Глава 18. Меч
Интересно, что же они в итоге соберут из своих способностей?
- Я начинаю! – Нина подняла руку, давая своей змее разогнаться по ней как по трамплину в направлении монстра-босса. – Сов, усиление защиты!
Вокруг змеи тут же вспыхнуло жёлтое сияние, и та, освещая им морду монстра, юркнула тому прямо в пасть. Причем не просто так…
- Давайте! – Нина отдала новую команду, и в последний миг, пока змею еще было видно, рядом с ней возникло три огненных элементаля, окруживших ее словно еще один слой защиты.
Что ж, все понятно. Благословение Сова помогло змее выдержать напор сразу трех огненных духов, вызванных Степаном и двумя новыми ребятами, на которых я раньше не обращал внимание. И сейчас эта живая бомба, прицепившись к змее, рванула внутрь босса.
- За две секунды разве они успеют что-то сделать? – ко мне подошел Смит и протянул выкованный им меч (молодец – и когда только успел!), заодно поделившись своими мыслями.
- Не две секунды, - я улыбнулся, принимая полоску стали с обтянутой кожей рукоятью. – Помнишь вчерашний метеорит, сколько он тогда летел? Правильно, секунд десять, а значит, у Степана королевский уровень стихии.
- И какой тогда смысл в двух других элементалях? – кузнец, кажется, начал совсем по-другому смотреть на происходящее.
- А дух блондинчика их сожрет, - я выдал прозвище Степана и посмотрел на реакцию кузнеца. Хихикнул – что ж, мне нравятся люди, которым нравятся мои шутки. – Потом пойдет вразнос, набирая комбо, и, наконец, когда урона точно будет достаточно, его взорвут.
- Змея, - Смит указал на питомца Нины, выбирающегося обратно из тела медведя, на этот раз уже без посылки. – А ты, похоже, разбираешься во всем этом.
Я кивнул в ответ, принимая еще больше выросший градус уважения в голосе кузнеца, но при этом продолжая следить за схваткой. Ну вот, так и знал. Босс не собирался второй раз попадаться на один и тот же прием – стоило змее попробовать выскочить у него из пасти, как медведь клацнул зубами, перекусив тело питомца пополам. Вот и все… Интересно, Нина сможет заново призвать этого удава? Впрочем, учитывая, что ей приходилось носить его на себе, вряд ли. Даже жалко ее немного: пришлось проститься с явно любимой змеей ради в принципе рядовой победы.
Или нет? Что-то Нина совсем не выглядит расстроенной… А потом я присмотрелся и увидел, что упавший на землю огрызок змеи и не подумал умирать. Словно какой-то червяк, он и не заметил потери половины тела и спокойно дополз до хозяйки, а та, вытащив из невидимого кармана запасной хвост, тут же пристегнула его на место утерянного. Вот, значит, для чего были нужны те стальные перемычки на теле змея – оказывается, они позволяют пересобирать это существо в случае опасности. Даже интересно, а какие еще насадки найдутся в запасниках у Нины?..
Впрочем, пока и со стандартным телом все очень даже неплохо получилось. Готов признать, что эта способность по изменению зверей не так уж и ограничена, как мне показалось изначально.
- Взрыв! - тем временем Степан, видимо, решил, что его элементаль готов к финальному удару, и предупредил всех нас, чтобы держались подальше.
Впрочем, он явно переоценил последствия запущенного им разрушения элементаля или недооценил броню мишки. Того не разорвало на части, как этого ждал старший блондинчик, а просто тряхнуло, ну и из носа вырвались два колечка дыма. Впрочем, внутренний удар все равно был силен – босс покачнулся, сделал пару шагов вперед, а потом рухнул без движения.
- Мертв, - Степан сверился с системными сообщениями и обрадовал всех, что бояться уже нечего.
На мгновение мне даже стало немного завидно. Блондинчик убил сильного монстра, получил лавры героя, а я все это время просто простоял в сторонке. С другой стороны, что мне даст победа над фиолетовым противником – ничего. То ли дело, если бы удалось наткнуться на белого хранителя, того бы я уже не упустил. Впрочем, если к нам на второй день заглянул такой вот мишка, готов поспорить, что до конца недели можно будет встретиться и с более старшими его собратьями.
Довольно улыбнувшись своим мыслям, я присоединился к остальным. Битва закончилась, но нам еще надо бы до вечера разобраться с ее последствиями. Убрать тело (естественно, отложив часть органов мне на алхимию), восстановить стену (и опять мне варить зелья) – и ведь вряд ли это все пройдет в тишине. Боюсь, до самой ночи мне придется слушать хвастливые истории о том, кто как проявил себя в этой схватке.
Или нет? Все же компания кандидатов в мой отряд подобралась более-менее опытная, так что (ура!) никаких занудных разговоров.
- Эй! Меня, вообще-то, кровью заливает! – хриплый голос донесся из-под земли, оттуда, где была яма с заключенным там Саней.
Парню не повезло: мертвый медведь упал головой прямо рядом с ним, и теперь кровь из горла зверя текла прямо в импровизированную тюрьму. Думаю, то еще удовольствие.
- Если пообещаешь вести себя нормально, я тебя выпущу, - ответил парню Степан, причем совсем не так, как можно было бы от него ожидать. – Мы тут вроде как заключили мирное соглашение, и я планирую его соблюдать. Того же хотел бы ждать и от своих союзников.
- Понял, - Саня не стал спорить, и старший блондинчик тут же откинул в сторону перегородившее проход бревно и протянул ему руку.
Хотя нет, сначала он бросил взгляд на Нину и убедился, что та не собирается активно этому противиться. Так мило – кажется, мой отряд после этой битвы стал немного ближе…
Следующие несколько часов ушли на уборку и строительство. Из интересного был разве что спор Кейси и Егора. Парень требовал закопать яму с кровью босса, девушка же настаивала на том, чтобы оставить ее для собственных тренировок. Дошло даже до мечей, но кровавое лезвие Кейси с первого же удара лишило Егора его оружия, и тот решил, что не намерен тратить артефакты и зелья ради дизайна форта.
Потом обнаружилась находка в желудке медведя. Кромсавший свою добычу Степан наткнулся внутри на чей-то наполовину переваренный труп и неизвестный прямоугольник размером с пачку сигарет. Кстати, эта штука была вроде бы даже из серебра, но рассмотреть ее как следует не получилось. Блондинчик моментально спрятал свою добычу, и было видно, что добровольно он ее показывать никому не будет.
Забравшись на крышу форта, я задумался, не выбить ли мне этот прямоугольник силой – да, имидж таким поступком я себе попорчу, но ведь интересно же. И тут я неожиданно словно бы услышал чей-то голос.
- Я здесь! Тут кто-нибудь есть?
Показалось? Или кто-то пытается со мной мысленно поговорить?
- Мы застряли! Нужна помощь!
И опять. Правда, сигнал слабый, словно бы я случайно услышал то, что было предназначено кому-то другому… А что если?.. Неожиданно меня осенило. Вдруг это свободный поиск, открытый канал – что-то вроде того, когда я так же пытался достучаться до Короля обмана? В тот раз Гецио меня услышал, сейчас же этот неизвестный, чей сигнал я уловил, явно оказался не так удачлив.
- Я здесь! Слышу тебя, - я не стал задавать вопросов, просто откликнулся в надежде, что отправивший сигнал человек (или кто-то еще) себя выдаст.
Увы, даже этой предосторожности оказалось недостаточно. На чью бы передачу я не наткнулся, она была сразу же прекращена, оставив меня размышлять на тему, кто бы это мог быть.
