Энрике всегда нравилось воображать себя героем.

Но не так он представлял себе геройскую жизнь.

Он думал, что у героя должен быть хотя бы пылающий меч, а не светящаяся палка. Отражая атаки окруживших его членов Падшего Дома, он все-таки мог надеяться на одну вечную истину: герои всегда побеждают.

Он взмахнул своей ослепляющей тростью, отгоняя наступавших на него людей в длинных мантиях. Сейчас в зале катакомб находилось, по крайней мере, двадцать человек, но проход между залом и выставкой оставался открыт. Из разлома в любой момент могли появиться новые члены Падшего Дома. Вокруг разворачивался настоящий хаос. Северин врукопашную боролся с одним из противников, оттесняя его назад. Он вытащил из своей туфли тонкую серебряную нить и бросил ее конец Лайле. Вместе они окружили пятерых человек. Тристан выплюнул в воздух чернильное облако и издал радостный клич.

– Зофья! Сейчас! – крикнул Северин.

Зофья сделала резкий рывок вперед и коснулась серебряной нити своим светящимся прутом, пропуская через нее электрический заряд. Нить затрещала от напряжения, и все пятеро членов Падшего Дома, оказавшихся внутри нее, вскрикнули от резкой боли и упали на землю без чувств.

Но не все участвовали в сражении. Доктор стоял в стороне, а рядом с ним на земле сидел Ру-Жубер: его глаза казались совершенно пустыми. Он раскачивался из стороны в сторону и бормотал что-то себе под нос, прижимая к груди изрезанную руку.

Они использовали каждую возможность, чтобы раскопать еще немного земли и освободить отверстие для Глаза Гора, но Падший Дом не знал усталости и не желал сдаваться.

– Скоро они будут здесь, – с надеждой сказал Гипнос, без конца посматривая наверх.

Он оставил там свои сокровища, помеченные Домом Никс, которые должны были привлечь Сфинксов. Но Орден так и не появился. Никто не пришел им на помощь.

Лайла свалилась в грязь рядом с ним с абсолютно изможденным лицом. В руках она держала Глаз Гора. Они почти расчистили землю, когда сотворенные клинки взмыли в воздух и прижались к горлу каждого из них.

– Вам не кажется, что все несколько затянулось? – мягко поинтересовался Доктор.

Энрике не видел его глаз, но чувствовал, что взгляд мужчины остановился на них с Гипносом.

– Твои друзья умрут. А затем умрешь и ты. Но ты можешь этого избежать… Это может стать началом нового мира. Для всех нас. Я вижу твое сердце, молодой патриарх. Я вижу, как ты страдаешь… ты не знаешь, к какому миру принадлежишь, и понимаешь, что твое будущее определяется цветом твоей кожи. Но так не должно быть. Присоединяйся к нам, – на мгновение Доктор замолчал, и Энрике показалось, что он улыбается под маской. – Спаси себя… спаси своих друзей. Она не выпустит из рук Глаз Гора, пока не поймет, что проиграла. Тебе нужно всего лишь отдать мне свое Кольцо.

Энрике наблюдал за тем, как Гипнос медленно поднимается с пола. Он обернулся и по очереди посмотрел на Тристана, Северина, Лайлу, Зофью и наконец на Энрике. Его плечи опустились, а губы вытянулись в тонкую линию. Он побледнел и кивнул головой. Затем Гипнос опустил руку в карман и достал оттуда свое настоящее Кольцо.

– Ах, я вижу, что молодой патриарх прислушался к голосу разума, – сказал Доктор.

Лицо Северина напряглось, но он не двинулся с места. Зофья широко раскрыла глаза от изумления. Как он мог? Они же были друзьями. Долгие часы, проведенные в астрономической комнате… Неужели ему все это привиделось?

Энрике опустил взгляд на пол и посмотрел на отверстие для Глаза Гора, показавшееся из-под земли. Клинок у его горла пополз вверх, царапая кожу, словно он почувствовал намерения Энрике. Юноша встретился взглядом с Лайлой: ее темные глаза казались совсем дикими.

