Глава 21
Следующие трое суток я занимался одним и тем же – каждое утро выбирался в лес, целый день мочил там волков, иногда умирал, переругивался с затаившем на меня обиду Ногебатором, гулял по городу, снова отправлялся на промысел...
Меч исправно собирал убийства и к назначенному алхимиком сроку дополнительный урон по зубастым гадам вырос уже до тысячи ста процентов. Победы шли одна за другой, вот только монетизировать их никак не получалось – низкоуровневые хищники весьма неохотно выдавали лут и все ограничилось буквально парой золотых. В итоге мое финансовое положение оставалось довольно неопределенным – руна с грехом пополам была продана, но имевшаяся на руках сумма все равно вызывала некоторые опасения.
Восемнадцать монет... а достаточно ли этого для полной лояльности сидящих на пастбище неписей? Что, если конкуренты предложат больше и в самый последний момент обломают все дело?
Угробив на такого рода размышления несколько часов, я еще раз вернулся в город, посетил аукцион и начал изучать аналоги скопившихся в рюкзаке предметов.
Особой пользы это не принесло – спустя какое-то время мне стало понятно, что единственным вариантом для продажи является свиток с одноразовым благословением на пребывание под водой. Среди игроков такие предметы ценились достаточно высоко, мне же с моим “плаванием” этот баф попросту не требовался.
Свиток улетел на торги, был выкуплен, а в кошелек упали еще девять монет.
– Думаю, хватит...
Неожиданно возник острый соблазн сбагрить полученное от духа кольцо, а заодно с ним и все коллекционные карты, но мне удалось кое-как сдержать этот порыв.
– Обойдутся, жадные крабы...
Когда пришло время забирать свою отраву, я на всякий случай выждал целый час. После этого, демонстрируя усталость от жизни, прогулялся по городу, заглянул в ювелирный магазинчик, свернул к лавке алхимика... и чуть не столкнулся с группой бредущих навстречу “крылышек”.
К счастью, высокоуровневые игроки не обратили на меня никакого внимания.
– ...долго. За три дня еще кто-нибудь успеть может.
– Меня тревожит, что он недавно свою конуру как раз на три дня закрывал.
– Думаешь, кто-то нас опередил? Сейчас напишу ребятам, пусть...
Голоса стихли за спиной. Я преодолел навязчивое желание обернуться, спокойно дошел до знакомой двери, а потом, бросив по сторонам пару опасливых взглядов, зашел внутрь.
– Рад вас видеть, уважаемый Фантом, – расплылся в улыбке мастер Ронгар. – Ваши зелья готовы.
– Зашибись, – кивнул я, нервно косясь на вход. – Давайте их, быстро.
– К чему такая спешка...
– Быстро, едрена вошь!
– Ладно, ладно, хорошо...
Передо мной один за другим появились девять вместительных пузырьков с противной на вид жижей. Затем еще два, поменьше.
– Их можно использовать прямо так, не открывая, – гордо сообщил алхимик. – Если дракон их проглотит, они все равно подействуют. Даже если...
– Шикарно, – я начал перекидывать отраву в рюкзак, безмерно радуясь тому факту, что склянкам одного типа требовалась всего одна свободная ячейка. – Спасибо.
– Главное – чтобы яд попал внутрь, – торопливо добавил обиженный моим равнодушием собеседник. – А уж как это произойдет...
– Да-да, все ясно, – я закрыл инвентарь и схватился за устроившееся на пальце колечко. – Хочу умереть, сейчас!
– Вы...
Окружающая реальность послушно изменилась.
– Опять сдох, – раздался неподалеку от меня тоскливый голос Ногебатора. – Задолбал ты уже своими перерождениями. Вали в другой город, нуб криворукий.
– Расслабься, швейцар, – я демонстративно зевнул и от души потянулся. – Лучше скажи, какого черта ты здесь неделями сидишь? Ради чего?
– Не твое дело.
– Ну, не хочешь говорить – не надо. Но, лично на мой взгляд, используют тебя, как девку в борделе. Или презерватив многоразовый. Или...
– Хлебало завали, – рассердился игрок. – Твоего мнения никто не спрашивал.
