Глава 29
Изъясняясь языком современной психотерапии, в этой истории у меня было два незакрытых гештальта.
Док и Ветер Джихада.
Спасение мира таковым не являлось, оно было какой-то абстрактной глобальной целью, в достижение которой я не очень-то и верил.
С Ветром Джихада все было понятно. Он был преступник, религиозный фанатик и террорист, он убивал людей, разрушал города и страны, он положил кучу моих коллег и сослуживцев, и, кроме того, в свое время я его не добил и чувствовал, что должен закончить начатое.
Вот по поводу Дока возникали вопросы. Не сомневаюсь, что если бы я пошел на прием к настоящему психотерапевту, несколько сеансов и пару тысяч долларов спустя он бы разложил мою неприязнь к этому субъекту по полочкам и объяснил бы, откуда у нее ноги растут и чьи уши из всего этого торчат.
Мы вроде бы делали одно дело и играли на одной стороне, а у меня все равно присутствовало непреодолимое желание пожать ему горло.
Дело ли в средствах, которые он использовал, или в том, что он мне с самого начала не понравился, я не знал.
У меня было время, чтобы все это обдумать, пока мы с Борденом сидели в землянке, но к никакому удобоваримому выводу я так и не пришел.
А в землянке мы просидели два дня, и никакие солдаты генерала Шэна нас так и не нашли. Похоже, что китайцы перестреляли всех, кто был на военных базах, а на остальных, разбежавшихся по лесам, попросту наплевали. В конце концов, лишенные своих способностей, они были уже не опасны. Ну, не более опасны, чем обычные люди, по крайней мере.
На исходе второго дня ко мне вернулись скиллы. Я это понял, когда поврежденная лодыжка наконец-то перестала болеть, а фляга из-под коньяка, который мы приговорили еще в первую ночь, наконец-то оторвалась от земляного пола и зависла в воздухе.
Тогда мы с Борденом переглянулись, я кивнул, и он вставил батарейки обратно в свой коммуникатор и связался с генералом Шэном.
Тот ответил незамедлительно.
Таким образом мы приблизились к самому узкому месту завершающей стадии нашего плана, и все зависело от решения генерала Шэна. Я надеялся, что он сдержит свое слово до конца и не станет чинить нам препятствий, однако ж, богатый жизненный опыт и согласно поддакивающий ему Борден подсказывали, что все может пройти не так гладко. Угроза местных некстов ликвидирована, а выпускать из рук такую мощную единицу влияния, как ваш покорный слуга, китайская компартия может и не захотеть.
Однако, генерал Шэн оказался очень благоразумным человеком и на обострение не пошел. Пожал нам руки, выразил благодарность от имени всего китайского народа, предложил нам воспользоваться традиционным китайским гостеприимством еще на несколько дней, и не стал настаивать, услышав отказ. Я все еще не умею читать по китайским лицам, но, по-моему, он меня побаивался.
В Испанию мы вернулись той же дипломатической почтой.
* * *
Генерал Шэн оказался очень скуп на информацию, но кое-какие сведения все-таки предоставил.
По этим данным выходило, что на этот раз второй аспект накрыл окружность радиусом шестьдесят без малого девять километров, так что скиллов лишились не только нексты, обитавшие в мятежной провинции. А я еще когда-то переживал, что все три базы одним махом могу не накрыть…
Конечно, это был не тот континентальный масштаб, о котором говорил Док, но скилл определенно качался и задача перестала казаться нерешаемой.
Только очень сложной, и неизвестно было, что кончится раньше — нексты или мои способности контроля.
Было бы здорово, если бы все это зкончилось одновременно, и мы все дружно ушли бы в закат, обнявшись и слегка пританцовывая. Жаль, что в реальной жизни такие финалы не предусмотрены.
* * *
Когда мы прибыли на виллу Моссада, то застали израильтян в процессе сбора. Они как раз паковали чемоданы, жгли секретные документы в мангале и разбивали стертые жесткие диски молотками.
— С корабля на бал, — сказал Гарри по-русски. — Или тут правильнее использовать выражение "из огня да в полымя"?
— Хрен редьки не любознательней, — сказал я.
— А это что еще значит?
