Проснулся от осознания что в область моих ощущений вошла новая группа людей. Подозрительно, что нужно то им в этих глухих местах? Вокруг только горы, пара строений да прячущаяся речка, расходящаяся у обители мастеров. Шестнадцать человек, одиннадцать мужчин, пять женщин, все при оружии как огнестрельном, так и холодном. А сколько сейчас на часах? Почти шесть утра. Ну, в принципе нормально для начала стандартного рейда в данж. Вроде ничего подозрительного теперь, но сон как рукой сняло. До встречи с соратниками еще больше трех часов, успею к Игле сгонять.

Двадцать с лишним переходов потребовалось что бы добраться до этой чертовой крепости, и я пожалел, что захотел сюда тащиться. Заняло это конечно не больше четверти часа, но после пяти-шести прыжков приходилось заполнять резерв и накопитель заново. Слишком много добра я с собой таскаю, тяжелый сильно стал, да и не хотелось спускать больше половины энергии. Вдруг бой, а я пустой?

Последней выходной точкой стал глухой лес в двадцати километров от крепости. Почему так далеко? Дык минное поле, куча охраны и ловушек, расположенных уже здесь и мне захотелось разобраться что к чему. По всему выходило несколько линий обороны. Первое кольцо на расстоянии тридцати километров о крепости. Лес наполненный ловушками начиная от обычных силков и ям с кольями так и очень грамотно заложенными минами. Зверь войдет, не подорвется, а скорее в ловушку попадет, машина же и одного километра не проедет, уронит молодое дерево и взлетит на воздух.

Второе кольцо - это чистое поле без даже захудалого пенечка, холмика или малейшего намека на высокую траву. Сухая, потрескивавшая, мертвая земля и рядом с третьим кольцом ряд вышек со снайперскими установками. Первый раз вижу что-то подобное, но длинна ствола, сложная система приводов и куча непонятных аномалий в пространстве говорит мне что это именно снайперские установки. Эти аномалии скорее всего, результат прорвы датчиков, сканирующих местность. В обители то же была подобная хрень и заинтересовавшись из-за чего такие ощущения я понял, это просто спутниковая тарелка. Уже не выводя на телевизор изображения, но продолжавшая работать и вызывать аномалии в пространстве.

Третье кольцо огорожено шестью высокими заборами с хаотичными переходами между ними, которые легко могут запутать попавшего туда. Рябица под напряжением и вдоль них бегают собаки. Нормально так, действительно. Кто кроме собак легко сориентируется и быстро доберется до нужной точки этого лабиринта?

В центре всего этого безобразия был зев входа в подземный тоннель от которого идет несколько прямых дорог в разные стороны света. М-да, пешком не пройти, на машине не проехать, с парашютом не спрыгнуть, зенитные установки быстро сделают решето из десанта, а бойцы у входа разберутся с теми, кому повезло миновать обстрел. Все это безобразие для охраны этого тоннеля уходящего под остров с крепостью Пор-Бажин. До самого острова добраться даже в плавь самоубийство, мины.

Ну и почему тут такая параноидальная охрана? Какие секреты берегут? Так, аномалий над островом нет, значит старыми методами связи не пользуются. Перешли полностью на системное, и правильно, его не перехватить и, наверное, невозможно заглушить. По крайней мере, пока. Так, подземный комплекс, за эту неделю уже третий который мне встречается. В военной части, по пути сюда и этот. Ох и любят люди лезть под землю, безопасней там, видите ли и чем глубже, тем безопаснее, как для спрятавшихся под землей, так и тем, кто на поверхности. Эта подземка, похоже, второй вариант, поскольку внутренние помещения очень похожи на лабораторию. При чем по всей видимости, изучали здесь способности взятых в плен людей и вообще все что связано с новыми возможностями.

Мне даже пришлось перевести карту в туманный тип поскольку ощущением пространства не заметить таких деталей как цвета или эмоции людей, а после так и вообще в стандартный. Да, преимущества и минусы есть у каждой вариации атласа, идеального сканера еще не придумал и этот косяк нужно исправить.