– Ради тебя же стараюсь, – сокрушенно вздохнул я. – А то чахнешь здесь, как девственник над порнухой. Нет бы на прогулку сходить...
– Пошел в задницу.
– И пойду. Но не туда, а в лес. Буду пение птичек слушать, наслаждаться шелестом ветра, радостью битвы...
Вместо ответа Ногебатор встал со своей могилы, злобно сплюнул, а потом умотал куда-то в сторону. Наверное, решил таким образом сберечь свою чуткую душу от новых потрясений.
Оставив его в покое, я вышел с кладбища, не спеша добрался до городских ворот и направился в лес. Где с утроенной энергией продолжил геноцидить волков.
– Куда идем мы с Пятачком... на, сволочь... большой-большой секрет... лежать, тварь!
Солнце незаметно опускалось к горизонту. Я столь же незаметно менял район своего пребывания, аккуратно перемещаясь в северном направлении.
Фармящих игроков становилось все меньше. Волки обрастали уровнями. Темнота сгущалась.
Мне очень хотелось выйти на ведущую к пастбищу дорогу и продолжить свое путешествие в относительном комфорте, но поступить таким образом я не мог – если уж “крылышки” в свое время додумались до того, чтобы перекрыть южный тракт, то сейчас аналогичная мера прямо-таки напрашивалась.
– Надеюсь, там хоть какая-нибудь лазейка есть...
Обиднее всего было то, что пастбище, равно как и деревушка рыбаков, не являлось безопасной зоной – чисто теоретически, меня могли прикончить когда угодно, даже в момент окончательного триумфа над драконом.
Именно поэтому взаимодействие с пастухами становилось краеугольным камнем всей затеи.
– Лишь бы жадных сволочей не успели подкупить до меня...
Вдалеке раздался знакомый смешок, но я не обратил на него внимания, продолжая изучать ближайшие окрестности и стараясь не наступать на сухие ветки. Как вести себя при встрече с неупокоенными духами, мне было уже известно, отследить их приближение не составляло особой проблемы, а вот внезапное нападение какого-нибудь охамевшего барсука могло закончиться чересчур печально.
– Нет бы рядом с городом загон устроить...
Ближе к полуночи я наконец-то добрался до знакомого пастбища. После чего залез на дерево и принялся рассматривать все вокруг.
На первый взгляд, рядом не имелось ничего опасного – впереди была лишь темная пустынная дорога, безлюдная и совершенно лишенная овец долина, едва различимые во мраке хозяйственные постройки, а также маленький костер, горевший неподалеку от ворот.
Около костра виднелись силуэты отдыхающих пастухов.
Минут пять ничего не менялось. Затем издалека донеслось обиженное лисье тявканье, а с другой стороны тракта послышалось знакомое сопение.
Барсук выбрался на открытое место, покрутил носом и вразвалочку направился к воротам. Некоторое время постоял там, внимательно таращась на угасающий костер, затем развернулся. Дошел до моего дерева, возмущенно хрюкнул и шумно почесался. Снова вышел на дорогу.
Проследив за толстым вредителем вплоть до того момента, когда он исчез в дальних кустах, я тоже спустился на землю.
Если бы рядом находились враги, полосатый гад обязательно бы их заметил. Но поскольку его внимание привлекло только мое убежище, засады можно было не опасаться.
– Наверное, рядом с городом засели, – прошептал я, стараясь обрести такую необходимую в данный момент уверенность. – Или где-то еще...
Вопреки опасениям, к воротам удалось дойти без каких-либо проблем. “Крылышки” так и не объявились, пастухи продолжали тусоваться у своего костра, а валявшиеся рядом с ними здоровенные овчарки явно положили огромный болт на все происходящее.
– Псс, – шепнул я, стараясь привлечь внимание неписей. – Томал!
После этого страстного призыва одна из собак широко зевнула, встала со своего места и лениво подошла к изгороди, уставившись на меня большими печальными глазами.
– Хороший песик... Томал! Томал, блин!
Знакомый мне по прошлому визиту пастух наконец-то услышал оклик и тоже поднялся, всматриваясь в темноту.
– Да чтоб тебя, – выругался я, чувствуя, что такими темпами о моей персоне совсем скоро узнает вся округа. – Томал, мать твою, сюда иди!
