Глава 27
Время, казалось, издевается. Оно летело с такой скоростью, что я только и успевала, что вставать, бежать на занятия и приползать обратно. Выходной день, который нам выделила академия, я просидела обложившись учебниками и корпя над новыми знаниями. Чем ближе подбиралась сессия, тем больше мне вспоминались слова ректора о том, что с меня спрос будет больше.
Из всего происходящего радовало только то, что с магией за эти недели проблем не было. Мы с Лакруа еще три раза выбирались на тот самый соседний островок для того, чтобы я выпустила пар. И…
Не знаю, Кейн будто бы менялся в эти моменты. Он ограждал меня от опасности, которая могла возникнуть во время слива силы. Не подкалывал, помогал расслабиться. Но стоило встретиться с ним коридоре или сцепиться на занятии по пиромантии… Боги, как будто с разными людьми общалась!
— Может, у него есть брат-близнец? — хихикала Триша, когда я поделилась с ней своими мыслями.
— Ага, три штуки, — я со вздохом упала лицом в подушку. Голос зазвучал приглушенно. — Один дружелюбный и заботливый, который и с магией поможет, и от ненавистного жениха избавит. И даже артефакт с шеи сорвет. А другой только и может, что издеваться и подкалывать.
— А третий? — со смехом уточнила подруга.
— А третий… — я прикусила язык, чтобы не сказать «милый и притягательный».
— Может, это он так к тебе свой интерес проявляет? — не обратив внимания на заминку, вновь заговорила Триша.
Теперь настал мой черед смеяться. Я перекатилась на бок и с улыбкой протянула:
— Ага. Вначале я нравлюсь Джейми, теперь ко мне проявляет интерес Кейн. Не кажется ли тебе, подруженька, что слишком много любви ты вокруг меня нарисовать пытаешься?
— Ну а почему бы и нет? — чародейка откинулась на спинку стула, испытующе на меня глядя. — Ну, или есть какая-то выгода, которую ты можешь ему принести.
— Вот это уже больше похоже на правду, — хмыкнула я, прикрывая глаза. — Боги, как же я сегодня устала.
Мы обе затихли. Я обдумывала сказанное Тришей и свои домыслы. С Лакруа и в самом деле возникала какая-то странная двоякая ситуация, но разбираться с ней у меня пока не было ни сил, ни желания.
— Ничего себе, — тихо протянула подруга, выдергивая меня из мыслей звучанием своего голоса. — Смотри, что появилось!
На подоконнике стояли две деревянные коробки. Стипендия.
— Так она же еще пару недель назад должна была прийти, — пробормотала я, поднимаясь. — Я уже решила, что мы обе не заслужили в этом месяце.
— И не получили объяснения? — приподняла брови Триша.
Разговоров о стипендии у нас с ней не возникало. После первых начислений в пять серебряных монет я и вовсе махнула рукой на это дело. Сильно делу не поможет, только нервы трепать.
— А если нам пришла стипендия, — подруга взяла с подоконника коробочки, — то значит, у меня получилось?
— Что получилось? — Я сонно потерла глаза, мозг совершенно отказывался работать. Но я старалась расшевелить себя.
— Помнишь я у тебя бумагу брала, которая тебе с деньгами прошлый раз пришла? — Триша протянула мне одну из коробок и улыбнулась. — Я была с ней у ректора. Показала твою и свою. Попросила разобраться. Казначейство таки воровало. Насколько я могу судить, ну, по тяжести вот этой коробки, виновные уволены, а выплаты восстановлены. Пусть и с запозданием.
— Хочешь сказать, что до тебя никто не говорил об этом ректору? — уточнила я, открывая крышку. И ахнула. — Триша, десять золотых!
— За два месяца обучения, — довольно улыбнулась подруга.
— А что с теми, которые прислали в прошлый раз?
— Считай моральной компенсацией, — рассмеялась она, вытаскивая свои десять золотых. — Теперь проблем со стипендиями быть не должно.
