Момент «ага»

Чувствуя себя отечной в узковатых кожаных брюках, Меган, только что вернувшаяся с «высокоуглеводных» каникул, ощущала себя немного не в своей тарелке, сидя рядом со своими партнерами по съемке «Форс-мажоров» на веранде пятизвездочного отеля Langham в Пасадене. Она смотрела на море телевизионных критиков перед ней и была рада, что ее коллеги отбивали вопросы от Ассоциации телевизионных критиков во время давно запланированной январской конференции. Поэтому она тихонько сидела, смотря по сторонам, когда разговор зашел об изменении времени трансляции сериала, «Форс-мажоры» планировали показывать не в 10, а в 9 вечера. «Повлияет ли это на количество бранных слов?» – спросил один критик, ссылаясь на свободное употребление в фильме ругательств.

Меган оживилась и решила ответить на вопрос. Она посмотрела на создателя сериала и исполнительного продюсера Аарона Корша и игриво перефразировала вопрос: «Для нас что-то изменится в 9 часов – дерьмо или черт побери?» «Черт побери, нет!» – ответил Корш. Зрители рассмеялись. В этом была вся Меган: паинька, слегка хулиганистая девушка из соседнего двора, «свой парень». Ее вмешательство привлекло внимание зрителей. Но этого было недостаточно. Она решила расправить крылья, у нее было что сказать, на что указать, и разговор вышел далеко за формат вопрос-ответ по сериалу «Форс-мажоры». Она много путешествовала, видела много стран, культур, пробовала разную кухню. Меган могла поддержать любую тему от макияжа до политики на Ближнем Востоке. Ее роль в «Форс-мажорах», как она чувствовала, была стартовой площадкой для чего-то большего. Она знала, что не полностью расходует свой потенциал. Но чтобы добиться большего, ей нужны были связи.

О ее недавней поездке в Лондон, например, упомянули только в маленькой статье Daily Mail и разместили фотографию в бесплатной газете Metro. Она появлялась на многочисленных красных дорожках с момента начала работы над сериалом, но то, что раньше пугало, теперь превратилось в рутину. Она была всего лишь милым личиком в толпе.

Меган понимала, что ей надо делать, чтобы увеличить узнаваемость. С тех пор как «Форс-мажоры» завоевали успех, она видела, что ее молодая аудитория, особенно девочки-подростки, слушала, что она говорила. Количество ее подписчиков в Инстаграме росло в геометрической прогрессии, но статичные картинки ее жизни, еды и собак не давали выхода ее мыслям. У нее была собственная точка зрения на многие события, происходящие в мире, ей нужен был инструмент для выражения этих мыслей.

Через несколько дней, 22 января 2014 года, она посетила ежегодное мероприятие Elle’s Women in Television Celebration. В третий раз с момента выхода «Форс-мажоров» Меган чувствовала себя дома. Ее вдохновляли все эти креативные женщины вокруг: шеф-повар и ведущая Джада Де Лаурентис, завоевавшая множество наград Трэйси Эллис Росс, которая, как и Меган, была мулаткой. В отличие от Меган, Росс происходила из знаменитой голливудской семьи: ее мать – певица Дайана Росс, а отец – музыкальный менеджер и бизнесмен Роберт Эллис Зильберштейн.

За свою карьеру Росс была моделью, в том числе представляла на подиуме Тьерри Мюглера, была редактором и писателем для журналов Mirabella и New York, снялась в сериале «Подруги», за который получила премию NAACP. Ее новая черная комедия, в которой она сыграла роль врача и матери четверых детей, собирала восторженные отзывы. Общаясь с Росс и другими, слушая их истории, Меган воодушевилась сделать больше. Вопрос: как действовать?

Ответ пришел откуда и не ждали. В феврале 2014 года DirecTV, спутниковая телевизионная компания, отмечала Супербоул на огромной вечеринке за день до игры. Оживленный матч известного флагбола под названием DirecTV Celebrity Beach Bowl проводился в большом обогреваемом шатре на пирсе 40 на Гудзонском заливе в Нижнем Манхэттене. Для мероприятия был построен самый большой крытый пляж, на создание которого ушло больше миллиона фунтов только что добытого песка.