К счастью, непись послушался и все-таки приблизился к воротам.
– Ты?
– Дело есть. Поговорить надо о задании мэра. Так, чтобы никто не видел. Впустишь?
– Пошел этот козел в болото, – мгновенно озлобился стоявший передо мной мужик. – Вместе со своими заданиями.
– Дерьмо, – пробормотал я, оглядываясь на дорогу. – Я могу дракона убить. Утром. Но мне ваша помощь нужна.
– Были здесь уже такие, – ни разу не впечатлился собеседник. – Дракон их до хрустящей корочки прожарил, а затем улетел. Весело получилось.
– Плевать на остальных. Ты помогать будешь или нет?
– А на кой хрен мне помогать? Это тебе мэр сказал дракона ловить. Вот и лови.
– Я же не бесплатно прошу. Вам...
– Что же ты раньше-то молчал, – возмущенно всплеснул руками пастух. – Заходи!
Я шустро пролез внутрь ограды и спрятался за благожелательно сопящей овчаркой.
– Ну? – Томал уставился на меня требовательным взглядом. – Где деньги?
– Давай отойдем. Не хочу, чтобы кто-то чужой нас увидел.
– Ну давай...
Мы прошли мимо сидящих у костра неписей, добрались до громадного овечьего загона и остановились рядом с кривоватыми воротцами.
– Ну?
– Короче говоря. Мне известно, как можно убить дракона...
– Это я уже слышал. Где деньги?
– Твою мать. Подожди чуток. Дракон по-прежнему жрет по утрам? Завтра прилетит?
– Да. Но теперь мы прячем стадо, а ему оставляем двух-трех овец, которые поменьше. Чтобы не лез к остальным.
– Это я уже понял. Значит, мне потребуется одна...
– Пять золотых.
– Вот дерьмо. Ты дослушать можешь?
– Могу. Только говори быстрее, спать хочется.
Я вздохнул, прикрыл глаза, а затем четко сформулировал свои пожелания:
– Мне нужна одна овца, на которую я повешу отраву. Мне нужно, чтобы вы привязали ее вместе с теми, которых отдадите дракону. Мне нужно, чтобы вы охраняли пастбище, никого не пуская ни ко мне, ни к овцам, ни к дракону. Ясно?
Томал задумчиво пожевал губами, после чего начал загибать пальцы, осуществляя какие-то сложные математические действия. Затем сообщил:
– Овца пять монет стоит. Еще за монету мы ее в поле выведем. А вот дежурить всю ночь – это дорого. Это монет по десять на брата.
– Хрен там, – искренне возмутился я. – Вы и так пастбище охранять должны. И помогать с поимкой дракона – тоже.
– По семь монет?
– Двадцатка на всех. Больше у меня нет. А если после этого что-то не получится, то я отправлюсь к мэру...
– Договорились, – быстро кивнул пастух. – Двадцать шесть монет. И делай, что хочешь, мы проследим.
Пришлось достать золото и пересыпать его в жадные руки непися.
– Теперь показывай овцу.
– Да любую выбирай, – отмахнулся завороженно пялившийся на кучку денег мужик. – Какую хочешь.
Я смерил взглядом стоявшего по ту сторону изгороди барана и покачал головой:
– Не пойдет. Они меня там сами прикончат. Берите вот этого гада и тащите его куда-нибудь в другое место. Чтобы работать можно было.
Мои слова вызвали у собеседника явное недовольство, но отказываться от выгодной сделки он все же не захотел. Спустя десять минут пастухи выволокли упирающегося барана из загона, с трудом дотащили его до соседнего домика и запихнули в маленькое подсобное помещение, привязав рогами в какому-то столбу.
– Теперь хорошо? – спросил немного запыхавшийся коллега Томала, награждая возмущенное животное смачным пинком по филейной части. – Скотина упрямая.
– Дайте ножницы какие-нибудь. Для стрижки шерсти. Щас мы его...
Спустя какое-то время на брюхе строптивой живности появились две глубокие полосы, в которых можно было спрятать пузырьки с ядом. Затем настал черед организовать систему креплений.