— И как же у тебя это получилось? — в голову начали закрадываться самые невероятные предположения, какая-то мысль настойчиво уговаривала меня о чем-то вспомнить. О чем-то, что я знала, но к чему никак не могла мысленно вернуться.
— Что ты так на меня смотришь? — напряглась она, хмурясь.
А меня как молнией прошило:
— Триссая Герей!
Подруга прикрыла глаза и замерла.
— Ты дочь нашего ректора и первого советника короля! И ты молчала!
— А что я должна была тебе сказать? — зажмурилась Триша, а после и вовсе закрыла лицо руками.
— Правду!
— Я же говорила, что из обеспеченной семьи, — ее голос звучал сдавленно. — Меня мама приняла сюда раньше срока. Никто не должен знать о моем возрасте и происхождении. Я тут нахожусь под именем Триши Нур. Далекой родственницы леди Герей. То есть вопросов по крови, если потребуется, возникнуть не должно… Но для меня безопасней тут быть именно Тришей.
Я слушала ее объяснения и уже даже не злилась. Она ведь и впрямь мне не лгала. Просто не сказала всей правды. Да и узнай я ее, ничего бы не изменилось.
— Ну вот, теперь хоть все складывается, — рассмеялась я, падая на свою кровать. — А то ты такая осведомленная почти по всем вопросам, что аж страшно становилось.
Подруга убрала руки от лица, осторожно глянула на меня, будто проверяя, на самом ли деле я не злюсь или только сыграть это решила.
— Фрея, так ты не будешь меня убивать? — поинтересовалась она.
— Думаю, что первая чародейка и первый колдун мне этого просто так с рук не спустят, — отшутилась я. А потом добавила: — Я тебе другим способом отомщу за это.
— Это чем? — Триша явно расслабилась и уже улыбалась.
— Продолжу занимать купальню утром, когда ты будешь опаздывать на занятия. А у меня будет свободное время. Да-а-а, — блаженно закатила я глаза и хитро усмехнулась.
— Ты не посмеешь! — взвыла она, вскакивая с кровати, а потом расхохоталась: — Ну и засранка же ты!
— Видела бы ты свое лицо, — вторила я ей, понимая, что очередная открывшаяся тайна сделала нас только ближе. — Боги, да я точно так сделаю! Хотя бы раз точно!
— Тогда я сяду под дверью и буду громко плакать, — сквозь хохот выдавила она. — Скрестись ноготочком и подвывать!
Отсмеявшись, она присела рядом со мной на кровать и уже серьезно спросила:
— Ты точно не обижаешься?
— Нет, — я не лгала, — у этой тайны точно должна была быть причина. Но, Триш, если ты тут под другим именем… В академии же тьма аристократов! Что, никто не знает, как ты выглядишь?
— Я в столице находилась до десяти лет только, — с короткой заминкой ответила она. — Потом вместе с леди Нур — тетушкой нашего ректора — отправилась на ее родину, перевелась в местную школу чародеек и окончила ее экстерном. Из-за скуки магия давалась просто отлично. Папа переживал, что желающие вернуть порядки смогут похитить меня или навредить. Со мной было вывезено несколько чемоданов артефактов, отправился дух-хранитель… Короче, охраняли меня так, что сейчас я хоть дышать могу спокойно. Во дворец, по задумке, я должна вернуться после окончания академии. Тогда-то меня вновь представят двору и никто даже пикнуть не посмеет, что это именно я училась в академии под чужим именем.
— Как-то сложно…
— И не говори, — закатила она глаза. — Я тоже не выдержала. В столицу-то я вернулась почти четыре года назад. Ну вот и захотела душа праздника, нарушила разрешение родителей, пробралась на бал. Там и с Томом познакомилась. Хорошо, что у меня мозгов хватило другим именем представиться. Ну как, хватило, — она смутилась, — я начала представляться настоящим, а потом осеклась. Ну как-то так Триша и получилась, — она нервно хохотнула. — А стоило только маме о нем рассказать, как она пригрозила мне не принять в академию. Тайно же встречались… Ну а дальше ты знаешь.
