Представьте, что ваша жизнь – литературный сюжет, фантастическое приключение, в котором есть гоблины и монстры, непроходимые леса и необоримые трудности, а в конце пути вас ждет невероятное сокровище: магическое кольцо, сокровища, волшебная птица или ключи от королевства. Вы – принцесса или принц, и вам предстоит все это пережить. Гоблины, монстры, леса и горы – то, что стоит у вас на пути: опасности, риски, разнообразные преграды. Они стоят между вами и вашей заветной мечтой.

Путь вам указывает страх. Но как попасть к желанной цели?

Вот как.

У путешествия пять этапов; я называю их Решение, Тренировка, Высвобождение, Прыжок и этап Понимать, что для вас важно. Считайте, что через эти пять пунктов пролегает для вас дорога от страха к призу.

Мой опыт говорит о том, что дорога к управлению страхом начинается с момента принятия решения – с готовности человека встретить свой страх лицом к лицу и действовать в масштабах своей проблемы, не прячась от страха. И не так важно, знаете ли вы, что именно и как именно вам нужно сделать. На этом этапе «что» и «как» второстепенны. Вы находитесь в королевстве, где правит решение. Я это сделаю. (Так выглядит Решение.)

Когда решение принято, перед вами встает задача сделать все необходимое для того, чтобы подготовиться к условному прыжку в воду (Тренировка). После того как вы соберетесь, настанет момент, когда нужно будет отпустить ту опору или страховочную сеть, за которую вы так отчаянно держались, – ведь она ограничивает ваш потенциал и не дает нырнуть (Высвобождение). Отпустив бортик бассейна, вы начнете действовать (Прыжок), сделаете тот первый шаг за пределы насиженной зоны комфорта, с которого начнется ваше путешествие.

В конце пути должно быть что-то, ради чего стоило предпринимать все эти усилия. Нечто значимое лично для вас (Понимать, что для вас главное). Часто последний шаг – этот прыжок в бездну неизвестности – получится сделать только в том случае, если у вас будет ясное видение той самой важной для вас цели, приза, ради которого все и затевалось.

Все мои собственные успешные попытки управления страхом и все случаи, описанные на страницах этой книги, произошедшие с моими друзьями, следуют одной схеме, состоящей из пяти важнейших и четко прослеживаемых шагов.

Именно этому я учил Камала, когда мы неделю ходили в бассейн Нью-Йоркского спортивного клуба.

Управление страхом начинается с принятия решения.

Когда я впервые предложил Камалу научить его плавать, я прежде всего спросил, готов ли он потратить на это неделю. Я не говорил ему что-то вроде: «Заходи как-нибудь, и мы посмотрим, что у нас выйдет», «Хочешь попробовать?» или «Приходи, когда у тебя будет время, и мы попробуем тебя научить». Я сразу заявил ему, что он должен приходить каждый день в один и тот же час на протяжении целой недели.

И он согласился.

Без сомнений. Никаких «может быть». Он сказал, что придет, и выполнил свое обещание. Камал пришел минута в минуту.

Так выглядит Решение.

После того как Камал решил начать тренировки в бассейне, передо мной встал вопрос: как мне его научить? Я совершенно точно не собирался повторять то, что делали все его предыдущие инструкторы по плаванию, – стараться «вытолкнуть его из зоны комфорта».

Для большинства случаев это ужасный совет. Как правило, люди, выходящие из зоны комфорта, просто начинают паниковать. Почему? Потому что они к этому не готовы. Так что перво-наперво мне нужно было подготовить Камала.

Нельзя начинать с того, чего вы не можете выполнить. Начинать нужно с того, что вы можете сделать, а потом постепенно усложнять задачу. Все предыдущие учителя пытались научить Камала технике плавания, но все эти движения – гребки руками и ногами – не имели особого значения, проблема была совсем не в них. Это всего лишь детали. В основе обучения плаванию лежат пребывание в воде и дыхание. Именно на этом основан прием «удушения водой», именно из-за этого люди тонут.

Вода и дыхание. Именно с них мы и начали.

«Вот что мы будем делать, – сказал я. – По моей команде ты сделаешь глубокий вдох и задержишь дыхание. Потом опустишь голову в воду – всего на несколько секунд – и под водой сделаешь выдох, как будто пускаешь пузыри. Я тебе покажу. Ты не пытаешься вдохнуть, делаешь только выдох. Как только выдохнешь, сразу поднимешь голову из воды. Потом опять вдохнешь и проделаешь все то же самое еще разок. Хорошо?»

