У порога нашего номера меня встретила Тамара со смартфоном в руке.

— Только что разговаривала с «Генераловым». Все ему рассказала, — сказала она. — Он, кажется, только самую малость обеспокоился, ему наплевать, как ты будешь выкручиваться. Просил тебя позвонить, когда ты вернешься.

Я взял аппарат и послал вызов.

— Слушаю тебя внимательно, Виктор Вячеславович, — тут же отозвался «Генералов». — Докладывай, что там происходит. В общих чертах суть дела я знаю. Как допросы идут? Осложнения какие-то возникли? Про меня упоминаний не было?

— Никак нет, упоминаний не было. Меня позвали, когда шел допрос местной администраторши.

— Она женщина плаксивая. Небось сразу слезу пустила?

— Никак нет. Вела себя вполне достойно. Полковник Альтшулер заинтересовался замком, открывающим дверь по отпечатку пальца, пожелал поставить такой же на дверь своего кабинета, попытался выведать у администраторши телефон фирмы, которая этим занимается. Она сумела выкрутиться, обещала завтра найти номер в газете, потому что сегодняшнюю, кажется, уже выбросила. Сказала, что сама проявила инициативу, по просьбе постояльца нашла рекламу и привела слесаря. А я считал, что администраторша вообще не в курсе насчет того, откуда взялся этот слесарь.

— Я приказал ему сказать ей, что он от «господина Генералова».

— Тогда мои недоумения снимаются.

— А ты сам-то как?

— У меня вообще никаких осложнений не возникло. Я думал, что полковник Альтшулер обвинит меня в том, что я забрал у его сотрудника пистолет. Но сержант полицейского наряда, вызванного на место происшествия, заявил, что должен проверить причастность этого оружия к каким-то преступлениям, и Альтшулер не стал возражать.

— Ты не в курсе, куда отправят на экспертизу пистолет? — весьма резко поинтересовался «Генералов».

— При мне об этом не говорили.

— Ладно, лейтенант Холмогорский сам узнает. Только ты потом не удивляйся результату, если все пройдет удачно.

— А каков должен быть результат? Или этот вопрос меня не касается?

— Касается напрямую. Даже в какой-то мере спасает тебя, хотя окончательно все вопросы не снимает. Нам необходимо будет подменить результаты экспертизы, чтобы получилось так, будто Полковник и все его люди были убиты из этого самого пистолета. Жалко, что ты поторопился трофейный ствол выбросить в реку, а то можно было бы его присоединить к новому пистолету. Тогда уж точно не возникло бы никаких сомнений.

— Мне, «господин Генералов», здоровье еще позволяет поздней осенью нырять в реку. Главное, чтобы никто не помешал, машины мимо не проезжали. Можно будет перекрыть на время движение по мосту?

— Берешься отыскать пистолет, подполковник?

— Берусь. Место падения пистолета в воду помню прекрасно. Мне нужны будут акваланг, маска, ласты, мощный подводный фонарь, а лучше два, «мокрый» гидрокостюм, пара больших флаконов шампуня и отсутствие посторонних личностей на мосту.

— А шампунь зачем? Хочешь основательно помыться в речке?

— Аквалангисты обычно «мокрый» гидрокостюм надевают с мылом или с шампунем. Так получается втрое быстрее.

— Отец Георгий у нас снабженец от бога, он все добудет. А ты уж постарайся найти пистолет. До утра, часов до пяти, он должен быть у нас.

— Гарантии дать не могу, но очень постараюсь.

— Ты там, в гостинице, пока не нужен?

— Еще Тамару не допрашивали.

— Проинструктируй ее насчет того, что ей следует говорить.

— Она уже в курсе. Мы все обговорили.

— Тогда Тамару оставь там, а сам садись в машину ГИБДД, которая подойдет через десять минут. Чтобы она во дворе не «светилась», на улицу выходи. Кстати, ты хотел «винторез» пристрелять, возьми его с собой.

— Понял. Сейчас переоденусь и выйду.

Ехали мы с включенным «проблесковым маячком» и звуковым сопровождением. В городе к нам присоединились два внедорожника, номера которых указывали на то, что они принадлежат всего-навсего администрации президента РФ, и еще пара машин ГИБДД.

