Глава 20

Иногда так случается, что мы очень ждем какого-либо события, готовимся к нему, просчитываем все до малейших деталей… Казалось бы, какие переживания могут быть связаны с настолько продуманным мероприятием, как наша фальшивая свадьба?

Но увы, все легко и просто было только на словах, а в реальности я тряслась от страха и ничего не могла с этим поделать.

Лимузин подъехал к месту назначения, отец Бастика помог мне выйти из машины и ободряюще улыбнулся.

– Все будет хорошо, девочка. Теперь ты в нашей семье, и бояться совершенно нечего. Хотя я понимаю, что для тебя это все слова… Помню, как моя дорогая супруга признавалась, что едва не сбежала с нашей свадьбы. Ох уж этот девичий мандраж!

Я ответила ему вымученной улыбкой, ощущая, как сжимается все внутри от ненужного чувства вины. Они и правда приняли меня, родители жениха. Когда узнали, что мой папа давно умер, то сразу же предложили, чтобы в руки будущего мужа меня передавал его отец.

И почему я согласилась?

Высокое здание, где мы арендовали зал для церемонии, высилось монументом, довлея надо мной и символизируя обелиск на могиле моей свободы.

У будущего тестя зазвонил телефон. По обрывкам разговора я поняла, что гости все на месте, священник готов, и все ждут только счастливую невесту.

А невеста была скорее несчастная! Мы с Себастьяном так и не успели поговорить после мальчишника, так как с самого утра в его квартире появилась до отвращения бодрая Миранда, которой любые ночные приключения оказались нипочем. Сестра Бастика стремительно взяла меня в оборот и увезла в салон делать прическу. Как оказалось, они арендовали там помещение, потому в платье меня облачили там же.

И сейчас я стояла на пороге новой жизни и все еще не знала, как ко мне относится мужчина, с которым я собиралась в нее вступать. Между нами уже давно не просто деловые взаимоотношения, и это глупо отрицать.

Сердце трепыхалось, бабочки в животе лихорадочно били крыльями, а надежда тихо мурлыкала на ухо, что мужчины, которые равнодушны к девушке, так себя не ведут. Они не напиваются на мальчишниках, они не говорят, что без меня холодно… они не называют своей ведьмой.

Но это же Бастик!

Богатый парень из верхней прослойки общества, для которого мозги у женщины – это приятное разнообразие, на которое он и залип.

Возвращение в реальность было подобно падению с небес.

Двери распахнулись, заиграла торжественная музыка, и на меня устремились десятки пар глаз. От такого пристального внимания задрожали коленки, я нервно стиснула букет и локоть отца Бастика. Тот только тихо крякнул и успокаивающе погладил меня по затянутой в черное кружево руке.

Мне было настолько плохо от волнения, что я даже не смогла оценить всю красоту убранства зала и нарядов подружек невесты. А посмотреть было на что! Склеп Дракулы с «покойничками» по лавкам и четыре тыквы, забытые с хеллоуина. «Тыквы» шевелились, оглаживали юбки платьев и явно были не в восторге от своего образа.

Наконец мой взгляд добрался до стоящего на возвышении жениха, и я замерла, не веря своим глазам.

Бастик целиком и полностью соответствовал ведьме в шестом поколении!

Надо сказать, что я не видела его свадебный костюм, решив, что «риелтор всея Филадельфии» предпочтет бессмертную классику, так что зрелище поразило меня в самое сердце.

Светлая кожа в этом освещении казалась мертвенно-бледной, глаза отливали алым из-за линз, а у сюртука, сшитого под старину, была багрово-красная подкладка. Окончательно меня сразила клыкастая улыбка Себастьяна, что завершило образ «хозяина склепа».

Пока я под звуки музыки медленно приближалась к будущему мужу, мама в первых рядах восторженно пискнула, а бабушка перекрестилась.

Но, стоило нам с Бастиком оказаться рядом, и весь остальной мир отошел на второй план, став лишь блеклым фоном для этого мужчины. Он смотрел на меня, улыбался и крепко сжимал мою руку, заботливо переданную ему отцом. Священник что-то бормотал за алтарем, играла музыка, благоговейно молчали гости, не отводя от нас пристальных взглядов, а мне было все равно.

Есть только он и я.

– Согласен ли ты, Себастьян Оливер Вильямс, взять в жены Сисси Маргарет Дисней, любить, уважать и почитать ее?

– Да, согласен, – громко и четко ответил мой «вампир» и уже гораздо более тихо, словно только для меня, добавил: – Любить и уважать.

Мое глупое сердце замерло, а после пустилось вскачь, отбивая в висках бешеный ритм.

