Глава 28

Из-за нервных событий дня я с трудом уснула и утром почти проспала. Подскочила в самый последний момент и поняла, что на завтрак уже не успеваю. Здесь бы на занятие не опоздать. А то и сама по себе непунктуальность будущего спецагента ужасный порок, так еще и комиссия, которая расследует убийства, может обратить на это внимание. Решат еще, что нечистая совесть не дает уснуть и на основании этого обвинят. Хотя я же, наоборот, проспала? Значит, совесть чистая и сон крепкий. Все, как и должно быть у спецагента.

Так я размышляла, совершая пробежку от общежития до учебного корпуса. Ускоренную пробежку: иначе я не успевала на занятие Онгиса, чего допустить никак нельзя. Этот тан ни за что не отнесется со снисхождением, с его стороны опять пойдут предложения улучшать навыки сразу у него на квартире. Незачем давать ему лишний повод: не знаю, готов ли он к приему в таких условиях, но я точно не готова.

В аудиторию я влетела на последних секундах, уже ожидая очередного подката, но преподавателя там не оказалось, что неимоверно удивило и так же сильно обрадовало. Теперь Онгис не сможет этак ехидно сказать, что из меня приличного спецагента не выйдет, если я даже вовремя прийти не могу. Если уж настоящие спецагенты опаздывают, то мне и подавно можно.

Я села на свое обычное место и только тут заметила, что не было не только преподавателя, но еще и Мирейи. Возникла стойкая уверенность, что с ней что-то случилось и она так и не появилась вчера в общежитии. Или появилась и, так же как и я, проспала? И она уже бежит по коридору к аудитории? Я сделала шаг к двери, но была остановлена хвостом Дагойна и его вопросом:

– Что ты делала вчера у Керка?

– Я обязана перед тобой отчитываться?

Я улыбнулась как можно холоднее и тут же заметила Керка. Выглядел он на удивление неповрежденным и уже двигался в нашу сторону. Ни единого синяка или проплешины от выдранных волос. Рога без трещин и даже кисточка на хвосте не выглядит прореженной. Даже странно, неужели Дагойн научился держать себя в руках? Или это влияние вчерашнего тана? Скорее, второе. Вон как сжимает меня сейчас. К хвосту присоединились руки, слишком наглые, чтобы чувствовать себя спокойно. Я попыталась стукнуть чересчур распоясавшегося ухажера, но Дагойн увернулся и пророкотал, с трудом сдерживая ярость:

– Обязана.

– С чего бы вдруг? Если не знаешь, чем тан и танна занимаются наедине, можешь почитать спецлитературу, я твои пробелы в образовании восполнять не буду!

Я зло толкнула его локтями в грудь, но с таким же успехом могла стукнуть по гранитному столбику.

– Отпусти Сьенну, – хмуро сказал подошедший Керк. – Если уж тебе так хочется что-то потрясти, сходи в тренажерный зал, там выбор куда больше. Ты ей уже наверняка синяков наставил. Не умеешь с таннами обращаться – не берись.

Хвост Дагойна убрался с моей талии, но лишь для того, чтобы щелкнуть перед носом Керка.

– Не лезь не в свое дело.

– Почему вдруг не мое? Ты спрашиваешь, что она делала ночью у меня в комнате, а это вдруг меня не касается?

Я почувствовала, как внутри Дагойна что-то заклокотало, словно намечалось извержение вулкана. Боги, Керку не поздоровится, если он будет продолжать здесь стоять и дразнить противника.

– Регенерация, говоришь, хорошая? – подтвердил мои опасения Дагойн. – Можно опять проверить.

Я резко крутанулась и наконец вырвалась.

– Отстань от него. И от меня тоже отстань.

Я была в ярости, а хвост хлестал так, что, пожалуй, сама бы побоялась к себе приближаться, но Дагойн был не менее злым. Он переводил взгляд с меня на Керка, а полыхавшего в его глазах пламени вполне хватило бы, чтобы поджечь город среднего размера. Если, конечно, огонь перевести в магический. Мне стало даже страшно. Не за себя, за Керка. Меня-то Дагойн бить не будет…

Дагойн сделал шаг к Керку, я попыталась влезть между ними, хотя, если они начнут драться, меня просто снесет в сторону. Вон как горят глаза и дергаются хвосты! Нет, драки не избежать, если я не придумаю хоть что-то! Но что? Имперские девственницы, по слухам, в такой ситуации падают в обморок. Может, и мне попробовать? Нет, пожалуй, не стоит: эти двое настолько поглощены друг другом, что не заметят, как я грохнусь на пол. Тогда к синякам от рук Дагойна добавится еще и шишка от пола…

И тут в аудиторию вошел Валтайн. Боги, я ему никогда так не радовалась! Я даже не стала задаваться вопросом, что он делает на чужом занятии, а радостно поздоровалась. Преподаватель лишь мельком на меня взглянул и сразу подошел к соперникам.

– Таны, что за безобразие? Если отменилось занятие, это не значит, что нужно вопить как коты по весне из-за кошки и мешать заниматься другим. – Валтайн нервно дернул хвостом, и я заметила, что у него разбиты костяшки пальцев. Неужели и он с кем-то подрался? – Умейте держать себя в руках, и без того атмосфера в академии не из самых приятных.

Мне показалось, он хотел сплюнуть, но вовремя вспомнил, что не на улице, и потому сдержался. Недовольно поморщился и погладил кулак. Нет, точно с кем-то подрался. Но с кем? Дагойн бросил неприязненный взгляд на Керка и отошел на свое место. Правда, напоследок чиркнул кончиком хвоста по моей шее и прошептал низким, подрагивающим от с трудом сдерживаемой ярости голосом: «Мы договорим потом. Не люблю, когда меня водят за нос».

– Еще бы ей быть приятной, – проворчал Керк. – Куча посторонних, которые путаются под ногами, но не могут найти убийц.

– Убийцу, – поправил его Валтайн. – И уже нашли, так что посторонние скоро уедут.

– Надо же! – восхищенно присвистнул Керк. – Быстро они разобрались! – Чуть прищурился, что-то прикидывая, и неожиданно выдал: – По всему выходит, что Онгиса мы можем не ждать? Его наверняка арестовали.

Аудитория загудела.

– С чего вы взяли, тан? – хмуро спросил Валтайн и опять потер кулак.

Я тоже не слишком поверила в это предположение: тан, почти пожертвовавший собой ради Корбиниана, не станет убивать какого-то жалкого кастеляна ради… А ради чего, собственно?

– В последнее время он срывался чаще, чем обычно. И занятие отменили. Да бросьте, тан Валтайн, все равно же не скрыть. Его уже арестовали?

– Корбиниан не может разбрасываться столь ценными кадрами, – высокомерно ответил преподаватель и все-таки сплюнул, в этот раз ни в кого не целясь, и потер кулак так, что ни у кого не осталось сомнений – этот кулак встречался с физиономией Онгиса.

– То есть он убил танну Минари и тана Грелье и ему ничего за это не будет? – ошарашенно спросил Керк.

– Не вашего ума дело! – взорвался Валтайн. – Что-то вы, тан, не в меру разговорчивы. Неужели сложно запомнить, что приказы начальства не обсуждают?

Наверняка ему так же не понравилось решение руководства, вон как взбесился от простого вопроса, но сказать это нам не мог. Тан предостерегающе стукнул хвостом по ближайшему стулу. Стул секунду стоял неподвижно, затем развалился на две равные половинки. Вот это да… По аудитории пронесся восторженный вздох, тан Онгис, которого не слишком любили, был тут же забыт, и тана Валтайна забросали вопросами, сколько нужно тренироваться, чтобы получить такой результат.

Но меня тренировка хвоста занимала куда меньше, чем то, что Мирейя так и не появилась. Я решила быстро сбегать к ней в комнату. Вдруг она проспала? Тогда на следующее занятие уже не опоздает.

На стук подруга не ответила. Я нагнулась к замочной скважине, через нее был не слишком хороший обзор, но все же было понятно, что в комнате никого нет. Возможно, с Мирейей что-то случилось и она у целителей?

У целителей ее тоже не оказалось, как и в столовой. Я заглянула в аудиторию, где была группа, в надежде, что подруга уже подошла, но нет, она так и не появилась, а мои одногруппники продолжали донимать Валтайна.

Где же она может быть? Ну конечно же! Я стукнула себя по лбу. У Мирейи же свой источник информации в академии, наверняка она уже знает, что Онгиса арестовали, вот и не пошла на занятие. Тогда она в читальном зале. Я рванула туда. Но и в читальном зале ее не нашла. На всякий случай сбегала в тренажерный зал и в тир, вдруг Мирейя решила размяться перед началом занятий? Хотя она не особо любила дополнительные физические нагрузки, но мало ли…

В учебный корпус я возвращалась в полном недоумении: подруги нигде не было. До следующего занятия было еще далеко, поэтому я решила еще раз заглянуть в читальный зал по секретке. И да, в этот раз Мирейя была там, но она ничего не читала, сидела в уголке, вся сжавшись в комок, словно ей было очень холодно, даже забралась с ногами на стул и обвила их хвостом. Лицо у нее было на редкость несчастное.

– Мира, я тебя бегаю, ищу, а ты здесь отсиживаешься! – обрадовалась я. – В твою комнату уже который раз долблюсь.

– Из комнаты меня выселили, – убито ответила она, даже не улыбнувшись. – Я там жить больше не имею права.

– Как выселили?

– Меня отчислили, и я потеряла право на общежитие.

– Но… Но ты же ничего не нарушила… – поразилась я. – Как так можно было?

– Меня незаконно зачислили, – пояснила она. – Сестра посодействовала. У нее пока и живу, до окончания следствия. Потом уеду.

Сестра? Посодействовать могла только ректор. Ее список и список начальника контрразведки должны были полностью совпадать…

– Танна Кавайи – твоя сестра?

– Я думала, ты давно догадалась. – Мирейя чуть махнула кончиком хвоста, грустно так. – Поэтому и не спрашивала лишний раз.

Мне захотелось стукнуть себя по лбу, прямо между рогов. Боги, какая же я дура! Ведь все на это указывало: и поразительная осведомленность Мирейи о делах академии, и то, что она была в курсе личной жизни танны Амайи. Да даже имена у них созвучные… Какой же из меня спецагент, если я не замечаю очевидного?

– Но зачем? Зачем ей понадобилось нарушать?

Мирейя вздохнула. Грустно так, опустила голову и затеребила кисточку хвоста.

– Понимаешь, Сьенна, я не знаю, кто мой отец.

Я изумленно ахнула, не в силах поверить услышанному. Боги, как такое могло случиться? Чтобы в Корбиниане кто-то ничего не знал о родителях? Я даже не думала, что такое возможно! В каждом доме есть алтарь предков, считается, что они на нас смотрят и хранят, а мы их помним и устраиваем раз в год торжественные ритуалы, проговаривая имена тех, кто дал нам жизнь…

– Ужасно, да? – всхлипнула Мирейя. – Мама привезла меня с задания, обещала рассказать, когда стану постарше. Когда мне можно будет доверить тайну, понимаешь? Это же государственная тайна, документы до сих пор не рассекретили. – Она всхлипнула еще горестней. – Но мама умерла, так ничего и не успев рассказать. Амайе тоже все доступы обрезали из-за… из-за того, о чем я тебе рассказывала. А теперь ее, скорее всего, совсем уволят. Из-за меня. Она не хотела, но я упросила. Как раз должны были снять «совершенно секретно» и оставить только «секретно», а если бы я окончила академию, получила бы доступ. – Мирейя вытерла глаза и шмыгнула носом. – Амайя говорила, что все равно до пятого курса кого-нибудь отчислят, она тогда впишет меня на освободившееся место, и все. Но…

– Но я проболталась следователям, что Рику отчислили, – покаянно припомнила я. – Чувствовала же, что что-то не то сказала, но понять не могла.

– Они бы все равно выяснили, документы же все поднимали. Там один тан специально под Амайю копает. Она ему отказала, – Мирейя вытирала катящиеся слезы и даже не замечала этого. – Он приходил вчера, смеялся, говорил, что она будет знать, как отказываться от полезных знакомств. Но сестра его выгнала. И правильно!..

Я ее обняла в утешение и зашептала, что сделаю все, что смогу, чтобы помочь.

– Тебе не дадут документы по моей маме, – покачала головой Мирейя. – Только родственникам.

– Зато мне дадут.

Я обернулась и возмущенно посмотрела на Дагойна. Подслушивать чужой разговор, как это гадко! Но тут же мне пришло в голову, что как раз этому нас и учат, поэтому он все делает так, как надо? Услышал все, что мог, а теперь предлагает информацию в обмен на… А на что? И точно ли сможет достать?

– С чего это вдруг тебе дадут? – недоверчиво спросила я.

– С того, что у меня есть полезные знакомства, – усмехнулся он. – Так что да, могу, но за просто так не буду.

– И что же ты хочешь? – спросила я, почти не сомневаясь в ответе.

– Тебя. Я достаю информацию, а ты приходишь ко мне сегодня вечером. – Он нехорошо усмехнулся и дернул хвостом. – Не все же тебе по Керкам ходить.

– Нет, – сказала Мирейя. – Не надо, Сьенна.

– Почему? – усмехнулся Дагойн. – Обычный обмен информации на определенные услуги. Сьенне это не раз придется делать, как спецагенту. Можно сказать, потренируется, а я оценю.

Он опять усмехнулся и уставился в ожидании ответа. Мне вдруг пришло в голову, что он прав, что действительно придется платить собой за информацию, нужную моей стране. Рутина, как сказала бы бабуля… Я постаралась отстраниться от возникшего вдруг глубокого отвращения к тану, стоящему напротив, и приняла решение.

– Хорошо, – чуть прищурилась я в ответ, – но данные по отцу Мирейи вперед.

– Сьенна, ты не должна…

Подруга дернула меня за руку, но я на нее даже не взглянула: поговорим потом, сейчас важнее ответ Дагойна.

– Не доверяешь?

– У меня нет оснований считать, что у тебя есть доступ к данным по чужим операциям.

– Хорошо, – кивнул он. – Я покажу выписку из личного дела матери Мирейи до того, как закрою дверь. Но отдам ее только после. Мне надоело, что ты надо мной издеваешься, я хочу получить все, что ты задолжала. А задолжала ты прилично.

Я с трудом выдержала его взгляд, сглотнула, вспомнила, что объекту, с которого хочешь получить информацию, нужно обворожительно улыбаться, но не стала – данные он мне и без этого выдаст, достаточно замотивирован. Улыбаться сейчас – только подозрения вызывать.

– Договорились.

Он довольно ухмыльнулся, провел кисточкой своего хвоста по моей щеке и почти промурлыкал:

– Весь в ожидании сегодняшнего вечера.

И ушел.

– Сьенна, не надо этого делать, – прошептала Мирейя. – Ты мне почти как сестра, я не хочу, чтобы ради меня…

– Ты тоже мне как сестра, – прервала я ее. – Значит, я обязана тебе помочь.

– Сьенна, это не твое, – твердо сказала она. – Подумай.

Я рассмеялась и обняла ее.

– Не волнуйся, я что-нибудь придумаю. Нам никогда не получалось довести до конца. Уверена, и в этот раз что-нибудь помешает. Например, его срочно вызовут на допрос.

– Сьенна, даже обещать не надо было, – укоризненно сказала Мирейя. – Идти ни в коем случае нельзя.

– Я подолью ему снотворное зелье, – прошептала я Мирейе. – У меня два полных пузырька. Дагойн хотел проверить меня как спецагента? Он получит это в полном объеме, если считает дружескую помощь выдачей нужной информации, за которую требует плату.

– Сьенна, боюсь, он это проверкой не посчитает и еще больше разозлится, – хихикнула Мирейя.

– Я не обязана оправдывать его ожидания.

– Сьенна, а если он заметит? – посерьезнела подруга. – Дагойн не так-то прост.

– Тогда мне понадобится твоя помощь, – ответила я. – Поднять панику в коридоре. Покричишь: «Пожар! Наводнение! Нашествие диких ш’ерр!» Кацуми тебе поможет. Согласна?

Мирейя со смехом закивала и неожиданно вытащила из кармана накопитель. – Держи, он полный, тебе пригодится. – Понизила голос до предела и прошептала чуть слышно: – Возможно, будут обыскивать личные комнаты, а у тебя…

– Как ты догадалась?

– Ты сдавала другого, – так же тихо ответила она.

– Спасибо. – Я подскочила и ринулась к выходу, но почти сразу вернулась. – Скажи об этом Керку, пожалуйста.

На удивленное лицо подруги лишь сделала умоляющие глаза и, ничего больше не объясняя, убежала. Берту надо было срочно спасать. Если и Керк, и подруга заметили, что я сдала другого кролика, то что мешало это сделать другому? Даже странно, что Валтайн не обнаружил. Правда, ему пришлось принимать столько кроликов, что те непременно должны были перепутаться в памяти, вот он и не обратил внимания, что я сдала не Берту. Боги, куда ее деть? И времени, времени до следующего занятия почти не осталось.

Я молнией влетела в свою комнату, запихнула обрадованно подскочившую крольчиху в рюкзак и подхватила украденный вчера провиант. Вставила полный накопитель в артефакт телепорта. Домой? Нет, невозможно. Бабуля ужасно разозлится и хорошо, если согласится никому не рассказывать, но Берта этой встречи не переживет. Но тогда к кому?

И тут я поняла, что обратиться-то мне не к кому: никто из моей семьи или знакомых не поймет, почему я не выполнила приказ и не придушила эту милаху. Разве что… Берт, да, он моя единственная надежда.

Я активировала артефакт и вышла у его университета. Не пришлось даже искать открытое окно, так как охранника на посту не было. На его столе валялись газетки с кроссвордами и мигающий артефакт связи. Вот ведь, проходи кто хочешь. А если бы я не мешок с капустой тащила, а бомбы? Где шляется тот, кто должен охранять безопасность учреждения? Праведное негодование улетучилось вместе с окликом:

– Танна, а ваш пропуск?

Я сделала вид, что не услышала, лишь прошлась тем особым образом, который должен выключать у танов мышление. Судя по тому, что больше никаких возгласов не было, мой прием в этот раз сработал. Я привычно свернула к библиотеке, надеясь, что найду Берта там, но увы, кроме радостно встрепенувшейся при моем появлении библиотекарши, там никого не было.

– Танна, куда вы? – разочарованно протянула она.

Но я быстро прикрыла за собой дверь. Развлекать скучающих библиотекарш я не собиралась, поэтому в читальном зале мне делать нечего даже без Берты, которая уже недовольно сопела и ворочалась в рюкзачке. Ничего, маленькая, скоро вылезешь, разомнешься.

Я четко помнила расписание занятий объекта. Хотя какой он теперь объект? У меня его забрали, скоро дадут другого. Почему-то при одной мысли об этом охватило такое ужасное отвращение, что по всему телу прошла дрожь, закончившаяся где-то на кончике хвоста. Пришлось напомнить себе, что эмоции для будущего спецагента – лишнее. Сзади опять заворочалась Берта, напоминая о себе.

– Тихо, – грозно прошептала я. – Опасность. Скоро вылезешь.

– Ш-ш-ш-ш, – укоризненно прошипела Кацуми, намекая, что подружку пугать не надо.

Боги, почему у меня все не так, как надо? Разве этому учила бабуля, так гордившаяся моим поступлением в академию? Таскать в рюкзаках спасенных кроликов и ругаться с ш’еррами?

Остановившись перед дверью аудитории, в которой сейчас должен быть Берт, я немного замешкалась, поскольку вспомнила, что фамилию его так и не узнала. И как прикажете его вызывать? Мог бы и представиться, чтобы не создавать проблем будущим спецагентам. Я раздраженно дернула хвостом и решила положиться на удачу. Удачу и импровизацию. Я отогнала панические мысли, что с этим у меня в последнее время как-то не очень, и быстро открыла дверь, чтобы дальше не мучиться.

– Извините, тан. – В этот раз улыбка получилась как нужно, поскольку молодой преподаватель как повернулся с приоткрытым ртом, так и застыл, не в силах оторвать взгляда. – Мне очень срочно нужен…

Тут я заметила Берта и бросила в его сторону умоляющий взгляд. Он чуть поднял брови, показывая свое удивление, но все же пришел на помощь:

– Дедушка опять в больнице, Саманта? Извините, тан, я выйду?

– Да, конечно, – отмер он и нерешительно спросил: – Танна ваша родственница?

И обворожительно улыбнулся мне. То есть он так думал, что обворожительно, но на самом деле о какой обворожительности может идти речь, когда хвост висит как тряпка, рога не блестят, а волосы уже забыли, как выглядит шампунь? Я не стала его разочаровывать, улыбнулась чуть смущенно, показывая заинтересованность, но больше ничего не успела показать, поскольку Берт ухватил меня за руку и вытащил в коридор, успев бросить тану преподавателю на ходу неопределенное: «Почти».

– И? Что за представление с нашим преподавателем эльфийского права? – спросил он на ходу, оттаскивая меня в другой конец коридора, подальше от аудитории, из которой уже выглядывал тан с мечтательной улыбкой на лице. Берт оглянулся, нахмурился и продолжил: – Учти, он не тренированный, его твои приемчики до комы могут довести. У него не было родственников из Системы. Зачем вообще на занятие вламываться? Опять задание?

– Какое задание? – возмутилась я и ухватилась за проплывающий мимо подоконник. – Тебя у меня вообще забрали.

И смущенно замолчала, поскольку говорить этого не должна была. Мы остановились. Держаться за подоконник было глупо, поэтому я на него села и сделала вид, что все так и задумывалось.

– Другого дали? Тогда не понимаю, что ты здесь делаешь, – усмехнулся Берт.

– Мне нужна твоя помощь, – умоляюще сказала я и положила руку ему на плечо. Он выразительно на нее покосился, но не сбросил. – Мне просто не к кому больше обратиться, понимаешь?

– Неужели? А семья? Семья всегда рядом, поймет, поддержит и так далее, если ты, конечно, знаешь пароль и доступ, – он немного помолчал и добавил, чуть поморщившись: – И не выступаешь против традиционных семейных ценностей.

– Боюсь, что выступаю. – Я вздохнула. – Берт, мне надо, чтобы ты подержал у себя кролика.

– Кролика? – он удивился. – Как могут быть связаны семейные ценности и кролик?

– Я его должна была задушить. Хвостом. А я не смогла. И если узнают, будет скандал и позор семье, – в отчаянии я выкладывала все как есть.

– Так нужно было смочь и задушить, – холодно ответил он. – Не вижу проблемы. Если ты собираешься учиться там дальше, будешь их десятками душить и забывать через час.

– Может быть, другого кролика смогу, – неуверенно предположила я. – Но это Берта, понимаешь?

– Берта? Польщен, – он рассмеялся. – То есть на меня у тебя хвост не поднимется?

Мне было совсем не до шуток: я чувствовала, как к глазам подступают слезы, а в горле собирается ком. Но спецагенты не плачут, поэтому я только втянула в себя воздух, резко и со свистом, и сказала:

– Берт, я последний раз спрашиваю, поможешь ли ты? У меня нет сейчас времени на разговоры, совсем нет. Если заметят, что меня нет в академии…

– То будет скандал и позор семье, я понял, – он вздохнул. – Возьму я твою Берту…

– Вот, это еда для нее, – я обрадованно вручила ему мешок с овощами и сняла рюкзак, из которого вытащила крольчиху. – А вот и она сама. Правда, милая?

Я почесала доверчиво подставленный лобик.

– Правда. Саманта, мне кажется, ты выбрала не то учебное заведение…

– Мы не выбираем, ты же знаешь. – Я застегнула рюкзак, прижала к себе Берту на прощание, чмокнула ее в пушистую шерстку теплой меховой щеки и вытерла некстати покатившуюся слезу. – Я ее заберу, как только смогу.

– Ш-ш-ш-ш, – грустно прошипела Кацуми.

Крольчиха дернула носом, но ни писка, ни фырканья от нее не послышалось, хотя мне показалось, что она тоже расстроена, но понимает, что выбора у нас нет. Умная она у меня девочка. И Кацуми – тоже.

– Ничего не имеешь против мужской компании? – спросил Берт у тезки. – Я, знаешь, не так щедр на поцелуи. – Берта встревоженно дернула в его сторону носом, но он невозмутимо продолжил: – Зато постараюсь не забывать кормить.

– Спасибо. – Я поцеловала Берта тоже в щеку, хотя хотелось совсем другого поцелуя, я чувствовала к нему что-то такое, от чего внутри все сжималось в теплый пушистый комок, готовый распуститься чем-то неизведанным. – И… Меня зовут не Саманта. Сьенна.

А после быстро активировала телепорт. Иначе я оттуда никогда не ушла бы: вон как блеснули глаза у Берта, словно ему тоже не хотелось со мной расставаться. Но что у нас с ним может быть общего? Он же не из Системы.