Группа Paramore должна была развлекать толпу, а звезда Food Network Эндрю Зиммерн должен был вести прямой эфир в перерыве. Меган общалась с моделью Крисси Тейген, бывшей коллегой по «Сделке», и другими знаменитостями, включая бывшего защитника Джо Монтану, комиков Трейси Моргана и Тома Арнольда, известного шеф-повара Гая Фиери. С этой командой Меган выиграла.

А после Меган получила еще один больший приз – нового влиятельного друга, легенду тенниса Серену Уильямс. К тому времени у Уильямс было уже семнадцать титулов на международных и американских индивидуальных турнирах и примерно столько же за победу в парных соревнованиях. Она умело использовала свою пятнадцатилетнюю карьеру суперспортсмена для получения доходов, в частности выпустила свою линию одежды и даже подрабатывала в кино. «Мы мигом поладили, вместе фотографировались, смеялись всю игру и болтали не только о теннисе и съемках, но о всякой девчачьей ерунде, – позже написала Меган. – Так началась наша дружба».

Меган очень впечатлило, как Серена использует онлайн-платформы, чтобы общаться со своими фанатами. У нее был онлайн-магазин одежды, Инстаграм, Snapchat и Reddit, а также еженедельная рассылка, все это можно было найти на сайте serenawilliams.com.

Это было моментом озарения. Меган долго обдумывала эту идею, наблюдала, как такая успешная и занятая Серена контролирует свой сайт, и убедилась, что тоже справится. Ее начинания были подкреплены приближением кампании с электронной коммерцией, которая предложила ей создать сайт с песнями и танцами с ее именем в центре. Сначала идея ей очень понравилась. «Там будет ваше имя meghanmarkle.com, и мы будем им за вас управлять», – обещали ей. Естественно, ее имя будет привлекать клиентов. Пока там был какой-то контент, но предполагалось, что на сайте будет продаваться одежда, а Меган будет иметь процент с продаж. Она обдумала их предложение и взяла паузу. Звучало все очень соблазнительно, но чем больше она думала, тем больше понимала, что что-то не так. «Мне нужно было большее», – объясняла она друзьям. Меган нужно было место, где она могла бы продемонстрировать свою глубокую натуру, где бы ее услышали и где, даже в условиях электронной торговли, все должно быть этично и для раздумья, а не простое следование веяниям моды. Она хотела сакцентировать внимание на отдаче. Вылить на себя ведро холодной воды на крыше своей квартиры в Манхэттене, как это сделал известный игрок в гольф Рори Макилрой ради участия в ALS Challenge, а затем разместить это в Инстаграме ей было недостаточно, хотя это и приносило деньги на исследование заболеваний двигательных нейронов.

Идею с сайтом она отодвинула на задний план. Во время перерыва в съемках «Форс-мажоров» актриса отправилась в Ванкувер в Западной Канаде, чтобы принять участие в съемках фильма When Sparks Fly на канале Hallmark в роли Эми, решительного репортера, отправленную в свой сельский дом, чтобы написать сентиментальную пьесу о том, каково это – расти дочерью производителя фейерверков. Ее бывший бойфренд собирается жениться на ее лучшей школьной подруге, и тут Эми понимает, что, возможно, жизнь в большом городе – совсем не то, что ей нужно. Это приятный пустяк и чеки на оплату, не более того. Сюжет касательно тяжелого возвращения домой стал полной противоположностью ее следующей поездке – в Северо-Западный университет.

Если ей нужны были большие доказательства того, что у нее есть поклонники за пределами «Форс-мажоров», достаточно было просто взглянуть на очередь вокруг Ryan Auditorium из 600 студентов, стремящихся занять места, чтобы увидеть Меган и остальных актеров из «Форс-мажоров».

Первокурсник факультета теории коммуникаций Никита Кулкарни, ждавший мероприятие пять часов, от волнения не мог дышать: «Я не верил, что это правда, когда мне сообщили об этом. Я думал, они врут. Я безумно ждал Меган!»

Меган наслаждалась вниманием студентов, рассказывала о своей жизни в колледже и обсуждала свою героиню. Она рассказала аудитории, что происходит в мозгах у ее альтер-эго Рэйчел Зейн: «Она многословная и человечная, несмотря на то, что она кажется самоуверенной, у нее тоже есть слабые места. Как женщина, я ее понимаю, надеюсь, и зритель тоже».