– А ты, Сисси Дисней, согласна ли выйти замуж за Себастьяна Вильямса и…

Остатки речи утонули в шуме крови в ушах, я не могла сдержать совершенно счастливой улыбки и очнулась, только когда темная бровь жениха вопросительно изогнулась.

– Да, согласна!

Я выкрикнула это настолько торопливо, что почти сразу смутилась и покраснела. Нам дали позволение обменяться кольцами. Руки дрожали, и я молилась об одном: чтобы тонкий ободок не выскользнул из пальцев.

Именно в этот момент, когда даже птицы за окнами перестали петь и царила звенящая тишина, раздался громкий голос моей бабушки:

– Милочка, а что мы тут делаем? Где мой завтрак? И вообще, почему мы на кладбище и тут так все празднично? Мне рано, я не готова!

– Мама, все хорошо, это не похороны! – громко прошептала моя дорогая матушка, но бабушкин Альцгеймер был непреклонен.

– А почему тогда наша Сисси стоит рядом с каким-то упырем?!

Гости зашуршали, кто-то улыбался, кто-то перешептывался.

Бастик понимающе сжал мою ладонь.

Положение отчасти спас пастор, который громко возвестил:

– А теперь жених может поцеловать невесту!

Снова все стихло, даже бабушка перестала волноваться и умиленно выдохнула:

– Какая наша девочка красивая…

А в следующий миг Себастьян торопливо привлек меня к себе и впился в губы поцелуем. Быстрым, страстным и жарким. Правда, немного мешали клыки, но Бастик справлялся просто отлично. Все присутствующие зааплодировали, и в этом звуке потонул возмущенный возглас бабушки:

– Высосет же сейчас всю, упырь окаянный!

Мой теперь уже муж лишь улыбнулся и, склонившись к уху, тихо спросил:

– Знаешь, какой несомненный плюс есть в браке?

– И какой же?

– Безлимитные и бесплатные поцелуи!

Решив сразу подтвердить слова делом, он вновь накрыл мои губы своими, а я закрыла глаза, сдаваясь на милость прикосновений.

Дальше свадебное торжество закрутило нас в ярком калейдоскопе.

Торжество, музыка, угощения на угольно-черных скатертях, разложенные на полночно-черных блюдах. В общем, моя ведьминская душонка радовалась не на шутку. В отдалении стоял большой стол с подарками, гора которых приобретала устрашающие размеры.

Праздник шел своим чередом: поздравления, танцы и жаркие поцелуи. Глядя на то, как муж сжимает меня в объятиях, никто не усомнился бы в том, что между нами большая-большая любовь. И у меня замирало сердце от каждой ласки и прикосновения.

Рядом с нами появился Джон, и это заставило Бастика повернуться к другу. Впрочем, меня из рук он не выпустил.

– Дорогой друг и босс, – торжественно начал Джон, – я хочу вручить подарок лично, потому что воспользоваться им нужно прямо сейчас!

– Интрига!

– Вовсе нет, я не настолько оригинален. Я хочу подарить вам свадебное путешествие! Путевка в Венецию – город каналов, солнца и любви. Возражения не принимаются.

– Но мы же не собрали вещи, – тихо напомнила мужу я, цепляясь за его локоть и пытаясь понять, нравятся мне такие неожиданности или нет.

– Об этом не переживайте. Лимузин у здания, а все необходимое уже в самолете.

– Да ты, я смотрю, все предусмотрел, – хмыкнул Бастик, весело глядя на Джона.

– Я решил, что быть предсказуемым – это скучно, потому и пошел на такой ход.

– А, была не была! – вдруг махнул рукой Себастьян, прижимая меня плотнее к себе. – Нотки авантюризма временами жизненно необходимы. Мы едем!

Глядя на воодушевленное лицо мужа, я только кивнула. Раз хочет, то едем. В конце концов, я и правда очень много лет хотела увидеть Венецию.

– Только есть нюанс. Такой длительный отъезд – это серьезно, потому на всякий случай нужно назначить заместителя.

– Конечно, в чем вопрос! Ты подготовил документы?

– Разумеется, – Джон жестом фокусника достал маленькую папку и вытянул из нее документ на подпись. – Вот доверенность. Проверь, все ли в порядке, прежде чем подписать.

Бастик прошелся взглядом по бумагам и попросил ручку:

– Надеюсь, ты не разоришь меня за эту неделю, – отшутился он и размашисто расписался.

– Вот еще, – фыркнул Джон. – В этой фирме мои двадцать процентов, так что не в моих интересах пускать ее под откос.

Бастик только рассмеялся и хлопнул юриста по плечу со словами:

– Спасибо за подарок. Мы как раз еще не определились с тем, куда поедем, так что ты очень вовремя.

