Глава 30
***
Когда решетчатые двери распахнулись, Кобылин шагнул на площадку перед банком и двинулся к крыльцу. Он шел легко, свободно, чуть ли не пританцовывая на ходу. Откуда-то издалека, из глубин черного болота, раскинувшегося за плечами, доносился хор голосов, тянувших протяжную песню, и его тело само отзывалось на едва ощутимый ритм, покачиваясь в такт незатейливой мелодии.
Ему было хорошо – так, как еще никогда в жизни. Его переполняла энергия, веселая и злая, грозившая выплеснуться наружу огненной волной. Алексей чувствовал себя так, словно его подключили к линии высокого напряжения, и это вдохнуло в него новую жизнь. Он стал лучше видеть, замечал мельчайшие детали окружающего мира, словно подсвеченного дополнительным прожектором. Слышал все звуки, все шорохи, даже те, что доносились из черной бездны за спиной. Но это его не пугало – охотника переполняло чувство предвкушения чего-то чудесного, волшебного, небывалого. Как будто он снова стал ребенком, и может заглянуть под елку, где его ждет самый прекрасный на свете подарок.
Двигаясь легко и плавно, Кобылин, сдерживая ухмылку, взлетел на крыльцо, подошел к большой вращающейся двери. Сквозь прозрачные панели виднелся большой пустой холл. Под высоким потолком горели яркие лампы в ажурных красных плафонах и их отблески падали на стеклянную дверь, окрашивая ее в кровавые оттенки.
-Я вижу красную дверь, - озорно напел Кобылин вслед за внутренними голосами. – Пора бы ее перекрасить в черный цвет…
Заметив краем глаза движение за спиной, он бросил косой взгляд через плечо. Девчонка! Темненькая и рыженькая. Настоящие красавицы. Лена и как ее… Вера? Решили присоединиться? Чудесно, чудесно. Скоро тут будет весело. И веселья хватит на всех.
Кобылин подмигнул темноволосой, пытавшейся что-то сказать, обернулся к двери, залитой кровавыми отблесками ламп, и погрозил ей пальцем. Дверь вздрогнула и повернулась.
Тихонько напевая себе под нос, охотник шагнул вперед, следуя за стеклянной стеной. Когда же она повернулась, Алексей вошел в пустой холл банка.
Это было просторное помещение, отделанное красным мрамором. Пол, стены, даже потолок – все было окрашено в багровые цвета. Слева стена с огромным погасшим экраном, под которым стоят огромные диваны, справа длинная стойка, как в Макдональдсе, а над ней целый ряд круглых часов, показывающих время в разных городах мира. Холл пуст, и стойка пуста, но это не беда. Ему нужно дальше, прямо вперед, к стене, у которой виднеется стойка поменьше. За этой махиной из отполированного до блеска черного дерева высится крепкий человек с короткой стрижкой. На нем угольно-черный костюм, белая рубашка и красный галстук. Рядом стоят еще двое – точные копии того, что за стойкой. Да. Определенно, нужно сюда.
Мурлыкая незатейливую песенку, Кобылин двинулся по мрамору к дальней стойке – бесшумно, легко, словно белый призрак. Он слышал, как девчонки ступают за ним следом, грубо топая ногами по каменному полу. Кажется, они что-то говорили, но сейчас это был какой-то глупый пустой щебет.
Мило улыбаясь, Алексей подошел к стойке, приветственно коснулся кончиками пальцев шляпы. Суровый охранник что-то пробормотал, кивнул головой.
-Меня ждут, - громко сказал Кобылин, с трудом сдерживаясь, чтобы не запеть от восторга.
Стоявшие у стойки, придвинулись ближе, один глянул за спину Алексея и тот, наконец, сообразил, что их беспокоит.
-Это со мной, - вальяжно объявил он, небрежно махнув рукой в сторону подруг.
Охранник шагнул в сторону, второй сделал приглашающей жест, и Кобылин, прислушавшись к пульсирующему в ушах ритму, двинулся вперед.
Следуя за охранником, они свернули за угол, в большой коридор. В его стенах виднелись четыре двери из полированного метала – лифты. Кобылин улыбнулся, но охранник прошел мимо, двинувшись дальше, к высокой бежевой двери с крохотным стеклянным окошком. Алексей направился за ним. Бросив взгляд через плечо, он заметил, что девчонки идут следом, а за их спинами маячат два охранника, покинувших свой пост у деревянной стойки.
