– Что с тобой, мальчик? – спросил Кратос с некоторым раздражением в голосе, хотя и не хотел этого показывать.

– Голоса! Ты их не слышишь? – выдавил из себя Атрей, морщась.

– Я ничего не слышу.

Кратоса охватило беспокойство. Он не знал, как быть с недугом сына. Он и в самом деле ничего не слышал.

Атрей постарался выпрямиться и сесть ровно.

– Теперь замолкают. Они кричали. Много голосов. Сердитых. Ты правда их не слышал?

– Нет.

Беспокойство не утихло. Раньше во время приступов болезни сына такого не бывало. В прошлом не случалось ничего подобного. Он попытался подыскать слова утешения для Атрея, но понял, что ничего не может сказать.

– Они были… злые.

Тут Атрей увидел еще двух светлых эльфов, стоявших на удобном возвышении и спокойно рассматривавших их.

– Смотри, там еще двое. Может, заговорить с ними?

– Нет.

Через пару мгновений эльфы скрылись из виду.

– Может, им нужна наша помощь? Мы могли бы помочь им. Видел, что творят с ними темные эльфы?

– Они нам не мешают, а их дела нас не касаются.

– Но…

– Не касаются!

– А если нам будет нужна их помощь?

Кратос ничего не ответил.

Повернув, они выплыли из ущелья в широкое спокойное озеро с мерцающей зеленовато-голубой водой.

– Такая прекрасная земля, и изуродована войной, – вздохнул Атрей.

– На войне главное – выжить и получить преимущество. Более опытный солдат может выиграть битву, но войны выигрывают те, кто готов пожертвовать всем.

Выбравшись на берег, они пошли дальше, к кольцевому храму, из которого в небо вырывался луч света. Вокруг мерцающего столба кружили черные силуэты темных эльфов.

– Посмотри на тот храм. Нам туда?

Приближаясь к Храму Света, они увидели волшебный мост, состоящий целиком из белого света, перекинутый над обрывом и ведущий к синей двери храма.

– Наверное, там вход, – предположил Атрей.

Под мостом показались целые полчища темных эльфов, полностью закрывших расположенный там сверкающий кристалл.

– Что они делают? – спросил Атрей.

Не успел он договорить, как мост пропал.

– Мост исчез. Они прикрыли кристалл этой гадостью. Но зачем?

– Чтобы не прибыло подкрепление, – сказал Кратос, оценивая защитные сооружения.

Заметив их, троица черных эльфов взмыла в воздух. Кратос приготовил топор, а у Атрея на этот раз было время снять лук, наложить стрелу и пустить ее так, чтобы подстрелить ближайшего эльфа. Пока умирающее существо падало в воду, Кратос порубил двух остальных, прежде чем они превратились в серьезную угрозу.

– Почему они ополчились на нас? – спросил Атрей, раздосадованный тем, что им то и дело приходится сражаться. Вот бы показать этим существам, что Кратос и Атрей не представляют опасности, чтобы не было бессмысленных смертей!

– Мы вторглись в их мир. Мы для них чужаки. Они могут думать, что мы заодно со светлыми эльфами, – рассуждал Кратос вслух.

Тут над ними сгустилась тень. Кратос поднял голову и увидел устремившегося к нему рогатого темного эльфа. Кратос схватил топор и отодвинул сына за спину, чтобы существо не схватило его.

– Посмотри на рога. Этот отличается от остальных, – сказал Атрей.

Паря на безопасном расстоянии, темный эльф испустил резкий крик, и со всех сторон вверх взмыли другие темные эльфы, размахивающие ножами и мечами. Когда они бросились в атаку, Кратос принялся размахивать топором направо и налево, рубя, кромсая и отсекая головы, пока оставшиеся не улетели прочь. Кратос снова посмотрел вверх, но темный эльф уже исчез.

– Они не сдаются, – заметил Атрей.

Чуть позже рогатый эльф появился словно из ниоткуда и вцепился в Атрея.

– Нет! Отец! – закричал мальчик, бешено размахивая руками и пытаясь освободиться.