Гипнос повернулся к ним спиной и сделал шаг вперед.

– Я отдам его вам, – сказал он.

– Что ты делаешь? – закричала Лайла.

Гипнос не повернулся к ней и не ответил на ее вопрос. Он будто превратился в тень самого себя. Ру-Жубер всхлипывал у ног Доктора.

– Это и правда происходит… Я стану богом, – шептал он.

Постепенно клинки отдалились от них. Энрике наконец-то смог вдохнуть полной грудью. Он снова посмотрел на Лайлу: она наблюдала за Гипносом с легкой улыбкой на лице. Энрике нахмурился, переводя взгляд на Гипноса. Он все еще стоял к ним спиной и разговаривал с Доктором.

– Мне нужны гарантии, что с ними ничего не случится.

– Даю слово, – сказал Доктор. – А теперь отдай мне Кольцо.

Гипнос убрал одну руку за спину, показывая три пальца.

Он загнул один палец.

– Подождите, – сказал Доктор.

В зале повисла тишина.

– Это ненастоящее Кольцо, – сказал Доктор, повышая голос. – Неужели ты готов предать таких же, как ты, патриарх? Ради этих людей?

– Они мне по душе, – сказал Гипнос.

Он посмотрел на них из-за плеча, чуть заметно улыбаясь уголком рта.

– Но тогда… – начал Ру-Жубер.

Энрике смахнул последний слой земли, расчищая отверстие для Глаза.

– Лайла! Сейчас!

Она бросилась вперед и вставила Глаз Гора в паз. Зал осветила яркая вспышка. Голубой свет пробуждающегося Фрагмента начал блекнуть. Постепенно энергия, наполнявшая катакомбы, исчезла. Как будто кто-то разбил лед на поверхности озера только затем, чтобы лед снова образовался в том же месте, и прорубь исчезла, словно ее и не было.

Доктор сделал несколько шагов вперед, но как только Глаз Гора коснулся земли, он отшатнулся, словно не мог больше до него дотронуться.

В этот момент сверху раздалось приглушенное рычание: Сфинксы прибыли на запах сокровищ Дома Никс.

– Мой господин, – взмолился Ру-Жубер, все еще сидящий на полу. – Прошу вас.

– Ты привел нас прямо в ловушку, – с презрением бросил ему Доктор.

– Т-так я долго не проживу.

– Тогда, возможно, тебе и не стоит больше жить, – сказал Доктор.

Он поднял руку, и те члены Падшего Дома, которые не пострадали в сражении, один за другим проскользнули через тескат, исчезая в ночи. Теперь, когда Вавилонский Фрагмент снова погрузился в сон, на поверхности остались всего два источника света. Одним из них было Кольцо Падшего Дома, а другим – Кольцо Дома Ко́ры. Доктор попытался забрать их с собой. Дотронувшись до Колец, он зашипел, словно они обожгли его руку. Он бросил Кольцо Дома Ко́ры на землю и скрылся через проход в тескате.

Теперь зал был практически пуст. Четверо из них стояли в центре, все еще прижимаясь друг к другу. На полу без сознания лежали члены Падшего Дома. Из горла мертвого помощника Ру-Жубера струйками бежала кровь. Ру-Жубер кашлял, прикрывая рот испачканными руками. Вся земля вокруг них была усыпана костями, вернувшимися к своему безжизненному состоянию, в котором они пребывали сотни лет до этого…

Энрике покачнулся на месте, чувствуя, как его снова окружают десятки человек. В его ушах звенел шум и крики членов Падшего Дома. Он видел, как плавится и трескается зеркало. Энрике стряхнул с себя эти фантомные ощущения и огляделся по сторонам: от Падшего Дома не осталось ничего, кроме кучки людей, лежащих на земле.

Он услышал, как рядом с ним вскрикнула Лайла. Только тогда он обернулся и увидел, что Гипнос лежит на полу. На его темную кожу падали холодные блики тусклого света катакомб.