Сегодня, в начале третьего тысячелетия, иранские муллы под страхом телесного наказания запрещают женщинам красить губы и носить красные туфли! Один из аргументов звучит так: в древние времена в красном ходили продажные женщины.

Любопытно, что в странах Запада женский свадебный наряд вплоть до середины XIX века был преимущественно красным, пока этот цвет не вытеснил белый, воспринимаемый как символ невинности.

Знамя одного и того же зеленого цвета на Западе поднимают экологические партии, а в мусульманских странах – исламистские.

В Китае цвет траура белый, а на Западе – черный. В Эфиопии, да будет вам известно, он коричневый, в Египте и Бирме – желтый, в Иране – синий, а в Венесуэле и Турции – фиолетовый.

Иначе говоря, символика цвета зависит от культурных особенностей региона и эпохи. В наши дни считается доказанным, что влияние цвета имеет как физиологическую, связанную с электромагнитным излучением, так и психологическую природу, обусловленную ролью того или иного конкретного цвета для данной цивилизации.

Почему значение цветовой символики меняется в зависимости от эпохи и страны?

Нередко виной тому историческая случайность. Возьмем, к примеру, цвета спортивных автомобилей. Своим происхождением они обязаны Кубку Гордона Беннетта, названному по имени его учредителя, владельца газеты New York Herald. В 1900–1905 годах гонки проходили между Парижем и Лионом. Надо было как-то отличать друг от друга национальные команды, и им были присвоены разные цвета: Франции – синий, Великобритании – зеленый (British Racing Green, в честь Ирландии), Бельгии – желтый, Италии – красный, Германии – белый. В 1930-е годы «немецкий» белый превратился в серый. Произошло это так. Согласно правилам, гоночный автомобиль не мог весить больше некой строго установленной нормы. Но накануне старта выяснилось, что вес «Мерседес W25» больше максимально допустимого на целый килограмм. И тогда механики быстро счистили с корпуса машин краску, обнажив металл. Так на свет появились «серебряные стрелы» с отполированным алюминиевым кузовом.

Иногда цветовая символика имеет несколько источников. Так, существует мрачное поверье, что зеленый цвет «приносит несчастье театру». Этому есть несколько объяснений. В XVIII веке актеры, надевавшие костюмы зеленого цвета на голое тело, порой умирали прямо на сцене, что неудивительно: в состав красителей для ткани входил ядовитый оксид меди. Другое объяснение: в конце XIX века в неком театре прямо во время спектакля случился страшный пожар, в результате которого погибла вся труппа вместе со зрителями. При этом исполнитель имел несчастье выступать в зеленом костюме. Можно еще вспомнить Мольера: в день своей смерти он был в зеленом. Кстати, предатель Иуда, часто изображаемый живописцами в желтом одеянии, в средневековых мистериях на тему Страстей Господних обычно появлялся в зеленом…

Все эти истории, более или менее достоверные, передавались из уст в уста, обрастая все новыми леденящими душу подробностями, так что в конце концов судьба зеленого цвета на театральных подмостках и съемочных площадках была решена. (Мы с радостью констатируем, что Одри Тоту избежала страшного проклятия, хотя афиша фильма «Амели» была напечатана на зеленом фоне.)

Это суеверие так глубоко укоренилось в сознании актеров, что, стоит одному из них выйти на сцену в зеленом костюме, меняется не только его игра, но и игра его партнеров, и даже реакция части зрителей.

Символика цвета влияет и на наше поведение. Тот факт, что она неодинакова в разных странах, значительно усложняет жизнь маркетологам, вынужденным решать колористические задачи для продукции, предлагаемой на мировой рынок. Им приходится учитывать, что означает тот или иной цвет на разных континентах. В приложении вы найдете перечень цветовой символики, существующей у разных народов.

Разумеется, вы не обязаны учить этот список наизусть, тем более что он, на мой взгляд, далек от точности. К тому же не будем забывать, что символику цветов следует толковать с большой осторожностью, потому что даже внутри одной культуры она может меняться в зависимости от того, какой предмет выступает носителем цвета.

Вернемся к примеру с автомобилями. Если вы разъезжаете по улицам в красной спортивной машине, окружающие решат, что вами движет стремление к показной роскоши. Но если вы захотите пройтись по тем же самым улицам, размахивая красным флагом, мало кто заподозрит вас в желании продемонстрировать свое богатство. Пойдем еще дальше. Что, если вы передвигаетесь по городу на красном велосипеде? Что это означает? Что вы любите роскошь или что вами овладели революционные настроения? Лично у меня нет ответа на этот вопрос. Да и вообще я не слишком склонен полагаться на цветовую символику. Тем не менее авторитетные американские ученые утверждают, что синий и красный цвета символизируют соответственно печаль и радость, оказывая влияние на наше поведение. Иначе говоря, видя что-то красное, мы чувствуем себя счастливее. Ну-ну.

Верно одно: в разных культурах символика цвета может играть более или менее существенную роль. Посмотрим на одежду. В странах Запада ее носят едва ли не всех цветов, не наполняя никаким символическим содержанием. В особенности это касается женщин. Мужской гардероб выглядит несколько более ограниченным: мужчина в розовом костюме воспринимается «женственным», в белом – претенциозным. Но в общем и целом никакой строгой цветовой символики для одежды не существует.

В Индии, напротив, каждый цвет исполнен смысла – такова многовековая традиция. Белый – священный цвет брахманов, красный – цвет вельмож и воинов (кшатриев), шафраново-желтый (или коричневый) – цвет торговцев и ремесленников (вайшьев), черный – цвет батраков (шудр). Темно-синий – это «не цвет», поскольку он ассоциируется с людьми, занимающими низшую ступень социальной лестницы и стоящими вне каст, – неприкасаемыми.

В Китае цвет одежды также наполнен смыслом, поскольку связан с традиционным театром, где цвета строго регламентированы: у императора – желтый, у вельмож и военных – красный, у чиновников – фиолетовый и синий, у персонажей низшего ранга – черный. Рогоносцы, как мы упоминали ранее, одеты в зеленое.

Любопытно отметить, что на состоявшуюся в ноябре 2012 года церемонию представления нового бюро Коммунистической партии Китая во главе с Си Цзиньпином шестеро из семи постоянных его членов явились в галстуках красного цвета, подчеркивая свою значимость и одновременно приверженность ценностям «красной революции». Единственным, кто пришел в синем галстуке, был человек с репутацией ярого реформатора. Прекрасный пример применения – сознательного или неосознанного – символики цветов!

Что касается меня, то я склоняюсь к мысли, что наша личная цветовая символика влияет на нас гораздо больше, нежели весьма спорная символика, связанная с коллективной культурой. Цвет ставень деревенского дома, в котором мы проводили школьные каникулы, будит в нас воспоминания и вызывает определенные чувства, не всегда осознанные. И наоборот, если вы не читаете Библию с утра до вечера, я не уверен, что ассоциация фиолетового цвета с Рождественским постом покажется вам такой уж очевидной.

В Израиле в 1956 и 1960 годах, с интервалом в пять лет, проводили серии опросов на тему «Любимые цвета». По результатам первого анкетирования, 86 % опрошенных заявили об отвращении к желтому – память о желтой звезде, которую евреи вынуждены были носить на одежде во время Второй мировой войны, еще не успела остыть. В 1960 году 41 % признались в любви к желтому, который теперь стал символом возрождения пустыни.

Подведем итоги. Чтобы понять, какое культурное влияние оказывает на вас тот или иной цвет, закройте глаза, представьте его себе и назовите предметы или эпитеты, которые первыми придут на ум по ассоциации с этим цветом.