Джерри Сайнфелд объяснил причину своего недосыпа и тем самым очень ярко проиллюстрировал борьбу наших сиюминутных желаний и долгосрочных целей. «Я ложусь поздно, потому что я — Ночной парень. Ночной парень хочет поздно ложиться». — «А как будешь вставать, проспав всего пять часов?» — «Это проблема Утреннего парня. Это не моя проблема. Я — Ночной парень. Я ложусь спать, когда захочу». Утром Джерри просыпается измученным и слабым: «О-о-о, ненавижу этого Ночного парня».

— Видите, Ночной парень всегда надувает Утреннего, — говорит Джерри.

Этот пример показывает, как плохо мы в настоящем заботимся о себе в будущем. Если Утренний Джерри ничего не решает, Ночной Джерри делает все, что считает нужным, не учитывая интересы Джерри в долгосрочной перспективе. Если мы принимаем сиюминутные решения (не думая о прошлом или будущем), мы с большей вероятностью склонны к иррациональности и импульсивности.

Чтобы описать, каким образом наше нынешнее «я» учитывает (или не учитывает) интересы нашего будущего «я», можно воспользоваться термином «временное дисконтирование». Мы хотим получить вознаграждение прямо сейчас и готовы пойти на иррационально большие уступки, не дожидаясь более крупной награды. Пример временного дисконтирования у взрослых есть в исследованиях сокращений в армии. В 1990-е годы десятки тысяч сокращенных военнослужащих согласились получить единовременно 2,5 миллиарда долларов. Это на 40 % меньше, чем они получили бы, согласившись на регулярные выплаты в течение некоторого времени (более подробно временное дисконтирование рассматривают некоторые источники из раздела ).

Ночной Джерри не ложится спать вовремя, потому что это приносит ему удовлетворение прямо сейчас. Так он теряет преимущество (польза для здоровья, хорошее самочувствие), которое могло проявиться позже.

Пенсионные сбережения тоже можно рассматривать с точки зрения временного дисконтирования. Если мы тратим все свободные средства, удовлетворение наступает незамедлительно. Мы можем отложить часть денег до выхода на пенсию. В этом случае придется ждать удовольствия несколько десятилетий. Нам проще смириться с временным дисконтированием. Мы склонны использовать ресурсы сейчас. Если, принимая решение, мы не контактируем с будущей версией нас, то ей «ничего не достанется». Чтобы пообщаться с нами в будущем, нужно совершить мысленное путешествие во времени. Тогда «будущие» мы можем повлиять на себя «настоящих»: «Эй, не вычитай из будущих удовольствий! Или, по крайней мере, не вычитай так много!»

Когда мы думаем о прошлом и будущем, мы задействуем «рассуждающий ум» для принятия более рациональных решений. Представляя будущее, мы не «придумываем» то, чего никогда не видели и не испытывали. Наше видение будущего коренится в воспоминаниях о прошлом. Будущее, которое мы представляем, — это перекомпонованный прошлый опыт. И это неудивительно, ведь когда мы представляем будущее и вспоминаем прошлое, работает одна и та же нейронная сеть. Мысли о будущем — это воспоминания о будущем. Мы творчески сопоставляем воспоминания, чтобы представить себе возможные перспективы. Ответственные за это элементы нервной системы — гиппокамп (ключевая структура памяти) и префронтальная кора, которая контролирует Систему 2 — рассуждающий ум. Это наш центр контроля познавательных процессов. Используя эти ресурсы, Ночной Джерри получает доступ к воспоминаниям (например, о том, как он проспал и пропустил важную встречу или заснул на утреннем совещании), которые помогут представить усталость Утреннего Джерри, нарушения его делового графика (если он откажется вставать), ошибки (если он не сможет концентрироваться).

Было бы замечательно, если бы Утренний Джерри мог побывать в прошлом, похлопать Ночного Джерри по плечу и велеть ему ложиться спать.

