8

Вернувшись к лесу у кладбища, где на пригорке стояла вкопанная лавка, они сели отдохнуть. Глубоко вздохнув и выдохнув вкусный таёжный воздух, Штефан восхитился вселенским промыслом, который расставил некоторые вещи на свои места:

– Если бы ты знал, как я рад, вернув этим людям деньги! Теперь я просто обязан помочь этой женщине попасть в Европу на лечение. Здесь такое красивое и спокойное место, оно подсказывает мне сделать это именно здесь.

– Что сделать? – поинтересовался Виктор. – Нужно ещё куда-то сходить?

– Да нет. Спасибо тебе, что сходил со мной и перевёл, теперь я уже сам дальше смогу. То, что я хочу здесь сделать, это рассказать тебе всю историю о Георге и о том, как я встретился с ним в этом лесу.

– Это очень интересно. Я с нетерпением хочу выслушать эту мистическую историю.

Штефан собрался с мыслями, и ещё раз вдохнув, начал свой рассказ:

– В тот раз мы с Михаилом, или Мишей, как у вас говорят, и ещё двумя его помощниками были в километрах тридцати от Усть-Улагана. Был сентябрь, прекрасный сентябрь в тайге. Это произошло по возвращении из Тувы, о чём я тебе рассказывал в дороге. Помнишь? Мы там налаживали контакты с чёрными копателями по скупке ценностей из кургана «Аржан». Эти ребята попросили залог в три тысячи долларов, и Миша как-то с лёгкостью дал эти деньги, даже не посоветовавшись со мной. Хотя, в общем-то, я, не понимая языка, на переговорах полностью полагался на него и доверял ему. Но мне не понравилось то, что он отдал деньги первым встречным, чисто на честное слово. Он сказал мне, что они пообещали привезти много интересных предметов. Договорились встретиться через десять дней для осмотра и оценки артефактов. Даже не понимая сути разговора, мне показалось, что как-то всё очень легко, до подозрения легко складывалось. Действительно говорю, в предыдущие разы было очень сложно вывести людей на разговор. Не доверяли, подозревали, что подставные из милиции, а эти будто ждали нас уже.

Мы уже собирались ехать к вертолёту, чтобы возвращаться, руки друг другу пожали; тогда один из тех парней, подойдя к Мише, с пронзительным таким взглядом спросил: «Миш на свете много, а ты, кажется, именно тот, о котором я наслышан». Понимаешь, Виктор, мы там не представлялись по именам, Миша представил лишь меня, и то не по имени, а просто как интересующегося иностранца. Да и не имена важны в таких делах, а наличие денег. Это потом уже, если дела пошли, тогда и познакомиться можно, но для этого время нужно. То, что мы там в тот раз делали, это в принципе работа нижних уровней, ею обычно люди Михаила занимались. Они набивали контакты, делали пробные покупки и привозили образцы к Мише на дачу. Там мы оценивали товар, и в случае, если нас всё устраивало, то передавали с ними же деньги, чтобы они рассчитались с поисковиками. Ну, а я, по своим каналам, переправлял всё это в Европу и там сбывал. В то время мы, так называемый «западный легион», вывозили вашу страну эшелонами. И на пути у нас официально никто не стоял. Ну, бывали случаи задержек и арестов некоторых, от безнаказанности терявших бдительность, да и эти вопросы решались, дело техники и суммы. Я рассказываю это не из гордости за совершённое мною тогда, да и не от желания насмехаться над твоей родиной, нет. Это факт, о котором, я думаю, ты и сам не хуже моего знаешь. Для меня не было в этом ничего личного, просто интересный и приключенческий способ заработать деньги. Как говорится, только бизнес. Теперь я смотрю на это совсем другими глазами, но это только я или, может быть, ещё пара человек где-нибудь в Европе, а по сути, ничего не изменилось. Западный капитал превратился в ненасытного паразита, пожирающего не только отдельные регионы, но и страны. Самым лакомым, большим и почти не тронутым куском для него является Россия.

