Своекорыстное атрибутивное искажение способствует развитию неадекватных представлений о мире. Почему же этот механизм прошел естественный отбор? Очевидно, в этом есть эволюционный смысл. Самоуверенные люди привлекательны для противоположного пола. Они выбирают лучших партнеров, а значит, высоки шансы, что их гены сохранятся. Чтобы наверняка обмануть других (убедить их в нашей «неотразимой уверенности»), нужно сначала мастерски обмануть самих себя. Эволюционный биолог Роберт Триверс отметил, что эволюция самообмана намного сложнее, чем предполагалось: «Широко распространено мнение, что естественный отбор поддерживает реакции, которые как можно более точно отражают мир. Это весьма наивное представление об эволюции психических процессов».