Дастин стоял над ней, раскачиваясь, как кобра.

– Убирайся отсюда, пока я не сделал то, о чем мы оба пожалеем, – рявкнул он.

Лори кое-как поднялась на ноги, вышла, села в автомобиль и бесцельно уехала куда-то. Она ехала целый час или даже больше. Она двигалась на автопилоте, онемевшая и испуганная. Не понимавшая, куда идти и что делать.

Когда она объехала городок, то заметила, что свет в «Таверне у Рози» еще горит, а когда заглянула в окно, то увидела, что Сильвия моет пол. Лори постучала в окно. Сильвия впустила ее и налила полный бокал виски.

– Я могу сегодня остаться у тебя? – спросила Лори.

Сильвия продолжала наливать виски, а Лори продолжала пить и много рассказала старой подруге. Пожалуй, слишком много.

Она провела ночь у Сильвии и составила план. Проснувшись на рассвете с гудящей головой и остатками виски, болтавшимися в желудке, Лори поехала домой.

Она написала записку для Дастина и засунула ее под ветровое стекло его пикапа.

Она пошла в торговый центр, двигаясь как зомби, потом забрела в кинотеатр, где заплатила десять долларов за дневной сеанс и коробку жирного, невкусного попкорна. После кино, которое она не запомнила, Лори поехала к стоянке для грузовиков на автостраде, к тому месту, где они встречались с Дастином, пока не переехали в новый дом. Совершенно измотанная, Лори пристроилась между двумя фурами и заснула в автомобиле, а когда проснулась, то заказала большой стейк с яичницей.

В полночь Лори была на болоте и ждала Дастина. Она оставила автомобиль на подъездной дорожке у старого дома Декро, прямо за его пустым трейлером.

Лори ждала, расхаживая по краю болота.

На другом конце появилась фигура, пробиравшаяся через кусты и водившая лучом фонарика.

– Дастин! – позвала Лори. – Иди сюда!

Но это был не Дастин.

Это была Рили.

Неужели Дастин послал ее вместо себя?

– Что ты здесь делаешь? – спросила Лори.

– Дастин не хочет говорить с тобой, – сказала Рили.

– Он получил мою записку? – поинтересовалась Лори.

– Мой бедный младший брат. Как ты понимаешь, он совершенно расклеился. Сегодня утром он позвонил мне с пьяными слезами и соплями и попросил приехать к нему. Я увидела записку под стеклоочистителем. Подумала, что лучше не расстраивать его еще больше.

– Почему ты…

– Он говорит, что ты уже давно изменяешь ему. Все знают об этом. Тебе известно, как быстро распространяются местные слухи. Я рассказала нескольким людям, что видела тебя в баре с незнакомым мужчиной, что Дастин подозревает тебя в неверности, и вдруг все заговорили об этом.

– Но… это же гнусная ложь, – тихо сказала Лори. Она перенесла вес на другую ногу, когда болотная зыбь качнулась под ней. Ничто больше не казалось прочным и постоянным. – Зачем ты распускаешь эти слухи?

Она повысила голос; к глазам подступили слезы.

– Безупречная Лори не так уже безупречна, верно? Не пора ли всем увидеть это?

– Я… я никогда не претендовала на безупречность.

– Может быть. Но Дастин всегда считал тебя безупречной.

Рили запустила руку под рубашку и достала оружие. Не просто оружие, а шестизарядный револьвер Дикки.

– Я позаимствовала его, – с мрачной улыбкой сказала Рили. – Скажи мне, Лори, что это за большой сюрприз? Что ты собиралась показать Дастину?

– Ничего. – Лори шагнула назад. – Я лишь хотела увидеть его и сказать, что мы можем договориться.

Рили рассмеялась:

– Ты не задуришь мне голову. Да как ты смеешь? И это после всего, что я сделала для тебя? Это я познакомила тебя с Дикки. Я помогла тебе развить твой дар, твою связь с Хетти.