Комплекс делился на четыре этажа, каждый уровень был изолирован от другого и имел собственные, необходимые для проживания элементы. Столовая, уборная, жилой сектор, склады и так далее. На этажи вели огромные, грузовые лифты способные поместить в себе одновременно два грузовика. Судя по условиям жизни, те кто трудиться на любом из этих этажей не выходят от сюда неделями. По крайней мере тротуаров для пеших прогулок тут нет от слова, вообще, как и способов на своих двоих покинуть территорию. Только на машине, а легкового, личного транспорта тут не видно. Грузовики, странной формы бронетранспортеры, не помню названия, но с автоматом на такой идти глупо. Словом, похоже кроме как по особому распоряжению та куча людей в белых халатах не покидают места своего пребывания. Значит нельзя, значит секретно и абсолютно точно мне дико любопытно какого ляда тут изучают.

Первый этаж. Больше всего ученых разных национальностей, пола, возраста и степени важности. Изучают артефакты, материалы. Судя по обилию оборудования начиная от молотка и горна и заканчивая пинцетом и многофункциональным вычислительным устройством. Последнее кстати меня крайне заинтересовало. Как я понял, в этой хрене можно узнать структуру исследуемого объекта, например, из каких элементов периодической таблицы состоит предложенная ей для анализа, штука. Если ее спереть, то братия Веды мне может отвалить любое знание, хотя они мне за переговорник уже должны, но было бы не плохо вогнать их в долг по самые макушки светлых голов.

Второй этаж. Комплекс полигонов для испытания способностей. Судя по табличкам над входами в такие помещения, комнаты сделаны специально для противодействия косвенных воздействий стихий. Ну, это понятно. А как проверяют проявление смерти или тьмы? Любопытно конечно, но не отвечает на вопрос, с которым я прибыл в эти места.

Третий этаж. Препарированные монстры и другие обитатели данжей. Причем присутствуют только представители разумных видов. Все правильно, хочешь говорить с соседями по разуму на равных, узнай о них все что только возможно, поэтому тут были и живые образцы. Кстати, здешние светлые головы имели переговорные устройства, одно из которых прислал мне Велес. Нахмурившись, проверил всех здешних ученых своим ошейником взора, нет, никого из знакомых мне среди них нет. Ладно, значит просто поддерживают связь. Это правильно что Велес распространил переговорник безвозмездно повсюду, меньше проблем с языковым барьером будет. Жалко конечно, можно было бы монополию организовать, но трудности сохранения полезнейшего устройства в реалиях нового мира могут оказаться фатальными.

Четвертый этаж. Вот тут было именно то что пугало и злило меня больше всего. Прикованные люди с отрешенными лицами обвитые кучей проводов. Их было немного, всего семеро, но вокруг каждого вилось не менее десяти людей в белых халатах, а у каждого перехода и двери стояло по двое вооруженных до зубов бойцов. Совершенно не понятно почему этих бедолаг так охраняют и изучают, но ясно как день, люди они не простые и среди них есть искомый мной объект, Игла. Ну и кто ты? Три девушки и четыре парня. Молодые, развитые тела не менее метр восемьдесят. Красивые, статные, в глазах ничего кроме ярости и обещания скорой смерти всем обитателям этажа. Каждый заключенный прикован в своей комнате, висит круглые сутки, питание подается напрямую в желудок, отходы аналогично. Сурово.

Заханд: Я прибыл, вас таких семеро, подай знак.

Написал я Игле письмо и следил за лицами девушек. Минут двадцать ничего, не происходило и за это время я продублировал сообщение раз пять. Пленников похоже накачали наркотиками или иной химией, вообще удивительно что девушка смогла рационально мыслить и скорее всего это те редкие моменты, когда действие введенной гадости ослабевает. Одна из прикованных неистово задергалась, но разряд тока быстро угомонил ее. Отлично, вот и сигнал. Так, как мне теперь тебя оттуда вытащить?