– Я всегда вовремя, – самодовольно ухмыльнулся Джон и пожал руку Бастику со словами: – Еще раз поздравляю с бракосочетанием. Твой выбор, конечно, очень экзотичен, но уж точно не скучен.

– Ну, еще бы, – муженек привлек меня к себе и чмокнул в щеку. – Никому не отдам свое сокровище.

И тут Себастьян внезапно подхватил меня на руки и под свист гостей вынес из зала.

– Ты что творишь? – тихо спросила я, обеими руками обнимая его за шею и утыкаясь носом в ворот белоснежной рубашки.

– Ношу свою жену на руках, – спокойно ответил он и коснулся губами моей макушки. – Разве не имею права? Или, быть может, жена против?

– Жена только за, – со вздохом ответила я.

На ноги меня поставили только у лимузина и, открыв дверцу, галантно помогли сесть… и потом с хохотом запихивали длинную пышную юбку в салон.

– Нет, это, конечно, красиво, но дико неудобно, – поделился запыхавшийся Себастьян, когда мы наконец-то справились с моим нарядом и он сел рядом.

– Как и твои зубы?

Муженек совершенно по-вампирски щелкнул накладными клыками и признался:

– Гадость редкостная. Но эффектно!

Я только хихикнула и пафосно заметила:

– Теперь ты лучше меня понимаешь, милый. Весь мой рабочий гардероб и косметика – это тоже эффектно, но на редкость непрактично.

Лимузин тронулся с места, и я взглянула в окно, наблюдая, как удаляется старинное здание, в котором мы поженились. Красивое, построенное еще масонами, готической архитектуры. Мне страшно представить, в какую сумму обошлась его аренда…

Как ни странно, мандраж прошел.

Я была замужем, и это оказалось совсем не страшно. Гром не грянул, земля не разверзлась, Себастьян не стал прямо в машине требовать исполнения супружеского долга!

Стоило мне про это подумать, как на талию легла мужская ладонь, а вторая взяла меня за подбородок и заставила посмотреть на Бастика.

– Сисси… – осторожно начал он, рассеянно поглаживая большим пальцем нежную кожу и пристально глядя в глаза. – Я хочу сказать, что ты потрясающая девушка. Пожалуй, лучшая в моей жизни.

От такого вступления у меня сердечный ритм сначала ускорился до невозможности, а после затих. Сердце словно рухнуло в живот и там в агонии отсчитывало последние удары.

– И потому я хочу попробовать построить нормальные отношения. Серьезные.

– Ты действительно хочешь попробовать серьезно?

Нет, я не верила в его слова, хотя сердце заходилось в бешеном ритме и твердило, что мы очень-очень хотим, чтобы все было как у нормальных людей.

Хотя с последним мы уже точно пролетели. Нормальные люди обычно вначале влюблялись, встречались и только потом женились, а наш с Бастиком порядок был сбит еще в первом пункте.

– Да, я сейчас абсолютно искренен. Наверное, как никогда, – он обхватил меня руками за талию и пересадил к себе на колени. – И знаешь, что я сделаю первым делом, когда мы прилетим в Венецию?

– Что? – я глупо моргала, все еще не веря в свое счастье.

Муж поднял мою руку с перстнем-булыжником, потряс ею в воздухе и заявил:

– Куплю тебе красивое кольцо. Такое же утонченное, изящное и загадочное, как ты сама.

Никогда не думала, что буду растрогана такими милыми комплиментами, но кажется, я даже покраснела. А может, это потому, что Себастьян решил, что сейчас самое время начать покрывать мою шею поцелуями, медленно подбираясь к ушку.

Наша волшебная идиллия была прервана телефонной трелью. Звонил мой мобильный, я потянулась к нему и увидела номер матери.

– Ты так быстро уехала, что я даже не успела тебя поздравить, – легкая обида проскользнула в ее голосе, заставляя испытать угрызения совести.

– Прости, Джон так быстро затолкал нас в этот лимузин, что мы и сами не успели опомниться.

– Бабуля назвала его скользким типом, – с легким смешком отозвалась мать. – В общем, знай, доченька, я одобряю твой выбор. Себастьян показался мне не только финансово благонадежным партнером, но и надежным мужем, а главное, опорой в будущем. И знаешь, я уже успела пообщаться с твоей свекровью. Душевная женщина! Мы обе сошлись на том, что нам не терпится понянчить внуков, и…

Дальше я отодвинула трубку от уха, потому что мать перешла в режим монолога. Бастик смотрел на меня сочувственно, я же похлопала его по плечу и тихо произнесла:

– Они с твоей мамой нашли общий язык. Помнится, ты говорил что-то насчет отселить всех родственников подальше? Боюсь, нам самим придется от них переехать.