После беседы она позировала для фото, подписывала постеры, а позже вместе с Риком Хоффманом, сыгравшим Луиса Литта, записала промо-видео для танцевального марафона Северо-Западного университета – благотворительного мероприятия, в котором Меган принимала участие, когда была первокурсницей.

Это была четвертая остановка во время турне «Форс-мажоров» по университетам, в турне входили Калифорнийские университеты в Беркли и Лос-Анджелесе, университет Аризоны, университет Бостона, Гарварда и Колумбии. Это была попытка USA Network и продюсеров шоу наградить их студенческую аудиторию, показав им превью зимней премьеры нового сезона.

По приезде домой она вернулась к идее создания сайта, позвонила своему другу фотографу Джейку Розенбергу. Выпускник Колледжа искусства и дизайна Онтарио, Розенберг начал работу над coveteur.com через шесть месяцев после получения диплома по специальности промышленный дизайн. Наравне с любовью к фотографии, он фанател от брендинга и дизайна. Во время фотосъемки 2011 года он вместе с двадцатилетней стилистом Стефани Марк в итоге создали сайт, посвященный снимкам красивых уборных в домах. «Мы думали, будет весело и интересно увидеть, что реально происходит в домах и уборных разных людей», – говорила Марк в интервью репортеру Forbes Сьюзан Прайс. Пара сделала шесть фотоснимков и разместила их на новом сайте, который рухнул из-за объема трафика. Они тут же поняли, что они наткнулись на что-то, что может приносить прибыль и вместе с тем быть забавным.

«Мы вернемся и расскажем о том, что видели, где люди, с которыми мы встречаемся, совершают покупки, о каких ресторанах и барах разговаривают, – рассказывала Марк. – Мы поняли, у нас есть весь контент». Они расширили тематику и в 2013 году изменили сайт, выделив место под рекламу и рекламные тексты. Розенберг выслушал соображения Меган относительно сайта. За несколькими бокалами вина они обсудили концепцию сайта, который должен был стать инсайдерским гидом для путешественников и не только: в нем будет все о еде, моде и макияже наряду с набором серьезных статей на женские темы. Фактически это будет напоминать блог Гвинет Пэлтроу GOOP с нотами Marie Claire, приправленный собственным стилем Меган.

Теперь, имея свое видение сайта, Меган отвергла предложение компании создать коммерческий сайт «Меган Маркл» и решила сделать свой собственный. Для начала она наняла веб-дизайнера. Когда она показала результат Розенбергу, его острый и опытный глаз сразу подсказал ему, что здесь могут быть проблемы.

«Умоляю тебя не идти этой дорожкой, воспользуйся нашим графическим дизайнером из Coveteur», – сказал он подруге. Результатом стал thetig.com, где были элегантные надписи Меган от руки и лого с каплей вина в качестве точки над буквой i. Меган выбрала название, The Tig, от итальянского вина под названием Тиньянелло (Tignanello). Это вино, рожденное из желания винодела сделать продукт только из красного винограда. Меган нравилась эта идея. Она бы за это выпила.

Для Меган Тиньянелло имело более глубокий смысл и представляло собой тот самый момент «ага», когда она наконец поняла, какие компоненты составят вкус хорошего вина, дадут ему длину, окончание и ноги. Она хотела заниматься сайтом и писала: «The Tig – место для искушенных рецепторов – для тех, кто любит еду, путешествия, моду и красоту. Я хотела создать пространство, где могла бы всем этим делиться, приглашать друзей, чтобы они тоже делились, пространство – удобное место для идей и опытов для вдохновения». Легкий, игривый, забавный, The Tig быстро привлек внимание ее фанатов, которым нравился его элегантный стиль и ее стильная личность.

Меган, амбициозная девушка, создала сайт для других классных девчонок, которые хотели быть рядом. С помощью Джейка Розенберга, модельера Уэса Гордона и Бретт Хейман – дизайнера бренда акриловых кошельков «Эди Паркер», которая создала каучуковый клатч с лого «Мисс Тиг» для Меган, старт был дан. И наконец, она последовала совету Джины Торрес использовать ее долгосрочное прозвище в слогане: «Оставь пространство для волшебства».