Поняв, что его обвязывают веревками, баран возмутился, начал блеять и тыкать во все стороны свободными конечностями. А мне пришлось уворачиваться от крепких копыт и следить за надежностью привязи, одновременно с этим продолжая свою возню с бечевками.
– Да чтоб тебя... гнусный пассив... куда ноги расставляешь, паскуда...
Когда до конца работы осталось совсем чуть-чуть, в дверях возникла физиономия одного из пастухов.
Лохматый и небритый мужик окинул едва освещенную комнатушку ехидным взглядом, увидел в моих руках веревку и заметно погрустнел:
– А мы там, значит, думали... барашек-то сочный, приятный... но вот оно, значит, что...
– За периметром лучше следите, – злобно ответил я, проверяя надежность креплений. – Мыслители, блин, озабоченные...
Финальный этап прошел на удивление спокойно. Баран смирился и позволил закрепить у себя на пузе емкости с зельем, любопытные рожи больше не показывались, так что уже минут через тридцать я смог расслабиться и улечься на валявшиеся в углу каморки мешки.
Потянулись долгие часы ожидания.
В голову лезли различные варианты развития событий, я старался понять, каким образом лучше всего поступить в той или иной ситуации, прикидывал, смогут ли “крылышки” перекупить моих жадных партнеров, оценивал возможности дракона...
Перед самым рассветом к нам с бараном заявился Томал.
– Вокруг все спокойно, – сообщил пастух, с явным интересом рассматривая валяющуюся повсюду шерсть. – Пора корм выводить, скоро этот гад прилетит.
– Выводи, – согласился я, глядя на чересчур уж тихое и смирное животное. – Только осторожно. У него на пузе склянки, не разбей.
– Справимся, не переживай. От твоего яда эту сволочь хотя бы пронесет как следует?
– Надеюсь, там все посерьезнее будет...
Восход солнца я встретил, притаившись на дне текущей через пастбище реки.
Метрах в пятидесяти от меня сгрудилась крохотная кучка овец во главе с принявшим постриг бараном, еще дальше виднелись столбики ограды, за которой начинался темный и мрачный лес. Вся оставшаяся живность притихла в своих загонах, пастухи вместе с собаками куда-то исчезли...
– Бе-е-е-е!
Выбранному на роль жертвы барану по-прежнему не очень-то нравилось все происходящее. Но вбитый в землю колышек и крепкая веревка не оставляли ему ни единого шанса на спасение.
– Бе-е-е-е! Бе-е-е-е!
– Заткнись, мясо...
Где-то за деревьями послышался низкий рокот, живо напомнивший мне ворчание далекого грома. Я глянул на небо, не увидел там никаких признаков грозы, удивился... а затем догадался.
Внушающий трепет звук раздался снова, накрыл пространство тяжким саваном, согнал с деревьев спавших там птиц...
– Бе-е-е-е...
Исполинский силуэт возник над лесом, мгновенно приблизился и оказался совсем рядом.
[ Серый дракон. Ранг: легендарный. Уровень: [ 900 ] . ]
Земля вздрогнула от тяжести приземлившегося монстра. Я погрузился под воду, желая стать как можно более незаметным, но продолжая следить за испуганными овцами.
В голове лихорадочно крутились связанные с убийством дракона мысли.
Девятисотый уровень – это всего девять тысяч хитпойнтов. Но легендарный ранг – это обязательные сопротивления, жестко режущие входящий урон. И какие же сопротивления окажутся у моей жертвы? Может ли получиться так, что вся ее защита направлена на урон стихиями и хаосом? Что делать, если...
Гигантский ящер грозно рыкнул, мотнул украшенной роговыми наростами головой, а затем вытянул когтистую лапу и схватил отчаянно взвизгнувшего барана. Какое-то мгновение подержал его на весу, после чего непринужденным движением закинул в зубастую пасть и с отчетливым лязгом сомкнул челюсти. Сделал глотательное движение.
Я высунул из воды кончик носа и замер, ожидая результатов.
Крылатый монстр с явным удовлетворением облизнулся, после чего цапнул еще одно животное. Поднял несчастную овцу в воздух... и неожиданно замер. Полоска его жизни, видневшаяся под статусной надписью, начала сокращаться.
