Глава IX

- Слава не заставила себя ждать, Рик. – Ян развернул ко мне вкладку какого-то форума, на котором неизвестный перечислял как мои данные, так и способности. Явно наёмник постарался – только ему могли открыться такие подробности…

- Посмотрел бы я, как несколько групп, сплотившихся против босса, поделили бы добычу. Бойня с выявлением сильнейшего – самый реальный вариант. Или вообще какие-нибудь птицы залётные помножили бы это стадо на ноль… - Я ухмыльнулся и, представив, как наёмника забрасывают трупами, прищёлкнул челюстью. – Да и нам нужнее, собственно говоря. В том рейде никого, имеющего сколь-нибудь оригинальный билд и навыки, не было. Типичная серая масса…

Ян, кивающий в так моим словам, хмыкнул.

- Для игроков из топа мы тоже серая масса. Растут как на дрожжах – третья эволюция с сороковым уровнем у сильнейшего. Готов поспорить, что они облеплены легендарными предметами, как ёлки – гирляндами, а одного такого игрока хватит на десяток равных нам. И он при этом не сдохнет…

- На сотню, Ян, на сотню. Тот светлый… Я ведь даже не видел его движений. Раз – и из его спины бьёт луч, не только сведший на нет атаку химеры, но и нанёсший ей больше десяти тысяч урона. А потом он просто появился позади меня, уперев что-то острое в затылок. Такой захочет – одним залпом на ноль помножит целую группу…

Мы замолчали, но ненадолго. В какой-то момент говорить всё же пришлось, так как иначе нас просто отказались пропускать нпс-стражники. Скелеты с алебардами в руках и в латных доспехах на теле выглядели внушительно, а определяющиеся при взгляде на них уровни к этому моменту явно остудили не одну горячую голову. Гвардейцы, которых только у этого входа я насчитал с десяток, имели сороковые уровни, плюс пятидесятый – у кого-то навроде десятника.

- Цель прибытия? – Проскрежетал страж, вперив в меня свой взгляд. Серые огни, тускло поблёскивающие в пустых глазницах – натуральная иллюстрация к фильму ужасов…

- Сбыт ресурсов и закупка экипировки.

- Проходите.

Я проскользнул мимо него и начал неспешный спуск по лестнице, позволяя Яну с тянущейся за ним толпой детей меня догнать. Тот поравнялся со мной где-то через десяток секунд, и вскорости мы оказались на одной из бесчисленных улочек Некрополя. В то время как я подпер собою стену и принялся наблюдать за всем вкруг, Ян вышел на финишную прямую со своим детским отрядом.

***

В то же время, Ян.

- Итак, кто и где вас должен встретить? – Говорить… было непривычно даже спустя несколько часов. Столько времени я общался только мысленно, и теперь, после эволюции, приобрел возможность говорить вслух. Странное ощущение. Будто бы у меня что-то забрали, а после – вернули. Заново привыкать к тому, к чему каждый привычен с детства…

Есть в этом своя прелесть. Да ещё и голос стал отдавать металлом – недаром эволюция носила название «Последователь Стали».

- Сэр Гибрал в ремесленной гильдии. – Ответил тем временем старший мальчонка, на мгновение скосив взгляд на скрытый ото всех интерфейс. Обычно игроки просто размывали просматриваемые окна, так как махать руками и вращать глазами без видимой причины было не только странно, но и невежливо, однако дети этого явно не знали.

- На будущее, Кларк – интерфейс для окружающих принято размывать, а не скрывать совсем. Это – одна из норм вежливости. – Пояснил я так подробно и понятно, как только мог.

- Одна из? А какие ещё бывают?! – Встряла в разговор девчушка лет двенадцати. Странно, очень странно было смотреть на её аватар-призрака, которому спокойно можно дать все семнадцать-восемнадцать лет, а видеть – маленького ребёнка. Почему те, кто засунул детей в пробирки, а после ещё и сюда, не догадались изменить их тела на детские? – Расскажите, пожалуйста!