— Непереводимая игра слов.
Ицхака мы нашли на заднем дворе.
Он ничего не жег, не паковал и не разбивал, просто сидел в плетеном кресле и потягивал холодное пиво из банки. Видимо, руководил.
— Съезжаете? — поинтересовался Гарри. — Или просто уборку затеяли?
— Съезжаем, — сказал Ицхак. — Не думал, что снова вас увижу.
— Ты как будто и не особенно рад, что ошибся, — заметил Гарри.
— Я рад, что вы выжили, — сказал Ицхак. — Рад, что Джокер прокачал свой скилл.
— Но, — сказал Гарри.
— Что "но"?
— Не знаю. Ты мне расскажи.
— Мир не крутится вокруг вас двоих, Борден, — сказал Ицхак.
— Как бы мне хотелось, чтобы это было правдой, — сказал Гарри, усаживаясь в соседнее кресло. — И куда вы держите курс?
— Домой, — сказал Ицхак.
— В пустыню? — уточнил Гарри.
— Да.
— Мне казалось, время разбирать завалы еще не пришло.
— Мы едем туда не для того, чтобы разбирать завалы, — сказал Ицхак.
— А что еще там можно делать?
— Мстить.
— О, — сказал Гарри. — Похоже, мы многое пропустили.
— Ветер Джихада в Иерусалиме, — сказал Ицхак. — Точнее, в том, что от него осталось.
— Интересный ход с его стороны, — сказал Гарри. — Как вы об этом узнали?
— Из надежного источника.
— И он там один?
— Конечно же, нет.
Гарри посмотрел на меня. Я пожал плечами.
— Сколько еще людей об этом знает? — спросил Гарри.
— Больше, чем нужно.
— И вы планируете боевую операцию?
— Да. В обстановке полной секретности, как ты уже мог заметить.
— Я заметил и оценил, — сказал Гарри. — Собираетесь, как в последний путь. По сути, у меня остался только один вопрос. Почему ж ты нам об этом рассказываешь?
— Ты знаешь, почему.
— Я знаю, — согласился Гарри. — Но мне хотелось бы услышать это от тебя.
Ицхак бросил взгляд на запястье, где по здоровенному циферблату "Касио Джей-шок" бежали цифры обратного отсчета.
— У Моссада есть сорок три часа, чтобы уладить проблему, — сказал он. — Сорок три часа и двадцать две минуты, если быть точным. Если по истечении этого срока Ветер Джихада все еще будет жив, американцы сбросят на Иерусалим ядерную бомбу.
— Тогда там нечего будет восстанавливать, — сказал Гарри.
— Это будет удар, после которого наша нация может уже не оправиться, — сказал Ицхак.
— Мне кажется, ты свою нацию недооцениваешь, друг, — сказал Гарри. — Меня же удивляет, что американцы дали вам столько времени, а не ударили сразу.
— Это было нелегко, — сказал Ицхак. — Мы использовали все методы убеждения, чтобы получить эту отсрочку.
— Но тут снова возникает вопрос о том, кому пришла информация о местонахождении Ветра Джихада, — сказал Гарри.
— Всем, — сказал Ицхак. — Нам, американцам, вашим, русским, китайцам даже… Всем, кто играет в эту игру и двигает фигурки по доске.
— Я не могу не обратить твоего внимания, что это очень нетипично для разведданных, — заметил Гарри. — Это либо слив, либо…
— Ловушка, — сказал Ицхак. — Но на кого?
— Возможно, на всех, кто сунется, — сказал Гарри. — Или же сам Ветер Джихада хочет спровоцировать ядерный удар по остаткам Иерусалима.
— Вот поэтому американцы медлят, — сказал Ицхак. — Большей частью, именно поэтому. Они ждут подтверждения.
— Способ доставки? — спросил Гарри.
— Сначала транспортные самолеты, потом джипы и легкие танки.
Борден покачал головой.
— Это самоубийство, — сказал он. — Вы не пробьетесь.
— Если мы не пробьемся, это как раз и будет подтверждение, что он там.
— Где-то там, — сказал Гарри. — Не факт, что в городе.
— У американцев не одна ядерная бомба.
Я едва успевал следить за разговором, но главное для себя вынес.