Когда возобновились съемки, у Меган на волшебство оставалось мало времени. Она вставала в 4:15 утра, выпивала чашку теплой воды с освежающим лимоном, съедала миску овсянки с кусочками банана и агавы. Затем выгуливала собак на заднем дворе и уезжала в своем арендованном Audi SUV на съемочную площадку – сложную запутанную конструкцию, воспроизводящую офис юридической фирмы, где все воссоздано было в подробных деталях, вплоть до розовых стикеров и ручек на столах секретарей и вращающихся стеклянных стен, которые позволяли операторам снимать с любого ракурса. На заднем плане – панорама Нью-Йорка, несмотря на то, что съемки проходили в Торонто. Секрет – в заранее подготовленных плакатах, чтобы создать видимость другого города. После нанесения макияжа и переодевания в узкую одежду, которую приходилось надевать на вдохе, чтобы смотреться стройнее, Меган ждала своего выхода в фургоне.

С появлением The Tig у Меган стало полно забот, она должна была быть уверена, что новое детище будет накормлено, полито и взлелеяно. Это занимало все время, она допоздна не ложилась спать и изучала Инстаграм в поисках трендовых, интересных и современных идей, сама писала короткие, емкие заметки и просила всех и каждого привлечь знаменитостей, чтобы те ответили на пять вопросов, что тоже было форматом The Tig. Актриса и певица Эмми Россум начала с того, что на стандартный вопрос, что бы она сделала, если бы у нее остались последние десять долларов, ответила, что пошла бы петь на улицу. Стилист Джо Зи и модель Джессика Стэм добавили свои мысли, пока Меган добивалась, чтобы дизайнер интерьеров Наташа Барадаран рассказала о своем любимом городе Милане. Она знала, что известные имена привлекут поклонников и побудят других знаменитостей принять участие в ее затее. Хайди Клум – модель-предприниматель, первая, кого бы Меган хотела пригласить в The Tigtalk. Она связывалась со всеми, кто был с ней знаком, в надежде получить номер телефона или email Клум или ее помощника. В итоге Хайди ответила как «королева», сообщившая актрисе, что с рюмочкой водки все было бы вкуснее. Конечно, она говорила об «экранной королеве» Элизабет Херли, которая сыграла роль коварной и жестокой Хелены в сериале «Члены королевской семьи», юмористической пародии на Виндзорский замок.

На сайте появлялась информация об интересных местах, ресторанах и крутых шеф-поварах. Последнее познакомило Меган с новой любовью. На протяжении нескольких лет она ела в The Harbord Room – маленьком ресторане в пригороде Торонто, открытом с 2007 года. Им руководил известный шеф-повар Кори Витиелло, который хвалился, что готовит самый лучший бургер в городе. Меган, любительница поесть, была заинтригована.

За последние семь лет Витиелло сделал себе имя и на кухне и за ее пределами. Он встречался с богатой канадской наследницей и бывшим политиком Белиндой Стронак, а также с ведущей eTalk Таней Ким, после чего обратил свое внимание на канадского репортера Мэри Китчен. С помощью The Tig Меган смогла познакомиться с ним поближе. Намного ближе. Для Меган все было как в сказке, но ее ждал неожиданный поворот.

Как-то вечером Меган работала на лэптопе с бокалом вина в руке, она готовила вечерние новости и искала очередных знаменитостей для The Tig. Обычно она заглядывала в чужие подобные блоги и на сайты с новостями, проходила по ссылкам или хэштегам в Инстаграме в поисках информации. Для начала она решила посетить страничку «Форс-мажоров» на Facebook, Twitter, Reddit и usanetwork.com. Последний эпизод концентрировался на Рэйчел Зейн, и в Америке его показывали в тот вечер. Ей было интересно узнать реакцию зрителей на флирт ее героини со старым бойфрендом.

Комментариев становилось все больше, они были все грубее, по мере того как трансляция серии шла по стране в разных часовых поясах. Меган удалила самые обидные комментарии со своей страницы и Твиттера и заблокировала самых агрессивных пользователей. За ночь появилось еще больше эмоджи с ножами и оружием.

Фанаты не просто рассердились на то, что ее героиня Рэйчел Зейн поцеловалась со своим бывшим бойфрендом Логаном Сандерсом, чью роль сыграл Брендан Хайнс, они были в бешенстве от Меган Маркл. Они думали, актриса отвечает за сюжет, а не сценаристы. Пока она размышляла, как фанаты могут так погрузиться в выдуманную историю, комментарии становились все жестче. Появились угрозы. «Меган Маркл, я убью тебя. Шлюха». Ситуация вышла из-под контроля, как позже она сказала сценаристу шоу Miami Living Ванессе Паскаль.