Вот такими грязными делишками иногда занимаются некоторые уважаемые европейские банкиры, предприниматели и политики. Вот так это делалось обычно, но иногда, как и в тот раз, мы выезжали непосредственно «на передовую», потому что это, как бы адреналин, что ли, такой своеобразный. Как тебе объяснить, почувствовать самому этот вкус и запах найденных или ещё не найденных сокровищ и в то же время чувство опасности, витающее в воздухе? Ведь нас могли арестовать по наводке или ещё чёрт знает, что могло произойти. Ведь это рынок контрабанды. Понимаешь? В Туве у Миши не было хороших связей в милиции, поэтому не покидающее, и в то же время, манящее глубже ощущение опасности, всегда висело в воздухе. Это здесь на Алтае, Миша был царь и бог, у него всё и все были проплачены, а Тува являлась сферой чужого влияния, поэтому опасности приходилось ждать не так от власти, как от местных бандитов, а те могли явиться в любом облике. Так вот, тот парень, глядя Мише в глаза, сдавливая и не отпуская его руку, спросил: «Ты ведь Миша Шляйхер из Бийска?» Не растерявшись, Миша ответил: «С Мишей ты не ошибся, а в остальном я тебе ничем не могу помочь, парень». Вырвав свою руку и, сев в машину, через открытое окно он сказал ему: «Мои ребята приедут за пробными образцами в указанный срок, не забудь». Было видно, что он был сильно встревожен, хотя пытался это скрыть.

Когда мы ехали к вертолёту и во время полёта он сильно нервничал и уже явно выдавал свой испуг, нов то же время какой-то подлый огонёк бегал в его глазах. Было чётко видно, он понял, что его кто-то ведёт и сидит на хвосте. Я не знал всех его дел, кроме наших, но понял, что тёмные дела есть и дают свои плоды. Он сидел, глядя в иллюминатор и крутил в пальцах свою зажигалку, то постукивая ею по колену, то вновь начинал крутить её меж пальцами. Было видно, как его переполняли эмоции. Я спокойно спросил, всё ли в порядке, на что увидел насилу натянутую улыбку и услышал сухой, короткий ответ: «Да нет, нет, всё в норме, всё хорошо, просто…» И тут же переключился на своего водителя и второго помощника: «Или это вы, придурки, где-то проболтались, а? Имена кому говорили?» На что те в два голоса, дуэтом, начали оправдываться: нет мол, ничего и никому не говорили, порядки и установки знаем и придерживаемся их. Было понятно, что узнали его по совсем другим делам, по делам, с сокровищами кургана не имевшим ничего общего. Дальше всю дорогу молчали; приземлившись и пересев в машину, также не разговаривали. На подъезде к Усть-Улагану мы остановились в закусочной, все хорошо покушали, но мне еда почему-то не пошла, показалось, будто не первой свежести, хотя я всё-таки немного съел, о чём позже и пожалел.

У нас была запланирована охота, и поэтому, заехав в охотничье хозяйство, которое принадлежало одному хорошему знакомому, мы помылись, переоделись, на предложение посетить баню Миша как-то резко и грубо ответил отказом, чем привёл в недоумение хозяина. Миша как будто бы спешил уехать оттуда и скорей уйти в тайгу, где нас было бы трудно найти. Поэтому, взяв ружья и необходимое снаряжение, мы быстро уехали. После столь длительного и напряжённого молчания он, видимо, решил разрядить обстановку и рассказал анекдот. Я, не поняв ничего, лишь наблюдал, как те двое громко смеялись, но мне показалось, что анекдот был о чём-то пошлом. Затем начали говорить об охоте, о добыче, о том, кто чего свежего от охотников слышал. В назначенном месте нас уже поджидал проводник с лошадьми и провизией для четырёхдневного похода в тайгу, которого Миша заказал независимо от охотничьего хозяйства. Простой охотник-частник, занимающийся промыслом проводника, относительно неплохо зарабатывал за пособничество браконьерству. Мы все вышли из машины и, познакомившись с дядей Колей-так звали проводника, приступили к обсуждению плана и правил передвижения.