Ветер Джихада сейчас находится на территории Израиля, и у Моссада есть сорок с чем-то часов, чтобы уничтожить его конвенционными способами. Если же они облажаются, то приплывут американцы и превратят обычную пустыню, в которую превратился Израиль, в пустыню радиоактивную. Возможно, и соседям достанется.
Мы так хотели остановить апокалипсис, что устроили Третью Мировую войну…
— Ладно, — сказал Гарри. — Второстепенных деталей я уже услышал достаточно, теперь можем перейти к главному. Говори.
Ицхак допил пиво и смял пустую банку в руке.
— Мне очень не нравится то, что я сейчас скажу, — признался он. — тяжело просить о помощи тех, кому ты когда-то в помощи отказал.
— Ну, не так все было плохо, — сказал Гарри. — Ты ж на службе и в своих решениях не вполне свободен.
— Как бы там ни было, я прошу вас о помощи, — сказал Ицхак. — Точнее, я прошу о помощи лично тебя, Джокер. Ведь ты уже достаточно прокачался, чтобы выйти против него?
— Кто знает, — сказал я. — Один раз мы его уже недооценили.
— Но я все равно тебя попрошу.
— Как-то все очень стремительно закрутилось, — сказал я. — А ты что думаешь, Гарри?
— Я думаю, что это исключительно твое решение, — сказал он. — Но я поддержу тебя, что бы ты ни решил. Как и обещал.
— Заметано, — сказал я. — Когда вылетаем?
* * *
Если ты однажды уже путешествовал на борту военного транспортного самолета, то следующий перелет вряд ли тебя удивит.
Итак, мы снова куда-то летели, и вокруг меня опять была куча суровых короткостриженных мужчин с военной выправкой и мрачными лицами.
Некстов среди них не было. Ну, это оно и правильно, некстам там ловить нечего, вот хоть у Безопасника спросите.
Зато оружия было, хоть отбавляй. Пистолеты, автоматы, штурмовые и снайперские винтовки, гранатометы и даже пара зенитных комплексов. Большую часть полезного объема занимали два танка и четыре ХАМВИ с установленными на крыше пулеметами. На всем этом великолепии красовались эмблемы армии США, так что спрашивать, за чей счет этот банкет, было излишне.
В поисках хоть какого-то комфорта и уединения, я забрался на переднее сиденье одного из внедорожников, достал планшет и подключился к бортовому вай-фаю, раздающему, очевидно, получаемый со спутников интернет.
Вот так нынче воюют цивилизованные люди. Не удивлюсь, если у них тут стриптиз-бар где-нибудь за углом припасен.
Я проверил мессенджер. Контакт Дока значился в оффлайне со времени нашего последнего с ним разговора, и я искренне надеялся, что с ним случилось что-нибудь очень плохое, хотя и понимал, насколько это маловероятно.
Поскольку больше мне связываться было не с кем, я закрыл "ворона" и открыл новости.
Новостью номер один был, конечно, Китай.
Мировая общественность стояла на ушах в попытках выяснить, как китайцы это сделали и могут ли они это повторить, если потребуется, и если могут, то сколько раз. Китайцы загадочно отмалчивались, не давая никаких комментариев, чем стабильно набирали себе очки.
Оно и верно, кстати.
Чем меньше у мировой общественности информации, тем более фантастические гипотезы она может построить, а потом в них же и свято уверовать. Мне больше всего понравилась версия, в которой китайцы умудрились построить аналог электромагнитной пушки, действующей исключительно на некстов.
Хотя, дай им немного времени и чуток информации от Дока, они вполне могли бы такое построить.
Но лучше, конечно, сразу бомбу. Чтобы уж жахнуть, так жахнуть…
Не успел я додумать сию оптимистическую мысль до конца, как водительская дверца распахнулась и за руль ХАМВИ уселся Борден.
— Нервничаешь? — спросил он.
— Всегда.
— Я тоже, — сказал он. — У меня такое чувство, что мы собираемся сунуть голову в пасть тигра.
— И при этом сам тигр нас и позвал, — согласился я. — Но включать заднюю сейчас уже поздно.