- Ну, например, без большой необходимости лучше не допытываться до класса, умений и экипировки малознакомого игрока. Исключение – вступление оного в группу. Но даже в таком случае многие оставляют в тайне некоторые свои особенности. Помимо этого никто не любит тех, кто ради сиюминутной выгоды разрывает контракты и бросает союзников. Самый банальный пример – покупка чего-либо. Скажем, договорился ты на приобретение десятка мечей по тысяче за штуку, а по прибытии на место тебе предложили те же мечи, но на пять процентов дешевле. Конечно, всё зависит от конкретных обстоятельств, но в данном случае бросаться покупать мечи подешевле – не самый лучший выход…

Я продолжал рассказывать детям о правилах поведения в игровом социуме. Всё-таки они – тоже пробирки, и просто вынуждены существовать здесь, не имея возможности даже выйти из игры куда-то, кроме «комнаты ожидания». Да, я вёл за собой одну из первых, - каюсь – таковых уже насчитывалось больше сорока миллионов, - групп детей, которые будут расти в виртуале без какой-либо возможности сменить игру до двадцати лет. Неприятно, но привилегии у них были: в сравнении со мной или Риком, например, они получали на четверть больше опыта, не могли быть атакованы другими игроками до прохождения первой эволюции и обладали повышенной репутацией со всеми разумными НПС. При этом эти особенности детей в законном порядке было запрещено использовать для достижения чего-либо в игре.

Правда, хотел бы я посмотреть на тех, кто попробует обдурить искусственный интеллект правительственного уровня… Там можно не только на штраф, но и на кое-что посерьезнее напроситься. Мировой важности проект, как-никак.

- Так… пришли, если я не ошибаюсь. – Взгляд скользнул по каменному зданию, не выделяющемуся особой привлекательностью. О его принадлежности к искомой нами гильдии ремесленников говорила только деревянная табличка с характерным стилизованным знаком – наковальней, молотом и серпом. – Не теряемся, никуда не сворачиваем и от группы не отбиваемся!

Дети нестройными криками подтвердили получение информации, а спустя минуту мы уже стояли в приёмной, ожидая того самого сэра Гибрала. Благо, вышел он к нам всего спустя пару-тройку минут… и сразу мне не понравился. Что-то было в смерившем кучку детей взгляде такое, отчего мне захотелось впечатать кулак ему в пятак, да так, чтобы гарантированно его сломать.

- Гибрал Хобб, к вашим услугам. Вижу, вы взялись за доставку этих ребятишек до места… Хочу сказать, что лишних средств у нас нет, и заплатить за вашу работу мы не сможем.

- Есть вещи, которые нормальный человек делает безо всяких мыслей об оплате, Гибрал Хобб. Что ждёт этих детей?

- Освоение ремесленной профессии, работа, дальнейшая жизнь… Если вы намекаете на то, что мы берём их в рабство… Нет, мистер-безымянный. Государственный аппарат целиком и полностью проспонсировал распределение сирот по гильдиям и их дальнейшее обучение.

- Меня зовут Ян Сангха. Вы не против, если я время от времени буду навещать гильдию… и ваших воспитанников?

- Лично я не имею ничего против, Сангха-сан. Это ведь японская фамилия?

- Не совсем так, но достаточно близко. – Я чуть улыбнулся, хоть и понимал, что в исполнении скелета это совершеннейшим образом не заметно. – Я оставлю вам свои контакты… На всякий случай. До новых встреч, Гибрал Хобб.

- До новых встреч, Сангха-сан.

Я покинул гильдию ремесленников Некрополя, твёрдо намереваясь вернуться сюда вновь.

***

В то же время, Рикон.