Специалисты по фототехнологиям и виртуальной реальности предлагают программу, которая показывает, как человек будет выглядеть много лет спустя. Большинство взрослых людей с трудом мирятся даже с возрастными изменениями родителей. А уж собственные состарившиеся «образы будущего» могут вызвать тревогу (все равно что вид в «садистском» зеркале в комнате смеха). По счастью, этим технологиям нашлось лучшее применение.

Особая проблема будущего — пенсионные сбережения. Ночной Джерри не заботится даже о благополучном утре. И уж тем более он не думает о том, что будет через несколько десятилетий. Пенсионное планирование включает решения, которые наше настоящее «я» может реализовать в ущерб или на пользу будущему «я». Ставя пенсионные цели, мы обязательно задумываемся о нас будущих: сколько денег отложить, чтобы наша пожилая версия жила комфортно. Однако просто задуматься недостаточно. По нашим решениям о расходах нельзя сказать, что мы так уж беспокоимся о достойной старости. Даже поверхностный поиск в Google показывает, как ничтожны наши пенсионные сбережения. Согласно данным Центра исследований пенсионного обеспечения Бостонского колледжа, примерно половина работающих членов современных домохозяйств не сможет поддерживать нормальный уровень жизни на пенсии. Разные источники оценивают дефицит средств от 6,8 до 14 триллионов долларов.

С помощью современных технологий некоторые организации помогают клиентам «встретиться» со своей будущей версией, чтобы принять решение, связанное с пенсионным обеспечением. Специальный ресурс оценивает данные о возрасте заказчика, его доходе, сберегательных практиках и пенсионных целях. Затем приложения показывают клиенту финансовую ситуацию и образ жизни, на которые сможет рассчитывать его будущее «я».

Пенсионные фонды, например Prudential Retirement и AARP, используют различные версии этих приложений, в которых можно свести визуальное знакомство с нашим будущим «я». Bank of America Merrill Lynch в 2012 году (для интернет-вычислений) и 2014-м (для мобильных устройств) представил программу Merrill Edge, которая включает инструмент под названием Face Retirement. Туда можно загрузить фото и увидеть каждую морщинку, которая появится к моменту выхода на пенсию и в более старшем возрасте. Ночной Джерри мог бы представить, как будет выглядеть Утренний Джерри из-за хронического недосыпания.

Знакомство с нашим престарелым будущим «я» содействует более взвешенным решениям о распределении средств. Это доказывают исследования Джереми Бэйленсона и Лауры Карстенсен из Стэнфордского университета. Они погружали испытуемых в виртуальную реальность в лабораторных условиях. Затем, оказавшись в «обычной» реальности, испытуемые получали 1000 долларов, которые следовало распределить по разным вымышленным счетам, одним из которых был личный пенсионный. Первая группа участников эксперимента видела в зеркале в виртуальной реальности цифровое изображение их привычного нынешнего «я». Такие люди направляли на «пенсионные накопления» в среднем 73,9 доллара. Другие участники, глядя в зеркало, видели состарившуюся версию самих себя. Эти испытуемые «положили» на пенсионный счет в среднем 178,1 доллара. Это яркий пример того, что мы «будущие» можем быть эффективными партнерами нас «настоящих».

Сотрудничество с нашими будущими версиями заставляет задумываться о последствиях сиюминутных решений. Если Ночной Джерри увидит в зеркале Утреннего Джерри, он вспомнит, что у них общая жизнь.

Если человек видит себя состарившимся и знает о реальности нужды в пожилом возрасте, это, скорее всего, убедит его делать пенсионные сбережения.

Мы недостаточно рациональны, если вспоминаем или представляем себе какую-то ситуацию. Если же мы выйдем за пределы настоящего и «пообщаемся» с прошлыми и будущими версиями нас самих, то с большей вероятностью сделаем выбор в пользу долгосрочных целей. Мы хотим, чтобы Ночной Джерри и Утренний Джерри вместе принимали решение о том, когда нужно ложиться спать. Мы хотим, чтобы Марти Макфлаи знали все друг о друге. И мы хотим, чтобы наше старое морщинистое «я» заявило о себе, когда мы решаем, потратить деньги на более красивую машину или отложить их на пенсию.