Девяносто процентов, восемьдесят, шестьдесят, тридцать, двадцать... десять... пять...
В моей душе вспыхнула отчаянная надежда, но получаемый гигантской тварью урон внезапно закончился. Впрочем, восстанавливаться обвалившееся в хлам здоровье тоже не спешило – сработал второй дебаф, оставивший дракона без регенерации.
Теперь нужно было всего лишь подойти, взять меч...
Крылатая ящерица неожиданно вздрогнула и с видимым усилием крутанула головой. Потом отшвырнула несчастную овцу в чащу леса. А спустя еще секунду подняла хлебало к небесам, испустив полный скорби рев.
Земля снова затряслась. Одна из оставшихся овец сорвалась с привязи, помчавшись куда-то в сторону.
Дракон увидел несанкционированное движение, тут же перестал орать и плюнул в беглянку длинной струей огня.
Отчаянное блеяние закончилось. Над землей разошелся невыносимый жар пополам с ароматом подгоревшего шашлыка. Выше по течению, там где пламя соприкоснулось с водой, вверх взметнулись клубы пара. Все вокруг заполонило неприятное шипение.
Чувствуя что могу сдохнуть в любой момент, я поспешно скрылся на дне.
Монстр оглянулся по сторонам, заметил последнюю овцу и прожарил ее вместе с огромным куском луга. Затем взмахнул крыльями, подпрыгнул... и навернулся обратно.
По окрестностям раскатилась новая порция возмущенного рычания.
– Так тебе и надо, сволочь, – булькнул я, стараясь вспомнить, что нужно делать в подобной ситуации. – Черт возьмибль!
Не сумев взлететь с места, дракон побежал куда-то в сторону, отчаянно переваливаясь с боку на бок, топорща крылья и сотрясая пространство при каждом шаге. Затем развернулся и двинулся обратно.
Прыжок... еще один... упирающиеся в воздух крылья...
До меня внезапно дошло, что вожделенная добыча банально удирает – совершенно нагло и трусливо. А вместе с ней удирают мои надежды, мечты, награды, уровни...
– Стой, сука, – мало понимая что делаю, я выскочил на берег и метнулся к проносящейся мимо туше. – Стой! Стой, грязный овцелюб!
Краткое мгновение полета. Жесткий удар. Пальцы, хватающиеся за твердые чешуйки. Рывок...
Внизу начали мелькать кроны деревьев. Где-то рядом снова раздался возмущенный рев.
Ощутив, что от падения меня отделяет лишь чудо, я стал усердно перебирать руками и ногами, цепляясь за все подряд. В итоге смог забраться между двумя массивными шипами, схватился за один из них – и только потом трезво взглянул на все происходящее.
Дракон, хвост которого я так успешно оседлал, целеустремленно мчался куда-то на восток, все больше и больше удаляясь от земли. Под нами сплошной чередой проносились заросшие лесами холмы. Впереди возвышались темные горы, над которыми сияло раскрашенное красками рассвета небо. Справа можно было увидеть бескрайний океан с крохотными пятнышками островов. Слева простирались все те же леса.
– И как... блин... блин!
Словно услышав мое восклицание, ящер злобно рыкнул, а затем, образно выражаясь, пустил шептуна – могучего, едкого и страшного в своей убийственной мощи.
– Сука... кха... кха...
Встречный поток воздуха мгновенно унес ядовитое облако прочь, но здоровье Фантома просело чуть ли не в два раза, живо напомнив мне о том, что окончательная победа все еще очень далеко.
– Получай, рак... что, не ждал?
Вонзившийся между чешуйками палаш заставил дракона негодующе взреветь. Но рептилия не стала предпринимать никаких ответных действий и лишь усерднее заработала крыльями.
Я несколько раз сотворил “лечение”, восстановив хитпойнты героя до максимума. А затем поджег меч.
– И как тебе такое, жалкий краб?
Новый рев отразил все негодование гигантской ящерицы.
– Получай! Получай!
В этот момент мне совершенно не хотелось думать о том, что гибель крылатого гада неизбежно повлечет за собой падение и смерть Фантома. Главным было задание, опыт и то, что полоска здоровья у противника все-таки уменьшалась.
Еще чуть-чуть, еще немного...