– Атрей!

Кратос бросился вперед и схватил сына за ногу, прежде чем темный эльф успел поднять его в воздух.

Пока одной рукой он тащил Атрея, а в другой сжимал топор, на него набросились два других темных эльфа. Один обхватил рукой ему шею, а другой ударил сияющим копьем. Копье Кратос отразил, но не смог сбросить того, кто сжал ему шею. Также он не смог удержать сына.

– Отойди от него! – завопил Атрей, увидев, как борется его отец. – Мы ничего вам не сделали. Отпусти меня!

В ярости Кратос расшвырял нападающих, прицелился и метнул топор в рогатого темного эльфа. Лезвие подрезало крыло, отчего эльф с мальчиком полетели по спирали и упали на землю. Темный эльф успел подобрать топор, прежде чем Кратос вернул его.

– Отец, быстрее! – крикнул Атрей, отбиваясь от пары темных эльфов, набросившихся на него из теней. – Убирайтесь прочь! – кричал он в ярости, размахивая перед собой ножом, чтобы на время задержать их. – Что вам нужно от нас?

Темные эльфы кружили, уклоняясь от клинка, но не спешили сдаваться. Атрей не имел ни малейшего представления о том, как ему остаться в живых. Только бешенство не давало мальчику замереть от ужаса.

– Не подходите!

Рогатый темный эльф опустился с неба, все еще сжимая топор Левиафан. Кратос в ярости ударил его и сбил с ног. Вернув себе оружие, он расставил ноги, готовясь к еще более мощному удару, но темный эльф откатился, взмыл в воздух и отлетел подальше. Атрей подбежал поближе к отцу, который приготовился встретить четырех темных эльфов. Отец с сыном встали спиной к спине. Кратос разрубил первого нападавшего, а Атрей ударил ножом еще одного. Оставшиеся два отбежали на возвышение и через секунду исчезли. Кратос с Атреем осторожно зашагали между павшими.

Продравшись сквозь густые колючие кустарники, они обошли храм и нашли дверь, наглухо закрытую и не открывающуюся. Чуть дальше они увидели пролом в стене, достаточно широкий для того, чтобы в него можно было пролезть человеку.

Они брели по разрушенным помещениям, пересекая то, что ранее было залами с золотыми украшениями и высокими сводами, а ныне превратилось в развалины с вьющимися растениями и колючками. Повсюду валялись разбитые колонны.

– Вот это да! – прошептал Атрей.

В восхищении он отошел от отца, чтобы получше осмотреть разрушенный храм. «Вдруг здесь проходила великая битва?»

– Наверное, тут было красиво, до того как темные эльфы все разрушили, – пробормотал мальчик вслух, хотя понимал, что вряд ли его отец заинтересуется местной историей.

За очередным поворотом они увидели вдалеке и чуть выше световой мост, по которому шел светлый эльф, направляясь к огромному улью, из которого вышел темный эльф. Затем к нему спустились еще два его товарища. Все они принялись безжалостно колоть светлого эльфа кинжалами.

– Они что, убивают его? Он же ничего не сделал! – вырвалось у Атрея.

– Ты этого не знаешь. Мы ничего не знаем об этом мире. Ты не имеешь представления о том, как это начиналось.

– Но он даже не защищался!

Кратос остановился и сурово посмотрел на сына.

– Это его выбор. Мы делаем свой.

– Может, в моей голове говорили светлые эльфы, и они просили помочь им.

– Ты этого не знаешь наверняка. Что, если говорил кто-то другой?

Когда безжизненное тело светлого эльфа упало к ногам черных, те повернулись к Кратосу с Атреем.

– Мы так глупо не сдадимся, – пробормотал Кратос, готовясь к нападению, которое началось мгновение спустя.

Поработал он на славу – пол вокруг них быстро усеяли трупы черных эльфов.

– Что теперь? – спросил Атрей.

И тут же по всему внутреннему пространству храма зажглись световые мосты, образовавшие целый лабиринт. Теперь было непонятно, каким путем следовать.