На дистанции – четверка первачей,
Каждый думает, что он-то побойчей,
Каждый думает, что меньше всех устал,
Каждый хочет на высокий пьедестал.
Кто-то кровью холодней, кто – горячей,
Все наслушались напутственных речей,
Каждый съел примерно поровну харчей,
Но судья не зафиксирует ничьей.
А борьба на всем пути —
В общем, равная почти.
«Э-э! Расскажите, как идут, бога ради, а?» —
«Не мешайте! Телевиденье тут вместе с радио!
Да нет особых новостей – все ровнехонько,
Но зато накал страстей – о-хо-хо какой!»
Номер первый рвет подметки как герой,
Как под гору катит, хочет под горой
Он в победном ореоле и в пылу
Твердой поступью приблизиться к котлу.
А почему высоких мыслей не имел?
Да потому что в детстве мало каши ел,
Ага, голодал он в этом детстве, не дерзал,
Он, вон, успевал переодеться – и в спортзал.
Ну что ж, идеи нам близки – первым лучшие куски,
А вторым – чего уж тут, он все выверил —
В утешение дадут кости с ливером.
Номер два далек от плотских тех утех,
Он из сытых, он из этих, он из тех.
Он надеется на славу, на успех —
И уж ноги задирает выше всех.
Ох, наклон на вираже – бетон у щек!
Краше некуда уже, а он – еще!
Он стратег, он даже тактик – словом, спец;
У него сила, воля плюс характер – молодец!
Он четок, собран, напряжен
И не лезет на рожон!
Этот будет выступать на Салониках
И детишков поучать в кинохрониках,
И соперничать с Пеле в закаленности,
И являть пример целеустремленности!
Номер третий убелен и умудрен,
Он всегда – второй, надежный эшелон.
Вероятно, кто-то в первом заболел,
Ну а может, его тренер пожалел.
И назойливо в ушах звенит струна:
«У тебя последний шанс, эх, старина!»
Он в азарте, как мальчишка, как шпана,
Нужен спурт – иначе крышка и хана:
Переходит сразу он в задний старенький вагон,
Где былые имена – предынфарктные,
Где местам одна цена – все плацкартные.
А четвертый – тот, что крайний, боковой, —
Так бежит – ни для чего, ни для кого:
То приблизится – мол, пятки оттопчу,
То отстанет, постоит – мол, так хочу.
Не проглотит первый лакомый кусок,
Не надеть второму лавровый венок,
Ну а третьему – ползти
На запасные пути…
Нет, товарищи, сколько все-таки систем в беге
нынешнем!
Он вдруг взял да сбавил темп перед финишем,
Майку сбросил – вот те на! – не противно ли?
Товарищи, поведенье бегуна – неспортивное!
На дистанции – четверка первачей,
Злых и добрых, бескорыстных и рвачей.
Кто из них что исповедует, кто чей?
Отделяются лопатки от плечей —
И летит, летит четверка первачей.
1974