На предвыборном жаргоне «темная лошадка» означает человека, чьи возможности в предвыборной гонке остаются неясными, поэтому в отношении него нельзя сделать никакого четкого прогноза. Этот термин, впервые использованный в 1831 году Бенджамином Дизраэли (будущим британским премьер-министром) в одной популярной новелле для обозначения неожиданного победителя в скачках, стал использоваться в американской политике по отношению к человеку, которого никто не воспринимал в качестве возможной кандидатуры для выдвижения.