Уже как полчаса меня мутило от той еды, которую я через силу съел в закусочной, а теперь ещё начало крутить в животе, совсем некстати перед выходом в поход. Средства от головной боли и от расстройства желудка у нас были припасены, но мне нужно было срочно решить проблему и выпустить всё из себя. Я подошёл к Михаилу, объяснив, что мне нужно срочно в кусты, и побежал в лес, за деревья. Там, повернувшись в их сторону, мне показалось, что меня будет видно, да, возможно, и слышно и отошёл ещё чуть дальше в лес, под куст. Ещё раз убедившись в том, что меня не будет видно, присел. Оказалось, что из-под нижних ветвей кустарника открывалась полная картина нашей стоянки. Были видны машины, и Миша с его людьми. Искать новое место я уже не смог, так как процесс пошёл, а в такой момент уже всё равно.

Ты знаешь, Виктор, переломные моменты в жизни людей происходят при разных условиях и обстоятельствах; думаю, что одинаковых не бывает. Переломный момент в моей жизни наступил в очень необычный момент. Вселенная очень интересно и поучительно устроила мне этот урок. Сидя под кустиком, без штанов и занимаясь хотя естественным, но всё же не совсем уж приятным делом, я видел, как к нашей машине подъехали две другие, из которых вышли несколько человек, а точнее, их было пятеро. Недолго думая, они начали в упор расстреливать всех, даже две лошади были убиты. А я сижу в кустах и смотрю на это вот этими глазами, я такое даже в кино не любил смотреть, а тут, в двадцати метрах от меня, идёт убийство моих друзей. Проводника, Мишу, всех, всех перестреляли. Этот страшный механический звук от АКМ, который был слышен будто в замедленном действии, заложил мне уши. Рваные лохмотья от тел разлетались в брызгах крови на моих глазах, и это были тела людей. Человеческие тела, понимаешь, Виктор, это были люди, которых я знал, а не животные, хотя и по животным не стреляют с таким жестоким хладнокровием. На моих глазах расстреляли четверых человек и двух лошадей.

От испуга я заорал и салился назад, прямо в лужу собственного жидкого поноса. Организм перестроился на автономный режим и выпустил из себя всё, что находилось в кишечнике. Я валялся весь обделанный собственным дерьмом, мычал и скулил от страха. Меня спасло лишь то, что крик прозвучал во время стрельбы и они меня не услышали. Когда всё закончилось и грохот стих, я барахтался в массе смешанных с дерьмом сухих листьев, травы и мычал, глухо мычал и грёб ногами, пытаясь бежать. Это было состояние, которое иногда видят во сне, может, тебе тоже знакомы такого рода сны; ты хочешь бежать, но не можешь, как будто тебя держит что-то невидимое. Хочешь кричать и звать на помощь, но не можешь выдавить из себя ни одного звука; только глухое мычание, и всё это сопровождается ужасным, паническим страхом. Так вот, подобное я пережил наяву и видел это вот этими глазами.

Штефан медленно провёл указательным пальцем вдоль своих глаз, указывая на них, затем так же медленно положил руку на своё колено и замолчал. Наступила тишина. Виктор тоже молчал, и в этом молчании он думал о том, что ведь подобная трагедия произошла и с его братом Сергеем, который погиб таким же страшным образом, не достигнув двадцати лет. Он почувствовал накатившуюся слезу, смахнул её, для бодрости похлопал себя по щекам и, повернувшись к Штефану, молча положил руку на его плечо. Этот беззвучный знак в это мгновение нёс в себе большой смысл, он говорил о сочувствии и понимании, о правильности решения остановить этот страшный рассказ, или же, если бы Штефан захотел его продолжить, то это был знак согласия слушать его далее.

– Данке, спасибо, – повернувшись и посмотрев Виктору в глаза, тихо произнёс Штефан. – Спасибо, – ещё раз повторил он.

– Стрельба продолжалась наверняка пять, а может, десять секунд, которые для меня были вечностью в аду.

