Эта тема изобилует ироническими стечениями обстоятельств. Августин родился в Африке в 354 г. и в молодости был манихеем, приверженцем дуалистического взгляда на Вселенную, согласно которому добро борется со злом примерно на равных условиях и который христианство позже осудило как ересь. Мысль, что с манихейством что-то не так, посетила Августина, когда он изучал его астрономию. Он обнаружил, что даже ведущие фигуры этого религиозного учения не могли оправдать ее туманные астрономические представления. Это противоречие между теологией и наукой по астрономическим вопросам стало для него толчком по направлению к религии его матери, католицизму, который в последующие столетия преследовал ученых, таких как Галилей, за то, что они пытались улучшить наше понимание астрономии. Позже Августин стал святым Августином, одним из главных интеллектуальных фигур в истории Римско-католической церкви, и его мать стала святой Моникой, в честь которой названо предместье Лос-Анджелеса. Бертран Рассел задавался вопросом, что бы подумал Августин о конфликте между астрономией и теологией, если бы жил во времена Галилея.