— Знаю, да, конечно, ситуация необычная.
— Как ты меня вообще узнала? — пошла в наступление подруга. — Ну, то есть да, имена созвучные. Да и я вела себя не то чтобы осторожно в вопросах осведомленности…
— А еще мы виделись на одном из моих последних королевских приемов, — улыбнулась я. — Мне тогда было лет десять. Тебе, получается, восемь было. Ты, кажется, была в пышном платье темно-коричневого цвета.
— Да, цвета маминого рода, — она мечтательно улыбнулась. — Да и сейчас я тут под фамилией Нур. Хоть и не совсем соблюдаю оттенки в одеждах.
— Эта традиция уже лет десять редко соблюдается, — хмыкнула я. — Ну и по мимике. Я давно думала, что ты мне кого-то напоминаешь, когда о чем-то оживленно рассказываешь. И только сейчас дошло.
— Эх, раскусила ты меня, — рассмеялась она. — Госпожа… тьфу ты! Мама явно будет недовольна.
— Мы можем не говорить ей, что я знаю, — пожала я плечами. — Так что не переживай на этот счет.
— Я уже говорила, как тебя люблю? — уточнила она с улыбкой.
— Нет, не говорила, — хохотнула я. — Но можешь повторить.
Триша по-детски показала мне язык и обняла:
— Кажется, пора спать. А то ты завтра на тренировку собиралась.
— Это да, — согласилась я, поправляя подушку. — Так что сладких вам снов, леди Герей.
— И вам, леди Игрис, — в тон отозвалась подруга, поднимаясь и направляясь к своей кровати.
Утром я все же вышла на пробежку, несмотря на прямо-таки ледяной, пронизывающий ветер. Не спасали ни теплый плащ, развевающийся за моей спиной темными крыльями, ни шерстяной свитер, который я одолжила у Триши.
Но отказываться от привычки бегать и тренировать магию в свободное время я не хотела. Нет, приступы меня сейчас почти не беспокоили. Просто во время таких пробежек я встречалась с одним милым созданием.
И вот когда я пробегала участок леса, в кустах мелькал рыжий пушистый хвостик, сопровождая меня на всем пути. Сейчас я остановлюсь, присяду для тренировки. А фенек будет наблюдать за магией. Забавный все же зверек.
Я не ошиблась. Стоило остановиться и опуститься на поваленное бревно, как лисичка тут же кинулась ко мне. Замерла.
— Привет, — привычно улыбнулась я ей. — Ну что? Сегодня потренируемся создавать огненные иглы?
Фенек, конечно же, мне не ответил. Но любопытство так и светилось в темных глазах зверька. Лисичка уйдет вместе со мной. Только я направляюсь в сторону замка, а она нырнет в потерявшие листву кусты.
— Мне кажется, что с каждым разом получается все лучше и лучше, — произнесла я, удерживая в воздухе перед собой сразу несколько десятков острых огненных игл. — Что думаешь?
Фенек склонил голову набок и тихо фыркнул, будто отвечая.
— Жаль, что я не обладаю даром общения с животными, — посетовала я, поднимаясь на ноги. — Думаю, ты была бы хорошим собеседником.
Лисичка прижала ушки, наблюдая за мной. Поняла, что я собираюсь уходить. Фыркнула на прощание и побежала вглубь леса.
А мой же путь лежал в сторону замка. Стоило сделать несколько шагов в нужном направлении, как с неба посыпалась мелкая белая крупа. Снег кружил в воздухе мелкими зернышками, оседал на землю и таял.
В столице еще тепло. А тут уже началась зима.
Раздумывая о том, почему праздник Наяна празднуется с первого месяца зимы на второй, нарушая все правила остальных трех торжеств, я поспешила в тепло замка.
А потом не удержалась и задрала голову. Снег ледяными каплями падал на лицо, заставляя улыбаться.
Все же я люблю зиму.