– Скажешь тоже! Мы будем обороняться в неприступной крепости моего дома, – он игриво коснулся моих губ пальцем, провел вниз от подбородка к шее, задумчиво пронаблюдал, как рука скользит по ткани лифа и вниз к животу. – Если бы герцогиня Баварская выходила замуж в таком платье, ее бы сожгли на костре!

Хотелось рассмеяться, и я прикрыла рот рукой, боясь, что мать услышит и воспримет мой смех как шутку над ней. Сейчас она как раз перечисляла новые возможные имена для внуков. В студии Уолта Диснея были бы счастливы и с радостью приняли маму на должность креативного менеджера. Она бы завалила их идеями, только успевай фильтровать!

– А где мы едем? – спросила одними губами я.

Бастик немного отстранился и отодвинул шторку на окне лимузина.

Хмурая складка залегла между бровей.

– Не понял, – пробормотал он, аккуратно ссадил меня с колен и постучал в закрытую звукоизоляционную перегородку, отделяющую от водителя. – Эй, мистер, а куда мы едем? Это не дорога в аэропорт.

Я обеспокоенно отодвинула занавеску. За окном простирались какие-то бесконечные гаражи, изрисованные граффити стены, мусор, и вообще район походил на заброшенную промзону.

– Мам, я перезвоню, – пробормотала в трубку, и в этот момент лимузин резко затормозил. Я свалилась с сиденья на пол салона, телефон выпал из рук и улетел куда-то под сиденья. – Эй, что здесь происходит?!

А что-то точно происходило, потому что Бастик пытался открыть двери, которые оказались заблокированы, но ему это не удалось. Впрочем, это получилось у неизвестных амбалов с азиатской внешностью. Едва они подошли к машине, дверные замки открылись, впуская этих двоих внутрь и позволяя выволочь сопротивляющихся меня и Себастьяна наружу. Третий вышел из лимузина с места водителя.

Я пыталась заорать, но мне зажали рот потной рукой и больно ударили в бок, чтобы не дергалась.

Мой свежеиспеченный муж бросился на помощь и ударил кулаком в нос самого высокого китайца, а в следующий миг получил ответ электродубинкой. Заряды били Себастьяна по телу, пока я только могла мычать, а слезы застилали глаза.

Бастик упал на землю, и только после этого ток отключили, но то ли издеваясь, то ли для надежности, чтобы он не встал, самый противный азиат в татуировках нанес несколько ударов по почкам.

– Тащите их в ангар, – чуть поодаль возник мужчина в дорогом черном костюме. Среди всего этого мусора и облезлых стен он смотрелся неуместно и чужеродно, зато сразу становилось понятно, кто здесь главный. Объяснялся он, четко проговаривая каждое слово и немного коверкая слова на китайский манер.

Бесчувственного Себастьяна двое громил подхватили под руки и волоком потащили к ближайшему складу, а меня подтолкнули следом.

Сердце колотилось словно бешеное, я пыталась сообразить, что происходит, кто эти люди и что делать дальше. Но здравый смысл подсказывал не лезть на рожон. И я притихла, словно мышка, пока только лишь наблюдая.

– Приведите его в чувство, – бросил главарь своим приспешникам.

Один из них приволок шланг и выкрутил вентиль. Явно холодная вода окатила Себастьяна с ног до головы. Он подобрался и попытался встать, но китаец с татуировками встряхнул его и усадил на невесть откуда взявшийся стул, связав руки за спинкой строительной стяжкой.

– А с бабой что делать? – вопрос прозвучал прямо на ухо от подонка, что удерживал меня.

От его насмешливых интонаций мне стало не по себе. По спине прошел холодок.

Главный китаец мазнул по мне взглядом, брезгливо оглядывая черное платье, на мгновение задумался.

– Босс говорил, она беременна. Не вздумать тронуть! Не хватало еще, чтобы потом вскрытие показало, что ее драли во все щели.

Не знаю, что мне больше принесли его слова: облегчение или страх от того, что живыми нас отсюда выпускать явно не собираются.

– Отпустите ее, – я услышала хриплый голос Себастьяна. – Она мне даже не жена, а наемная актриса. Она ничего никому не расскажет.

Главный подошел к нему, схватил за подбородок и заставил неестественно высоко задрать голову.

– Ты серьезно думаешь, что меня это волнует?

– Вам ведь я нужен. Она ни при чем!

– Ты не очень, а вот твоя подпись…

– Я все подпишу, только девчонку отпустите.