Элен стояла на кухне в полном ошеломлении. Нат видел Хетти. Она привела его в свой дом. Глубоко внутри возникло тошнотворное чувство: что она с ним сделала там, в своих владениях? Было ли это похоже на старинные фольклорные истории о неотразимой женщине, которая совращала беспомощных мужчин и заставляла заниматься с ней каким-то сверхъестественным сексом?

– Она говорила с тобой? – спросила Элен. – А ты с ней? Что было дальше?

«Что она сделала с тобой?»

Она затаила дыхание.

– Я сделал снимок, – наконец ответил Нат.

– Ты… сфотографировал ее?

Он кивнул.

– Как только я это сделал, все исчезло: дом, женщина, олениха. Я стоял один на другом краю болота. Как будто мне это привиделось. Но все это казалось чертовски реальным.

– Что на фотографии? – спросила Элен, хотя уже знала ответ.

– Ничего. Свет солнца прямо в объектив. Размытое светлое пятно с сильной передержкой. – Нат снова посмотрел на записную книжку Элен. Он раскрыл ее на том месте, где она описала свою первую встречу с Хетти на кухне. – Думаешь, это была она?

– Да.

– А другие женщины, о которых ты писала – ее дочь и внучка, – ты тоже видела их?

Элен кивнула.

– Это из-за тех вещей, которые ты принесла в дом? Поэтому они пришли?

– Полагаю, отчасти поэтому. Я надеялась, что эти вещи помогут им появиться, но теперь думаю, что они появлялись по другой причине.

– Что за причина?

– Думаю, они хотят снова быть вместе. И еще… думаю, они кое-что хотят от меня. От нас с тобой, Нат. От нашего дома.

– От нашего дома? – Нат беспомощно и непонимающе посмотрел на нее.

Она кивнула, подбирая слова.

– Они хотят, чтобы наш дом стал местом сбора, безопасным местом, куда они смогут возвращаться. Где-то между их миром и нашим. Местом между мирами.

– Местом между мирами, – монотонно повторил он. Это был голос глубоко потрясенного человека, которому пришлось выдержать больше, чем возможно.

– Но есть кое-что еще. Думаю, они хотят, чтобы мы помогли им.

– Помогли им? Как?

– Они хотят, чтобы я нашла человека. Живого потомка Хетти.

– Кого?

– Точно не знаю, но думаю, что она находится в опасности.

Он смотрел на нее, не зная, что ответить на это, изо всех сил стараясь осмыслить услышанное.

Элен потянулась и сжала его руку.

– Мы должны помочь ей, Нат. Так хочет Хетти. Ради этого все и задумано.