Ужасы детской травмы, издевательства и насилие могут привести ко множеству психологических проблем, включая фобии и иррациональные страхи, а также состояние экстремального стресса, гормональный разлад и нейрохимические изменения. Однако не каждый переживший травму сталкивается с этим. Некоторые приходят к посттравматическому росту (положительным изменениям, вызванным осмыслением травматического события), а некоторые даже становятся героями. (Более подробно о посттравматическом росте см. в главе четвертой «Сестры Старк».) Пес, Бриенна Тарт, Джон Сноу и Бран Старк – все они сталкиваются в детстве с серьезными испытаниями, и все оказываются способны превратить их в почву для героизма.

Специфическая фобия – неадекватно сильный страх перед объектом (например, иглой для инъекций); животным (например, мышами, пауками, летучими мышами); обстоятельствами места (например, мостами, туннелями, лифтами); естественными явлениями или средой (например, огнем, водой, высотой). Фобии обычно возникают в результате травмирующего взаимодействия с ужасающей ситуацией, как в случае Сандора Клигана – Пса. После того как брат окунул его лицом в жаровню с горящими углями за то, что маленький Сандор утащил его деревянную игрушку, у Пса развивается полное неприятие огня. Он не только чрезвычайно боится, его страх распространяется на все, связанное с огнем. Страх настолько силен, что Пес дезертирует из Королевской гвардии во время битвы при Черноводной, когда видит приближение охваченных огнем вражеских кораблей. Он может послужить примером человека, у которого развилась специфическая фобия.

Однако некоторые фобии могут не иметь ясного происхождения или причины. Для большинства лиц, состояние которых отвечает диагностическим критериям специфической фобии, достаточно приближения пугающего объекта или ситуации, чтобы спровоцировать паническую атаку или другие формы тяжелого дистресса.

В качестве лечения специфической фобии прекрасно себя зарекомендовала когнитивно-поведенческая терапия (КПТ). Это процесс выявления взаимосвязи между мыслями, чувствами и поведением, а затем изменение неадекватных паттернов. Например, при виде огня кто-нибудь вроде Пса испытывает тревогу, поскольку считает, что огонь непременно причинит ему вред. Он старается избежать пугающей ситуации, как и случилось с Клиганом при Черноводной. Один из научно доказанных методов снижения интенсивности фобических реакций в рамках КПТ называется экспозицией. Экспозиция подразумевает постепенное и безопасное привыкание к вызывающему страх объекту. Например, если бы Пес проходил такие сеансы КПТ, психотерапевт начинал бы показывать ему огонь на фотографиях. Когда снимки перестали бы вызывать беспокойство Клигана, ему можно было бы показать реальный огонь вдалеке, на безопасном расстоянии. Со временем он сумел бы без страха приблизиться к огню.

Многие пациенты, которые пытаются побороть негативные представления, связанные с пугающими объектами, поначалу не верят, что смогут участвовать в экспозиции. Однако те, кто проходит экспозицию, как правило, добиваются успеха. Например, когда Пес вынужден биться с Бериком, лидером Братства без знамен, он встречается с пылающим мечом своего противника. Несмотря на страх перед огнем, Пес сражается и побеждает Берика. Человек может противостоять своему самому большому страху, если того требует серьезная жизненная ситуация.

Другой негативный опыт детства, который может создать проблемы для развития и социального благополучия ребенка, включает травлю, жестокое обращение и пренебрежение. Травля (буллинг) – преднамеренный и повторяющийся акт физической агрессии или психологического унижения по отношению к тому, кто не может себя защитить. По статистике, примерно один из трех детей подвергается травле, что может привести к депрессии, тревожности и участию в травле других детей, а также к серьезным расстройствам психики, наркотической зависимости и другим проблемам. Например, Бриенна Тарт подвергалась издевательствам и насмешкам, когда была ребенком и подростком. Она чувствовала себя униженной на балу, устроенном отцом, чтобы найти ей жениха. Поначалу Бриенна рада вниманию, которое наперебой оказывают ей молодые люди, но воодушевление сменяется болью, когда девушка понимает, что в действительности они просто глумились над ней. Только Ренли Баратеон был к ней искренне добр, потому Бриенна и вручила ему свой меч и свою жизнь.

Как и травля, жестокое обращение (абьюз) наносит большой ущерб ребенку. Эмоциональное насилие (также известное как психологическое насилие) – форма абьюзивного поведения, связанного с эмоциональной жестокостью. К нему относятся попытки напугать ребенка, унизить, угрожать ему, игнорировать, обвинять сверх меры, часто критиковать и не обеспечивать достаточного поощрения и эмоциональной поддержки. Джон Сноу растет в обстановке эмоционального насилия, особенно со стороны Кейтилин Старк, которая его постоянно ругает и обвиняет лишь за то, что он незаконнорожденный сын ее мужа. Длительное эмоциональное насилие может стать причиной трудностей социального взаимодействия, депрессии, низкой самооценки и даже самоубийства.