Горы оказались совсем близко. Внизу пронеслись темные скалы, затем их сменили сияющие золотом вершины, впереди загорелось солнце...
Воздух ни с того ни с сего обжег кожу. Моя собственная жизнь, только что совершенно целая и невредимая, начала сокращаться. Девяносто единиц, восемьдесят, семьдесят...
Осознав, что смерть наступит уже через несколько мгновений, я отчаянно выругался и принялся кастовать “лечение”.
Мана исчезала на глазах.
– Это жо...
Воздух наполнился отчаянным ревом. Хвост дракона конвульсивно дернулся, чуть не сбросив меня вниз. А затем полет превратился в слабо контролируемое падение.
Рядом возникли и пропали какие-то каменные фигуры. Их сменил заснеженный пик, потом небольшое пустынное плато...
– Не тупи, сволочь, – заорал я, со страхом глядя на стремительно приближающийся склон горы. – Крыльями двигай, кры...
Удар. Беспорядочная круговерть образов. Полет. Новый удар. Окутывающий все вокруг розовый туман. Боль.
Я осознал себя висящим на ветке какого-то чахлого дерева, вцепившегося корнями в самый край обрыва. Внизу была лишь пустота и туман. Рядом мелодично журчал вытекающий из небольшой рощицы и падающий в пропасть ручеек. Чуть поодаль виднелась туша впечатавшегося в каменную стену дракона.
– Живучий, падла...
Убедившись, что непонятная аура прекратила свое действие и Фантому больше ничего не угрожает, я снова вызвал “огненный меч”, с радостью отметив слабую искорку, вспыхнувшую где-то в районе вражеской задницы.
– Ну же... ну...
Мана копилась чудовищно медленно. Дракон снова начал шевелиться. А мне в голову пришла запоздалая мысль о том, что блокировка регена может закончиться в любой момент – раз уж стан продержался лишь несколько секунд, то второй дебаф тоже не обязан существовать вечно.
– Да сдохни ты уже!
Ящер выпрямился, гневно взглянул на собственный хвост, потянулся к нему когтистой лапой...
И умер.
Дневник путешественника задрожал в экстазе, но я не обратил на него внимания, следя за тем, как непобедимый исполин покрывается неопрятным серым налетом и рассыпается невесомым пеплом.
– Офигеть. Офигеть, блин!
Все еще не до конца веря в случившееся, я тщательно восстановил здоровье персонажа. Потом осторожно спустился по стволу дерева, принимая все возможные меры для того, чтобы не свалиться в пропасть. А затем двинулся к месту гибели монстра.
Рассыпанный по округе пепел незаметно исчезал, смешиваясь с землей, улетая вместе с ветром и растворяясь в водах нескольких крошечных ручейков. Но выпавший из дракона лут оставался на своем месте.
Кучка монет, аккуратный золотой кругляш, прямоугольник коллекционной карты, огромный белоснежный зуб, камень души, свиток...
И полупрозрачная светящаяся хреновина, зависшая в воздухе.
Выкинув из рюкзака до сих пор валявшийся там булыжник, я припрятал найденные вещи, после чего осторожно дотронулся до странного явления.
Перед глазами тут же возникла снабженная таймером информационная табличка.
[Вы совершили подвиг и привлекли внимание Демиурга.
Вам доступна одна просьба.
Ваше желание должно быть четко сформулированным и не выходящим за грань разумного.
Внимание Демиурга не вечно. У вас есть десять секунд.]
Первые две секунды из отведенного мне времени я старался вникнуть в суть увиденного текста. Следующие три – осознавал происходящее. И только после этого мои мозги наконец-то заработали на полную катушку.
Что можно отжать у верховного божества игровой вселенной?
Артефакты, умения, уровни?
А что из этого будет считаться разумным?
Вспомнив о вечной нехватке “интеллекта”, я раскрыл было рот чтобы запросить повышение соответствующей характеристики, но тут же себя одернул – слишком уж мелким показалось мне это желание.
Узнать у Демиурга его Слово? Так он может сказать какую-нибудь совершенно ненужную хрень...
Идеального решения не существовало. Мысли путались, словно взбесившиеся тараканы. Мгновения неслись куда-то вдаль, навсегда исчезая в пространстве.