На следующее утро она назначила встречу создателю «Форс-мажоров» Аарону Коршу. «Это надо остановить», – сказала она, добавив, что надо поприжать сюжет. Продюсеры и сценаристы всегда к ней хорошо относились, внедряли черты ее характера в черты главной героини, Рэйчел тоже была фанатом еды, а также она была мулаткой, как и сама Меган. На этот раз роль была неудобной, фанаты не разделяли Меган и вымышленную Рэйчел. Да и кроме того, Меган такой не была. По сюжету Рэйчел активно добивалась своего бывшего друга и ушла от Майка. Это развитие сюжета не подходило Меган, в особенности потому, что это могло означать дальнейшее исчезновение героя, к чему она пока была не готова. Как позже она говорила в журнале Miami Living, она обсудила свои опасения относительно изменения поведения своей героини с создателем сериала Аароном Коршем.

«Мне нравится Рэйчел, нравится ее играть, нравятся ее принципы. Это совсем не в ее характере», – честно поделилась она. Серьезным шагом было указать создателю сериала, что ей не нравится, как идет развитие сюжетной линии. Но она считала себя обязанной своим фанатам и самой себе. Плюс она была напугана агрессивной реакцией и угрозами.

Редактор Анджела Катанзаро, работавшая над сериалом с самого начала, согласилась с Меган, сказав: «Рэйчел мне нравится, но если ты покажешь эту серию, я разлюблю ее. Я бы не хотела, чтобы мой муж работал с такой женщиной».

Корш увидел в ее словах справедливость, в последующих эпизодах роман Майка Росса и Рэйчел Зейн вернулся в привычное для зрителей русло. Паника закончилась. Во всяком случае, на какое-то время.

Меган, не веря глазам, уставилась в экран телефона. Входящие письма на почте появлялись быстрее, чем она успевала читать их заголовки. Ее сайт оказался намного популярнее, чем она могла предположить. На раннем этапе каждое письмо приходило ей на почту в мобильном телефоне, и пока Меган пролистывала все удлиняющийся список входящих, ее внимание привлек один отправитель – Организация Объединенных Наций. Это могла быть просьба о помощи, но что за ерунда? Меган открыла письмо и начала читать с возрастающим интересом. ООН приглашала ее принять участие в их новой программе по равенству полов HeForShe. Когда Меган набрала номер, указанный в письме, контактное лицо в «ООН-Женщины» рассказала, что они прочитали ее короткое эссе на тему женской независимости, приуроченное ко Дню независимости в Америке, на The Tig. Оно начиналось так: «Сегодня поднимите за себя бокал – за право на свободу, за расширение прав женщин (и мужчин) бороться за нее и за право знать, использовать, гордиться, получать образование и любить себя. В этот день и позже мы отмечаем свою независимость». После этого она стала продвигать идеи нигерийской писательницы Чимаманды Нгози Адичи.

Хотя она и была польщена приглашением, она тем не менее хотела поближе познакомиться с проектом, а не просто вслепую согласиться. «У меня есть неделя перерыва, можно я приеду в ООН в Нью-Йорк в качестве стажера?» – спросила она, предложив подавать им кофе и отвечать на звонки. В течение следующих недель удивленные сотрудники ООН наблюдали, как голливудская звезда Меган Маркл бегает по коридорам их офиса в Нью-Йорке. Конечно, она не просто подавала кофе. Она тенью ходила за Элизабет Нямаяро, главой движения ООН HeForShe, которое занималось тем, что побуждало мужчин поддерживать женщин в борьбе за равенство полов, и за Фумзиле Мламбо-Нгкука, исполнительным директором «ООН-Женщины». Также она присутствовала на совещаниях Всемирного банка, Фонда Клинтона, а также в оперативном центре Генерального секретаря ООН Пан Ги Муна.

На церемонии открытия ему было предоставлено место в первом ряду, актриса из «Гарри Поттера» и посол доброй воли ООН Эмма Уотсон выступила с речью, призывающей мужчин и женщин присоединиться к кампании HeForShe. Уотсон отметила, что с учетом нынешнего уровня прогресса пройдет семьдесят пять лет до того, как женщинам начнут платить столько же, сколько и мужчинам, за ту же работу, и что девочки-подростки из Африки смогут получить среднее образование не раньше 2086 года.