У бежевой двери в стене из розоватого мрамора охранник остановился и приложил руку к едва заметной пластинке на стене. Та отозвалась коротким писком и щелкнула. Охранник потянул дверь на себя, и Кобылин улыбнулся – посреди этого великолепия, среди золоченой отделки и красного мрамора дверь выглядела нелепым грубым пятном.
За дверью оказалась лестница – огромная, из белого камня. С блестящими деревянными перилами, между которыми было такое широкое пространство, что оно напоминало колодец, в который мог спокойно броситься какой-нибудь самоубийца. Алексей бросил взгляд вверх – лестница уходила, похоже, до самой крыши. Он вскинул бровь, но охранник двинулся вниз по ступенькам. Кобылин последовал за ним, бесшумно ступая по натертому до блеска мрамору.
Они спустились на три пролета, явно уходивших под землю и остановились у бежевой двери, похожей на первую как две капли воды. У двери дежурил еще один крепыш в черном костюме. Завидев спускающуюся по ступенькам процессию, он приложил руку к замку и распахнул перед гостями дверь. На этот раз Кобылин заметил пластиковую карточку в ладони охранника и довольно хмыкнул. Да, это, конечно, удобнее, чем связка тяжелых ключей от замков.
Двигаясь за своим провожатым, Алексей вышел в широкий пустой коридор с выбеленными стенами и тусклыми лампами. Тут еще пахло штукатуркой и краской, словно ремонт закончили всего пару часов назад. Алексей, мягко ступая за охранником к следующей двери, недовольно наморщил нос. Запах ему не нравился, но это, конечно, не могло испортить необычно чудесного настроения.
Подумать только, он так давно не чувствовал подобного душевного подъема! А все началось несколько часов назад, когда он выбежал из этой маленькой душной квартирки на окраинах города. Все это время ему пришлось потратить на то, чтобы привести себя в порядок. Для начала он отправился в одно свое старое убежище, превращенное в склад. По дороге удалось прикупить кое-что из одежды. В квартире Алексей избавился от рванья, в которое был одет, взял все необходимое, пополнил запасы наличности и, наконец, выдвинулся на встречу с самым прекрасным приключением, которого он так долго ждал. Долго. Кажется – годы. Десятилетия!
Провожатый открыл очередную дверь, за ней оказалась еще одна лестница – намного скромнее, чем первая. Тоже широкая, но сделанная из удручающе однообразного бетона. Они спустились на этаж, вышли в еще один коридор и, заскучавший было, Кобылин приободрился, увидев в конце пути выгнутую стеклянную стену, напоминавшую часть огромного стакана. Когда они подошли ближе, то стало ясно – это действительно стакан. Пропускной пункт, похожий на те, что встречаются в аэропортах. Этот, правда, поуже, и стенки не такие толстые, но выглядит вполне крепким.
Кобылин прищурился, пытаясь разобрать сквозь мутное стекло – что же скрывается за ним. Видно было плохо, но ему удалось рассмотреть, что прямо за стаканом огромная белая дверь. Квадратная, ростом в человека, с огромным колесом посередине, она напоминала люк космического корабля. Цель была близка. Близка, как никогда.
Он шагнул к стакану, но охранник быстро вскинул руку, призывая его остановиться. Алексей застыл, изумленно вскинув брови. Провожающий быстро прошелся ладонями по его телу, словно пытаясь погладить костюм, потом обмахнул с двух сторон плоским жезлом, и, наконец, отступил. Дверь стакана отползла в сторону, и нахмурившийся Алексей забрался в прозрачную капсулу.
-По одному! – донеслось до него, но прозрачная стена задвинулась, замуровав его в мутном стекле, как муху в янтаре.
Алексей нахмурился – пришедшее на ум сравнение с мухой не слишком его порадовало. Но тут же улыбнулся, когда стеклянная панель перед его лицом поползла в сторону, открывая проход к заветной двери.
