыбке. Похоже, даже силовой вариант, в котором я планировал, если что, силой сунуть Михаилу созданный мной проклятый артефакт, не придется применять - можно слать отбой Бо и Аластору...

Впрочем, пока лучше не спешить.