Во время церемонии Меган испробовала собственное движение The Tig, когда наблюдала за общением бывшего президента Финляндии Тарьи Халонен и сотрудника ООН. «Госпожа Президент, могу я вам что-нибудь принести? – спросила она. – Хотите воды или ручку?» Халонен ответила: «Помаду».

Меган была с ней полностью солидарна. Актриса не видела противоречий в том, чтобы женщина руководила страной и пользовалась помадой – она могла быть и женственной и феминисткой одновременно; как она написала позже: «добытчик на работе и кулинар для детей дома».

В то время Дональд Трамп еще не включился в президентскую гонку, и одной из женщин-идолов Меган была Иванка Трамп, у которой была собственная линия ювелирных изделий и одежды. Она была в восторге, когда Иванка согласилась заполнить ее короткий опросник для The Tig. И еще больше шокирована, когда Иванка приняла ее приглашение вместе пообедать, когда Меган в следующий раз будет в Нью-Йорке.

Меган выплеснула эмоции в The Tig: «Только не пускайте меня в ее коллекцию ювелирных изделий, вечерний поход по магазинам я совершила, свернувшись на кровати с бокалом вина и рассматривая красивые дизайны. Там были туфли, коллекции для дома, одежда, естественно, детская коллекция – умно, с учетом того, что теперь она гордая мама… Когда мы будем вместе обедать, я закажу то же, что и она, потому что, кажется, эта женщина знает формулу успеха (и счастья) назубок».

С такими именами, как Иванка Трамп, ее «маленький двигатель, который все мог», ее никнейм на сайте набирал обороты. Она по праву гордилась тем, что ее сайт был назван Самым лучшим в журналах Elle и InStyle.

Для поддержания работы сайта ей нужен был помощник. Каждый пост на The Tig надо было перепостить в Инстаграме, в Pinterest и на Facebook, чтобы увеличить трафик, к счастью, для этого существовало приложение. И что еще лучше, появилась Джуди Мипос. В то время заместитель редактора раздела Tech, Yeah! в журнале InStyle в августе получила много воздушных поцелуев через интернет от Меган, когда написала очерк о Маркл и The Tig. Меган в октябре 2014 года решила нанять ее на работу.

Она отвечала не только за социальные сети, но, как она говорила, «писала и редактировала ежедневные посты, инициировала сотрудничество и партнерства, работала контент-маркетологом постов и телевизионных заявлений». Популярность The Tig и аккаунта Меган в Инстаграме была настолько высока, что уже через шесть месяцев функционирования они себя окупили посредством электронной торговли. Меган последовала совету Джейка Розенберга и Коветюр стать партнером rewardstyle.com, электронного магазина, который хотя и был далек от совершенства, но позиционировал себя как «конечная платформа для монетизации доходов первоклассных клиентов и брендов по всему миру». Или же, проще говоря, умный способ помочь престижным блогам заработать деньги.

Сайт RewardStyle был основан в 2011 году Амбер Венц и ее будущим мужем Бакстером Боксом, чтобы Амбер могла монетизировать свой модный блог. Какое-то время эта система работала как в сказке. Блогеры создавали кликабельные ссылки в свох блогах, эти ссылки перебрасывали к ретейлерам и на бренды. Если читатель проходил по ссылке и совершал покупку, блогер получал комиссию, создавая полупассивный поток доходов.