Срок заканчивался.
Когда на таймере осталась всего одна секунда, мне на ум пришла лежавшая в инвентаре икринка. Придумывать что-то еще было уже некогда и я торопливо выкрикнул:
– Хочу новый навык! Для питомца! Да!
Скалы вздрогнули от прокатившегося по окрестностям беззвучного грохота. Мне под ноги скатились несколько булыжников. А затем все пришло в норму.
– Э...
Не совсем понимая, что нужно делать дальше, я залез в рюкзак и вытащил оттуда шарик с крохотным кальмарчиком.
[Чтобы активировать питомца, вы должны дать ему имя.]
– Э... имя, значит. Имя...
В голову почему-то упорно лез незабвенный Ктулху вместе с его создателем. Другие варианты казались надуманными, неубедительными... хотя...
Примерно через минуту я все же отчаялся придумать что-нибудь невообразимо эпичное и махнул рукой:
– Да и хрен с ним. Будешь Говардом. Авось, не обидится.
Икринка лопнула. У меня на ладони оказался беззащитный розовый моллюск, тревожно шевелящий коротенькими щупальцами.
[ Внимание!
Ваш питомец относится к водному типу. Он не сможет сопровождать вас на суше или в воздухе, а также погибнет, если вы надолго оставите его в одиночестве.
Ваш питомец относится к транспортно-боевому типу. Не заставляйте его вступать в бой с заведомо более сильными врагами и не нагружайте сверх меры. Универсальность подразумевает ограничения.
Проводите со своим питомцем как можно больше времени – это позволит ему окрепнуть.
Возрождение погибшего питомца возможно не раньше, чем спустя [1] час после смерти.
У вашего питомца есть характер. Воспитывайте его так, как пожелаете – и будьте готовы к последствиям. ]
– Замечательно, – хмыкнул я, опуская своего нового спутника в ближайшую лужу. – Сиди тут, понял?
Говард резво крутанулся на месте, но быстро успокоился, выставил на поверхность глаза и едва слышно хлюпнул, подтверждая, что услышал приказ.
– Молодец...
Разобравшись с петом, я снова заглянул в инвентарь, изучая трофеи.
[К оллекционная карта [Серый дракон]. Ранг: легендарный.
Часть коллекций: [В оздух ], [Драконы].
Прогресс: [1/100], [1/10].]
[ Душа. Ранг: легендарный.]
[Руна [Z]. Ранг: реликтовый.]
[З уб серого дракона. Ранг: легендарный.
Украшение.]
[Благословение [Пламя дракона]. Ранг: легендарный .
Позволяет выбранной цели в течение следующих [5] секунд использовать огонь дракона.
Количество применений: [1].]
– Как-то мелко, блин...
Обретенные ништяки радовали глаз “легендарными” и “реликтовыми” рангами, но при ближайшем рассмотрении выглядели довольно-таки уныло.
Одноразовое заклинание? Неплохой джокер, но не более того. Зуб? Просто безделушка, с помощью которой можно доказать мэру, что его задание выполнено. Руна? Очередная бесполезная хрень. Как, собственно, я коллекционная карта.
– Надеюсь, хотя бы награду нормальную дадут, – пробормотал я, используя камень души для улучшения “Убийцы волков” и открывая дневник путешественника. – От этого хитрого козла чего угодно ожидать можно...
Впрочем, уже через несколько секунд мое дурное настроение улетучилось без следа, сменившись искренней и всеобъемлющей радостью.
Многодневное ползание по морскому дну принесло-таки свои плоды – заваливший дракона Фантом получил сразу тридцать четыре уровня. А “искра хаоса” оказалась буквально на расстоянии вытянутой руки.
– Прекрасно...
Я отправил все полученные баллы в “интеллект”, затем убрал с глаз долой параметры Фантома, вернулся к обрыву и уставился на открывшуюся впереди панораму.
Затянутые плотным туманом горы.
Смутные тени, время от времени мелькающие в облаках.
Два великана, упоенно лупящие друг друга угловатыми каменными дубинами.
С интересом наблюдающий за этим желто-зеленый дракон.
– Кажется, сюда мне пока что рано...
Конец первой книги