Я выполнил упражнение сам. Камал внимательно смотрел, что я делаю, а потом кивнул. Все ясно. Ладно.

Теперь его черед.

Я вслух руководил его действиями: «Хорошо, глубокий вдох… Теперь опускай голову в воду и выдыхай…» Он погрузил голову под воду, и на поверхности показались пузыри. Через секунду я увидел искаженное ужасом лицо Камала. «Отлично. Теперь опять вдохни, – он и так уже это сделал: как только его голова показалась из воды, Камал начал судорожно хватать ртом воздух, – опусти лицо в воду и выдохни, на этот раз медленнее…»

Он выполнил мою инструкцию и опять погрузился. Он не все делал правильно, немного паниковал, пару раз хлебнул воды и начинал кашлять и плеваться, но у него получалось. Мы еще несколько раз повторили упражнение.

А потом двинулись дальше. Я показал Камалу, как надо грести и отталкиваться ногами. Он повторял за мной, вооружившись доской для плавания. В сущности, мне было абсолютно не важно, как именно он держится на воде – главное, он в нее вообще залез и пытался контролировать происходящее. И что особенно важно, Камал кое-что понял насчет дыхания и воды.

Для справки: он не плавал. Он исследовал границы зоны комфорта.

Это была Тренировка.

На второй день мы опять работали над тем же упражнением: вдох, погружение головы под воду, выдох, подъем головы и вдох. И добавили к этому движения ногами.

К этому моменту мой ученик уже как следует усвоил первый урок, но проблема была в том, что он делал его у стенки бассейна. Как только ему становилось не по себе, он сразу хватался за бортик. Ну, тут-то я знал, что нужно делать.

Я сказал, что хочу ему кое-что показать. Я собирался продемонстрировать, как держаться на воде за счет одного лишь воздуха, набранного в легкие. Объяснил, что если лечь на поверхность воды и как следует вдохнуть, то легкие начинают выполнять роль компенсатора плавучести, как те контейнеры с воздухом, которые используются при погружении с аквалангом. «Смотри!»

Я сделал глубокий вдох, оттолкнулся от бортика, не выдыхая, и стал держаться на поверхности. Камал смотрел на меня, ни слова не говоря. А потом я громко выдохнул (так, чтобы он услышал) – и начал тонуть.

«Господи, – воскликнул он, – я понял. Действительно работает!»

«Теперь твоя очередь, – сказал я. – Глубоко вдохни, задержи дыхание… И оттолкнись».

Так он и сделал. Камал распластался на спине, и вода медленно понесла его тело в сторону центра бассейна. Он отплыл совсем недалеко, точно как я. Когда ему стало трудно сдерживать дыхание, он начал выпускать воздух, и его тело сразу стало погружаться в воду. Он схватился за бортик.

«Хорошо, – продолжал я. – Теперь следующий этап. Ты должен перестать хвататься за бортик. Сделай следующее: когда тебе станет трудно удерживать дыхание, вместо того чтобы хвататься за бортик, просто сделай еще один глубокий вдох и продолжай держаться на воде».

У него получилось не с первого раза, но в конце концов Камал понял, что нужно делать. И когда ему впервые удалось побороть себя, я словно услышал, как что-то щелкнуло у него в голове. Всю жизнь тренеры говорили ему, что в случае опасности нужно хвататься за бортик, но теперь он избавился от этого инстинктивного движения, выучив новый для себя прием – теперь вместо того, чтобы тянуться к бортику, он переворачивался на спину и ложился на воду.

Таково было Высвобождение.

Помните упражнение на «непотопляемость», которому учили морских пехотинцев: руки и ноги связывают, и вам попеременно нужно то погружаться на дно, то всплывать? Теперь, когда Камал научился обходиться без бортика, я повторил с ним нечто подобное. Разумеется, я не стал связывать ему руки и ноги. Я тоже стал делать это упражнение, находясь с ним лицом к лицу. Глядя друг другу в глаза, мы погружались в воду, а потом всплывали. Как синхронные пловцы. Только мы были синхронными поплавками.

Опять-таки не все прошло идеально. Несколько раз Камала охватывала паника, и он сразу же всплывал на поверхность. И все же у него получилось. «Поверить не могу, что у меня получается», – обронил он между погружениями. А потом повторил эту фразу еще несколько раз. Мало-помалу его страх стал ослабевать. К концу той тренировки Камал уже сидел, скрестив ноги, на дне двенадцатифутовой секции бассейна, сдерживая дыхание с полнейшей невозмутимостью. Время от времени он отталкивался ото дна, всплывал на поверхность, делал вдох и возвращался на глубину.