За пределами города машины увеличили скорость, но мы без проблем миновали стационарный пост ГИБДД, где дежурный инспектор только вытянулся по струнке, а встречные и попутные машины прижимались к обочинам, уступая нам дорогу.

Иногда, конечно, приятно бывает ощутить себя каким-то государственным деятелем высокого ранга, обычно они так и ездят. Но я тут же представил себя на месте простого водителя, который рискует вылететь под откос. К счастью, все обошлось благополучно, никто из-за нас не пострадал, не разбился. Да и попутных машин в темное время суток на шоссе было мало, больше встречных. Люди стремились вернуться домой, в город.

Вскоре я заметил, что мы миновали поворот на наш райцентр.

— Следующий поворот направо, — подсказал я водителю с погонами капитана.

Тот молча кивнул и вскоре начал притормаживать, хотя сам поворот видеть пока не мог. Я сделал вывод, что он неплохо знает эту дорогу.

Через десять минут мы доехали до того самого моста. Я еще издали увидел, что он слишком уж хорошо освещен, словно там что-то случилось.

— Что такое?

— Аварию заказывали? — спросил капитан ГИБДД. — Вот и получите. Она перед нами. Все сделано вполне прилично. Пересаживайтесь во внедорожник. Мое место здесь.

Машина ГИБДД остановилась. Я вышел и быстро заскочил на заднее сиденье внедорожника, тормознувшего рядом. Он сразу покатил вперед и остановился около моста. Из второго внедорожника вышел отец Георгий, открыл дверцу багажника, и в салоне автоматически зажегся свет.

— Забирайтесь в машину и снаряжайтесь. Там все, что вы просили, — сказал он.

Задние сиденья были сложены, но даже с моим достаточно средним ростом в сто семьдесят семь сантиметров передвигаться в машине я мог только на четвереньках. Впрочем, это совсем не помешало мне раздеться, намазаться шампунем и забраться в гидрокостюм. Акваланг я проверил, как и полагается, на месте. Все было в порядке.

Чувство ответственности на меня совершенно не давило, хотя я и понимал, что ради моего успеха люди «господина Генералова» разбили на мосту две машины и перекрыли дорогу. С обеих сторон уже стояли солидные автоколонны. Большинство машин, как я понял, составляли длинные большегрузные фуры, водители которых не любят терять время попусту.

Я натянул на голову обтягивающий шлем, надел на лоб маску, подвесил к поясу фонари, оперся, как о стол, о живот отца Георгия и вылез из машины. Осталось только ласты нацепить, но это лучше было сделать на берегу. К нему я сразу и направился, глядя на то место, куда утром швырнул пистолет уголовника Гогена.

На берегу я присел на пенек, натянул на ноги ласты, еще раз посмотрел на нужную точку, потом задом вошел в воду и поплыл к нужному мне месту. Я неплохо умел это делать, мог плавать даже с человеком, который ложился мне на спину и держался руками за плечи. Так нас когда-то учили спасать раненых.

Добравшись до места, я схватил зубами загубник и открыл вентиль подачи воздушной смеси. После этого лег на бок, чтобы выпустить вместе с воздухом воду, попавшую под маску, затем сразу ушел на глубину.

Впрочем, она здесь была небольшая, от силы метра два. Дно было песчаное, почти чистое, только в отдельных местах в лучи фонарей попадали небольшие кустики каких-то речных водорослей.

Дневные поиски были бы куда более легкими, это вне сомнения. Но мне было приказано передать пистолет до пяти часов утра, а осенью это еще темное время суток.

Сначала я фонарями очерчивал по дну круги справа и слева от себя, крутил головой, ничего толком не видя. А потом, поняв, что сейчас потеряю ориентацию, и мне придется выйти на берег и потерять немало времени, стал светить по дну прямо перед собой сразу двумя фонарями и уже через пять с небольшим минут увидел вдали что-то похожее на пистолет. Да, это он и был. Я прицепил фонари к поясу, зажал оружие в руке и быстро поплыл в сторону берега.

Там меня встретил отец Георгий. Когда я протянул ему пистолет, он радостно воскликнул:

— Нашел! Здорово!

— Время?.. — спросил я.

— Начало второго, — ответил священник.

Прямо поверх рясы на нем была кожаная куртка, и он, вытащив из кармана переговорное устройство, торопливо проговорил:

— Севастьянов, это подполковник Румянцев. Быстро подъезжай ко мне! Сейчас погоним назад!