Затем грохот стих, и стало настолько тихо, как будто всё остановилось, даже воздух. Почувствовав лёгкое возвращение самообладания, я смог встать на четвереньки, но продолжил ползать по кругу со спущенными штанами и голым задом. Наступившая тишина насторожила меня, и я замер, глядя в сторону тех людей и тех тел, разбросанных на дороге. В голове зажгло, зажгло от страшной мысли, что они будут искать меня, и даже представил себя уже через несколько минут найденным ими и также зверски убитым. Меня вырвало. Был очень чётко слышен их разговор и мне казалось, что они разговаривают обо мне и собираются меня искать. Вскочив на ноги, я побежал, но, сделав пару шагов, свалился, подскочил, вновь ринулся в лес и тут же упал. Поняв причину падений, натянул штаны и побежал в глубь леса. Страх преследования бежал передо мной и глядел мне в глаза, отчего я на бегу разрыдался, обливаясь слезами. Они размывали видимость. Вытирая их своими уделанными дерьмом руками, я вновь свалился, так как отпустил штаны, которые сползли и запутали мне ноги. До сих пор не знаю, бежали ли они за мной или нет, но в тот момент мне казалось, что их дыхание было слышно за моей спиной. В тот момент я проклинал тот день моей жизни, когда мне пришла в голову идея приехать в эту ужасную страну, в тот страшный лес. Мне кажется, что я бежал несколько часов не останавливаясь.

Падая в очередной раз, у меня возникало желание влезть на дерево и сидеть на нём до ночи или до следующего утра. Но, отдышавшись, я продолжал бежать куда глядели глаза. Свалившись для передышки, пришла страшная мысль: «А что, если я бегу не прямо, а по кругу, и что всё ещё нахожусь рядом с этими убийцами?» И вновь паника, и вновь, еле волоча ноги, я плёлся между деревьев, держась почти за каждое, чтобы не свалиться от бессилия. Начинало темнеть, а я находился в каком-то ни мне, никому не известном квадрате бесконечной тайги. К этому моменту у меня от изнеможения притупились все чувства, кроме страха. Упав под какой-то куст, уткнувшись лицом в землю и зажмурив глаза, я попытался успокоить паническую тряску всего тела. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, пришло некоторое облегчение, тело начало расслабляться, и тряска утихла.

Гора мыслей, видений и звуков давила на меня, я слышал каждый шорох леса, эти звуки напоминали мне шаги приближавшихся ко мне людей. «Кто-то идёт! – промелькнуло у меня в голове. – Это они! Это они!» Вновь собрался бежать, но звуки исчезали и появлялись в другой стороне. Слёзы страха вновь залили мне глаза, тряслись руки и губы. Начинался истерический припадок, но я опять попробовал глубоко и спокойно дышать, и это помогло. Я отполз за большой, толстый ствол дерева, спрятавшись за ним, вглядывался сквозь слёзы в ту сторону, откуда доносились предполагаемые шаги и разговоры. Пролежав так несколько минут на животе, как черепаха, руками и ногами я стал забрасывать себя листвой, мхом и всем, что смог сгрести в кучу. Скорей всего, любой проходящий мимо человек увидел бы меня, но тогда мне казалось, что я засыпал себя толстым слоем листвы и меня никто никогда не сможет найти. Это помогло мне найти покой и расслабиться.

Вдохнув несколько раз полной грудью вечерний, уже остывший сентябрьский воздух, в тело стало приходить сознание, которое, как мне казалось, потерялось где-то в пути. Стемнело, и всё утихло, как по команде, природа приготовилась ко сну. С приходом темноты усилился страх. О, этот страх, он почти довёл меня до грани сумасшествия. Он принёс с собою галлюцинации, к моему счастью, только акустические, были бы визуальные – я бы не справился с собой в тот «судный» вечер. Это теперь ясно, что Вселенная осознанно остановила меня на этой грани, на этом лезвии бритвы, дав мне шанс на спасение ради осознания. Но в тот момент моей жизни я не мог об этом думать, вернее, не знал, что об этом можно задумываться. До того происшествия я действительно считал себя хозяином положения всегда и во всех жизненных ситуациях. Боже мой, как смешно это вспоминать! Ты представляешь, Виктор? Я думал, я был уверен в том, что та горстка, мизерная горстка информации, которую я получил в университете и всю жизнь воспринимал её как большой объём знаний, конечно, давших мне возможность заработать много денег и положение в элите общества, даёт мне право и возможность считать себя хозяином положения. А какого положения? В каких жизненных ситуациях я бывал до приезда в сюда? Я маршировал по начертанной линии, придерживаясь одного и того же шаблона – иди по линии уюта и комфорта, а сойдя с неё, попадёшь в неизвестный и опасный мир, поэтому необходимо организовать свою жизнь так, чтобы не выйти за рамки шаблона. И я считал себя при этом свободным человеком, знающим толк в жизни. Даа… Я знал толк в жизни. До тех пор, пока жизнь не открылась предо мной во всём своём величии, и тот хозяин положения, по движению пальца Вселенной, навалил себе в штаны и чуть не сошёл с ума, хорошо, что не умер от страха.