Лавка встретила нас всё тем же подчёркнутым негостеприимством: серое здание без окон, дверь, пустующий прилавок и приглушённая ругань, доносящаяся откуда-то из служебных помещений. Разве что размеры его увеличились раз так в десять, плюс сверху пристроили ещё четыре этажа. Подо что отвели появившиеся пространства – загадка, ответ на которую мы вряд ли получим.

- О! Знакомые всё лица. Приоделись, я смотрю… - Мужчина окинул нас внимательным взглядом, задержавшись на покоящемся в ножнах чокуто. – Решил сменить оружие?

- Нет, мастер. – Кивнул я уважительно. – Сдать честно награбленное и докупить то, чего у нас ещё нет.

- Милости про…

Звенящая тишина, образовавшаяся после того, как оружейник пробежался глазами по списку, отдавалась в голове и заставляла улыбаться. Хотелось вставить какое-нибудь едкое уточнение, но в голову как назло ничего не шло.

- Мастер…? – Я помахал костлявой пятернёй перед лицом торговца, и только тогда тот «отлип». Осоловелый взгляд задержался на мне, переметнулся на Яна, а после – вернулся к спискам.

- Когда ты, парень, говорил про честно награбленное, я думал, что ты пошутил. Пройдём в зал для торгов?

- Если вам так удобно. – Кивнул я, покосившись на вынырнувшего из подсобки зомби в идеально выглаженном костюме. Прямо-таки не лавка в городе нежити, а светский раут…

Оружейник провёл нас через небольшую комнатку и коридор, выведя в место, разительно отличающееся ото всего остального как убранством, так и атмосферой. Первыми в глаза бросились стены, которые обшили древесиной и разбавили их однородность картинами. Далее – мебель. Пара диванов, несколько кресел и столик, вокруг которого всё это убранство расположилось. Говорить о свисающей с потолка люстре и десятке канделябров, выполняющих не практическую, а исключительно декоративную функцию, - свет испускал сам потолок, на котором на манер фрески были закреплены полупрозрачные плоские кристаллы, - вообще не стоило.

Не то, чтобы это произвело на меня такое уж неизгладимое впечатление, но – приятно. Каждого встречного-поперечного сюда явно не пускают.

- Если бы вы могли питаться – предложил бы вина и закуски, но – увы. – Мужчина развёл руками. – Присаживайтесь, сориентируемся по ценам и договоримся о порядке выплат.

Мы неспешно устроились на одном диване, в то время как мастер-оружейник занял место напротив.

- Итак. Перед тем, как начать обсуждение цен, представлюсь: меня зовут Такуми Юдзиро, ответственный за этот филиал мастер-оружейник. В мои полномочия входят сделки с предметами общей стоимостью не более ста миллионов, так что мы с вами не расстаёмся. – Мужчина театрально взмахнул рукой – и переслал нам нечто вроде каталогов, но поменьше. Сильно поменьше. - Ознакомьтесь с оценкой наших специалистов.

- Так быстро…?

- Сразу после того, как вы продемонстрировали мне товар, я переслал параметры экспертам. Сам я, увы, не слежу за рынком и цену могу определить только примерно…

- Кхм, я дико извиняюсь, но у вас, случайно, не найдётся каталогов конкурентов?

- Сравнить цены? – Тихий звон сообщил о новых файлах. – У нас – самые выгодные, можете не беспокоиться. Если хотите, то я могу предоставить контакты тех, кто конкурирует с нами…

- Нет-нет, нам достаточно и просто каталогов. – Заверил я мастера, едва проверил подлинность документов. Каталоги точно не поддельные и даже достаточно свежие, датированные сегодняшним днём…

Дальше пошёл монотонный процесс сверки цен. Мы с Яном поделили предметы и взялись за поиск аналогов, дабы определить, до какой степени торговаться и стоит ли этим вообще заниматься. Заняло это действо без малого час, но к его окончанию мы удостоверились в том, что предложенные цены более чем адекватные. Даже за кинжал предложили очень-очень весомую сумму в семь миллионов, что полностью нас устраивало.