Два солдата охраняющих вход в комнату и еще двое в самом помещении, а также шесть тел в белых халатах с планшетами снимающих показания датчиков. Четыре солдата на одну закованную и обдолбанную химией девушку? Не до хрена ли? Чем же эти бедолаги такие опасные, раз за ними такой пригляд? Или это что бы вовремя среагировать и уберечь снующие около них светлые головы от заслуженного возмездия? Ну допустим я смогу открыть портал посередине комнаты, сделать девушку игнорированной целью и порезать там все живое. О'Кей, дело пары секунд. Модулями блокировать двери что бы их было невозможно открыть и можно заняться вызволением пленницы. Осмотрев все что держит ее, я прикинул время, которое потеряю пока буду заниматься аккуратным отрезанием трубок, датчиков и оков, выходило около тридцати секунд. Вполне достаточно чтобы установить на заблокированную дверь взрывчатку и снести ее к чертям, а ведь на базе наверняка все бойцы со способностями. Те что охраняют девушку имеют от двадцатого уровня и выше. Это может стать неожиданной проблемой, которую следует минимизировать.

Зашел на рынок и купил пять гранат. Открыл портал в генераторную и кинув две из них, закрыл его. Раздался взрыв, свет погас и сразу запустилось резервное питание. Ага, еще одна генераторная, работает, как и первая, совершенно без топлива. Повторил процедуру, теперь свет подавался с аккумуляторов. Да что же это такое-то! Тревога орет во всю, забегали люди, ищут виновников диверсии, ученые в спешном порядке, но вполне синхронно и отработанно покидают комнаты с пленниками и двигаются в жилой отсек. На третьем этаже, как и остальных все так же продолжают работать не зная, что творится на четвертом. У них своя система подачи питания. Чудно, не хватало еще собирать бойцов со всего комплекса.

Аккумуляторы я нашел в двух местах, одни взорвал оставшейся гранатой, вторые раздраконил атакующими модулями. Весь четвертый уровень погрузился во тьму. Только солдаты и некоторые ученые владели фонариками. Некоторые бойцы начали лепить к стенам сияющие сгустки, похоже это проявители света, серьезный противник. Однако нужного эффекта я достиг, комнаты с пленными остались без ученых, только солдаты, охраняющие их, два внутри и двое снаружи. Блеск!

От неожиданного чувства опасности о котором я давно забыл, похолодело в груди и заставило переключить боевые модули на убийство всего живого, и дать деру открывая портал. То место где я находился заволокло неестественным светом, спустя мгновение от участка в десятки метров с которого я совершал диверсии, остался лишь обугленный пяточек. Это явно не проявитель огня, а совершенно точно дисциплина света. А вон и сам виновник светопреставления. На весьма большой высоте находился человек в военной форме, с сияющими белым светом ладонями и глазами. Боец не летал, а падал, но это его совершенно не беспокоило. Солдат осматривал местность рядом с устроенным им пепелищем и похоже искал меня. Я решил не тратить зря время и снова сделал портал, перекрытый атакующими модулями, выходной проявил под ним что бы он, войдя в него разрезался на части.

Все почти получилось, половина проявителя света проникла на эту сторону, одну ногу оттяпало полностью, а вторую разрезало вдоль. Однако на половите тела он окутался светом и умчался к территории подземного комплекса. Как я понял он таким образом и летает. Частично или полностью превращается в свет получая возможность чертовски быстро перемещаться. Очень удобно, куда шустрее чем порталами. Это конечно не световая скорость, но наверняка превосходит звук в несколько раз. Понятно, как он меня вычислил так быстро, здесь же и нет никого постороннего в радиусе пятидесяти километров. Ближайший населенный пункт полностью безлюден, а я стою почти что на виду, вот и попался. Что ж, будем иметь в виду, но блин, момент потерян. Обитатели комплекса знают, что меня интересуют экземпляры четвертого этажа ведь диверсии я устраивал только там, остальные этажи даже не в курсе что происходит на четвертом, все так же продолжают работать.