Мне уже не стыдно за тот мой взгляд на жизнь, теперь я горжусь собой за всё то, достойно пережитое и принятое, за большой урок.

На мгновение он замолчал, глядя вдаль. В тот момент он находился в состоянии счастья от того, что, когда-то пережив столь жуткие события, мог теперь спокойно изложить свои чувства и эмоции от пережитого. Он мог рассказать о том, кем он был и кем стал теперь. А ещё о том человеке, его деде Георге, который за очень короткий промежуток времени сделал из духовно пустого, расчётливого и эгоистичного существа зачаток нравственного человека. Он был счастлив оттого, что в лице Виктора нашёл друга, которому он, как на исповеди, может открыть свою душу. Такого человека на протяжении своей прошлой жизни он не встречал.

Вновь глубоко вдохнув, Штефан продолжил свой рассказ:

– Стараясь не открывать глаза, чтобы случайно не увидеть чего страшного, я так же лежал на животе и думал о причинах убийства Михаила. Было понятно, что помощников убили заодно, как свидетелей. А вот проводника дядю Колю наверняка перепутали со мной. Значит, и меня вместе с Мишей должны были убить. А может, и нет. Лучше нет. Если да, то тоже как свидетеля. Кто были эти люди? Кто их послал? За что? Те, с Аржана, не могли быть, ведь мы на вертолёте улетели, а расстояние не близкое. Хотя они тоже не по-доброму глядели на Мишу. Кому-то он крупно помешал или кого-то обманул.

Я считал себя стопроцентной жертвой событий, спровоцированных Михаилом. Мне и на ум не пришло вспомнить о наших банковских проделках. По-другому их и назвать-то нельзя. О сотнях или тысячах людей, которые ещё с советских времён, кто как мог, копили сбережения и вкладывали их в нами выдуманные фонды. Михаил сформировал их на бумаге и дал им юридическую основу, а я, как глава банка, не отказавшись от крупных чёрных денег, давал ему зелёный свет. Он говорил: «Деньги у людей есть, их только лишь нужно красиво взять. Взять так, чтобы люди сами желали их отдать, а значит, необходима красивая сказка, в которую они поверят».

Я пытался говорить ему о законах, о правилах, но только лишь пытался. Жадность и скупость заставляли меня говорить очень тихо и тут же соглашаться с любым контраргументом Михаила. Я понимал, что та система, которую мы предлагали людям, была чистейшим обманом, но Миша говорил: «Штефан, если люди сами захотят принести тебе деньги, то мы сами будем делать закон». И, похлопав меня по плечу, добавил: «Это Россия, друг мой, это Россия. Здесь можно делать всё. Мы возьмём отсюда всё, что возможно, озолотимся и свалим в вашу Европу или в Израиль. А эти, пускай с голоду пухнут, им не привыкать». Потом, позже, я узнал, что после всех этих финансовых махинаций многие пенсионеры, не имея даже средств купить себе хлеб, просто вешались. Они вешались, оставшись без всего, даже без еды. Вешались от безысходности, от чувства страшного обмана, оскорбления и унижения. Это люди, которые прожили свою жизнь за эту страну, и они думали, что вот так она их отблагодарила. Они думали, что их родная и любимая страна их обманула, ведь они не знали, что страна их не бросала и не обманывала, и никогда бы этого не сделала. Их страна была так же обманута и ограблена, но в ещё более страшных масштабах. И в этом обмане допустила ту страшнейшую ошибку, которая повлекла за собой огромное горе. Она позволила проникнуть на свои просторы таким, как я.

