Изучая тему отношения человечества к проблеме менструации, я прочитала многие десятки статей и выяснила, что о ней думали в Античности, в Средние века, во времена наших бабушек и наших матерей. Я узнала, например, что в Древнем Египте женщины пользовались приспособлениями, напоминающими конскую упряжь, – предшественниками современных тампонов; узнала еще массу любопытных вещей, в том числе таких, которые сегодня кажутся нам дикими.

Одновременно у меня возник вопрос: а так ли уж изменились наши представления о менструации, чтобы мы могли с легкой насмешкой рассуждать об отсталости наших предков. В процессе своих поисков я обнаружила в интернете кучу форумов, условно объединенных темой здоровья, на которых публика делится своими соображениями и задает свои вопросы. Девочки пишут о своей первой менструации, женщины моего возраста делятся своим опытом и так далее. Вот где меня ждали сюрпризы! Я предполагала, что многим из нас действительно не хватает точных познаний в этой области, но – какая наивность! – я даже не догадывалась о степени невежества, царящего среди молодого женского поколения.

Я провела долгие часы, читая сотни страниц кошмарных откликов и неграмотных комментариев – с 2010 года по настоящее время, – и убедилась, что даже в нашей продвинутой стране, несмотря на высокий уровень культуры и неограниченный доступ к любой информации, девочки и женщины практически ничего не знают ни о том, что такое менструация, ни даже о том, как устроена их анатомия.

Хуже того, многие из них стесняются сказать собственной матери, что у них начались месячные (родителям на заметку: даже если вы убеждены, что воспитывали детей в атмосфере доверия, не думайте, что дочь сама расскажет вам об этих вещах; лучше при первых признаках полового созревания самим завести с ней разговор на эту тему, тем самым предотвратив формирование комплексов).

Чтобы вы получили более полное представление о том, что творится в головах девочек-подростков, вот вам несколько конкретных примеров, почерпнутых мной на вышеупомянутых форумах.

Вы полагаете, что ваша дочь, когда у нее начнутся первые месячные, попросит вас купить ей прокладки? Ничего подобного. Она скорее стащит их у… вашей собаки.

(Примечание. Если вы никогда не слышали о собачьих прокладках, я вас просвещу. В период течки у сук иногда появляются кровавые вагинальные выделения. Это не менструация, но, если не использовать специальные гигиенические салфетки, псина может заляпать вам весь дом.)

Что делать, если дочь боится говорить с вами о месячных?

У вас есть матка. Вы родили девочку, у которой тоже есть матка. Казалось бы, вы должны быть готовы к тому, что в один прекрасный день у нее начнутся месячные. Мало того, вы наверняка думаете, что это так же очевидно и для вашей дочери. Спрашивается, чего тут стыдиться? Напротив, вам следовало бы радоваться, ведь сам этот факт доказывает, что между вами и дочерью есть хоть что-то общее. Не так ли? Нет, не так.

Нас приучили к тому, что первые месячные – это всегда кошмар и ужас. Что их надо стыдиться. Мы паникуем из-за того, что, не приведи бог, запачкаем одежду и это заметят окружающие. Но больше всего меня поражает другое. Многие девочки-подростки испытывают стыд даже не перед одноклассниками, а перед родной матерью!

Это тем более удивительно, что, насколько я поняла из их признаний, у них не было никаких домашних конфликтов. Даже наоборот: когда им задавали этот вопрос, они отвечали, что поддерживают с матерью «нормальные» отношения (то есть живут под одной крышей, разговаривают и общаются на самые разные темы, за исключением этой). Некоторые девочки объясняли свое поведение тем, что были против вмешательства матери в их личную жизнь. По их мнению, месячные – дело слишком интимное и деликатное, чтобы обсуждать его с членами семьи, даже такими близкими, как мать.