Оставив The Tig в умелых руках Мипос, Меган отправилась в Дублин, где приняла участие во Всемирном форуме молодежи One Young World – международном форуме молодых лидеров завтрашнего дня. Проходящая два раза в год конференция стала детищем двух рекламщиков Дэвида Джонса и Кейт Робертсон, их целью было «собрать вместе самых ярких молодых лидеров со всего мира, чтобы побуждать их создавать долгосрочные связи для позитивных изменений». Организатор Кейт Робертсон поняла, что у Меган есть что сказать и что она популярна среди этой студенческой аудитории. Здесь она не только обсуждала глобальные проблемы с молодежью, но и общалась с такими известными личностями, как Мэри Робинсон, первая женщина-президент Ирландии, сэр Боб Гелдоф и обладатель Нобелевской премии Кофи Аннан. На форуме по равенству полов она была вместе с юристом Сабин Чалмерс, старшим вице-президентом General Electric Бет Комсток, пионером цифровой индустрии Мишель Фан и режиссером Майей Санбар. Вначале Робертсон – председатель обсуждения – переживала, справится ли Меган с форматом форума в виде вопросов-ответов. Она ушла, приятно удивленная ораторским искусством Меган, сказав: «Это не обычное выступление средней актрисы о равенстве полов. Все было на высшем уровне – очень откровенно, очень уверенно и не как у знаменитостей». Многие в аудитории тоже впечатлились ее осведомленностью в сфере вопросов прав человека и вопросов полов, а также ее доступностью и теплотой. Юрист по правам человека Фивокухле Ногваза говорил в журнале People: «Меган действительно мягкая и умная. Она дружелюбная, очень теплая и обаятельная. Я не чувствовала себя за разговором со звездой одного из самых популярных сериалов. Это все равно, что разговаривать с обычной девчонкой. Все проблемы она знала в деталях, что, на мой взгляд, невозможно. Она скромная и не страдает от звездной болезни».

У нее также была удивительная способность сочетать блеск знаменитости и преданность гуманитарной работе, в декабре она вместе со своим возлюбленным Кори Витиелло полетела во Флориду на Miami Art Basel, фестиваль швейцарского происхождения. Ежегодное мероприятие началось в 2002 году и теперь привлекает 77 000 посетителей в год, а проводилось оно в ее любимом месте Soho House.

Меган волновалась. Пока она не была сильна в искусстве и предпочитала моду, еду и вино, она с удовольствием приняла возможность пообщаться с широким кругом членов мероприятия и гостями, приезжавшим, в Soho Beach House, перепрофилированный отель на песке. Она старалась не пялиться, когда мимо проходили знаменитый рэпер Расселл Симмонс и актриса и активистка Розарио Доусон, и не слишком много обращать внимания, когда дочь Голди Хоун Кейт Хадсон махала друзьям рукой с террасы. Она поняла, что приехала в правильное место. Она усердно работала, снималась в рейтинговом сериале, ее блог был одним из лучших. Miami Art Week, или хотя бы Soho Beach House, будут ее.

Ее друг Маркус Андерсон, директор Soho House, обычно одетый в шлепки и шорты, слонялся вокруг, чтобы всех поприветствовать и пригласить в следующие несколько дней на танцы, коктейли и дорогие бьюти-процедуры. Вот это жизнь! Подарочная корзина и полный бар ожидали Меган и Кори в их номере. На выбор были различные тропические коктейли с джином. А еще было вино и шампанское…

Маркус Андерсон – великолепный посредник и организатор. У него есть инстинкт на то, кого стоит сводить вместе, чтобы из этого что-то вышло. За обедом он посадил Меган рядом с дизайнером из Бахрейна Мишей Нону. В то время она была восходящим дизайнером, больше известной своим браком с арт-дилером Александром Гилксом, другом принцев Уильяма и Гарри, а не дизайнерскими шедеврами. Меган и Миша сдружились, обед перетек в ужин. Во время разговоров они обсудили ее новую коллекцию, которая будет продемонстрирована во время недели моды в Нью-Йорке. У Меган будет перерыв в съемках «Форс-мажоров». Она тоже там будет.

Через несколько часов Меган опять была в самолете, на этот раз она летела в Испанию, одну из пяти стран, которую она должна была посетить во время быстрого турне. На этот раз не было дорогих отелей и коктейлей. Напротив, Меган приняла участие в праздничном туре Объединенной организации обслуживания, посещая американские военные базы в Испании, Италии, Турции, Афганистане и Англии. Вместе с Меган были восьмикратная ветеран турне Объединенной организации обслуживания и звезда Келли Пиклер и ее муж автор песен Кайл Джейкобс, комик Роб Риггл, звезда сериала «Хор» Дианна Агрон, бывший полузащитник Chicago Bears Брайан Урлахер и подающий Washington Nationals Дуг Фистер, а также председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал армии Мартин Демпси и его жена Дини.