На третий день мы повторили все то, над чем работали в первые два дня, а потом я показал, как при плавании на спине делать аккуратный боковой гребок, двигая ногами и держа при этом голову над водой. Потом объяснил, как грести ногами, лежа на спине, одновременно медленно вдыхая и выдыхая. Он проплыл на спине одну дорожку, потом еще одну. Он плавал взад и вперед – в общей сложности десять раз туда-обратно. Длина бассейна в Нью-Йоркском спортивном клубе составляет 50 метров, так что Камал в тот день проплыл тысячу метров.

Это Прыжок.

«Посмотри, как здорово у тебя получается, – похвалил я. – Забудь про проблемы с кайт-серфингом. Теперь ты можешь не бояться упасть с лодки даже без спасательного жилета – ты знаешь, как не утонуть. Ты просто перевернешься на спину и станешь делать то, что ты делал только что. Мужик, ты умеешь плавать».

Вот и все. Дальше – «бомбочкой».

Самое смешное в этом нашем приключении было то, что для Камала было не так уж важно, научится он плавать или нет. Не то чтобы он собирался начать карьеру в береговой охране или боевого пловца. У него, по сути, не было по-настоящему веских причин учиться плавать. Отсутствие этого навыка никак не мешало ему в жизни. Конечно, время от времени он попадал в ситуации, когда это доставляло определенные неудобства. Ему не нравилось, если на вечеринке у друзей он не мог присоединиться к компании, собравшейся вокруг бассейна. Но это были мелочи.

А что по-настоящему бесило Камала, так это факт, что научиться плавать ему мешает страх. Он сформулировал это так: «Я терпеть не могу бояться. Меня очень раздражало, что я не могу плавать». Причем в последней фразе смысловой акцент делался не на слове плавать, а на словах не могу.

Для него было важно научиться плавать потому, что он очень хотел жить, причем полной жизнью.

Уже после того, как неделя наших тренировок в бассейне подошла к концу, Камал рассказал мне, что прыжок «бомбочкой» был одним из лучших моментов во всей его жизни. Дело было не в самом прыжке, а в свободе, которую он почувствовал, когда прыгал. Это чувство стало вознаграждением за тот страх воды, который Камал всегда испытывал. Он получил долгожданный приз, обрел искомое волшебство по ту сторону страха и больше уже никогда с ним не расставался.

Камал говорит, что время от времени приступы паники все же случаются. Иногда в бассейне он чувствует, как им начинает овладевать страх, и когда это происходит, он поворачивается на спину и просто лежит на воде, улыбаясь. Он в зоне счастья. В зоне личной свободы.

Вот ваш маршрут, ваша дорога от страха к призу:

В следующих главах я подробнее расскажу, как пройти через эти пять стадий.

Когда мы дойдем до заключения, вы будете готовы забрать свой приз.

Умение управлять страхом не имеет никакого отношения к физической силе, жесткости характера или железной воле. Все дело в другом – нужно научиться определять и менять свой настрой. Приобретая способность наблюдать за своим внутренним состоянием и контролировать его, вы уходите из позиции жертвы и начинаете действовать; перестаете винить во всем других и берете ситуацию в свои руки; прекращаете быть рабом обстоятельств и начинаете сами ими управлять.

• Встретьтесь с опасностью лицом к лицу. Знайте, что в реальности дела обстоят далеко не так плохо, как в том сценарии, который вы раз за разом прокручиваете у себя в голове. Какая бы проблема перед вами ни стояла, скажите себе: «Я все сделаю, когда придет время». Не погружайтесь в тяжкие раздумья, не падайте духом – иначе это будет самое настоящее пораженчество. Не пускайте акул к себе в голову.

• Нажмите на кнопку переключателя. Сосредоточьте внимание на конкретных действиях, которые вам нужно предпринять для благоприятного развития событий, а не на рисках или опасностях; думайте о том, что собираетесь сделать, а не о том, чего хотели бы избежать.

• Вспомните ситуацию, когда вы в последний раз испытали страх или сильное беспокойство. Закройте глаза и мысленно вернитесь в тот момент: постарайтесь вообразить его как можно отчетливее.

• Как только вы снова почувствуете страх, вдохните и ощутите, что электрический заряд испуга превращается в приятное волнение, волны которого направлены в сторону предполагаемого приза.

• Теперь задайте себе вопрос: «Как мне использовать это напряжение, чтобы стать сильнее?»

• Запомните вышеперечисленные шаги, чтобы быстро и уверенно повторить эту последовательность действий в следующий раз, когда ощутите страх.