Проявитель света спикировал на территорию около внешнего входа в комплекс и вернул себе форму человека. Сразу выпил зелье здоровья и забился в конвульсиях восстанавливаюсь. К нему на помощь побежали солдаты. Плохо, он единственный кто в курсе, кто противостоит им, его нужно кончать. Открылся зев портала прямо возле него и модули одним движением прекратили существование опасного мага. Недочет с его и с моей стороны. Мне следовало выпустить модули заранее на ту сторону портала, когда ловил солдата в ловушку, так бы он не успел свалить. Ему же не стоило проявляться в материальной форме на открытом участке или использовать такое сильное зелье. Уж минуты две боль можно было и потерпеть. Запомним, быстрое лечение не всегда выход.

А, нет, за мной два косяка. Теперь они знают, что им противостоит порталист который может работать на расстоянии и способен атаковать откуда угодно. Да, вон бойцы с поверхности поделились на тройки и контролируют местность вокруг себя. В подземном комплексе же, теперь, все четверо охранников были в помещении с пленницей. Да, Заханд, прокол со спасением вышел, не учел ты профессионализм здешних бойцов и до кучи тебя скорее всего уже обнаружили. И как поступить? Я обещал помочь Игле, и она на меня надеется. Так, в бездну сомнения, отойдем сейчас на безопасное расстояние. Вон там есть удобная пещерка, расположенная достаточно далеко от подземки. Если среди бойцов комплекса есть обладатель атласа пространства, надеюсь его предел не доходит до сотни километров как у меня. Вот кстати проблема параметров, они у меня куда выше любого из местных, но я не могу ворваться туда жнецом, несущим возмездие поскольку для разгона скоростных возможностей, требуется время. Невозможно мгновенно войти в ритм боя где останутся лишь двое, я и противник. Может после освоения поглощенных эссенций или преодоления первой планки что-то и изменится, но сейчас на такое я не способен. В отличии от тренированных бойцов, которые обучены с места в карьер действовать на максимуме своих возможностей.

Ага, от комплекса в разные стороны полетели три сияющих сгустка, один темный, огненная птица и просто двое парящих бойцов. Проявители света, тьмы, огня. Если с этими тремя типами все понятно, то свободно парящие индивиды используют непонятно что. Гравитация, телекинез, умение левитации. Это может быть что угодно. Но, да и пес с ними, главное, что они не знают точно куда я скрылся раз стали искать таким методом. Чудно, чудно.

Четверо значит, сосредоточился я на мешающих мне спасти девушку. Каждый находится в своем углу и контролирует буквально всю комнату. Что ж, пока остальные заняты поиском диверсанта снаружи комплекса, разберусь с этими. Создал портал прямо напротив пленницы и в помещение влетели модули устремляясь к каждому солдату. Бойцы среагировали мгновенно, двое поставили щиты, один швырнул гранату в направлении девушки, а четвертый прыгнул в сторону. Ощущая пространство, я не видел опасности и сконцентрировался на отделении пленницы от инородных предметов не особо заботясь о самой пленнице. На всякий случай я стоял не напротив портала, а рядом с ним, поэтому отскочившая от шлема девушки граната, рикошетом ушла в портал и рванула. Это был свето-шумовой образец, а не боевой, поэтому ущерба мне не принес и заранее ощущая начинку сюрприза мне не нужно было тратить время и отвлекаться. То, что я стал слеп и оглушен ничего не меняло, ибо ориентировался на другие чувства.

Щит праны благополучно преодолел выставленные бойцами щиты и изрядно разворотил их тела, а вот парень, отскочивший от модуля меня удивил. Во-первых, сумел почуять приближающуюся смерть, а во-вторых вместо того что бы предотвратить похищение пленника, стал рассказывать в рацию о происходящих здесь событиях. Четко, размеренно и спокойно. И все это, во время избегания гоняющихся за ним модулей. Затолкав Иглу в портал, я вернул атакующие модули к себе и развеял портал после чего создал новый и перейдя на ту сторону сделал еще один переход. Так, на всякий случай. Мало ли. Жалко, что тот боец сумел выжить, он слишком много видел, но теперь ничего не поделаешь. Задача выполнена и если Игла захочет спасти остальных, то пусть это делает сама.