Когда путешественники, к которым присоединились президент Объединенной организации обслуживания Джек Даер Крауч и его жена Кристин, встретились 5 декабря в пассажирском терминале Joint Base Andrews Мэриленда, Мартин Демпси сказал знаменитостям: «Запомните этот опыт. Вы будете так гордиться нашими участниками и их семьями». Меган была взволнована и немного напугана. Она не только полетит на борту Air Force Two, специально подготовленном для этого турне, но и познакомится с тысячами людей из этой организации и их семьями. Хотя она не раз встречалась с фанатами, такого масштаба мероприятия она не посещала ни разу.

Прибыв в Роту, Испанию, Меган и ее группа дальше отправились на эсминце Ross, оборудованном снарядами истребителе. После они выступали перед двумя тысячами членов организации и членами их семей в ангаре базы. Меган в голубой каске перед выступлением позировала со служащими. Она знала, что она, Келли Пиклер и Дианна Агрон несли проверенную временем традицию, следуя примеру таких звезд, как Мэрилин Монро, Боб Хоуп и Джейн Мэнсфилд, которые развлекали войска, привозя с собой частичку дома как напоминание того, ради чего они находятся здесь. Сейчас все было по-другому. В войсках были женщины и на базах были семьи, поэтому прощай чизкейк, да здравствует общение и веселье. На сцене она занималась рутиной, непринужденно беседуя о «Форс-мажорах», а затем демонстрировала свои пятидюймовые каблуки, когда Пиклер со своей группой исполняли песню Red High Heels.

То же самое они повторили в Виченце, Италия, для солдат 173-й воздушно-десантной бригады и Американской армии Африки, затем отправились на авиабазу Инджирлик в Турции. Несмотря на то, что база находилась в нескольких милях от военных действий в соседней Сирии, атмосфера была напряженная, меры безопасности повышенные. Меган улыбалась и старалась сказать больше, чем «спасибо», когда раздавала кексы сотням служащих, собравшихся посмотреть исполнение хитов Пиклер и Джейкобсом и комедийные номера, исполняемые прибывшей труппой.

На следующее утро члены организации и их компаньоны собрались на взлетной полосе, чтобы отправиться в самое сложное место – авиабазу Баграм в Афганистане. Это был самый обособленный пункт, место пребывания 40 000 военных и членов организации. «Бюрократы, администрация, логисты, тысячи контрактников Международных сил содействия безопасности живут на авиабазе Баграм, – говорил английский фотограф Эдмунд Кларк. – Если ты не патрулируешь местность, то существуешь только на базе».

Окруженный забором и колючей проволокой, укрепленный мешками с песком, с георадаром, чтобы следить, что враг не вырыл тоннель, чтобы пробраться на базу, Баграм был в безопасности. За исключением попадания случайной ракеты Талибана, которая могла перелететь через стены.

Меган со своими коллегами присоединилась к служащим на праздничном ужине перед выходом на сцену. Меган повернулась спиной к зрителям, чтобы сделать быстрое селфи с военными в форме, а затем начала приветственную речь: «Я никогда не хотела быть дамой, которая завтракает в середине дня, я всегда хотела быть женщиной, которая работает…»

Опять раздали кексы, затем прибыли реактивные истребители и транспортные самолеты С-130, а Меган и остальные позировали для военных перед задрапированной сеткой стеной. Пока знаменитости демонстрировали на камеру свои заученные улыбки, военные едва могли улыбнуться. В отличие от звезд, которые испарятся через пару дней, их ждала отупляющая скука, разбавляемая безумными поступками. Это было душераздирающее общение.

Их финальной остановкой стал Кембридж, Англия, идеальное место для выхода из стресса. Перед их финальным шоу пилоты провели для них экскурсию по военному снаряжению, включая F-15E Strike Eagles и CV-22 Ospreys, гибрид вертолета и самолета. Меган общалась с семьями, особенно уделяя внимание детям. В тот вечер Демпси организовывали вечеринку в пабе Anchor, чтобы поблагодарить труппу, а те в свою очередь тепло благодарили Демпси и Объединение зрелищных мероприятий за возможность принять в этом участие. Перед окончанием вечера председатель Генерального штаба США спел для группы серенаду. «Вот бы нам его с собой в Баграм!» – пошутил кто-то.

Это было первое и последнее подобное турне для Меган. Она выразила свои чувства в посте в Инстаграме, где выложила фотографию из турне и сопроводила ее искренней подписью: «В знак признательности нашим войскам и возможности лично поблагодарить их за самопожертвование и службу. Это такая честь».