Глава 43. Простота
- Разлейте зелье огня по кувшинам, - несмотря на продолжающие глодать меня опасения, приказы я раздавал быстро. Если повезет, то, может быть, неприятности просто не успеют нас тут застать?
- Что теперь? - Нина первой вернулась ко мне с пустой колбой.
- Теперь собираемся у меня за спиной все, кроме тех, кого я назову. Степан, Олег, Аркан, Ария, Василий, - чуть не забыл упомянуть двойника, играющего мою местную копию, - сейчас на нас, скорее всего, нападут демоны, и вы должны будете их остановить.
- Но почему мы? - Степан не видел, как у него за спиной начинает расцветать сфера с порталом в огненный мир.
- Потому что здесь и сейчас вы сможете использовать свои способности без ограничения...
Как я и думал, когда якорь активировался не одним человеком, а сразу несколькими, никакого предложения собрать группу поддержки не было. Или же здесь дело в том, что сейчас мы этот якорь активируем в первый раз, при том что в песчаном городе до меня явно поработал отряд Михаила... Впрочем, неважно, таймер отсчитывает последние секунды до того момента, когда к нам могут заглянуть на огонек гости из внешнего мира.
- Готовность одна секунда!
Я сделал последнее предупреждение, продолжая опасаться, что мог чего-то не предусмотреть, но, как оказалось, все это было вовсе ни к чему.
- Туманный демон!
- Аура ужаса...
- Такое чувство, что босс белого уровня ему на один зуб!
Отряд обсуждал появление страшнейшего противника, а я не мог поверить, что враг явился сюда в гордом одиночестве. Но, похоже, я все правильно рассчитал и смог выбрать точку вдали от основных сил демонов в этом мире.
- Все вместе! Не дайте ему использовать луч разрушения!
Я отдал приказ, и моя огненная пятерка словно только этого и ждала, чтобы выпасть из оцепенения и начать действовать. Ария использовала уже знакомого мне огненного змея, а Аркан, кстати, на этот раз не стал выделяться бесполезным столбом пламени и повторил атаку девушки. Причем, похоже, они успели об этом договориться заранее, синхронизировав сжатия своих огненных монстров так, чтобы они закрыли обзор укрытому за туманом демону и не дали нацелиться ни на кого из нас.
- Я наготове и в случае чего всех прикрою! Жарьте его! - а вот и мой двойник подал голос, выкручиваясь из ситуации. Точно, у меня, а значит, и у него в арсенале нет нормальных боевых заклинаний огня.
- Метеорит. Метеорит. Метеорит. Метеорит...
Со стороны братьев, пока так и не вступивших в бой, до меня донеслась эта скороговорка. Степан бормотал название своего сильнейшего заклинания как заведенный, а Олег стоял у него за спиной, положив руки ему на плечи. Видимо, какая-то способность, позволяющая усиливать друг друга - кстати, а ведь чем-то это все похоже на ту попытку комбинации своих сил, что пытались провернуть демоны у прошлого якоря... Выходит, это не только их особенность?
- Метеорит! - Степан последний раз громко и с чувством выкрикнул это слово, а потом они с братом медленно осели на землю.
Похоже, они сделали, что хотели, и теперь ни капли не сомневаются в результате. А заодно и во мне-копии, который пообещал их прикрыть в случае чего. Подняв голову, я решил посмотреть, что же они такого устроили, и это было на самом деле впечатляюще. Сначала я думал, что множественное использование просто призовет много метеоритов, которые потом вместе ударят, но нет... Способность явно перешла на какой-то новый уровень: над нами, словно неожиданно решившая спуститься Луна, висел огромный кусок камня, загораживающий с четверть неба.
С какой же силой он ударит? Да тут взрывная волна с пару километров повалит как минимум!
- Всем срочно выпить по зелью! - я принялся раскидывать снадобья источника огня.
Как показала практика, для знамени неуязвимости хватает даже малости, чтобы оно тебя приняло за своего, вот и дам этой способности такую привязку.
- Королевское огненное знамя!
Двойник выждал момент, когда усиленный метеорит почти врежется в землю, и под гул и скрежет уже начавшего разваливаться на куски огромного камня активировал защиту. Вокруг нас вспыхнули тонкие полупрозрачные пленки, принявшие на себя сначала волну воздуха, потом землю и осколки метеорита и, наконец, пламя и жар маленького солнца.
- Есть опыт! Мы его убили!
В ушах еще немного звенело после грохота, от которого, увы, защита не помогала, когда крик Степана возвестил о нашей победе. Надо же, как они радуются... А ведь недавно мы втроем, с Гецио и Леной, справились с гораздо большей кучкой, и у нас не было вообще никаких эмоций. Интересно, это из-за того, что в тот раз для таких как мы все было слишком просто? Вряд ли - совместная атака вполне могла достать даже Короля обмана... Выходит, все дело в социальном статусе? Если ты уже чего-то добился, то радоваться прилюдно нельзя? Кстати, вот и сейчас - вокруг простые люди, и все обнимаются без всяких заморочек, поздравляют друг друга, и только я как императрица стою в стороне и как бы снисходительно наблюдаю за всей этой детской возней...
Между прочим, вот одна из причин, почему лично мне власть как цель (а не как инструмент для достижения настоящих целей - тут ей нет равных) не так уж и интересна.
В этот момент, подтверждая факт победы, над землей вспыхнула сетка меридиан. Теперь от возможности покинуть этот мир-ловушку нас отделяет только успех отряда Михаила. Хочется верить, что с этим он сможет справиться лучше, чем с соперничеством в своем прежнем мире.
- Лена! - я не сразу понял, что зовут именно меня. Поскорее бы все закончилось, чтобы я смог сменить, наконец, этот имидж.
- Да? - я повернулся к позвавшему меня Егору. Кстати, а парень-то молодец: быстро отметил победу и тут же бросился проверять окрестности. Есть у него чуйка на опасности...
- Там кто-то есть, - парень махнул рукой параллельно затухающему меридиану, ведущему к якорю Михаила, и именно с той стороны, как оказалось, к нам шли гости.
На вид самые обычные люди, вот только что им тут делать? Особенно в живом виде, не убитыми ни дикими, ни демонами... На выходцев из Колыбели они тоже не похожи: нет оружия и брони. А значит, вывод тут может быть только один. Отряд чужаков во главе с обладателем двух золотых карт каким-то образом узнал о наших планах и решил наведаться в гости.