Так вот, я лежал, зажмурившись, присыпанный мхом, перегнившей хвоей и ещё там какой-то грязью, изнемогая от страха, а также от гнева и ненависти к уже покойному Михаилу. Перед глазами поплыли картинки, такие размытые, пожелтевшие и трясущиеся, как испорченная временем плёнка с короткими, по несколько секунд, фильмами. Во всех я видел примерный исход моей ситуации, и они меня не успокаивали. То, заблудившись, умираю в тайге от голода, то меня ночью съедают дикие звери, то находят бандиты и убивают. Вновь полились слёзы безысходности и страха. Но был один, последний и самый короткий фильм. Он дал мне надежду, и я зацепился за его исход всеми моими мыслями. В этом коротеньком фильме я увидел себя болевшим, но выздоровевшим, и в конце я вышел на залитый утренним солнцем двор какого-то дома, радостный. «Хочу, чтобы было так» – плача, проговаривал я себе много раз, не останавливаясь. Повторяя это, как мантру, нескончаемое количество раз, я не заметил, как отключился в бессилии и уснул.

Как ни странно, но мне приснился сон, который я запомнил на всю оставшуюся жизнь. Сон был не связный, а больше, как те же короткие фильмы, но это было уже во сне и у меня отсутствовало чувство страха.

Я видел какие-то графики роста курса акций, цифры, летающие на ветру деньги, какие-то газеты и мусор. Чей-то постоянный плач, но я не знал, чей. Я видел маму и бабушку. Мы стояли в каком-то огромном саду, перед мощной кованной оградой, за которой стояло много людей, и все они что-то просили. Я был ещё совсем маленький, не мог понять, чего они просят, почему тянут ко мне через ограду руки. Бабушка разрезала большой торт, который был мастерски украшен красивыми драгоценными камнями, они так сверкали и переливались на свету, что мне не хотелось отрывать от них взгляда. Но эти люди за оградой отвлекали меня от торта. Среди них были дети, они молча, просящим взглядом смотрели на меня, а разговаривали они не на моём языке, я их не понимал. Может, это был русский? Не знаю, думаю, да. Они тоже хотели кусочек этого торта и просили дать им немного. Бабушка сказала моей маме, чтобы она била по рукам тех, кто просовывает их сквозь ограду. Мама не хотела выполнять бабушкино повеление, но боялась перечить. А я всё это время стоял за бабушкиной спиной и наблюдал за происходящим, мне хотелось скорей начать кушать этот искусный торт. Бабушка повернулась ко мне и спросила: «Может, ты сможешь ударить по их жадным рукам? Ты посмотри, ведь они хотят отобрать у тебя торт, который я приготовила на твой день рождения. Ты знаешь, что у тебя сегодня день рождения? Иди же и бей их по рукам, заработай свой праздничный торт». Я очень хотел покушать этот торт и, подойдя к ограде, боясь этих людей, а также боясь глядеть им в глаза, замахнулся. «Молодец, – сказала бабушка маме, – из него будет толк». Мне нравилось, когда бабушка меня хвалила, и я собрался уже ударить по одной руке из протянувшихся сквозь прутья ограды, но не смог. Мою руку ухватила чья-то крепкая, большая рука. Я обернулся и увидел старого мужчину с бородой, которого никогда ранее не видел. Он мягко и нежно опустил мою руку вниз, произнеся: «Не нужно никого бить», улыбнулся и повёл меня к воротам на выход. Я не мог понять, кто это и откуда он там появился. Но что-то подсказывало мне, что с ним можно идти, и я шёл, правда, всё время глядел на маму. Бабушка кричала этому старику одно и то же: «Ты ведь пропал без вести!», а мама с улыбкой и одобрением глядела на меня и на того старика. Когда мы вышли за ограду, я вновь обернулся и увидел, как бабушка собралась было бежать за нами, но, увидев нарезанный торт, не решилась оставить его без присмотра и оставила погоню, а мама радостно глядела нам вслед, одобрительно кивнув головой.