Глава 35. Схрон

На улице царила непроглядная тьма, но свет звезд хоть как-то ее разгонял. Внутри же пирамиды не было и этого. Да, зверям Нины с их ночным зрением было гораздо проще тут все проверять, чем обычному человеку. Впрочем, мне до обычности уже очень и очень далеко.

Выпив зелье источника огня и превратившись в живой факел, я уже спокойно осмотрелся по сторонам и двинулся дальше. Пустые комнаты, залы, лестницы – сначала все было так, как и сказала Нина. Словно из пирамиды взяли и вынесли все, что только можно… Может быть, зря я начал подозревать ее в нечестной игре?

Я не успел как следует обдумать эту мысль, как неожиданно заметил следы в уже начавшей покрывать пол пыли. Как будто здесь что-то протащили, причем не в сторону выхода, а куда-то на нижние этажи… Уже зная, что искать, вскоре я заметил еще несколько таких следов, а потом нашел и сам схрон, которым оказалась выбоина в полу со сложенными в ней золотыми амфорами.

А ночь-то перестает быть томной! Готов поспорить, что это зверье Нины нашло эти штуки внутри пирамиды, а потом по приказу своей хозяйки перепрятало сюда. Вот только почему тогда девушка так легко согласилась меня здесь оставить? Или я ошибся в своем предположении, или она, решив, что знает мои силы, не посчитала меня способным найти ее тайник… Начни она со мной спорить, и у народа могли бы возникнуть подозрения. А так она понадеялась, что не дала повода себя подозревать, и сможет утром, когда вернется, спокойно прибрать к рукам все местные сокровища.

Ладно, к черту Нину и ее планы – в любом случае эти амфоры, чем бы они ни были, теперь у меня. А по следам, оставленным питомцами девушки, я еще и смогу проследить, где они стояли изначально. Между прочим, очень важный момент, а то пассивный взор ничего не показывает, а настоящую способность хочется поберечь на что-нибудь более значимое. В общем, для начала попробую расставить все по своим местам.

И следующие пятнадцать минут я изображал следопыта, разыскивая места, где амфоры располагались до того, как их перепрятали. Места первых четырех я вычислил довольно быстро, а вот с пятой пришлось повозиться, но в итоге я догадался поискать на пару ярусов выше, предположив, что питомец Нины мог не только таскать свою добычу по лестницам, но и сбросить ее где-нибудь для скорости, прервав тем самым оставленный след - и это дало результат. Все пять сосудов встали в, похоже, специально под них сделанные пазы, вот только на этом мои успехи закончились.

Была мысль, что проделанная мной операция позволит открыть какой-нибудь секретный ход, но его не было. Следующим шагом стала перестановка амфор – я же не знал, в каком конкретном месте была каждая из них, вот и пришлось попробовать все комбинации. Прошел еще час, и ничего. Меня уже начала преследовать мысль, что мои старания могут быть и напрасны: если особенность этого места зависела от людей, что отсюда ушли, то было бы логично, что и главный артефакт они тоже унесли.

Вот только нельзя исключать, что дело тут все же не в людях, а в месте. Очищение демонов должно уничтожить связь мира со стихийными планами… А что если эта пирамида, или то, что было здесь до ее создания, как раз и является одной из точек, что им так нужны? Тогда этот набор артефактов вполне мог бы активировать эту связь, вот только как его запустить? А может быть, все банально и просто? Амфора – это сосуд, значит, нужно туда что-нибудь налить...

И начались новые эксперименты. Сначала вода – неудача. Потом я попробовал подумать, и следующим наполнителем для амфор стало зелье источника огня, все же не зря оно включает в себя целую стихию, пусть и в урезанном виде. И опять ничего… Или нет? Мне показалось или я услышал легкое гудение, доносящееся из центра пирамиды? Кстати, там же будет и центр образуемой амфорами сферы.

Бросившись к источнику звука, перед нужным залом я все-таки замедлился – постоянная бдительность! – и туда вошел уже шагом, готовый встретить любую опасность. К счастью, эти предосторожности оказались излишними: никого чужого рядом не было, а в центре комнаты, примерно в метре над полом, висел пылающий огнем шар. Вернее, не так! Если присмотреться, было видно, что сам шар полностью прозрачный, а огонь – это то, что как будто пытается пробиться сквозь него наружу.

Причем это не просто пламя, как в костре! Нет, я чувствовал с той стороны настоящую силу… Неужели у меня получилось, и я смог открыть проход в мир огня? Вот так вот просто повезло? Не сдержав глупую улыбку, я протянул руку вперед, словно пытаясь проверить, не иллюзия ли передо мной, и тут перед глазами выскочило сразу несколько системных сообщений.

Первые же строчки заставили меня выругаться: ну вот опять – такое полезное зелье оказалось, а последнего ингредиента, чтобы все заработало как надо, до сих пор нет. Ладно читаем дальше.

А вот теперь уже хорошо. Не удержавшись, я, используя огненный поток, нарисовал в воздухе простенький флажок и активировал королевское знамя пламени, тут же наделившее меня неуязвимостью. Сработало, и при этом счетчик дневных способностей даже и не подумал тикнуть. Жаль, что использовать без ограничений я могу заклинания только одной-единственной стихии.

А еще немного все же смущают слова о неизвестных побочных эффектах. С одной стороны, хорошо, что мне не выдало сразу длиннющий список возможных неприятностей, но, с другой – разве подобная фраза не предполагает, что их все же следует ждать?