Он шагнул вперед и вдруг споткнулся. Зыбкая тень налетела на него, внезапно лишив этот момент радости и окрасив мир в серый полумрак. Он словно что-то забыл. Он должен был что-то сделать, но не сделал. Боль. Ярость. Кто-то царапается изнутри, призывая вернуться. Нет. Он не мог вернуться. Он хотел войти в белую дверь и, наконец, разобраться с этим делом. Он хотел. И тот, кто стоял за плечами. И тот, кто прятался за призрачной спиной первого. Это нужно сделать. Необходимо. Он не испытывает от этого никакой радости, но… Не испытывает? Да еще как! Это прекрасно. Это чудесно. Это – новогодний подарок.
Ухмыльнувшись, Кобылин вышел из стеклянного стакана. Потом невольно, вопреки собственному желанию, обернулся и бросил взгляд назад. Там, за двумя стенками из мутного стекла, кто-то стоял. Две хрупкие фигуры. Черненькая и рыженькая. Горячо. Очень горячо. Не радостно. А надо вернуться к радости. Вернуться к своему делу.
-Развлекайтесь, - выдохнул Кобылин. – Я скоро к вам… присоединюсь…
Отсалютовав им двумя пальцами, Алексей обернулся к огромной двери, сделал к ней шаг и впился глазами в сверкающее колесо, медленно поворачивающееся по часовой стрелке.
-Покрасить в черный цвет, - едва слышно напел он. – Я заглянул в себя и понял, сердце мое тоже черно.
Белая створка приоткрылась, бесшумно и плавно. Из щели выступил еще один охранник в костюме и жестом пригласил Кобылина войти. Тот улыбнулся, шагнул в открывшуюся щель и нырнул в темноту.
За спиной лязгнула закрывающаяся дверь – бесповоротно, окончательно, как прозвучавший приговор.
И вспыхнул свет.
***
Когда пластиковая дверь пропускного стакана задвинулась за Кобылиным, Лена поняла – все. Дальше не пустят. Это было ясно, как день. Пропускная система рассчитана только на одного визитера и сделана целиком для одной вип-персоны. А прочим вход закрыт.
Лена подалась вперед, пытаясь рассмотреть за мутным стеклом белую фигуру Кобылина. Он вел себя более чем странно – не отвечал на вопросы, и, казалось, даже не осознавал, что рядом с ним идут друзья. Гриша был прав, - чтобы не вселилось сейчас в Алексея, оно полностью контролировало своего носителя. Идти за ним было ошибкой. И все же, где-то там, внутри этого тела, облаченного в нелепый белый костюм, скрывался настоящий Алексей Кобылин. Лена точно это знала. Она видела его сквозь эту нелепую маску, замечала малейшие признаки присутствия старой личности. Кривая ухмылка, косой взгляд, вспыхнувшие глаза, порывистые движения. Она должна была пойти за ним. Должна была напомнить той едва сохранившейся искорке в серых глазах о том, что здесь его ждут. Что ему есть куда возвращаться. Этой искорке нужно было дать причину вернуться – еще одну. И Лена пыталась ее дать – пусть и ценой собственной жизни.
Когда огромная дверь в дальней стене начала открываться, охотница затаила дыхание. Ну же. Хоть что-то! Хоть какая-то реакция! Кобылин!
Белый расплывчатый силуэт, скрытый мутным стеклом, застыл, словно споткнулся на ходу. Потом медленно обернулся к тем, кто ждал его на той стороне. И взмахнул рукой, - то ли прощаясь, то ли зовя за собой. Ленка шумно втянула носом воздух. Да! Он знал. Он помнил. Кобылин, скрытый глубоко внутри этого тела, помнил, что оставляет за спиной тех, кто ждет его. Тех, кому он нужен. Не Жнец, не охотник, не союзник – просто Кобылин.
Когда захлопнулась огромная железная дверь, Лена невольно подалась вперед, коснулась пальцами стеклянной дверцы «стакана», которая и не думала открываться. И застыла, услышав за спиной металлический лязг взводимых курков.
-Руки на виду, - раздался грубый голос. – Медленно повернуться. Медленно!
Лена скосила глаза и встретила взгляд Веры, стоявшей рядом. Оборотница была белой, как простыня, даже веснушки куда-то подевались. Но она смогла выдавить из себя подобие ухмылки, показав мелкие острые зубы. У нее был другой план, свой собственный. Основанный на том, что брат не посмеет бросить ее тут – после всего, что произошло. И если Лена намеревалась любой ценой вытащить из объятий тьмы охотника Кобылина, то Вера собиралась выудить подругу из той пропасти, куда она рухнула совершенно добровольно.
