Глава 4
Жизненные трудности встречают каждого человека, вызывая не самые приятные эмоции. Но если сравнивать собственные проблемы с масштабом трудностей княжича Шуйского Артема, то становится даже как-то неловко.
События под Екатеринбургом, которым не исполнилось и суток, не могли остаться без последствий – и бой двух одаренных, желавших смерти друг другу, ныне грозил развернуться полномасштабной войной. Не бывает расшаркиваний и уверений в легком недоразумении, когда после боя половину тела наследного принца одной стороны покрывают бинты и пластыри, а глава клана второй выходит из битвы с рассеченным боком, полным зеленовато-гнилостной магии из-под медвежьих когтей. Еще более маловероятно, если битва состоялась на обломках тайной тюрьмы, владельцем которой являлся князь Черниговский, а свидетелем сего – княжич Мстиславский.
А еще, вероятней всего, навела на княжича врага и предала его тем самым – любимая девушка.
Однако вовсе не по этому княжич расхаживал из конца в конец широченного помещения с высокими потолками, которые как-то даже неловко было назвать больничной палатой… Вот палатами, со всей роскошью, присущей этому слову – вполне. Тут и кровать, на которой при желании тоже можно было расхаживать стремительно и вдохновенно – хотя матрас был жестковат, а белье сурово-белым. И легкие, невесомые шторы, забранные в шелковые ленты, на двух широченных окнах, выходящих во внутренний парк огромного здания, выстроенного овалом. Даже мебель, предусмотренная для посетителей – в том числе одно из трех кресел, в котором я расположился, и столик с фруктами – являли в себе ручную работу, основательную, не жалеющую материалов и запаса надежности, отчего то же кресло смотрелось троном, но вполне вписывающимся в окружающий простор. Здание вообще было крайне основательным, отражая великую любовь архитектора к простору и надежности железобетонных конструкций, его обеспечивающих – огромные пространства коридоров и помещений вполне гармонично сочетались с метровой толщиной стенами, видимыми в проемах дверей. К слову, все окна палат выходили исключительно на внутренний двор – внешним же стенам достались узкие стрелки-бойницы, выходящие в технические помещения.
От формальных признаков больничного учреждения тут наличествовали стерильно-белые современные приборы, встроенные в полки медицинской стойки – но те оставались выключенными и сдвинутыми к стене, чтобы не мешать расхаживать княжичу.
Потому что истинная и самая важная проблема его была весьма тяжкой, маетной и вполне возможно – с реальной угрозой для жизни.
- Как думаешь, она пойдет со мной на свидание? – Прекратив расхаживать, спросил Артем, с надеждой взглянув на меня, сидящего на кресле в углу.
«Она» - это, понятное дело, Аймара Инка, принцесса клана Аймара и обладательница коронной фразы «скоро вы все жестоко умрете!» - поверил которой разве что повар в той забегаловке... Но, судя по виду, он и сам давно хотел уволиться – не его это призвание…
Не следует думать, что княжич Шуйский нерешительный и робкий юноша – вовсе нет. Проблемы неуверенности для него раз и навсегда решаются, стоит заглянуть в зеркало. Ибо из зеркала, при желании, на него смотрит хмурый трехтонный медведь. Неведомо куда девается остальная масса в обычной, человеческой форме, но подозреваю, что в харизму – так что со внешностью и взаимной симпатией тоже никаких проблем.
- Конечно пойдет. – Уверенным тоном опроверг я все его сомнения.
- Думаешь?
- Вообще без вариантов. Это я тебе как ее похититель говорю. – Кивнул я. – Как прикажу, так и будет.
- Так! – Вскинулся Артем. - Никаких «похитил» с этого дня! Пригласил!
- Я с восьмого класса так и говорю, это вы вечно… - Заворчал я в ответ.
- Сейчас - особый случай! – Жестко постановил Шуйский, приосанился, обрел прежний, величественный вид.