«Ты больше никогда не будешь ходить, Бран, но ты будешь летать», – говорит Брану трехглазый ворон. Через свои сны, связь с вороном и его духовными силами Бран может общаться с деревьями, животными и людьми, которые находятся далеко от него. До падения он не обладал подобным даром.

Есть ряд свидетельств, что ЧМТ может привести к проявлению ранее скрытых способностей. Пусть среди них не встречалось умение разговаривать с животными или деревьями, но были отмечены другие, прежде неизвестные таланты. Например, некоторые пациенты после ЧМТ или инсульта обнаруживают способность рисовать. В частности, повреждение левой лобной доли мозга может привести к усилению художественных способностей. Этот отдел мозга отвечает за функции более высокого порядка, такие как принятие решений, планирование и категоризация. Пока не совсем ясно, как именно реализуется пластичность мозга. Некоторые исследователи предполагают, что повреждение лобных долей снижает торможение ранее существовавших талантов. Так, одной из функций лобных долей является торможение социально нежелательного поведения. Возможно, иногда творчество подвергается чрезмерному контролю со стороны этого отдела мозга, и в каких-то случаях травма этой области может открыть в человеке творческие начала – или, как произошло с Браном, сверхъестественный дар.

В дополнение к эмоциональной травме физическая травма, в том числе повреждение головного мозга, черепно-мозговая травма (ЧМТ), может иметь разрушительные последствия. Даже незначительная ЧМТ нарушает работу мозга, в результате чего человек чувствует себя потрясенным и дезориентированным. Более тяжелые случаи ЧМТ влекут за собой риск депрессии, посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), расстройств, связанных с наркотической зависимостью, хронических болей, судорог, тревожности и других психических и физических осложнений. ЧМТ, особенно в сочетании с другой физической инвалидностью, повышает риск самоубийства. Согласно некоторым исследованиям, для индивидов с ЧМТ он составляет около 31%.

После того как Брана Старка вытолкнули из окна, он выходит из комы в состоянии ретроградной амнезии, то есть он не способен вспомнить некоторые события, предшествовавшие травме. В зависимости от серьезности ЧМТ может затронуть когнитивные функции человека и краткосрочную память. Считается, что именно нарушение когнитивных функций делает ЧМТ одной из самых инвалидизирующих травм.

Смотреть в лицо собственным страхам, особенно когда требуется отстаивать свои нравственные убеждения, считается храбростью или героизмом, в зависимости от ситуации. Героический поступок – это высоконравственный поступок с целью помочь другому человеку, невзирая на последствия для себя самого. Героические действия отличаются от сходных, вызванных состраданием(проявление доброты и сочувствия к человеку в беде) и альтруизмом (акт бескорыстной доброты, необязательно связанный с помощью попавшему в беду или риском для себя).

Хотя Пес отверг бы этот термин, в ряде случаев он проявляет истинный героизм – например, когда защищает Сансу. Он рискует своей жизнью, спасая Сансу и от гнева Джоффри, и от разбушевавшейся толпы. Бриенна тоже действует героически, когда клянется в верности Кейтилин Старк и после ее гибели посвящает свою жизнь поискам и защите ее дочерей, Сансы и Арьи, хотя это нелегкая миссия. Джон Сноу героически защищает Сэма от сира Аллисера Торна и спасает жизнь лорда-командующего Мормонта от восставших мертвецов, получив при этом серьезную рану.

Героические поступки персонажей способствуют их исцелению от детских травм. И героизм, и альтруизм связаны с улучшением психического и физического здоровья и функционирования личности. Подобное поведение приносит положительные эмоции, увеличивает продолжительность жизни, защищает от выгорания, повышает выносливость, усиливает осмысленность жизни (что само по себе способствует излечению от ПТСР) и, кроме прочего, повышает самоэффективность. Одно из возможных объяснений этого явления состоит в том, что оказание помощи другим улучшает настроение человека, гармонизирует его нервную систему и даже повышает иммунитет.

Джон, Бриенна, Бран и Пес перенесли тяжелые эмоциональные или физические травмы в детстве. Тем не менее они сумели не только восстановиться, но и стать героями, мужественно встретившись лицом к лицу со своими страхами и отстаивая свои убеждения. Противодействие несправедливости, проявление доброты и раскрытие своего творческого или духовного потенциала – все это способно улучшить физическое и психическое здоровье человека. Кроме того, благородные и героические поступки могут повысить продолжительность жизни человека и даже улучшить ее качество в целом.