-Руки на виду!
Лена чуть приподняла руки, разведя их в стороны, и медленно обернулась, стараясь двигаться как можно плавней.
Напротив нее стояли двое охранников с нелепыми красными галстуками. И оба целились в подруг из тупоносых толстых пистолетов. Коротко стриженные, с проводками раций, торчащими из ушей, с постными грозными лицами, они напоминали карикатурных агентов из приключенческих фильмов. Так глупо. Лена с трудом подавила ухмылку.
За время прогулки по лабиринтам, компания сопровождающих выросла. За спинами первой пары выросли еще двое. Они тоже держали в руках пистолеты, но их оружие смотрело в пол – чтобы не тыкать им в спины товарищей. Чуть дальше – еще одна парочка, перекрыла проход к короткой лестнице, которая поднималась из этого подземелья к двери с цифровым замком.
-Оружие, - потребовал охранник слева, целившей охотнице в грудь. – Медленно достань оружие и урони на пол.
Лена ответила ему мрачным взглядом. Конечно, у нее было оружие. Небольшой старенький Браунинг заткнут за пояс за спиной и прикрыт курткой. В рукаве острый гибкий штырь, в кармане джинсов складной нож. При входе охрана, конечно, просветила ее и не могла не заметить такое. Но отбирать арсенал не стали, видимо, не рискнули спровоцировать на конфликт Кобылина. У них был свой план, как разделить опасных гостей. И он сработал.
-Стоять, - бросил второй, целившийся в Веру. – Не двигаться!
Лена скосила глаза – оборотница чуть подалась вперед. Ее лицо заострилось, чуть вытянулось, а уши уже проглядывали сквозь копну грязных рыжих волос. Еще секунда – и она зарычит.
-Спокойно, - сказала Лена. – Спокойно! Не дергайтесь. Сейчас.
Она медленно опустила руку, и второй ряд охранников зашевелился, поднимая оружие. Лена бросила взгляд дальше, на оставшихся двух, и прикусила губу, подавив проклятье. Черт!
Охрана, заметив ее движение, подалась вперед, и Лена замерла.
-Тихо, - резко бросила она, чтобы все внимание сосредоточилось на ней. – Пистолет у меня за спиной, за поясом. Я просто достану его. Осторожно.
-Без резких движений, - выдохнул охранник, поднимая ствол и целя ей в лицо. – Левой рукой!
Охотница застыла. Потом кивнула, и медленно потянулась за спину левой рукой. Она опускала пальцы очень медленно и осторожно, чувствуя, как все взгляды охранников, набившихся в этот белоснежный коридор, прикованы к ней. Это было прекрасно, потому что им не нужно было видеть, что происходило за их спинами.
А там, на потолке, открылась щель. Большой квадрат фальшивого потолка чуть отошел в сторону, словно кто-то сидевший среди проводов и труб, решил осмотреться. Лена медленно опускала руку, а щель в потолке становилась все шире и шире. Вот она превратилась в провал, когда квадратный фрагмент фальшпотолка втянули внутрь. А потом, из темноты, в белый коридор, высунулся острый нос. Большой острый нос грызуна.
Лена шевельнула пальцами, сунула руку за спину, и пистолет охранника ткнулся ей в лицо, чуть не коснувшись щеки. Идиот – решила Лена, стараясь не смотреть на потолок. Краем глаза она заметила, как силуэт огромной крысы наполовину высунулся из своего убежища. А еще она заметила, как подозрительно дрогнули тени на полу – в углу, у лестницы, в том месте, где виднелась вентиляционная решетка.
Рука охотницы скользнула под куртку, и пальцы коснулись холодной рукоятки. Видимо, что-то мелькнуло в ее глазах. Охранник, тыкавшей пистолетом ей в лицо, нахмурился и протянул вперед свободную руку.
-Сюда, - сказал он. – Дай сюда.
Лена, смотревшая ему прямо в лицо – в прищуренные злые глаза человека, которому доводилось стрелять в других людей – медленно подняла голову и кивнула.
Черная остроносая тень упала с потолка на плечи последнего охранника, и тот завизжал, как кошка, которой отдавили хвост.