А затем, заложив руки за спину, вновь принялся маятником вышагивать по комнате, полный сомнений и опаски услышать слово «нет».
Все дело в том, что Артем Шуйский практиковал лечение разбитой любви и предательства весьма неординарным, но крайне действенным способом – влюблялся еще раз. И это, с учетом огромного количества озлобленной родни Аймара Инки, разыскивающей утерянную принцессу по всей Москве, грозило обернуться действительно очень большой проблемой.
- Да позвони ты ей. – Посоветовал я. – Она же в этом здании, а тут вон – в каждых покоях по телефону, - обратил я внимание на трубку на отдельном столике возле выхода.
- Верно, можно просто позвонить. – Даже обрадовался княжич, в несколько шагов добравшись до трубки, но замерев на последнем движении.
Затем, уловив мой любопытный взгляд, взял себя в руки, уверенным жестом набрал внутренний номер.
- Алло? Артем. – Сухим, чтобы не выдать волнение, голосом произнес княжич. - Ты позавтракала? Хорошо.
Трубка с глухим звуком упала на рычаги. А княжич вновь принялся ходить вдоль комнаты.
- А может, и не надо, - мудро согласился я. – Только проблемы от нее.
- Да какие проблемы! Просто убедился, что Инка у себя. Сейчас придумаю, куда пойти, и перезвоню, - тут же оправдался Шуйский.
- Ты понимаешь, что уже завтра вас может найти ее родня? – Намекнул я на вполне реальные проблемы.
Потому что от одного «виртуоза» Артем, может, и сбежит – но там их толпа на два самолета…
- Ну, это же будет завтра. – Словно не услышав меня, произнес княжич, вновь глядя на телефон.
Логично…
- Ты это, ей особо не доверяй. Помни, что для кого-то ты в первую очередь ценный мех. – Намекнул я на исход прошлых отношений.
Надо же как-то приземлять иные волнительные, но не совсем приземленные размышления. Тут вон, и без того проблем хватает – и не заниматься ими действительно означало гигантские неприятности. От которых, в отличии от приезжей родни принцессы, не убежать в принципе.
- Сейчас все будет по-другому! – Твердо и убежденно ответствовал Артем. – Я про Веру помню, ты не сомневайся. – Уловил он мои тревоги.
- Удалось с ней переговорить? – Проявил я любопытство, стараясь не перейти грань дозволенного.
- Не великая проблема, - пожал тот плечами, оставаясь внешне спокойным. – Если тебе интересно, она звонила несколько раз. Спрашивала, когда вернусь. Когда сообщил, что расстаемся – расстроилась, хотела узнать почему.
Артем подошел к столику с фруктами, выбрал себе яблоко из вазочки, покрутил в руках и положил обратно.
- Я сказал, глава клана против наших отношений, - вздохнул он. - Квартиру я ей оставил. Университет она продолжает посещать.
Истинным главой, с недавних пор, стал сам Артем – но широкой общественности это было не известно.
- На этом все? – Позволил я себе легкое удивление.
Потому что такие люди, как наследные княжичи – пусть и сотню раз добродушные на вид - не умеют прощать.
- Почему же? – Остро глянул Артем. – Последим, удостоверимся. Может, через год. Может, через два - что-нибудь узнаем. Это столица, Максим, тут нельзя взять и пропасть человеку среди бела дня.
- Спорим, можно?
- Нельзя. – Надавил он голосом. – Я не хочу. Вдруг это все еще совпадение… - Посмотрел он за окно. – Тем более, это ничего не решает.
Конфликт будет все равно – и для него показания некой Веры уже не станут ни откровением, ни весомым доводом начать войну. В чем-то верно.
- Отец в курсе?
- Разумеется, - спокойно кивнул Шуйский. – Нас попросили ничего не предпринимать до пятницы.
- Мстиславские?