– Я…

– Ты нашла его, правда? Ты обнаружила сокровище Хетти. Она привела тебя к нему, верно? Где оно?

– Нет никакого сокровища. Во всяком случае, я не нашла его.

– Если ты расскажешь мне, то я оставлю тебя в живых.

Теперь пришла очередь Лори рассмеяться.

– В самом деле? Теперь ты собираешься убить меня из-за какой-то фантазии? Из-за местной легенды? Полно, Рили, я слишком хорошо знаю тебя.

– В самом деле? Наверное, зря ты так думаешь.

– Что это значит?

Рили смахнула с глаз свои голубые локоны, держа пистолет в другой руке.

– Никогда не понимала, что Дастин нашел в тебе, – сказала она.

– Мы… любим друг друга.

– Ты даже не знаешь его! Ты не знаешь и половины того дерьма, которое нам пришлось пережить, когда мы были детьми, не знаешь ничего, что я сделала для него, чем я пожертвовала ради него! – Рили помахала револьвером перед Лори, которая замерла на месте.

Лори думала о годах своего знакомства с Рили, о совместных возлияниях, музыкальных вечерах, прогулках на дворовые распродажи и блошиные рынки. Дастин назвал это «Шоу Лори и Рили». Они все рассказывали друг другу.

Но теперь Лори поняла, что совсем не знала свояченицу. Все это было игрой.

– Я пыталась втолковать Дастину, что ты ему не пара, – продолжала Рили. – Но это лишь оттолкнуло его, отстранило от меня. Поэтому я сделала то, что должна была сделать. Поворот кругом. Я стала твоей лучшей подругой и снова сблизилась с Дастином.

Лори недоуменно покачала головой.

– Где оно? – спросила Рили. – Где сокровище?

– Ради всего святого, Рили, я же сказала: нет никакого сокровища.

– Это не только для меня. Я делаю это ради Дастина и ради Олив. А ты тихо уедешь отсюда и пообещаешь никогда не возвращаться. Я заберу деньги и позабочусь о Дастине и Олли. Так как ты никогда бы этого не сделала. Ты была недостаточно хороша для них, разве не понятно?

– Пожалуйста, Рили.

Рили покачалась на каблуках; татуировки на ее предплечьях как будто двигались в лунном свете.

– Несправедливо, что она пришла к тебе. – Она посмотрела на Лори с такой ненавистью, что как будто уже выстрелила в нее. – Это я первой позвала ее! Я больше всех старалась ради этого. Обещала быть ее верной служанкой, посвятить ей свою жизнь в обмен на сокровище. – Рили подошла ближе, размахивая револьвером. – Я годами училась прорицанию и колдовству, а она выбрала тебя, жалкую соплячку! Ты можешь это объяснить? Почему люди всегда выбирают тебя? Дастин выбрал тебя, и даже Хетти Брекенридж предпочла тебя мне. Почему?

Она была так близко, что ствол револьвера почти уперся в грудь Лори.

– Я… – Лори решила сказать правду и объяснить, что связана с Хетти кровными узами. – Я…

– Где это проклятое сокровище?

Теперь ствол прижался к ее груди. Лори была уверена, что Рили не нажмет на спусковой крючок. Черт возьми, скорее всего, револьвер даже не заряжен. Дикки никогда не носил его заряженным, во всяком случае, так он говорил. Лори положила ладонь на ствол пистолета и попыталась опустить его, отвести от себя, от них обеих, пока кто-нибудь не пострадал.

Выстрел был оглушительным. А лицо Рили выражало не ярость или ненависть, лишь искреннее изумление.

Вспышка была такой яркой, что как будто озарила болото от края до края. Там, за спиной Рили, стояло дерево, которое Лори раньше никогда не видела, огромное старое дерево со множеством толстых ветвей. На одной из них висела женщина, которая теперь спорхнула вниз, взяла ее за руку и сказала:

– Ш-шш. Все в порядке. Теперь пошли со мной.