Пистолет перед лицом Лены дрогнул и выстрелил. Но она успела скользнуть вперед, и ствол загрохотал у нее над ухом. Охотница, продолжая двигаться, лбом ударила стоявшего слишком близко охранника в лицо, тот отшатнулся, Ленка толкнула его свободной рукой, отшвыривая от себя, и, наконец, выхватила свой Браунинг из-за пояса и всадила две пули в падающего от толчка охранника. Одна пришлась в грудь, а вторая попала точно между злых прищуренных глаз.
В коридоре стоял многоголосый хор ужаса, боли, и звериного рычания. Лена перекрыла эти вопли еще парой выстрелов - прострелила голову охраннику из второй пары, пытавшегося выстрелить в огромную крысу, впившуюся в горло его напарнику. И еще одной пулей свалила последнего, стоявшего к ней спиной и палившего почем зря в оживший коричневый пол под ногами.
На секунду в коридоре стало тихо. Лена тут же переложила браунинг в правую руку, бросила взгляд себе под ноги. Там лежал охранник с ошметками вместо головы. Над его телом стояла рыжая псина с окровавленной пастью. У псины в груди была дыра, из которой тихонько сочилась темная кровь.
-Вер, - позвала Лена. – Серебро?
Рыжая задрала голову, глянула косо, оскалила окровавленную пасть. Было бы серебро, она валялась бы тут на полу, истекая кровью. Лена быстро оглянулась – стеклянный «стакан» на месте, лишь треснул от выстрела. Железная белая дверь, напоминавшая вход в сейф, плотно закрыта. И вряд ли она откроется в ближайшее время.
-Ладно, - громко сказала Лена, перешагивая через обрывки Вериной одежды и пробираясь между трупов. – Что дальше?
Треш, оставивший свою жертву в покое, задрал острую морду. На ней виднелись следы крови – длинные крысиные зубы вскрыли горло человека как пакет чипсов. В короткой лапе Треш держал длинный штырь, напоминавший отвертку, с которого капала кровь.
Лена подняла взгляд и оглядела поле боя. Невольно поежилась. Первого охранника Треш заколол. Потом, видимо, прыгнул на второго и загрыз. А об оставшихся двух позаботилось его воинство. Коридор просто кишел ими – серые, бурые, черные – дикие крысы размером с мелкую собачонку возбужденно сновали по полу, тычась острыми носами в мертвые тела охранников и своих сородичей. Людей, они, судя по всему, просто загрызли – взлетели вихрем по одежде и прокусили горло. Сейчас полсотни крыс крутились вокруг лестницы, напоминая волнующееся море.
-Лена, - прошелестел Треш. – Идем.
Охотница снова оглянулась на стеклянную дверь. Тихо. Пусто. Никто не спешит на помощь охране. Или… Лена обернулась, бросила взгляд на лестницу.
-Уходим. Наружу, - резко сказал Треш, оглядываясь на тела мертвых крыс – раздавленных и растерзанных выстрелами. – Здесь все.
-Кобылин, - нерешительно произнесла Лена. – Он…
-Сам, - отозвался Треш, взмахнув своим оружием. – Не войти. Сам.
Лена сдавленно чертыхнулась, глянула на Веру, смотревшую на подругу огромными зелеными глазами, и стиснула зубы. Треш прав. Кобылин теперь сам по себе. А вот Верку точно нужно вывести отсюда.
-Веди, - сказала она крысюку. – Куда?
Треш махнул рукой в сторону ближайшего трупа.
-Карта, - сказал он. – Пропуск. Потолок слишком тесно.
Снова ругнувшись, Лена присела на корточки и принялась брезгливо ощупывать карманы покойника, лежавшего перед ней. Когда она выудила карточку и поднялась, Треш опустился на четвереньки и засеменил к лестнице. Крысы прыснули от него врассыпную, в мгновенье ока исчезнув в каких-то щелях и отверстиях. Через секунду в коридоре остались лишь трупы – людей и крыс.
Лена, следуя за крысюком, подошла к лестнице, поднялась к двери. Вера, скользившая следом, легонько толкнула ее носом в поясницу.
-Сейчас, - сказал Треш, прислушиваясь к чему-то. – Вверх. Двое спускаются. Готова?
-Пошли, - выдохнула Лена и хлопнула карточкой по цифровому замку.
***
