Грамматическое время (а именно: настоящее, прошедшее или будущее) указывает на момент свершения действия или состояния. В случае с punched окончание -ed служит индикатором прошедшего времени. В неправильных глаголах формы разных времен могут быть идентичными, например read –read, hit – hit, что, случается, сбивает с толку. И тут важнее даже не знание названий грамматико-временных форм, а умение их правильно употреблять.

Каждый глагол имеет формы настоящего и прошедшего времени (punch, punched), а с помощью таких вспомогательных глаголов как will, shall, have, am, do, go можно образовывать другие формы, например, будущего времени. Различить настоящую и прошедшую форму нередко можно благодаря вспомогательным глаголам: I am hitting; I was hitting.

Грамматисты не пришли к единой точке зрения относительно того, сколько времен в английском языке и как их называть. Основные – настоящее, прошедшее и будущее, но внутри них выделяются подгруппы. Эти подгруппы позволяют нам более точно указывать на характер и обстоятельства свершения действия. Сюда входят простые (simple), длительные (continuous), совершенные (perfect) и совершенные длительные (perfect continuous) времена. Пусть Вас не пугает сложная терминология, все встанет на свои места, когда мы обратимся к примерам. Представьте, что совершенное время – это законченное, завершенное (доведенное до совершенства) время.

Форма простого времени образуется при помощи одного слова. По этой причине его часто называют неопределенным, так как неясно, является ли действие завершенным: простое настоящее время (present simple) – I punch, простое прошедшее (past simple) – I punched. Простые временны́е формы называют неопределенными, так как они могут обозначать как единичное действие: I punched John once on the jaw, так и продолжительное: I punched John for several minutes.

При использовании длительных временны́х форм вспомогательные глаголы свидетельствуют о том, что действие продолжается во времени: настоящее длительное (present continuous) – I am punching, прошедшее длительное (past continuous) – I was punching. Одна и та же мысль может быть выражена как при помощи простой, так и при помощи длительной грамматико-временной формы. Сравните: I drew the nude model for three hours/ I was drawing the nude model for three hours.

Теперь рассмотрим совершенное время, в котором также используется вспомогательный глагол: совершенное настоящее (present perfect) – I have punched (обратите внимание, что вспомогательный глагол have имеет форму настоящего времени); прошедшее совершенное (past perfect) – I had punched (форма вспомогательного глагола отсылает к прошлому – had).

Действие, описанное при помощи длительного совершенного времени, продолжалось в течение определенного периода времени и уже завершилось к указанному моменту: настоящее длительное совершенное время (present perfect continuous) – I have been punching; прошедшее длительное совершенное время (past perfect continuous) – I had been punching.

Рассмотрим употребление времен на конкретных примерах:

(Я не бил его до того, как полиция приехала – простое прошедшее время.)

(Я его бил в тот момент, когда приехала полиция – прошедшее длительное время.)

(Я его ударил, скорее всего лишь разок, еще до приезда полиции – прошедшее совершенное время.)

(Я бил его в течение какого-то времени до того, как приехала полиция – прошедшее длительное совершенное время.)

Для образования будущего времени необходимо использовать вспомогательные глаголы shall и will. Существует также несколько разновидностей будущего времени.

В простом будущем времени (indefinite future) непонятно, закончено ли действие: I will punch.

В длительном будущем времени (continuous future) действие занимает определенный период времени: I will be punching.

При использовании будущего длительного совершенного времени (perfect continuous future) действие будет продолжаться до определенного момента в будущем: I will have been punching.

Есть и другие способы выразить будущее действие, например, с помощью конструкции to be going to:

Любопытно, что настоящее длительное время можно использовать для обозначения не только настоящего, но и будущего действия: