Почему младенцы не лишаются Святого Крещения

В наше время родители и крестные часто бывают смущаемы возражениями сектантов о неправомерности крещения младенцев. Все их доказательства сводятся, в сущности, к тому, что нельзя крестить того, кто не может веровать.

Неужели благодать Божия не сильна подействовать на младенцев, которые не могут веровать сознательно?

Евангелисты Лука, Матвей и Марк изображают нам трогательную картину благословения Господом детей: и приносили к Нему младенцев, чтобы Он прикоснулся к ним (Лк. 18, 15), чтобы возложил на них руки и помолился (Мф. 19, 13). Что же побуждало родителей приносить детей к Божественному Учителю? Конечно вера, что Его благодатное прикосновение к их детям низведет Божие благословение на главы невинных малюток. И по вере их было так. Когда же ученики не допускали приносящих, Господь, как замечает св. Марк, вознегодовал: пустите детей приходить ко Мне, и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие.

Мы знаем из Св. Евангелия такие примеры, где благодать Божия действовала ради веры других людей. Так, Иисус Христос исцелил расслабленного за веру четверых, принесших его (Мк. 2, 3–5), бесноватого отрока за веру его отца (Мк. 9, 23–25), дочь хананеянки за веру ее матери (Мф. 15, 22–28).

Св. мч. Иустин, живший во втором веке, пишет: “Младенцы удостаиваются благ, даруемых через Крещение, по вере тех, которые приносят их ко Крещению”.

Младенец, конечно, еще не может сам веровать, но верует за него восприемник, веруют родители, верует иерей, совершающий Таинство, и по вере их “благодать Божия освящает и возрождает младенческую душу”.

Православная Церковь исповедует, что Св. Крещение, совершаемое во имя Святой Троицы, необходимо, ибо без него никто не может спастись, как говорит Господь: аще кто не родится водою и Духом, не может внити в Царствие Божие (Ин. 3, 5). Поэтому Крещение нужно и младенцам.

Свт. Августин говорит: “Есть предание апостольское, что младенцы спасаются Крещением”; “Церковь дает младенцам ноги других, дабы они ходили; сердца, дабы веровали; язык, дабы исповедовали”.

Свт. Киприан Карфагенский пишет: “Если и великим грешникам, когда они уверуют, даруется ощущение грехов и никому не возбраняется Крещение и благодать, тем более не должно возбранять сего младенцу, который, едва родившись, ни в чем не согрешил, кроме того, что, происшедши от плоти Адама, восприял заразу смерти через самое рождение, и который тем удобнее приступает к принятию отпущения грехов, что ему отпущаются не собственные, а чужие грехи. И потому от Крещения и благодати Бога, ко всем милосердого, благого и снисходительного, никого нам не должно устранять, особенно новорожденных младенцев, которые заслуживают преимущественное наше участие и милосердие Божие”.

Так учат богомудрые отцы Церкви. Они прямо называют учение о крещении младенцев — преданием апостольским. Если же в писаниях апостолов не говорится прямо о крещении младенцев, то это потому, что в те времена не было никаких сомнений в необходимости крестить детей. Крестили целые семейства, крестили целую общину Самарийскую, от мала до велика (Деян. 8, 10).

Что побуждает сегодня родителей и восприемников приносить детей ко Крещению? Их вера в силу Таинства Крещения, их любовь к малюткам, та же любовь, которая заставляла родителей приносить детей ко Христу для благословения.

Грозное слово осуждения лжеучителей, которые в наши дни пытаются не допускать детей ко Христу, выражено устами святых отцов на Карфагенском соборе в 418 году: “Кто отвергает нужду крещения малых детей, или говорит, что хотя они и крещаются во отпущение грехов, но от прародительского Адамова греха не заимствуют ничего, что надлежало бы омыть банею пакибытия (то есть Св. Крещением), тот да будет анафема!” (правило 124).