- Они. – Подтвердил Артем. – Большой княжеский сход будет. Скорее всего, разговор о тюрьме пойдет и о тех людях, которых оттуда освободили. Так что сосредотачиваемся пока. Мобилизация, - покрутил он ладонями. – Есть время. Даже на свидание есть время сходить, - с тоской глянул он на трубку.
- Тогда звони, - приободрил я его.
- Ладно, - облизал княжич пересохшие губы и пошел на второй заход. – Алле?.. Да, я. Да, снова. Ты пообедала?! Вот и молодец!
Трубка хлопнула по рычагам громко и раздраженно.
- Еще один звонок, и она подумает, что ты ее специально откармливаешь, чтобы сожрать. – Деловито прокомментировал я.
За что удостоился возмущенного взгляда и десяти секунд показного игнорирования.
- Как вообще ухаживать за такими девушками? – Не удержавшись, проронил он вслух.
«Такими» - понятно, как принцесса Аймара. Хотя разницу будет найти сложно.
- Ну, цветы ей подари.
- Думаешь?
- Ну да. Я Нике дарил. Двадцать тонн.
- И как? – Заинтересовался Артем.
- У нас как бы свадьба скоро. – С видом уверенного профессионала проронил я.
За что удостоился уважительного и слегка завистливого взгляда.
- А шоколад? Шоколад дарить?
- Нет, шоколад - перебор. – Твердо постановил я, чуть не содрогнувшись внутренне от представленного образа Ники, выползающей из двадцати тон лакомства.
Сама моя невеста, по счастью, находилась в другой части здания. Она, в общем-то и вовсе не хотела сюда ехать, отговариваясь вполне разумными доводами – следовало успокоить сестру, маму и папу, что с ней все в порядке. Понятное дело, с матерью и сестрой она уже созвонилась, но личный визит гораздо дороже. Где-то за доводами прятался страх перед княжичем Шуйским, документы которого она умудрилась порвать, да и нежелание лишний раз встречаться с Инкой. Но дело в том, что визиты к родным она желала совершать только вместе со мной, не желая оставаться одной – да и я не хотел ее отпускать в одиночестве, а обещание навестить Артема было дано, и отступить от него тоже было нельзя.
Поэтому пришлось заинтересовать Нику вопросом природы ее охранника – мало у кого такой есть, и уж тем более наверняка никто таковому не делал МРТ. А раз она хочет вернуться в медицину и университет, то есть шанс написать просто шикарный диплом. У Ники зажглись энтузиазмом глаза – ну а бедный Веня еще не подозревал, что от врача в таком состоянии желательно бежать как можно быстрее…
МРТ в больнице было, и аж два аппарата – а Артем только рукой махнул, лишь бы ему не мешали маятником расхаживать по комнате.
- Чего хотел? – Совершенно бесцеремонно ввалилась в комнату Инка, сдувая локон волос с лица.
Волосы, что характерно, были вновь черные – зато далеко не больничное платье с кучей знакомого золота поверх казались знакомыми.
- Пойдешь со мной в театр?
- Пойду.
- Хорошо, - облегченно выдохнул Артем, покосившись на меня.
Мол, это все? Так просто?
- Вы, кстати, когда маску вернете? – Поинтересовался я у монаршей особы.
- Какую? – Изобразила она вежливое непонимание.
– Из золота. Которую вам Федор на время отдал.
Пальцы Инки дрогнули, обозначая нервное хватательное движение.
- Когда Федор за ней придет, тогда мы с ним это обсудим, - дипломатично ответили, выражая недовольство мне и с легким возмущением-просьбой стреляя глазами в сторону Артема.
- Максим, - тут же вмешался Шуйский. – Нам бы она очень пригодилось. Сам же понимаешь, после недавних событий, безопасность нашей гостьи становится самым важным делом.
- Ладно, - вздохнул я, глянув на друга и вновь переведя взгляд на принцессу. – Предлагаю сделку. Маска остается тебе, а ты и твой клан не будете против, если я захвачу мир.
