Глава 15

Около девяти вечера семья Монтини и гости сели ужинать, на столе были запеченная семга, отварные овощи, масло, сыр, домашний хлеб.

– Рыба, – скривился Виктор. – Кто-то не знает, что у меня на нее аллергия?

– Деточка, мама помнит, – сказала Наталья Марковна.

– А почему ты приготовила то, на что я смотреть не могу? – разозлился сынок.

Пожилая дама ласково сказала:

– Солнышко, не переживай.

– Гаже фразы нет, – буркнула Зина. – Это все равно что сказать: вам отрезало поездом ноги? Не переживайте, купите костыли.

Свекровь решила не обращать внимания на очередное хамское замечание невестки, она встала. Аня живо вскочила:

– Мамочка, сиди. Сейчас принесу пюре с котлетами, которые ты для Вити приготовила.

– Проныра, – процедила Зина.

Аня метнулась на кухню.

Монтини перевела беседу в другое русло:

– Если нам не подходит в качестве основного декора на сервизе василек, может, подумаем о розах? Как тебе, Степочка, такая идея?

Я не принадлежу к женщинам, которые заходятся от восторга при одном взгляде на царицу цветов. Мне больше по вкусу васильки, но я поняла, что подруга Белки хочет прекратить беседу о еде, поэтому ответила:

– Они очень красивы, но роз существует много сортов.

Наталья Марковна обрадовалась моим словам:

– Возьму у Петра энциклопедию, пороюсь в ней. Видела махровые, цвета зари!

– Витюша, вот котлетки и пюрешечка, – пропела Аня, ставя перед братом мужа тарелку.

– Жрачка выглядит так, словно ее кто-то уже жевал, – сказала Зинаида, – а потом выплюнул.

– Приятного аппетита, – пропела Анечка, села около Эдуарда и прижалась к нему.

– После выступления Зины мне есть расхотелось, – вздохнул Витя.

– Цель достигнута, – заявила жена, – с твоим пузом нельзя ужинать.

– Витюша стройный, – не выдержала Наталья, – просто он крепкий мужчина. Твой муж никогда не будет выглядеть, как Степа.

– Она анорексичка, – с ходу поставила мне диагноз старшая невестка Натальи, – ходячий скелет.

Я молча ела рыбу. Если человек изо всех сил нарывается на скандал, то лучше не обращать внимания на его старания.

Эдуард подергал носом.

– Мам, чем это воняет?

– Не знаю, милый, пахнет, как обычно, – ответила Наталья, – вкусной едой.

– Дерьмом несет, – уточнила Зинаида, – я тоже чувствую вонь.

Я втянула носом воздух. На сей раз Зина не хамит, пахнет не очень приятно, но не отходами жизнедеятельности человека. По моим ощущениям, в столовую проник «аромат» человека, который давно не менял одежду. Фирма «Бак» регулярно отправляет в приюты для бездомных одеколон, средства для бритья, мыло, шампунь. Один раз с таким грузом поехала я. Вот в помещении, где временно поселились бомжи, стояло точь-в-точь такое амбре, как сейчас в доме Монтини.

– С улицы несет, – поморщился Эдик, – лучше окно закрыть.

– Смотрите, кто пришел, – изумилась Зина и показала рукой в сторону двери, – прямо ждали его с букетом!

Я повернула голову и увидела худого старика в сильно поношенном костюме.

– Мать, – завопил Виктор, – ты дверь в дом опять не заперла, бродяга приперся.

– Убирайся, – подхватила его жена, – фу, какая вонь.

– Дети, тише, – остановила поток возмущения Наталья, – это же Николай. Вы его не узнали?

– Кто? – спросила я.

– Наш садовник, он живет в сторожке. Таково условие завещания Карла: мы обязаны приголубить убогого, – пояснила Монтини. – Коля немой, но прекрасно слышит. Ведь так?

Старик кивнул. Зинаида схватила салфетку и демонстративно закрыла нос.

– Что случилось? – осведомилась Наталья у гостя.

Тот вынул из кармана бумагу и подал ей.

– «Сломался туалет, – прочитала Наталья Марковна. – Можно воспользоваться вашим?»

– Приятного нам аппетита, – заржала Зинаида. – Судя по вонище, он уже обоссался!

Наталья встала.

– Николай, я провожу вас. Туалет мы непременно починим.