Место для пробуждения девушки я выбирал с умом. Обрыв горы над рекой с некоторой растительностью. Вид открывался шикарный, разведенный мной костер, придавал колорит общей картине. Я предполагаю, первая реакция девушки будет не слишком хорошей и отдавал себе отчет в возможных проблемах. Поэтому для нее был приготовлен плед, которым укрыл ее нагое тело и еда стоявшая рядом. Так же на счет бывшей пленнице отправил немного опыта что бы могла купить себе одежду.

Пока она была без сознания я занимался наполнением накопителя, но забить баки до упора не успел, девушка слишком быстро пришла в себя. Первое что она сделала, когда ее глаза сфокусировались на мне это хищное лицо и злобный оскал. Взгляд, наполненный яростью и ненавистью с нарастающим безумием. Страшный взгляд, взгляд убийцы. Ее окутало пламя, подаренный ей плед и все что, осталось от оков, трубок, остатков датчиков, моментально испарилось и я почувствовал смертельную опасность, опять. Зная, что не успеваю свалить в портал, сдвинул себя своими же модулями так быстро, насколько хватало моего разума. От тела девушки пошла волна синего огня которое просто испарило то место где я только что был. Проявитель огня, нет, крутой проявитель огня. Пока не успокоится, к ней лучше не подходить. Поэтому еще в полете с обрыва я открыл портал и пошел в направлении обители мастеров. Пора возвращаться в военную часть, а оттуда к Арту и в Питер. На последок написал Игле сообщение.

Заханд. Еду жалко. Специально для тебя готовил.

Интерлюдия. Жван.

Поступок Заха с его исчезновением удивил меня, хотя виду я и не подал. Ну и ладно, у каждого свои тараканы. Может он предпочитает одиночество чем шумную компанию незнакомых ему людей? И такое бывает, и это не редкость.

Викинг хочет покинуть группу Заханда, я же собираюсь остаться с ним. Во-первых, при всех его странностях не чувствую в нём дурного, за всю свою недолгую жизнь я научился разбираться в людях по многим критериям. Тембр голоса, интонация, заминки между словами. Да и запах, что там говорить, многие писали о том, как пахнет страх, ложь тоже пахнет, как и подлость. Про поведение я даже говорить не буду. Во-вторых, с ним весело, я рассказывал парням что люблю путешествия. А это же идеальный таксист! Жаль не было у меня в свое время такого друга, не пришлось бы в той неловкой ситуации калечить так не вовремя пришедшего с работы мужа. Да и если бы он пришел один, членовредительства, думаю, удалось бы избежать. Вырубить человека пальцем, для меня как два пальца сами знаете, обо что. Однако этот ханыга решил устроить продолжение банкета со своими друзьями у себя дома, и они предпочли не откладывать дело в долгий ящик. А тут я весь такой красивый, утешаю жену алкоголика. Он не принял моих аргументов, что сам виноват во всём, я всего лишь антистресс. В общем получилось так как получилось. Да ладно, шучу я, не оставил бы я её тогда одну, а с собой забирать, нет уж, увольте. Рассказал эту историю Берну, так, чисто байки потравить, но он уже всеми мыслями был в своей военной части. Но пусть не спешит, успеет на свою муштру, а сейчас тогда буду переходить к тому делу, насчёт которого и захотел серьезно поговорить с ним.

- Берн, я долго думал, как начать этот разговор, и решил не ходить вокруг да около. Ты не девица красная, а я конечно еще тот соблазнитель, но прости, чисто гетеро. Чего бы ты хотел за шкуру того двухголового ящера?

- Принцессу, и пол царства в придачу. - напрягшимся голосом ответил мне викинг. - Не старайся Жван, я ее себе хочу оставить, а Ослад мне из нее конфетку сделает. - начал отвечать он. - Да и ты сам это понимаешь не хуже меня, иначе бы разговор этот не затеял. - пояснил он мне свою позицию.

