В 2008 году Лорен Конрад, звезда MTV, появилась в программе «Вечернее шоу с Дэвидом Леттерманом». Завязался привычный для ток-шоу разговор с 22-летней медийной персоной о драматических событиях ее жизни. Однако менее чем через минуту Конрад спросила Леттермана, не принимает ли он ее за дуру.

Интервью началось с обсуждения отношений участников реалити-шоу, в котором участвовала Конрад. Главной темой стала продолжительная вражда с бывшей соседкой по комнате Хайди Монтаг и приятелем Хайди — Спенсером Праттом. Вот что успела сообщить Лорен. Хайди и Спенсер распространяли слухи о том, что она снялась в эротическом видео. Поэтому Лорен подралась с Хайди, и их дружба закончилась.

Однако Лорен продолжала дружить со Стефани (сестрой Спенсера) и Холли (сестрой Хайди). Это, конечно, все усложняло.

Лорен безуспешно пыталась наладить отношения ее соседок Одрины и Ло. Дружба Лорен с Одриной оказалась под угрозой, когда Одрина восстановила отношения с Хайди.

Еще один участник эпопеи — Броуди Дженнер встречался с Лорен и пытался выяснить подробности ее свидания с моделью Teen Vogue. Правда, он встречался с кем-то еще и спорил со Спенсером о его дружбе с Лорен. И его, кстати, тоже обвиняли в распространении слухов о видео с Лорен. Ну и так далее.

Меньше чем через минуту Дэвид Леттерман прервал гостью репликой: «Так, может, проблема в тебе?» — и стало ясно, что непринужденной болтовни с селебрити не получится.

Леттерман задал разговору гораздо более серьезное направление. Пытаясь смягчить удар, он рассказал, что у него тоже был такой период.

— Позволь, я приведу пример из собственной жизни. Долгое время я думал: «Боже, люди — идиоты». Потом мне пришла в голову мысль: «Возможно ли, что все они — идиоты? Может быть, это я идиот?» Оказалось, так оно и было.

— Значит, я, что ли, идиотка?! — возмутилась Конрад.

Обсуждение этой ситуации сразу стало топовой темой интернет-ресурсов, посвященных поп-культуре и реалити-шоу. Судя по заголовкам, авторы этих материалов поняли вопрос Леттермана так же, как и Лорен Конрад: «Леттерман назвал Конрад идиоткой», «В шоу Дэвида Леттермана оскорбили Конрад», «Дэвид Леттерман высмеивал Лорен Конрад».

Проницательное замечание Леттермана неверно поняли и собеседница, и комментаторы. Причина в том, что он поделился своим личным отношением к проблеме с человеком, который был к этому явно не готов.

Как и большинство людей, Лорен Конрад описала эти драматические события как нечто случившееся с ней. Она полагала, что не может их контролировать (за них «отвечал» фактор случайности). Леттерман же предположил, что некоторые происшествия были результатом ее действий. Это предположение могло бы помочь Конрад в будущем, если бы она верно его оценила. Неудивительно, впрочем, что у нее был другой настрой.

Леттерман неожиданно выдвинул полезную альтернативную гипотезу в одном из развлекательных ток-шоу. Такой комментарий был бы уместен, например, в программе Опры Уинфри. Или в других реалити-шоу, гости которых согласны обсуждать серьезные темы.

Так или иначе, Леттерман нарушил законы жанра. Он предложил молоденькой селебрити задуматься о природе ее конфликтов. Очевидно, такой анализ был ей не по силам.

Эта история напомнила мне мою собственную коммуникативную неудачу — разговор с участником покерного турнира о проигрыше с одномастными коннекторами. Он рассказал мне о невезении. Я решила, что ему нужен мой совет, и задала массу дополнительных вопросов. Он же надеялся, что я просто сочувственно выслушаю историю его провала. Пытаясь углубиться в детали, я тоже нарушила «законы жанра». Я поступила с ним как Леттерман с Конрад.

Итак, каждый, кто хочет освоить мышление по принципу ставок, лишь выиграет, если в его жизни будет больше Дэвидов Леттерманов. Однако не все ситуации подходят для поиска истины и не все люди в нем заинтересованы.