– Эй, ты куда его собралась отвести? – прищурился Эдик.

– В санузел на первом этаже, – ответила мать.

– С ума сошла? – возмутился Виктор. – А потом туда я пойду и СПИД подхвачу?

Николай вынул из кармана блокнот, ручку, сделал запись и показал листок Наталье.

– «Я здоров, – произнесла вслух та. – Перед тем как у вас поселиться, я сдал анализы, результат видела хозяйка». Витя, прекрати, как тебе не стыдно!

– Это мужику надо стесняться вонищи, которую он распространяет, – налетела на свекровь Зина. – Нечего грязнулю к нам пускать.

– Туалет гостевой, – напомнила Наталья, – для посторонних. У вас свои есть при спальнях.

– Пусть в лесу срет, – уперлась Зина.

Николай опять нацарапал записку:

– «Сейчас дождь идет и темно», – прочитала Наталья Марковна.

– Ничего, заодно и помоется, – заржал Витя.

– Шмотки простирает, – добавила его жена.

– Можно в сторожке в раковину отлить, – предложил Эдуард, – мы так в институте делали. Там реальная жесть в туалетах творилась.

– Кто-то еще хочет ужинать? – взвизгнула Зина. – Чудесный семейный вечерок получился.

Николай поклонился и ушел.

– Мам, открой все окна, – велел Витя.

Наталья Марковна поспешила к стеклопакетам, в столовую ворвался запах озона и шум дождя. Судя по звуку, на улице лило как из ведра.

Мне стало жалко старика. Недавно к нам в «Бак» забрел похожий человек, хотел купить одеколон после бритья. Он долго считал у кассы деньги, потом положил их в пластмассовую тарелочку. Девушка, которая пробивала чеки, поморщилась, закатила глаза, брезгливо, двумя пальцами, взяла монеты и фыркнула.

– Хорошо не копейками нарыли! Вам лучше на рынке отовариваться. У нас покупатели люди приличные.

Я хотела подойти к служащей, сурово отчитать ее за такое поведение, кассирша обязана уважительно относиться к любому клиенту. Но меня опередила Катя Зайкина, новенькая продавщица. Она кинулась к старику и сказала:

– Дедулечка, идите к прилавку, я сама принесу ваш чек, наберу подарков за покупку.

Старичок двинулся в указанном направлении, Зайкина посмотрела на грубиянку.

– Тебе не стыдно?

– Ни на грамм, – ответила та. – Чего он грязный приперся? Где его дети? Почему разрешили отцу в таком виде ходить?

– Не у всех есть сын или дочь, – сказала Катя.

– Если жил для себя, детей не вырастил, то так ему и надо, – высказалась собеседница, – вот я двоих родила!

– И добрее от этого не стала, – отрезала Зайкина. – Дети могут родителей в старости на три буквы послать, или они умерли, или их не получилось из-за болезни. Стыдно тебе станет через много лет, когда старухой приковыляешь за куском мыла, а фря за прилавком морду скривит: «Уберите вонючку».

Кассиршу я уволила, Зайкину назначила старшей в секции. Однако и сейчас требовалось что-то сделать. Я встала и пошла в прихожую.

Когда я оказалась у вешалки, Николай надевал ботинки, я тронула его за плечо. Старик выпрямился.

– Пойдемте со мной, – предложила я.

Дедушка вынул блокнот.

– «Куда? Зачем?»

– Отведу вас в туалет, – пояснила я, – в санузел при моей комнате. Никто возражать не станет. Вон там висит зонтик, он тоже мой, возьмите его, когда пойдете назад в сторожку.

Пожилой мужчина тут же скинул поношенные ботинки. Я повела его по коридору и не удержалась от вопроса:

– У вас нет родных?

«Все умерли», – написал старик.

Я привела Николая в комнату.

– Вон там дверь в ванную. Если захотите помыться, то в душевой кабинке на полочке найдете мыло и шампунь. Новая губка и чистые полотенца в шкафу, поройтесь там на полке.

Старик опять воспользовался блокнотом.

– «Храни вас Господь. Пошли он вам жениха хорошего».

Я улыбнулась.

– Спасибо, я уже вышла замуж.

Мужчина улыбнулся, а мне вдруг стало не по себе. Глаза бездомного сейчас смотрели на меня совсем не ласково. И что-то мне показалось странным в его лице, что-то с ним не так.