Глава 22. Сочная косточка

Я еще раз перечитал название получившегося зелья.

Выходит, созданной мною смеси хватило, чтобы перебраться за границу в девяносто процентов, но увы, из-за низкой чистоты рассчитывать, что мое снадобье сможет заменить способности маски, явно не стоит. Тем не менее, описание у него довольно интересное.

И что бы это могло значить? Использовать заклинания без ресурсов – это, конечно, интересно. А то некоторые мои способности, сказать честно, расстраивают из-за необходимости таскать с собой расходные материалы. Вот только что за классификация такая, «мягкие стихии»?

Недолго думая, я опустошил котелки с испортившимися зельями, поставил в них вариться снадобье источника, а сам подготовился к экспериментам… Что у нас прежде всего ассоциируется со словом «мягкость»? Подушки?.. Наверно, не стоит отвлекаться на шутки даже в мыслях. Тогда остается вода… Не став тратить время впустую, я зачерпнул зелье из котелка в пробирку, а потом добавил туда немного жидкости из своих питьевых запасов.

Я посмотрел на получившееся зелье, а потом спрятал его в карман. Увы, проверить мне его все равно не на чем, так что лучше попробовать кое-что другое. Например, огонь – он ведь тоже в каком-то смысле этого слова мягкий… Вытащив из костра под котелком одну из горящих щепок, я поднес ее ко второй колбочке с зельем, и…

И опять получилось. Не удержавшись, я тут же подхватил еще пару пробирок, но, увы, камень, земля, дерево и (на что я глубине души очень рассчитывал) стихия цвета и не подумали вступать в реакцию с основой зелья. Ладно, раз это не получилось, можно перейти ко второму этапу эксперимента. Выдохнув, я влил себе в горло зелье источника огня и принялся ждать, что же после этого произойдет.

- Вот черт! - я настолько не ожидал, что случится после принятия моего нового снадобья, что даже выругался.

Обычно эффект от зелий отражался в основном в логах, но на этот раз все было совсем по-другому. Холодная жидкость прошла по горлу, а потом, такое чувство, превратилась в самый настоящий огонь и вырвалась наружу, объяв все тело. К счастью, меня, своего носителя, это пламя не обжигало, но все равно превращаться в огненного человека – это не самое привычное занятие.

Бросив взгляд в логи, я убедился, что новая способность будет при мне в ближайшие две минуты, а в голове сами собой начали выстраиваться схемы, как столь эффектное воплощение стихии можно будет использовать для манипуляции адептами огня, которых в нашем отряде оказалось аж целых трое.

Я попробовал активировать свою способность, связанную с этой стихией, без особой надежды на успех. Все же я уже использовал все пять доступных мне сегодня навыков, и пусть в описании было сказано, что источник позволяет обойтись без всяких дополнительных ресурсов, но не сможет же это игнорировать ограничение, установленное Королем обмана?

- Вот же черт! – уже второй раз за последнюю минуту я не смог сдержать ругательства, а все потому что из моих рук вырвался поток огня. Хотя ведь не должен был!

Впрочем, предаваться сомнительным мыслям о невозможности уже случившегося я не стал, а просто решил перейти на способности помощнее.

Я попробовал активировать свою самую сильную способность стихии пламени, появившуюся при переходе на королевский уровень. Увы, все оказалось не так просто.

Вот так вот! И если с первым, в принципе, можно было бы легко разобраться – ради дела я смогу выпить хоть целый котелок своего зелья – то со вторым все гораздо сложнее. Пока я не найду оставшиеся ингредиенты этого снадобья, доводя его чистоту до максимума, рассчитывать на введенные в маску способности нет смысла. Впрочем, не с такой ли мысли я начинал, когда переходил к этим экспериментам?

Постаравшись не обращать внимание на неудачи, я еще какое-то время поиграл с потоком пламени, радуясь, что хотя бы с ним у меня теперь не будет проблем. Потом перелил содержимое остальных котелков в специально на такой случай закупленные колбочки и, спрятав свое новое сокровище в невидимый карман, полностью очистил лесную поляну от следов своих недавних опытов.

Стоило кострам потухнуть, как стало совсем темно – ночь уже окончательно вступила в свои права – но лично меня это совершенно не смущало. Крупных монстров между мной и лагерем быть не должно (я детально осмотрел нужное мне направление перед посадкой), а через час с небольшим еще и настанет новый день, возвращая мне возможность снова пять раз обращаться к своим силам… Кстати, а точно ли это правило так строго работает? Если даже мое не самое сильное зелье смогло его обойти, то ведь наверняка найдутся и другие узкие места. Теперь я понимаю, о чем говорил Король обмана, когда сетовал на то, что бесконечно долго ему не продержаться.

Гецио Нотс не мог учесть все, а значит, такие маленькие нестыковки будут накапливаться одна за другой, пока в итоге пелена обмана не будет сорвана… Черт! А я в это время, вместо того чтобы заниматься чем-то по-настоящему полезным, оказался заперт в этом странном мире!

Продолжая ругаться про себя, я неспешным шагом двигался в сторону нашего лагеря. Как бы там ни было, пока мои силы ограничены, так что мне будут нужны помощники – к счастью, с последними моими открытиями заручиться ими будет совсем не сложно.

- Кто там? Отзовись!

К двум часам ночи я все же дошел до нашей деревянной крепости, и вот мое приближение оказалось замечено. Причем, похоже, довольно давно. Охранник на стене был явно не один, а разбудил в качестве группы поддержки еще как минимум трех человек.

- Это я, Василий.

Я не стал таиться, но почему-то возвращение пропавшего товарища никого особо не обрадовало. Более того, поставленные охранять стену люди (или они там все же по какой-то другой причине?) принялись ожесточенно перешептываться. А у меня возникло стойкое ощущение того, что они очень не хотят, чтобы сейчас проснулся кто-то из остальных членов отряда.

И почему это ночное собрание так живо напомнило мне пару сцен из прошлого?