- Инка! – Предупреждая, окликнул ее Артем.
- Пф-ф, - с пренебрежением отмахнулась Аймара. – Сделка заключена.
Шуйский с подозрением посмотрел на меня.
- Ничему вас история не учит, - отворачиваясь, довольно буркнул я себе под нос.
- Что?
- Метет за окном, снежно, - отразил я словами увиденное. – Вы, главное, про театр Нике не говорите ни слова. – Напомнил я об особенности своей невесты.
Но это больше для Артема напоминание. Для Инки было другое объяснение.
- Это еще почему? – Поинтересовалась принцесса, руки которой оказались в ладонях Шуйского.
- Может быть, тоже захочет пойти. А если захочет, наши билеты окажутся лучше ваших. Мне же их покупать, - примирительно развел я руками и улыбнулся.
В бесстрастном выражении лица Аймары отразилась гарантия сохранения тайны.
Набрал телефон Димки, обрисовал проблему, но для обсуждения репертуара и удобного времени трубку передал Артему – пусть сами обсуждают в уголке комнаты, какой из спектаклей Аймара будет совершенно не понимать.
- Максим! – Столь же бесцеремонно вошла Ника, мигом нашла меня взглядом и нервно прошептала, озираясь. – Там аппарат МРТ сломался. Что делать?
- Покупать новый, - печально произнес я, покосившись на Шуйского.
Тот согласно и очень грустно кивнул.
- В общем, у тебя не самый худший вариант, - скрепя сердце, благословил я Артема.
Потому что бывает как минимум на один самолет, вертолет и аппарат МРТ хуже…
- О, - заметив посторонних, встала в ступор Ника, порозовев от смущения. – А о чем вы тут шепчетесь? – Преодолев себя, с осторожным любопытством поинтересовалась она, глядя на нас троих.
- Мы? – Сделал невозмутимое лицо Артем. – Так, мелочи.
- Бытовые вопросы, - отмахнулась Аймара, тоже обнажив неспособность нормально соврать.
- Например? – Надавила Ника, глядя уже с подозрением.
- А.. Хм… Почему санузлы тут такие огромные? – Нашлась та.
- Почему? – Покосилась Ника на меня.
- Это чтобы лыжи не снимать. – С виноватой улыбкой подхватил я невесту под руку и поспешил на выход.
Плотно захлопнул дверь и усовестил невесту:
- Это, вообще-то, палата Артема.
И точно не место, где он стал бы отвечать на вопросы… Как, впрочем, и в любом другом – но в иных обстоятельствах.
- Я врач, я в палате главнее, - отмахнулась Ника. – тем более, почти мой пациент.
- Но МРТ – его.
- Это да, - шмыгнула расстроенно невеста.
- Главная по палатам, тут вообще есть место, где мне можно поспать? Хотя бы пару часов, - устав бороться с бодрствованием четвертые сутки подряд, поинтересовался я.
- Найдем, - бодро ответствовали мне.
Вот кто уж точно пришел в себя – даже за руку уверенно потянули вперед.
Предложенное помещение оказалось скромнее Артемовых палат, но опять же напоминало добротный номер отеля куда больше, чем больничное отделение. Вновь – индивидуальная комната с отличной и широкой постелью, мягкость которого оценил не только я, но и Ника, что, подпрыгнув, присела совсем рядом, коснувшись бедром. Спать резко расхотелось, о чем мягко намекнул Нике и аккуратно положенная ей на талию рука, и взгляд сверху вниз – в ответ на доверчивый анфас с чуть приоткрытым ротиком и широко распахнутыми зелеными глазами.
- Ой, я Веню в аппарате МРТ забыла! – Вскинулась невеста, вывернулась из уже более настойчивых объятий и сбежала.
Что б ему там мозги запекло…
Разделся, лег под одеяло, обнял подушку.
Спасать мир хотелось все меньше и меньше.
