Способность ждать вознаграждения
Работа лобной доли оказывает большое влияние на нашу жизнь. В 1970-х годах профессор психологии Уолтер Мишель выяснил, что способность ребенка к отсрочке вознаграждения (эта функция в основном выполняется лобной долей) может позволить сделать вывод о его будущем. В ходе исследования четырехлетним детям предложили либо насладиться кусочком пастилы прямо сейчас, либо получить два кусочка через 20 минут. Для большинства детей соблазн оказался слишком велик, и они смогли прождать лишь две-три минуты, прежде чем съесть свое вознаграждение. Кто-то продержался чуть дольше, а кто-то даже прождал все 20 минут, чтобы получить два куска.
Мишель следил за судьбой испытуемых на протяжении нескольких десятилетий и заметил, что те, кто смог отсрочить вознаграждение, в среднем имели более высокие оценки и, будучи взрослыми, получали лучшее образование. У них было меньше проблем с алкоголем, наркотиками и перееданием. Кроме того, они лучше справлялись со стрессом. Особенности функционирования лобной доли видны в раннем детстве, и они влияют на всю дальнейшую жизнь человека.
Чтобы не сорваться и не съесть сладость, четырехлетнему ребенку нужно быть очень дисциплинированным (это справедливо и для взрослых тоже), а эта черта характера связана с концентрацией внимания. Важная причина, по которой одни дети лучше проявили себя в ходе исследования, чем другие, заключается в том, что им легче было сосредоточивать внимание на чем-то другом, абстрагируясь от будущего вознаграждения. На видеозаписи видно, что во время ожидания некоторые дети яростно пинали стул, чтобы отвлечься. Когда тех, кто выдержал 20 минут, спросили, как им это удалось, они ответили, что постоянно думали о том моменте, когда получат два куска пастилы.
Способность концентрировать внимание и отсрочивать вознаграждение являются исполнительными функциями, известными как «когнитивный контроль». Уолтер Мишель назвал когнитивный контроль мозговой «системой охлаждения».
Нобелевский лауреат Даниэл Канеман назвал когнитивный контроль «Системой 2» – более медленной и осторожной мозговой системой. Другие ученые на протяжении истории давали ему и другие определения, но все они отражают одну идею: это система, необходимая для мышления высшего порядка и блокировки импульсов, которая берет начало в лобной доле и префронтальной коре. Укрепить эту систему можно посредством физической активности.
ВЫ КОНТРОЛИРУЕТЕ МОЗГ, А НЕ НАОБОРОТ
Как вы уже поняли из главы «Убегите от стресса», лобная доля является одной из областей мозга, которая больше всего укрепляется с помощью физических упражнений. Лобная доля человека, который регулярно тренируется, лучше связана с другими участками мозга, что имеет важнейшее значение для ее способности оказывать влияние на другие области мозга и контролировать их. У физически активных людей в лобной доле формируются новые кровеносные сосуды, что обеспечивает лучший приток крови и эффективное избавление от продуктов распада. Процессы, благодаря которым ходьба и бег укрепляют лобную долю, сильны, но происходят они не за одно мгновение. Вы заметите перемены не после первой пробежки, а через несколько месяцев регулярной физической активности.
Так как лобная доля способна меняться, автор исследования с пастилой Уолтер Мишель отмечает, что дети, которым сложно устоять перед соблазном, не обязательно обречены на проблемы в будущем. Можно научиться противостоять соблазнам, и физическая активность играет здесь немаловажную роль. Не мозг управляет вами, а вы управляете мозгом посредством своих действий. Если вы хотите обеспечить для себя максимально благоприятные условия, оставайтесь физически активными.