Шутка ли – тридцать шесть миллионов?

Предметы перекочевали в инвентарь Такуми, а деньги – поровну на наши с Яном счета.

Мастер хлопнул в ладоши и, поднявшись на ноги, коротко поклонился.

- Приятно было иметь с вами дело, Рикон, Ян-сан. – На лице мужчины светилась довольная улыбка. И мы, и он были удовлетворены итогами сделки – Хотите что-то приобрести?

- Может, вернёмся к прежней манере общения, Такуми-сан? – Впервые попробовал я обратиться к японцу как положено. Вроде так, а не иначе обращаются ради демонстрации уважения… - Лично мне крайне неловко слышать столь вежливое обращение от более опытного человека…

Несколько секунд Юдзиро-сан молчал, после чего хохотнул – и протянул правую руку, которую мы с Яном по очереди пожали.

- Мне тоже не по душе формальное общение. Так что насчёт обновок? Есть неплохие аксессуары и доспехи…

- Я не откажусь посмотреть на разного рода проклятые вещи… и предметы, связанные с «безумием».

- М-м-м… Да, это всё можно найти и в обычном каталоге, но я перешлю тебе отдельный перечень проклятый предметов. Про безумие ничего сказать не могу, но наши специалисты посмотрят, что из этого комплекта у нас может быть. Теперь – ты…

Ян принялся что-то обсуждать с Такуми-саном посредством чата, в то время как я начал листать каталог проклятых предметов, отбросив при помощи фильтров то, что мне и даром не сдалось – луки, посохи, робы, топоры… Осталось чуть больше трёх сотен пунктов…

Спустя половину часа я, наконец, определился с выбором. Пять колец, ожерелье, серьга, танто, пояс и хламида навроде робы, но – для бойца ближнего боя. Ожерелье, два кольца и пояс эпики, остальное – редкие и редкие+ вещи. В сумме выходило три миллиона девятьсот тысяч даже с учётом проклятий и скидки за то, что я забираю всё это добро.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, парень… - Пробурчал Такуми-сан себе под нос, явно не понимая, зачем мне необходим набор вещей, вместе способных загнать владельца в могилу раньше, чем это смогут сделать враги.

По сути, что чокуто, что кольца и прочие проклятые вещи действовали по одному принципу: в бою они нещадно мешали жить, накладывая дебаффы и вызывая разномастные эффекты. Например, одно из колец раз в пять секунд заставляло игрока сделать шаг. В противном случае – смерть. Роба повышала магический урон, но вдвое увеличивало получаемые повреждения и в разы уменьшала скорость передвижения. Пояс – во время боя сжигал по пять процентов здоровья носителя в секунду, но наносил урон всем вокруг в зависимости от значения маны…

Естественно, каждый предмет давал серьезную прибавку к параметрам, на которую и шёл расчёт: я просто не буду выключать маску безумия. Единственное умение, которое мне было реально жаль – банши, но тут ничего не попишешь. В редкой экипировке и с магией я буду явно слабее себя же, но с проклятыми эпическими вещами. Они давали очень много параметров, что вроде как нивелировалось проклятиями…

Одно могу сказать точно: спасибо Системе за то, что она подарила мне такую замечательную вещь, как эта маска!

Я вышел из лавки и, оперативно переодевшись, активировал маску, после чего заглянул в параметры…

Уровень: 21

Сила – 35-12. -35% {18}

Выносливость – 0 [Заблокировано]. -10%

Ловкость – 95+33. +35% {38}

Интеллект – 40+10.+25% {10}

Крепость – 27-7. -25% {20}

Акробатика – 8.

Знания – 14.

Здоровье: 120+28 +20% (11) {40}

Мана: 70-14 -20% (2) {35}

Свободные очки – 5.

С дальнейшим вариантом эволюции я уже определился – благо, что система учитывает предыдущий выбор и предлагает не абы что, а варианты его дальнейшего развития.