— Никогда не поздно, — ухмыльнулся Гарри. — Я знаю, где они держат парашюты.
— Я внезапно вспомнил, что боюсь высоты, — сказал я.
— На самом деле, боятся надо земли, — сказал он. — Потому что в конечном итоге убивает тебя именно земля, а никак не высота.
— Я даже знаю, откуда эта цитата, — сказал я. — Хотя она и неточная.
— Я прыгал с парашютом множество раз, — сказал Гарри. — Днем, ночью, под зенитным огнем противника… Видишь, я все еще здесь, так что в этом нет ничего сложного.
— Я играл в шахматы множество раз, говорил Бобби Фишер, — сказал я. — Белыми, черными, однажды даже пожертвовал противнику ферзя. Видишь, в этом нет ничего сложного.
— Мне льстит твое сравнение, но оно в корне неверное, — сказал Гарри. — Для игры в шахматы нужен особый склад ума. А для прыжка с парашютом достаточно толкового инструктора.
— Ты уверен, что хочешь поговорить именно об этом? — спросил я.
— Нет, — сказал он. — Я тут нарыл немного информации о "Фениксе" по своим каналам. И даже из этого "немного", а его действительно очень немного, я могу сделать вывод, что Зеро рассказал тебе далеко не все.
— Странно, если бы это было не так, — сказал я.
— Но в целом он не соврал, — сказал Гарри. — Однако, то, о чем он умолчал, может быть очень любопытно.
— Не томи, — сказал я.
— Возьми, — он протянул мне свой планшет. — Файл на рабочем столе, не ошибешься.
— И что там?
— Там, помимо прочего, есть версия о том, кто такой Док, — сказал Гарри. — И почему на него не действуют твои скиллы.
* * *
Я не знаю, как Гарри нарыл эту информацию о какие связи он задействовал. Возможно, ради этого файла он продал душу дьяволу, но это не точно. Некоторые вообще считают, что у англичан нет души.
Зеро рассказал мне только об одном проекте корпорации "Феникс", а на самом деле их было два.
Звучит довольно иронично, то тот проект, с последствиями которого мы сейчас столкнулись, тот, в который внес свои изменения Красный Шторм, тот, который привел к гибели двух с половиной миллиардов человек и в конечном итоге спровоцировал появление суперменов, потенциально угрожающих существованию всего человечества в целом… Так вот, тот проект был гражданским.
А был еще и военный.
Удивительно, сколько всего ты можешь накопать, если знаешь, в каком направлении рыть.
Это было довольно познавательно и чертовски любопытно, однако сейчас наша главная проблема была отнюдь не в Доке и не в моих скиллах, которые на него не действовали.
Конечно же, это была ловушка.
Конечно же, мы сунули голову в пасть тигра, а тигр был голодный и вдобавок болел бешенством.
И конечно же, без меня у израильтян не было никаких шансов.
Это стало очевидно в первые же полчаса после высадки.
Кстати, о высадке.
Вас когда-нибудь сбрасывали с грузового военного самолета внутри тяжелого военного внедорожника? Если вам когда-нибудь доводилось находиться в лифте, падающем в шахту с последнего этажа башни Федерация в Москва-сити, то вы примерно представляете эти ощущения. Если же нет, то мне с вами и разговаривать не о чем.
Если когда-нибудь мои гипотетические дети спросят меня, каким своим жизненным достижением я особенно горжусь, я даже не буду сомневаться, что им ответить.
Тем, что во время этой чертовой высадки я не орал в голос.
Мать-мать-мать-мать, — примерно так выглядел мой внутренний диалог до тех пор, пока над нами не открылись парашюты. После того, как их купола таки развернулись, я просто закрыл глаза и представлял себя на райском острове, куда я когда-нибудь уеду.
А потом колеса стукнулись о песок и собственный позвоночник чуть не пробил мне голову.
Я выглянул в окно и увидел, что танки приземляются еще жестче.
Последний парашютист еще до достиг земли, а израильтяне уже багли вокруг техники и отцепляли стропы. Через пять минут после приземления наша колонна готова была двинуться в путь.
Ну, мы и двинулись.
До Иерусалима было сорок километров.
А до окружающей его песчаной бури — всего десять.