- Понимаю, но ответь мне только на один вопрос и тогда, я обещаю, эту тему больше не начинать. Если я окажусь неправ, отдам тебе половину своих эссенции. - ха! Он еще говорит, что ничем его не заинтересуешь, а у самого то адреналинчик подскочил! - Скажи мне друг мой! На хрена козе баян? - задал я ему вопрос.

- Грёбанный шаолинь! - выругался Берн. - А я-то по наивности своей поверил, что ты нормальный! - возмутился он.

- Не по наивности, а по скупости, и это я тебе сейчас обосную. Ответ на вопрос лежит на поверхности, и он тебе известен не хуже, чем мне. Баян козе не нужен. И вот объясни мне, на хрена тебе, танку, броня ловкача? Ты будешь держать на себе атаки монстров, или убегать от них во время рейда? - пояснил я викингу свои мысли о полезности шкуры в его руках.

- Может и шкуру грифона тебе отдать? Ты же у нас птица ёпт! - разозлился викинг. Злость в данном случае это хорошо, ибо ткнул я его по больному, он сам логично понимает, что я прав и скупость свою осознает. А осознание, это как известно то что дает возможность изменения. Не безнадёжен наш товарищ!

- Ветер конечно мой союзник, но грифон мне не нужен, и, если так считать, то завалили мы его вдвоём. Мы же с тобой сейчас делим шкуру не нами убитого медведя. У меня есть просто очень серьезное подозрение, что в комплекте с моими мечами может получиться очень хороший сет. Ты же видел какая ловкая была зверюга. Подумай хорошенько, с этой мыслью нужно переспать! - сказав это я оставил викинга одного не дожидаясь ответа.

Мне нужно попрощаться с тем местом которое столько времени было моим домом. Да и у наставников попросить благословление на уход. Не знаю вернусь ли когда-нибудь сюда снова. Я уже молчу про то насколько традиции важны в этом месте. Хоть для меня дела и не в них, не смотря на всё к ним уважение. Эти люди стали для меня семьёй, и эту ночь я не спал ни минуты. Мне хотелось провести как можно больше времени с ними. На утро я вернулся к викингу.

- Ну что, надумал? - спросил я, зайдя к нему.

- Мне Заханд сам её отдал! Это по поводу твоего аргумента насчет не нами убитого медведя. - ответил он мне.

- Видят боги! Ой, точнее инфосфера, - поправился я, а то ещё услышит тот колоритный гад со своим прекрасным стульчиком мои слова. - что не хотел я его сюда приплетать, а разобраться с этим чисто между нами. Но если ты, друг мой, выключишь жадность, а включить логику, то сам поймёшь абсурдность своей затеи если мы будем спрашивать его мнение. Я остаюсь с ним, соответственно на мою помощь ему еще рассчитывать. И вот как ты думаешь? Он захочет видеть возле себя сильного напарника? Или его предпочтет мысль о том, что у него где-то есть ещё один боевой товарищ, отличный коллекционер, и у него дома на стене будет висеть прекраснейший трофей, который будет собирать пыль вместо того, чтобы быть пущенным на ползу дела.

Берн и до этого уже был согласен со мной. Я это слышал, но тут он понял в какую ловушку сам себя загнал. Надеюсь это будет ему уроком, изначально я хотел ему предложить десять процентов своих эссенций. Теперь за скупость, Берну придётся довольствоваться только пятью. И чтобы викингу было не совсем обидно, да и чем черт не шутит, ещё врага себе нажить можно таким образом, в дополнение, я ему пообещал одну услугу. Если Берну понадобится моя помощь, я верну этот долг. Очень вовремя мы ударили по рукам, ибо за спиной я почувствовал, как раскрывается портал, наш друг решил не выходить из разрыва и беспокоить мастеров своим присутствием, поэтому мы с Берном отправляемся туда где он ожидает нас.