[Создание Праха]

Интеллект +15%

Ловкость +25%

Здоровье +25%

Сопротивление Магии Тьмы +50%

Сила -15%

Крепость -25%

Мана -25%

Сопротивление Магии Света -50%

Дополнительные свойства:

Случайное умение на выбор.

Осязаемый Прах (средняя ступень) – невозможно получить травму, невозможно потерять конечности, невозможно пассивно восстанавливать здоровье. Каждый пятый полученный удар игнорируется. Время действия проклятий, наложенных на [Создание Праха], сокращается вдвое. Получаемый физический урон сокращается на 20%.

Возможность говорить.

И – поехали, как говорится!

Собственно, самого изменения я даже не ощутил, зато параметры вымахали изрядно. Монстр, натуральный монстр…! Окинув взглядом обновленные параметры, я остался ими полностью удовлетворён.

Уровень: 21

Выносливость – 0 [Заблокировано]. -10%

Ловкость – 95+57. +60% {38}

Интеллект – 40+16.+40% {10}

Крепость – 27-14. -50% {20}

Акробатика – 8.

Знания – 14.

Здоровье: 120+54 +45% (11) {40}

Мана: 70-32 -45% (2) {35}

Свободные очки – 5.

Интереса ради я пулей сорвался с места, с каким-то детским восторгом ощутив всю ту скорость, которую я теперь мог набрать. Быстро, очень быстро, невероятно быстро…!

Но до скорости того светлого не дотягивает. По крайней мере, «обновленный» Ян за мной уследил, и даже особых усилий для этого не прикладывал. Но для большей части пятнадцатиуровневых игроков, прошедших первую эволюцию, я непобедим. Может, сработавшаяся группа мне ещё сможет противостоять, но даже так я смею надеятся на лёгкую победу…

- Ри-и-ик! База вызывает Стрелка! Как слышно? – Я рефлекторно дёрнулся и отступил на шаг назад – до того неожиданным было увидеть болтающуюся перед лицом закованную в сталь ладонь друга. – В почтовый клиент загляни, много интересного узнаешь.

Я мысленно вызвал перед собой окно почты, тут же заметив единственное непрочитанное письмо, пришедшее пару минут назад. «Туман»? Им-то чего надо? Впрочем, чего гадать – вопросы отпадут, стоит только прочитать…

«Туман – всем членам гильдии. Через два дня (точная дата указана в приложении) в районе двадцати часов вечера состоится первый общегильдейский рейд, нацеленный на прохождение сюжетного подземелья эпического+ класса. Обязательна явка всех игроков 1.15+ уровней. Неявка без уважительной причины – исключение. По всем вопросам можно связаться с одним из коммьюнити-менеджеров «Тумана»: Сили, Фондом или Хамаки».

Дела, однако. Я бросил взгляд на часы, на координаты – и понял, что выступать по-хорошему нужно сразу после восьмичасового отдыха, чтобы иметь запас хотя бы в семь часов. А ведь мы ещё не сделали всё, что хотели в Некрополе…

- Ты рад? – Ян ткнул меня затянутым в броню локтем под рёбра, заставив меня ругнуться – мало приятного, учитывая миниатюрные шипы, покрывающие его доспех.

- Даже не поверишь как. Вот сейчас начну плясать – так успокоюсь только когда все «Тумановцы» в этом данже помрут. Веришь?

- Верю. Но – нам пока ещё это нужно.

- Факт. – Кивнул я, глядя на массивный шпиль, тянущийся до самого потолка пещеры. Время от времени по нему пробегали зеленоватые молнии, и тогда гравюры, казалось, оживали.

Гравюры, предсказывающие повторное наступление армии Короля Мёртвых.

Тут первая часть заканчивается. Вторая часть первого тома будет, если первая себя нормально покажет. Нормальный темп письма ждёт литрпг только после завершения выкладки третьей части другой моей серии.