Через несколько секунд на мосту появилась машина ГИБДД с включенной «мигалкой», аккуратно объехала два столкнувшихся автомобиля и двинулась в нашу сторону. Отец Георгий, косолапя и колыхая животом, заспешил к ней и чуть не с разбегу заскочил в салон. Мне оставалось только удивляться, как она не перевернулась.

Я же вернулся к внедорожнику, где облачался в костюм для подводного плавания, открыл багажник, приветственно махнул рукой водителю, сидевшему за рулем, и начал обратный процесс переодевания. Хорошо, что я захватил из гостиницы полотенце, которым смог вытереть шампунь, иначе у меня всю обратную дорогу чесалось бы тело.

Я забрался на переднее пассажирское сиденье внедорожника и перед отъездом успел увидеть, как люди в полицейской форме вручную раскатывают машины, которые якобы столкнулись прямо на мосту, и освобождают проезд. Движение было открыто только по одной полосе. Машины поочередно проезжали то в одну, то в другую сторону. Мимо места «аварии» они проезжали медленно, водители рассматривали разбитые легковушки.

Да, службе «господина Генералова» дорого обошелся поиск пистолета. Но если тратятся такие средства, разбиваются машины, то это значит, что «игра стоит свеч». Я сделал очень важное дело, сумел быстро, даже с большим опережением графика, найти пистолет на дне реки. А уж переставить ствол с одного пистолета на другой — это дело не настолько сложное, чтобы привлекать к нему бывшего подполковника спецназа ГРУ. С ним и без меня справятся.

О том, что это уже сделано, мне сообщил сам «господин Генералов», когда мы уже подъезжали к областному центру. Но в город машина не пошла, остановилась на обочине. Рядом замерли и машины, сопровождающие нас.

Водитель вопросительно посмотрел на меня и проговорил:

— Отец Георгий сказал мне, что вы должны какую-то винтовку пристрелять, и просил помочь. Надо делать это здесь, дальше остановиться будет уже негде.

— Добро, — согласился я, протянул руку и взял кейс с «винторезом».

Собрать винтовку я мог бы даже в темноте, но водитель включил свет в салоне. Ему, похоже, самому было интересно понаблюдать за этим процессом.

— Священник мишени оставил какие-то странные, — сказал он и достал из спортивной сумки два закрученных термоса и три медицинские резиновые грелки. В спецназе мы использовали их для пристрелки оружия с ночными прицелами. Грелка с горячей водой в окуляре светится чуть сильнее, чем человеческое тело, за счет более высокой температуры и вполне неплохо выступает в роли мишени. В термосах был кипяток, который я разлил по грелкам.

— На какую дистанцию выставлять? — взяв одну их них, спросил водитель.

— Метров на двести. Я сделаю три выстрела. Если результат меня не устроит, повесим другую грелку.

Водитель вышел из машины и двинулся вдоль дороги, удаляясь от города.

Я включил на прицеле дальномер и лазерный целеуказатель и двинулся вслед за ним. Он спустился с дороги и замер у ствола одного из деревьев. Дальномер показывал дистанцию в двести три метра. Самое подходящее.

Водитель повесил грелку на толстый сук и на всякий случай стремительно отскочил от нее подальше.

Я встал на колено, прицелился в светящуюся грелку и произвел выстрел. Пуля попала точно туда, куда я хотел. На всякий случай я еще дважды пальнул, каждую новую пулю посылая ниже предыдущей. Результаты меня удовлетворили. Винтовка была уже хорошо пристреляна.

— Все в порядке. Поехали, — сказал я водителю.

— А стрелять?

— Я уже отстрелял.

— Грелку заберем?

По большому счету, мишень лучше было бы забрать с собой и даже пули выковырять из ствола. Но я торопился побыстрее попасть в «Белую лошадь». Там уже давно закончился допрос Тамары. Я не знал, было ли у следователей желание еще разок попытать и меня, поэтому решил, что ничего страшного не будет, если грелка останется висеть на дереве. Конечно, специалист поймет, что тут кто-то пристреливал винтовку с ночным прицелом. Но они сейчас есть в свободной продаже в охотничьих магазинах. Делать это мог какой угодно любитель пострелять с лабаза в медведя или кабана.

— Не надо. Пусть на память достанется тому, кто с дороги пожелает в кустики забежать.